三族議會。
在三大家族互相掣肘，時不時發生村頭械鬥的情況下。
議會的召開往往相關於謝拉格的大事。
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上一次召開者，是希瓦艾什家族上任領袖奧拉維爾。
他與維多利亞等國的貴族交友，看到了變革的重要性，在議會上提出了種種革新觀念，卻也引發了其他家族的擔憂。
恪守傳統的生活方式，讓謝拉格安穩度過了漫長的歲月，無人確定謝拉格是否該真正邁出那一步。
但沒等這個問題得出答案。
希瓦艾什家族的領袖奧拉維爾與伊莉莎白夫婦，卻在一場突如其來的交通事故中喪生。
直至今日，他們的後代，希瓦艾什家族現任家主再一次開啟了三族會議。
新仇舊怨，是非對錯，這位新時代的引領者都將在會議中與諸族嘮個明白。
但在前往議會之前，他還需要見一個人。
希瓦艾什宅邸的大門前，一個看起來小一號的「恩希歐迪斯」站在風雪中等待著。
名為角峰的豐蹄男人舉傘守在一旁，看到眾人的到來邁步上前。
但身旁的人比他更快，那是名為恩希亞的，希瓦艾什家最小的妹妹。
銀灰停下前進的腳步。
一家人過去的和諧隨著恩雅當上聖女而終結，或許是因為心中的羞愧，他始終無法坦率對待兩個妹妹。
他漸漸減少了回家的頻率，恩雅則因為職位原因鮮少和另外兩人交流。
對哥哥與姐姐來說，他們或許都有自己的難處與考量。
可對這個家中最小的妹妹而言，只感到曾經熱鬧的宅邸越發冷清。
但妹妹沒有向哥哥姐姐抱怨。
她只是幻想著，幻想著有一天他們會重新坐回餐桌上，喝著熱騰騰的奶湯，聊著平日裡的家常……
但最終，少女等來的並非是家人和好的喜訊。
恩希亞走至兄長面前，抬起頭看著那張冷靜的臉。
砰——！
她舉起拳頭，重重砸在了上面。
身後的騎士剛舉起手，便被另一名同伴攔了下來，對著他搖了搖頭。
銀灰揉了揉臉上的拳印，在三兄妹中，他才是體力最弱的那一個。
因此，他也能了解到恩希亞這一拳用了幾分力道。
「你可以用全力，我不會反抗。」
砰——！
一個踉蹌差點摔倒，銀灰咽下口中的腥甜，又一次直起身。
「消氣了嗎？」
這一次，銀灰直接被撲倒在地，恩希亞坐在他的身上，蓄力的一拳狠狠砸下。
砰——！
臉上被碎開的石塊割開幾道細小的口子，看著那隻嵌入耳旁地面的手，銀灰剛想開口，狂風暴雨般的呼喊打斷了他。
「為什麼……」
「為什麼你們總是這一副沉默的樣子，你也好，姐姐也是，你們以前明明不是這樣的！」
「姐姐她就要死了啊！為什麼還是一副漠不關心的樣子！為什麼你們都那麼冷靜？」
「為什麼總是把我排除在外？」
「我們不是家人嗎！！！」
風雪也無法掩蓋少女熾烈的情緒，看著那張與自己相似的臉上布滿了淚水，銀灰有些恍惚。
是什麼讓那個活潑開朗的妹妹變成了這個樣子？
「是哥哥沒用。」
沒有以什麼「自己會解決問題」作為逃避的藉口，銀灰老實承認了自己的錯誤。
什麼祭典還未開始，恩雅不會有事。
什麼神明真的存在，不會坐視聖女消亡。
什麼收到信便立刻趕回，即便是用飛的也需要時間。
全部都是藉口。
如果不是他為了在卡西米爾站住腳跟，儘可能的多爭取權益，他早就可以回到謝拉格。
是他隨著實力增長的野心造成了這一切。
最初的他頂著壓力成為希瓦艾什家的家主，其真正的目標只有一個。
保護好他的家人。
恩希亞用力抱住自己的哥哥，將臉埋在他的胸膛中，悶聲道：
「你會把姐姐完好帶回來的……對嗎？」
