風鐮大巫緩緩走下高台，枯瘦的手指撫過少年的頭頂，聲音帶著一絲威嚴：「你名為何？」
「回大巫，我叫石生。」少年聲音洪亮，雖衣著樸素，腰杆卻挺得筆直。
「石生……好。」風鐮大巫微微頷首，從懷中取出一個青銅小鼎，遞到他手中，「此乃『養蠱鼎』，從今日起，你便是我風鐮一脈的親傳弟子。」
石生雙手接過小鼎，掌心微微顫抖，對著風鐮大巫深深叩首：「弟子石生，拜見師尊！」
周圍響起一片艷羨的驚嘆，能被大巫收為親傳弟子，這在神風寨已是天大的榮耀。
王松望著那名叫石生的少年，眉頭微蹙。
不知為何，看著少年，他心中竟湧起一股莫名的熟悉感，仿佛在哪裡見過，可仔細回想，卻又毫無頭緒，只能歸結為錯覺。
隨著擇徒結束，祭祖大典正式開始。
寨民們抬出雕刻著先祖圖騰的木牌，供奉在祭壇前，牛羊祭品整齊排列，香火繚繞中，風鐮大巫手持蛇紋權杖，帶領著全寨人跪拜行禮，口中吟誦著古老的祭文，語調晦澀，卻透著一股與天地溝通的韻律。
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那四十三名新入門的弟子也跟著跪拜，石生跪在最前，神情比誰都鄭重，額頭緊緊貼著地面，仿佛在與先祖對話。
王松混在寨民中，跟著躬身行禮，目光卻落在祭壇中央那塊黝黑的石碑上。
碑上刻滿了扭曲的符文，與青靈上人殘卷中的咒術符文隱隱呼應，更讓他確定此地藏著咒巫傳承的關鍵。
大典結束後，寨子裡的歡騰漸漸平息，外寨的人陸續離去，只有一些選擇徹底定居的留下了，神風寨也恢復了幾分寧靜。
王松找了個靠近蠱師堂的吊腳樓住下，用幾塊靈石換下了一間僻靜的閣樓——在蠻地，靈石同樣是硬通貨，只是流通不如中原廣泛。
閣樓簡陋，卻勝在清淨。王松坐在窗邊，望著遠處霧氣繚繞的祭壇，指尖摩挲著一枚從青靈上人儲物袋中找到的咒符。
「那石生……究竟在哪裡見過？」他再次想起那名少年，心頭的熟悉感揮之不去。
少年身上沒有絲毫靈力波動，只有那絲微弱的神魂之力還算特別，可這並不足以讓他留下如此深刻的印象。
或許，是與某個人的眼神相似？王松想了許久，終究沒能抓住那一閃而逝的念頭，只能暫時放下。
夜色漸深，寨子裡燃起了巡夜的火把，獸骨風鈴在風中輕響。
王松取出靈蟲袋，放出幾隻黑金色的蝕靈蟲，讓它們在閣樓周圍探查。
蟲群悄無聲息地潛入黑暗，很快便傳來反饋——蠱師堂與祭壇周圍都布有特殊的陣法，能隔絕神魂探查，且有金丹期的蠱師輪值。
「戒備倒是森嚴。」王松眼中閃過一絲瞭然，看來想從神風寨得到些什麼，還需多些耐心。
他不再多想，盤膝坐在榻上，開始打坐修行。
蠻地的靈氣雖不如中原精純，卻帶著一股狂野的生機，運轉起功法來，竟有幾分別樣的感悟。
窗外，月光透過霧氣灑下，照亮了祭壇的一角，石碑上的符文在月色中隱隱發亮，仿佛在訴說著古老的秘密。
而閣樓中的王松，在吐納之間，也在等待著一個合適的時機——一個能解開咒術之謎，也能弄清那股熟悉感來源的時機。
……
王松觀察了一段時間都沒能發現什麼特殊的，而神風寨的祭壇除了祭祖大典，平時更是被牢牢封鎖，時刻有人看守，而蠻地與天連國不同，傳承大多為寨子內部或者師徒相傳，想從其他途徑獲取咒巫之術很困難。
而幾日下來，王松漸漸摸清神風寨的規矩。
白日裡，蠱師堂傳出蟲鳴與咒語聲，新入門的弟子們在黑袍蠱師的指導下學習辨識蠱蟲、繪製基礎咒符；夜晚，祭壇方向會升起淡淡的螢光，隱約有吟唱聲傳來，透著幾分神秘。
他依舊住在那間吊腳樓里，每日裝作外來的行腳商人，在寨中閒逛，偶爾用靈石換些蠻地特有的靈草，實則在暗中觀察蠱師堂與祭壇的動靜。
那名叫石生的少年，成了他格外留意的對象。
石生似乎天生就與蠱蟲有緣，別的弟子還在笨拙地學習如何餵養毒蠍，他已能熟練使用風鐮大巫贈予的養蠱鼎中蘊養他的第一隻螳螂蠱蟲。
這日午後，王松路過蠱師堂外的練蠱場，正見石生蹲在角落，指尖輕點地面，一隻通體翠綠的螳螂正圍著他的手指打轉，姿態溫順。
「這小子對蠱蟲的操控力，倒是罕見。」王松心中暗驚，更讓他在意的是，石生指尖凝聚的那絲微弱神魂，竟帶著一種奇異的波動，很是熟悉。
「究竟是哪裡不對……」王松眉頭緊鎖，那種熟悉感越來越強烈，卻始終抓不住源頭。
不曾想轉機在不經意間出現，一日王松如往常一般。
一日入夜後，寨中響起梆子聲，巡邏的寨民舉著火把走過吊腳樓。
王松感應到暗中盯梢的靈蟲穿回的訊息，石生有動靜，他悄然運轉靈力，透過靈蟲的眼睛只見一道瘦小的身影從樓下閃過，正是石生。
少年背著一個布包，神色警惕地朝著寨子後門走去，腳步輕快，顯然對寨中路徑極為熟悉。
王松心念一動，靈蟲悄無聲息地跟了上去。
石生貓著腰鑽進密林，腳下的落葉被踩得發出「沙沙」輕響。
他渾然不覺，身後不遠處，一隻巴掌大的灰色飛蛾正半透明的翅膀，搖搖晃晃地跟著，翅尖沾著的磷粉在月光下泛出微不可察的銀光。
那是王松暗中放出的「影蛾」，專門監視石生。
密林深處，一隻通體雪白的妖兔正低頭啃著靈草，三瓣嘴快速蠕動，兩隻長耳朵警惕地豎著，正是鍊氣一層的「月靈兔」。
這兔子雖修為不高，卻極擅奔逃，尋常獵手根本近不了身。
石生在三丈外停下腳步，屏住呼吸，黝黑的臉上滿是凝重。
他沒有直接撲上去，反而從懷中摸出那隻青銅養蠱鼎，鼎口朝下輕輕一倒，一隻巴掌大的青綠色螳螂蠱「噌」地跳了出來，落在他的掌心。