第143章 一次次的逃亡
此刻，鎮內大半的房屋都已經成了廢墟，焦黑的梁木指向天空，未燃盡的火星在瓦礫間明滅。
街道上到處是坑窪、拖拽的痕跡、凝固發黑的大片血污————
以及散落各處的破碎衣物。
一片死寂，連鳥鳴都沒有。
優心中頓時升起了一絲不好的預感，他開始仔細搜尋著。
倒塌的屋架下，散亂的乾草垛後，以及每一個可能藏人的角落————
但————沒有。
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除了廢墟和血跡，什麼都沒有。
沒有呻吟，沒有哭泣，甚至————
沒有一具完整的屍體。
因為————都被吃掉了。
當意識到這個真相後————
優胃裡一陣翻江倒海的噁心。
那些熟悉的鄰居、小販、甚至昨天還在街上追逐打鬧的孩子————
全都成了星獸腹中的食糧。
這就是失去秩序庇護後————
的世界嗎？！
此刻，優感到了無比的絕望。
也許，他根本就不該醒來。
但就在他準備離開這座人間煉獄時，一陣極其細微的啜泣聲，從一處廢墟堆後傳來。
優渾身一震，猛地扭頭望去。
那堆廢墟原本應該是一間雜貨鋪。
但倒塌得頗為徹底。
他小心翼翼地繞過去，發現牆角那些堆積的雜物，有被輕微扒動過的痕跡。
「有人嗎？」
優壓低聲音，試探著問道。
啜泣聲戛然而止，取而代之的是壓抑到極致的、恐懼的呼吸聲。
「別怕，我是人，不是星獸。」
「鎮子上————」
「還有其他人嗎？」
優儘量讓聲音聽起來平和。
聲音沉默了很久，就在優以為聽錯了的時候，那堆雜物後面，窸窸窣窣地，探出了一個髒兮兮的小腦袋。
是個男孩，大概七八歲年紀，臉上黑一道白一道，全是淚痕和灰塵，一雙眼睛因為恐懼而睜得極大，死死盯著優。
「你————」
「你是誰？」
男孩的聲音顫抖得像風中的落葉。
「我叫優，以前住在鎮子東頭。」
「你一直躲在這裡？」
優慢慢靠近，生怕驚到他。
男孩點了點頭，眼淚又涌了出來。
「爹和娘，把我塞進了地窖。」
「他們————他們擋在上面————」
「好多血————流下來————」
「然後，有東西在刨，在撞————」
「後來，沒聲音了————」
「我不敢出去————」
優明白了。
地窖的入口處可能恰好被男孩父母的屍體給擋住了，加上濃重的血腥味掩蓋了男孩的氣味，這才讓他在星獸的肆虐中僥倖存活下來。
只是這幸運，是何其殘酷啊。
「你叫什麼名字？」
優蹲下身，讓自己的視線與男孩平齊。
「閔————」
「我叫閔。」
男孩小聲回答，眼神依舊警惕。
但似乎是看出了優沒有惡意，稍微放鬆了一點。
「閔，這裡不能待了。」
「星獸可能還會回來。」
「你願意跟我走嗎？」
「去找個更安全的地方。」
優伸出手。
閔看著優伸出的手，又回頭看了一眼那堆埋葬了他父母的廢墟，小小的身體劇烈地顫抖了一下。
但最終，他還是慢慢伸出了自己那髒兮兮的小手，放進了優的掌心。
「嗯。
「」
他用力點了點頭，眼淚大顆大顆滾落，卻咬緊了嘴唇沒再哭出聲。
優握緊那隻小手，心中沉甸甸的。
他自己尚且前途未下，不知該去往何方，如今卻又多了一份責任。
但他無論如何也無法接受將這孩子留在這片死地。
「走吧，閔。」
「從今天起，你跟著我。」
他站起身，牽著男孩，最後看了一眼這片承載了他所有過去的邊鎮，轉身踏上了通往腹地的、不知吉凶的道路。
而和優的倖存相反。
田和卜教士一行人，正在經歷一場越來越狼狽、越來越絕望的逃亡。
他們憑藉著馬匹和車駕，最初成功逃離了邊鎮，一路向南。
很快，他們便遇到了一座剛「易主」的城鎮，城頭上飄揚著群星教的旗幟。
街道上還能看到未清理乾淨的戰鬥痕跡和慶祝勝利的狂熱信徒。
待下教士亮明身份後，他們也是立刻受到了當地起義頭自的熱情接待。
田看著那些興奮地講述如何攻破貴族莊園、分配財物的「同志們」，他心中稍定，覺得自己終於找到了組織，可以安定下來。
然而，好景不長。
僅僅幾天後————
恐怖的獸吼再次從北方逼近。
而這一次，不再是零散的星獸。
而是一股規模不小的獸潮。
但所謂的「義軍」大部分都只是拿著農具的平民，他們面對如狼似虎的星獸，幾乎一觸即潰。
而下教士和田則是毫不猶豫，再次集結起他們的隊伍，在獸潮合圍之前，搶先棄城而逃。
身後————
是城鎮再次陷落的火光與慘叫。
往後的日子裡，類似的戲碼一再上演。
他們像喪家之犬一樣，沿著潰敗的叛軍和逃難平民所匯聚成的洪流，一路向南。
每到一個被群星教控制的城鎮或據點，也無法停留太久————
因為，星獸很快就會殺來。
伊洛公爵的「棄子」策略雖然殘酷，但確實將星獸的壓力導向了叛亂區。
而三大公國核心區域的外圍，已經建立起了更緊密的防線，由撤回的軍隊把守，戒備森嚴，嚴禁任何流民或可疑隊伍進入。
而田和下教士的隊伍也是在一次次逃亡中不斷減員，士氣低落到了極點。
最後，他們被夾在了步步緊逼的獸潮和公國防線之間，進退維谷。
這天傍晚，他們這支只剩下不到五十人的隊伍，蹣跚著來到了一處營壘外。
營壘依山而建，旌旗招展。
遠遠就能看到整齊的營帳和巡邏士兵的盔甲。
這正是澤公國新建立的防線之一。
但現在，營壘大門緊閉。
前方空地上，已經聚集了數千名從各地逃難而來的難民，他們哭喊著、哀求著，希望得到公國庇護。
但營壘方向只有冰冷的拒馬和弩箭的寒光。
田望著那森嚴的營壘，又回頭看了看北方地平線上仿佛永不消散的塵煙，心中充滿了絕望。
難道他真的要死在這裡？！
像那些被他們拋棄的鎮民一樣————
淪為星獸的食物？！