「當然。」
銀灰輕柔的撫摸著妹妹的髮絲。
「我保證，今晚的餐桌上，希瓦艾什家的家人一個都不會少。」
眾人將地上的兄妹扶起，待侍者將恩希亞送回屋內後，角峰邁步上前。
「老爺，您真打算不帶人去？」
他拍了拍自己健碩的臂膀。
「就算是三族議會也允許帶上一兩名親信，別看我現在的職位是廚子，我可是很能打的。」
銀灰沒有回答，而是突然問了個問題。
「角峰，你還記得我們小時候最喜歡一起吃什麼嗎？」
「請您放心！」
明白了家主的意思，豪爽的漢子一拳捶向自己的胸膛。
」我會拿出畢生最高的手藝做成這頓晚飯，在您和大小姐回來之前，奶酪火鍋絕不會冷掉！」
銀灰走了。
如同他承諾的那般，將銀槍們留在了宅邸，一人踏上了前往議事廳的道路。
鎮子中，由於三大家族的異動，居民們也了解到了即將召開的三族議會。
這次的名義是——
「審判希瓦艾什家的家主？」
「另外兩家瘋了嘛？災難發生的時候，人家都不在謝拉格，和恩希歐迪斯老爺有什麼關係？」
「欸，多半還是因為聖女大人也是希瓦艾什家的，希瓦艾什家的權力大到讓另外兩家不滿了。」
「可獻祭的事不是蔓珠院提出來的嗎？」
「那也少不了他們的手筆，佩爾羅契家和布朗陶家聯合打壓希瓦艾什家都過去多少年了？」
「嘴上說是因為恩希歐迪斯老爺做的事踐踏了信仰，誰知道是不是盯上了希瓦艾什家的土地。」
「這種話可不能亂說！」
「亂說？恩希歐迪斯老爺當初離開謝拉格外出留學後，他們倆家吞了希瓦艾什家多少土地？」
說話的鎮民不斷打碎懸掛在屋檐上的冰凌，發泄著心中的怒氣。
「說什麼獻祭？不就是要人命嘛！」
「耶拉岡德怎麼可能希望聖女大人死去，蔓珠院裡的那群老爺們就知道縮在屋裡念經……」
「他們知道下到冰湖裡摸魚是什麼體驗嗎？他們知道恩希歐迪斯老爺的工廠養活了多少人嗎？」
周圍安靜下來，正當鎮民擔憂自己是否說的太過，要遭到蔓珠院的調查時。
「感謝你的仗義執言。」
「恩、恩希歐迪斯老爺！？」
銀灰拍了拍鎮民的肩膀，一直陰著的臉擠出幾分笑意。
「感謝你，也只有在遇到你這樣的人，聽到你說的話時，我才能感覺到自己所做的一切沒有錯。」
「不、不客氣！」
小伙立正了，銀灰感受著周圍那些或是哀嘆或是懷疑的眼神，沉聲道：
「能拜託你告訴大家，接下來最好待在屋裡，不要出來嗎？」
鎮民瞪大雙眼。
「您難道是想……」
銀灰沒有多言，只是簡單的笑了笑，隨後走向了前往議事廳的道路。
他感受著那些暗處窺視的目光，阿克托斯那傢伙的手下和本人一樣沒腦子，監視也不知道做的隱晦些。
銀灰從懷中取出硬幣，不斷拋著，直到來到議事廳的大門前。
周圍沒有侍者，似乎是預估到了接下來可能發生的事。
推開大門，眾人的視線齊刷刷的看向門口。
屋內沒有桌子，只有一個座位處於落地窗下，那裡坐著的先民正是如今蔓珠院的執掌者。
大長老，阿德頌。
銀灰掃視了一圈，他的妹妹不在這，同時還少了一人。
「布朗陶家主去哪了？」
「那傢伙去廁所了，你關心這個做什麼？反正很快就能結束了。」
阿克托斯不自在的扭著身子，看向那個不讓他喝酒的罪魁禍首。
「阿德頌長老，布朗陶家的應該很快就回來了，咱們直接開始？」
「嗯。」
大長老睜開眼，
「針對希瓦艾什家不敬神明，過度開採山體，導致耶拉岡德降下災難。」
「現如今部分產業與土地，給予受驚的居民補償，應用於蔓珠院接下來的山峰修補工程。」
「希瓦艾什家主有什麼想要反駁的嗎？」
