士兵跌跌撞撞衝進主營，臉色慘白：「將軍！赤奴將軍在北渠那邊動手了，打傷了兩個農戰師！」
李文猛地站起身，手中羅盤往案上一放，轉身就走。他腳步極穩，但每一步都踩得極重，像是要把地踏穿。雲姬緊隨其後，指尖微動，一縷銀光自袖中滑出，悄無聲息地纏上她的腕骨。呼衍鐵已在帳外候著，見李文出來，立刻並肩而行。
「帶親兵去隔開雙方，不准拔刀。」李文邊走邊說。
呼衍鐵點頭：「明白。」
一行人疾步趕往北渠。沿途已有士兵聚在路邊張望，卻無人敢靠近。等到了現場，只見赤奴站在水渠邊緣，鎧甲未卸，胸口起伏，兩名農戰師倒在地上，衣襟染紅，一名軍醫正蹲在一旁包紮。幾名羌騎手持長矛，與對面持鋤的農戰師對峙，氣氛緊繃如弓弦。
李文沒有喝止，也沒有走近。他抬手示意呼衍鐵帶人將兩方隔開，又命醫官先救治傷者。隨後，他走到中間空地，從懷中取出一塊布條，高高舉起。
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「這是在補給倉暗道里找到的。」他的聲音不高，卻壓下了所有嘈雜，「上面繡著鷹頭——馬超殘部的標記。」
眾人目光落在那塊焦黑的布條上，有人低聲驚呼。
李文繼續道：「昨夜有人偽造軍令，偷運糧草；今早又有人燒毀文書，嫁禍於人。現在，他們終於等到了這一刻——等著我們自己打起來。」
他掃視四周：「你們當中，有誰收到了『赤奴要另立營寨』的消息？」
幾人猶豫著舉手。
「是誰傳的？」
「不清楚……好像是換崗時聽小兵說的。」
「有人說呼衍鐵夜裡去了南溝，和赤奴密會？」
呼衍鐵冷聲道：「我昨夜一直在北線督工，五十名駝峰騎兵可作證。」
李文點頭，又轉向赤奴：「你為何動手？」
赤奴低頭看著自己的手，聲音低沉：「他們說……我私藏水源，不交公用。還說我和呼衍鐵勾結，要割據自立。」
「你信？」
「我不信。」赤奴抬頭，「可聽著那些話，就像刀子往心口戳。我一時沒忍住……」
李文沉默片刻，轉身從親兵手中接過一隻木匣，打開後取出三樣東西：一張燒了一角的紙、一枚斷鈴、一塊新封泥。
「這是雲姬在東南角發現的預警鈴，被人剪斷了舌，旁邊留了字——『君信外人，必失忠勇』。」他頓了頓，「還有這張紙，筆跡模仿我的，墨色卻不對。封泥是新的，蓋在我早已停用的舊印上。」
他將三物一一擺在地上：「敵人不想殺我們，他們想讓我們互相砍殺。」
人群安靜下來。
李文環視一圈：「王通不見了，補給倉有暗道，文書被偽造，謠言四起——這一切，都是為了一個目的：讓我懷疑你們，讓你們懷疑彼此。」
他提高聲音：「可我想問一句——若真要謀反，赤奴為何要在光天化日之下動手？呼衍鐵為何連換崗都不曾離開崗位？他們要是真想割據，何必等到現在？」
沒人說話。
李文走到赤奴面前：「你打了人，該罰。」
赤奴抱拳低頭：「末將認罰。」
「但我今日不罰你。」李文伸手扶住他肩膀，「因為你不是為私怨出手，而是聽見有人污衊你守護的將士。你護的是這支軍隊的尊嚴。」
他又轉向呼衍鐵：「你呢？有沒有因流言而動搖？」
「沒有。」
「那你怕不怕別人信？」
「我只怕將軍不信。」
李文深吸一口氣，朗聲道：「好！今日我就當著所有人面說一句——我信你們。」
他走回中央，下令將補給倉調查結果公之於眾，宣布王通已被劫持，所有以其名義發布的命令均為偽造。隨即宣布三條鐵令：軍令必須雙印直發，將領每日必須到主營報到，凡散播未經核實消息者，一律軍法處置。
「我不設監軍。」他說，「因為監軍防不住真正的敵人。真正能守住這支軍隊的，是彼此之間的信任。」
說完，他親自取來一件深紅戰袍，披在赤奴肩上：「你今日怒而出手，是因心中有火。這火不是亂源，是護軍之心。從今往後，誰再敢說你一句不是，先問問我答不答應。」
赤奴眼眶微紅，單膝跪地：「末將誓死效忠！」
呼衍鐵也上前一步：「願隨將軍共進退。」
李文扶起二人，回頭看向眾將：「敵人最怕什麼？不是我們的兵多，不是我們的渠成，而是我們站在一起。他們越是造謠，越說明他們怕了。」
他指向北渠方向：「水已經引過來了，百姓有喝的，將士有補的。只要我們不亂，他們就永遠攻不進來。」
當晚，主營大帳內召開將領會議。李文端坐主位，面前攤著地圖。赤奴坐在左側首位，呼衍鐵居右，其餘各部校尉依次列席。雲姬立於帳角，手中銀葉微微發亮，隨時監控方圓動靜。
會議剛開始，一名傳令兵匆匆入帳，呈上一份巡查記錄。李文接過一看，眉頭微皺。
「怎麼？」赤奴問。
李文把紙遞給呼衍鐵：「西營第三哨組今日交接又延遲了，理由還是『等水』。」
呼衍鐵看完，冷笑：「水早就供上了，哪還需要等？」
「有人在裝。」李文淡淡道，「故意製造緊張，讓人覺得供水不穩。」
雲姬忽然開口：「剛才東南方向的空間感應有些波動，不像人，也不像牲口。」
「是什麼？」
「像是……某種裝置在運轉。」
李文眼神一凝：「是不是那種能干擾氣運流向的小型陣器？」
「有可能。」
帳內氣氛頓時緊了幾分。
李文站起身，走到地圖前，手指點在南溝與舊驛道交匯處：「這裡，明天加派雙崗。另外，從今晚起，所有非值守人員不得靠近補給區。」
他回頭看向眾人：「我知道這幾天大家都累了。但越是這時候，越不能鬆懈。」
赤奴霍然起身：「將軍放心，我親自帶人巡夜。」
呼衍鐵也站起來：「我調二十名精銳，沿渠布防。」
李文點頭：「好。記住，咱們防的不是水斷，不是糧缺，是人心被撬。」
會議結束，諸將陸續離帳。李文留下呼衍鐵與雲姬。
「那個裝置，能不能定位？」
雲姬閉目片刻：「能，但它在移動。」
「往哪？」
「正朝著北渠分流口去。」
呼衍鐵握緊刀柄：「我去截。」
李文搖頭：「別打草驚蛇。讓它進去。」
「什麼？」
「讓它進去。」李文盯著地圖上的那一點，「我們一直等著敵人露出手腳。現在，它終於伸出來了。」
他緩緩將羅盤放在帥案正中，指針輕輕一顫，旋即穩定指向北方。
呼衍鐵剛邁出帳門，遠處傳來一聲悶響，像是石頭砸進沙坑。緊接著，北渠某段水流突然變緩，水面泛起一圈圈不自然的漣漪。