與其說是討論，不如說是宣判啊。
再次拋了一遍硬幣，銀灰開口道：
「身為希瓦艾什家的家主，身為謝拉格不可分割的一份子，我一直愛著這片土地，並試圖讓它變得更好。」
「當我從維多利亞求學歸來，途經雪原時，我看到了堅韌的謝拉格人頂著風雪勞作。」
「他們凍得發抖，卻依舊不肯放開手中的牧繩。」
「於是，喀蘭貿易建立了謝拉格有史以來第一座工廠，讓人們得以在室內勞作，那裡產出了第一台源石火爐。」
「後來，我在那見到了因連續工作而獲得傷病的人，於是我明白了健康的重要。」
「喀蘭貿易在三族領地的交界處建立了一家醫院，孩童免費，成年人也能以最低廉的價格獲取治療。」
「可即便如此，依舊有人為了金錢選擇損害自己的身體，甚至醫院的存在成為了某些人挑起爭端的工具。」
眾人下意識看向阿克托斯，後者不自在道：
「看我幹嘛！？那地方的位置本來就有爭議，再說我最後不是在協議書上簽字了嗎？」
眾人點了點頭，畢竟醫院這種東西惠及的是所有人，選址位置的尷尬也是為了讓其更好的服務周邊人員。
部分人的臉色變得奇怪，可是醫院最後好像還是沒能開展，是什麼原因呢？
銀灰將眾人的反應盡收眼底。
「漸漸的，我認識到真正困住謝拉格人的並非貧窮，他們擁有堅韌不拔的品格。」
「真正擋住了人們的眼睛，讓他們抬不起頭的原因，是有人用權威禁錮了他們的意識。」
「於是，我提出議案，在謝拉格廣泛修建學校，開啟教育普及。」
銀灰平靜的說著，一項又一項。
從最開始的不屑，到後來的疑惑，到最後的啞然。
眾人在當事人的全面解剖下，看清了這位傳聞中的「罪人」到底為謝拉格做了多少。
可明明那些切實的改變就在身邊，為什麼我們遲遲無法察覺？
是偏見吧。
不少人低下了頭，不敢再去看那站在陽光下的菲林。
而更多人則將目光看向了唯一坐著的大長老。
說到底，如何定性希瓦艾什家主的行為，這種事從頭到尾都不是他們能決定的。
蔓珠院，這坐落在雪山之頂的神職機構，在神明不出的情況下，才是唯一的裁定者。
面對著針對自己的沉默，大長老一句回應便讓現場炸開了鍋。
「你是指，我們對耶拉岡德大人的信仰是錯的嗎？」
這種罪名在謝拉格，可比什麼殺頭罪要大的多了。
「當然不是，倒不如說家妹能通過考驗成為聖女已經證明了希瓦艾什家的虔誠。」
「至於我，我並非對信仰毫無敬畏，我只是早已找到了真正屬於自己的信仰。」
「是嗎？但耶拉岡德大人似乎並不眷顧希瓦艾什家。」
「如果真的如此，既然聖女能在當初的考驗中活下來，奧拉維爾夫婦理應也是如此。」
大長老的指證很明顯。
上一任希瓦艾什家主的車禍。
這一任聖女在位時所發生的災難。
銀灰回歸時帶來的異國軍隊。
所有不好的變化都與你希瓦艾什家族相關，你憑什麼證明與災難無關？
很明顯的詭辯。
但在這個信奉神明的國度，對這種玄之又玄的迷信十分忌憚。
「我們現在討論的是應當和我的父母沒有什麼關係吧，長老閣下。」
「對奧拉維爾夫婦的逝去，蔓珠院深感遺憾。」
看出銀灰不想談及這一方面，大長老反而死死抓住不放。
「只是，如果他們所做的事真的得到了耶拉岡德的認同，又怎麼會在神明庇護的國度下意外死亡？」
安靜的會場再次變得嘈雜，銀灰仰起頭，嘆出一口白氣。
父母離奇死亡的事他的確有過懷疑，可在之後調查過，事實證明那的確是一場意外事故，和蔓珠院沒有關係。
但無論是藉以耶拉岡德的名義，定性他父母的死亡。
還是將那兩位受人尊敬的先行者，以這樣的方式抹黑。
都讓人……
「不爽啊。」
明明聲音不大，卻將所有人的視線吸引。
銀灰敲了敲手杖，充滿壓迫感的視線掃過眾人，最終定格在大長老跟前。
「您知道嗎，阿德頌長老。」
「在前往謝拉格的途中，就在聖山的山腳下，我窺見了耶拉岡德的神跡。」
一片譁然。
明明剛才還訴說著自己的信仰沒有那麼虔誠，下一刻卻又借著信仰說事，眾人討論著，都沒有相信的意思。
銀灰不在意這些，這是將手中的硬幣舉起。
謝拉格的主要貨幣弗郎，由他的父親引進，一面是數字，一面是聖山的圖像。
「作為在耶拉岡德臂彎中長大的生靈，我覺得應當尊重祂的意見。」
「所以就在來到議事廳的路上，我向耶拉岡德祈禱，希望祂能給我一個答案。」
銀灰拋起硬幣，金色的光輝閃痛了眾人的眼。
一手將其蓋住，銀灰死死的盯著大長老，卻向著一旁的阿克托斯提問。
「阿克托斯，你認為是正面還是反面？」
「哈？這種問題有什麼意義？」
「我向耶拉岡德祈禱，如果是代表數字的正面，我就儘量以文明的方式解決問題。」
「如果是反面，就意味著耶拉岡德不在意我接下來要做的事。」
「接下來要做的事？都到這種時候了你還能做些什麼？」
阿克托斯完全不理解銀灰的從容，從以前開始就是這樣，他一直和這個小鬼不對付。
「這段時間的旅程比我在維多利亞求學的數年都要精彩，我新認識的摯友讓我明白了一件事。」
「越是攻於心計，越是會受到當下各種條件的局限。」
「僅是稍許意外，便能讓精密的計劃滿盤皆輸。」
「夠了！你到底想說什麼？」
滿腦子干架的阿克托斯不耐煩的將其打斷，銀灰也不氣惱。
「單純的計謀是有極限的，戰場上得不到的，談判桌上也不會得到。」
「時代的列車現在極速駛來，現在的我已經沒有時間，也沒有心情和你們玩鬧了。」
銀灰閉上眼。
對比曾經那個弱小的自己，現在的他已經有了足夠的力量與底氣。
「我，要成為謝拉格的王。」
希瓦艾什的家族如此宣告著，緩緩將手打開。
「我說過吧，我向耶拉岡德祈禱。」
隨著代表聖山的反面映入眼帘，一股灼熱的氣息逐漸升起。
「而祂說……」
「我可以放手去做了。」
轟——！！！
一瞬間，劇烈的爆鳴襲來，厚實的落地窗瞬間炸的粉碎，將屋內絞的一片狼藉。
「什麼東西！雪崩嗎？」
「蠢貨，這分明是炸藥！」
「不！等等，那是什麼東西！？」
眾人隨著驚呼向著窗外看去，謝拉格的街道上，一束束巨大的火光亮起。
沒等他們看清那是什麼，所在的議事廳開始顫抖。
眾人的尖叫中，屋內的溫度極速攀高，天花板開始燃燒，最後被火焰大騎士們直接掀開。
阿克托斯驚恐的癱倒在地。
「這、這是什麼東西！？」
燃燒著火焰的惡魔們看向屋內，如同巨人踏入孩子的樂園。
烈焰的環繞中，同樣因高溫滿身大汗的銀灰反而暢快的笑了起來。
他來到如蛆般蠕動的大長老跟前，一把將其提起。
用最簡單，最直白，最不繞彎的方式來宣言道——
「老東西，該退位了！」
在火焰大騎士們占據街道，將居民們逼入家中的同時。
整裝待發的銀槍與蟄伏已久的灰禮帽同時開始行動。
以速度著名的銀槍飛快鎮壓了因恐慌而產生的暴亂，而幾大家族中想要渾水摸魚者則被灰禮帽們一個接一個的開盒。
當然，也有例外者。
早就看出了銀灰的自信，準備先溜為敬，後再投降的布朗陶家主本應躲在廁所中。
可在接連開了三道門，面對的都是一模一樣的灰禮帽穿搭後，她也終於放棄了掙扎，抱頭蹲放。
「別打我，我自己能綁。」
戰鬥與騷亂結束的比銀灰預算的要快。
比起同為人形，不知戰鬥力幾何的銀槍。
人們面對火焰大騎士這種一看就不是人能打的怪物時，妥協的異常之快。
當然，不是沒有高呼著耶拉岡德之名便上去準備送的。
這種人往往被憑空而降的冰雹砸暈，亦或者是平地摔進雪堆中失去意識。
但真正讓騷亂徹底結束的並非暴力鎮壓，而是那從聖山的階梯上走下的身影。
天上的烏雲像是在為她開路，緩緩向兩邊散開。
穿過烏雲的光照在聖女行走的道路上，一時間竟讓人產生錯覺。
聖女正從天上走來。
神跡，毫無疑問的神跡。
原本還在掙扎的蔓珠院眾人一瞬間臉色灰白，作為虔誠信徒的阿克托斯更是滿嘴念叨著不可能。
但他們的哀道無足輕重，此刻的時間屬於這對兄妹。
只是，先前霸氣十足的希瓦艾什家主此刻卻顯得有些畏縮，好半天憋出一句。
「你……沒事吧。」
「恩希歐迪斯大人對妹妹這麼關心，真令人讚嘆。」
熟悉的陰陽怪氣，銀灰戰術後仰，但還沒等他調整好態度，上方的聖女大人重重嘆了口氣。
「把所有的混亂處理好，之後再來聖山上見我。」
「還有，我不希望看到更多無辜的傷員。」
銀灰點了點頭。
臨近黃昏，所有事務終於處理完成。
明明謝拉格的混亂已塵埃待定，對比接下來要做的事，銀灰卻更恐懼後者。
他站在深山的腳下，向上仰望。
當初，同樣是在這裡，他送離他的妹妹去參加了那場幾乎九死一生的選拔。
可在當年，他沒敢看完選拔的過程。
拒絕了銀槍們的陪同，恩希歐迪斯拿上事先準備好的鈴鐺，踏上階梯。
如當初恩雅做的那樣。
三步一叩首，五步一搖鈴。
這是一場漫長的路程。
直至太陽徹底下山，星月爬上天空，臉色蒼白的恩希歐迪斯才抵達蔓珠院。
即便對比最初選拔的道路也算得上短，卻依舊要了他近乎半條命。
她當年面對的就是這些嗎……
強撐起身體，恩希歐迪斯挪進聖堂。
正對著大門的神像慈愛的注視著他，讓他心中的緊張也淡了不少。
神像下，背對著他的身影虔誠祈禱著。
恩希歐迪斯沉默的等待著，直到身體不堪重負的噴嚏響起，才讓聖女大人起身。
「恩希歐迪斯大人今日怎麼這樣沉默，難道是心有掛懷，還是說明明消滅了政敵，卻心情不佳?」
「如果是感到身體不適，恩希歐迪斯大人可以先行回去，等明日再來。」
「不。」
銀灰強撐起身體。
「我已經等了太久了，不能再等了。」
「今天，我必須接走我的妹妹回家。」
「可您的妹妹已經是聖女了。」
作為明面上溝通神靈的聖女，其地位還在蔓珠院的長老之上。
「按理說，您現在應當行禮。」
「如果這樣能讓你好受……」
「恩希歐迪斯。」
聖女大人直呼其名，打斷了兄長的道歉。
「當年的事，各有各的難處，我理解你當時的行為，也不在意了。」
「現在，你已經是謝拉格的無冕之王了。」
「沒有人再能反抗你的權威，你盡可以做個暴君，哪怕是我也不會違背你。」
「只是，還請恩希歐迪斯大人不要忘記。」
「謝拉格千年以來，是一代代人依靠勤勞與務實，而非功利與冒進，將我們的家園發展至今。」
聖女大人還在說著，恩希歐迪斯卻有些聽不清了……
很明顯，既然她選擇以聖女的口吻對話，便已經表明了態度。
他終究還是沒能得到原諒。
是了，血親帶來的傷害遠比其他人更高，他理應承受這份彆扭，這份責罵。
那麼，就這樣離開嗎？
謝拉格已經納入他的掌控，以後也絕不會有人威脅到恩雅的安全。
就這樣……
【她可愛嗎？】
熟悉的聲音在耳邊響起，銀灰本來已經邁動的步子僵在原地。
風雪划過，將舊日的記憶帶回。
她蜷縮在與她模樣相像的母親懷中，如同一個被拓印下來的延伸，可愛的奇蹟。
希瓦艾什夫婦在為她祈禱，誠摯地渴望幸福、安康與一切所能想像到的美好降臨在這個女嬰身上。
床的另一側，她的哥哥正在努力踮起腳尖，他伸出的手指被女嬰抓住，臉上帶著懵懂的笑容。
【要保護好妹妹哦。】
【嗯！我一定會讓他成為世界上最幸福的女孩！】
噗通——
聖女大人瞪大雙眼，在她的面前，謝拉格的無冕之王跪了下來。
「對不起。」
「沒有和你商量，主動為你報名的聖女選拔。」
「是我的懦弱，我的無力，我的傲慢導致了這一切的發生。」
「我是個差勁的哥哥，沒有資格獲得你的原諒。」
「但現在我已經有了保護好妹妹的力量，所以……」
銀灰緩慢的低下頭，與地面發出一聲悶響。
「並非作為喀蘭貿易的董事長，並非作為卡西米爾監證會的商業代言人，並非作為謝拉格的無冕之王。」
「只是恩希迪歐斯，一個遲到了太久的……沒用的哥哥。」
「他不祈求能獲得妹妹的原諒，只是希望，她能給出一個機會。」
「一個晚了太久的，讓哥哥接妹妹下山的機會。」
「……」
或許是今夜的風有些冷了，恩雅轉過身，用帶著些奇怪鼻音的聲音回應道。
「不必了。」
「作為聖女，你讓民眾生活變好，我很感謝你。」
「作為恩雅，你拋棄血親離開，我難以原諒你。」
「看在你真心誠意道歉的份上，希瓦艾什家的恩雅原諒你了，但也只是恩雅。」
「聖女還有自己要做的事，我還不能……」
「如果恩希歐迪斯將聖女遇到的麻煩全部解決呢？」
「……」
沒有回應，恩雅跪坐在神像面前，掩面抑制著抽泣。
恩希歐迪斯撐起身，來到妹妹面前將其背起。
「聖女大人，僅限今夜，可以把妹妹還給這位哥哥嗎？」
「那位哥哥答應了他的另一個妹妹，希瓦艾什家的所有人一起回去吃奶酪火鍋。」
「嗯……」
恩希歐迪斯撐起身，搖搖晃晃的朝山下走去，滿是冷汗的臉上卻升起笑意。
躲在角落中施展幻境的耶拉也終於鬆了口氣。
「要好好相處啊……」
…………
下山路上，感受著坐騎搖搖晃晃的動作，逐漸從情緒中恢復的恩雅嘟囔道：
「明明體力不行，還逞什麼能……」
「今天可是個好日子，起碼讓我這個哥哥耍會帥吧。」
「……哼，下山的路是不是比上山的好走些？」
「也沒有，當初背著你走了一晚上的山路，那時的你可比現在輕多了。」
「我那時候可比現在小多了！」
一陣輕笑打鬧，便是短暫的沉默。
「為了請那些人過來，你花費了多少？」
「事實上並無太多成本，其中兩方都是謝拉格的友軍，至於另一方……可能你未來會多個嫂子？」
「你這不是把人生都壓上去了嘛！？」
「沒辦法，風險總是與回報成正比。」
「哼，但願恩希歐迪斯大人不會有為自己的決斷後悔的一天，如今可沒有人會偷偷把零花錢塞在您的枕頭下面了」
」……確實不會有了，我也不必被硬幣硌醒，還要連本帶息買成糖果零食三倍奉還。」
「沒人讓你還！」
熟悉的嬉笑打鬧，這對已經長大成人的兄妹似乎又回到了當初的模樣。
也是，對比那個已不存在的未來，如今的恩雅成為聖女的時間尚淺。
尚未被現實徹底打磨圓潤的少女還帶著童年的一抹天真，而恰好的是——
已經歷經磨練的兄長擁有了撐起家庭的力量。
好在，她沒有等太久。
好在，他沒有來太晚。
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