北境的雪原之上，一個偏僻的村莊燃起了滾滾濃煙。
數十名騎著瘦骨嶙峋戰馬的「劫匪」呼嘯而至。
他們穿著破爛的皮毛，臉上塗抹著怪異的油彩，口中發出野獸般的嚎叫。
為首的是一個身形矯健的紅髮女人。
她身上穿著一套做工精良的皮甲，一頭火紅色的長髮在風雪中像一團燃燒的烈焰，格外醒目。
「兄弟們！」
耶哥蕊特將手中的長弓高高舉起，聲音清脆而又狂野，蓋過了所有人的嚎叫。
「南邊那些娘娘腔說我們是強盜！」
「那今天，我們就讓他們看看，什麼他媽的才叫真正的強盜！」
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「搶光他們的食物！喝光他們的酒！燒光他們的破房子！」
「吼——！」
野人們發出一陣更加狂熱的歡呼，隨後他們湧入村莊的各個角落。
「砰！」
一個身材魁梧的野人一腳踹開一間木屋的門，沖了進去。
屋子裡空無一人，只有壁爐里的火還在燃燒，鍋里燉著的肉湯散發著誘人的香氣。
野人舔了舔嘴唇，毫不客氣地端起那口大鍋，仰頭就灌。
滾燙的肉湯燙得他齜牙咧嘴，卻又讓他發出一聲滿足的嚎叫。
另一個帳篷里，幾個野人正為了一袋麵粉而「大打出手」。
他們互相推搡著，叫罵著，將白花花的麵粉撒得到處都是。
每個人臉上、身上都沾滿了白色的粉末，看起來滑稽得像跳蚤窩裡的小丑。
耶哥蕊特騎在馬上，饒有興致地看著這齣由她親手導演的鬧劇。
她看到一個野人戰士，小心翼翼地將一桶麥酒搬上馬背，卻因為動作太大，不小心將木桶摔在了地上。
酒水四濺，那野人心疼得差點哭出來，趴在地上就去舔那混著泥雪的酒液。
她還看到，幾個年輕的野人點燃了火把，作勢要去燒毀一間堆滿乾草的倉庫。
結果火把剛一靠近，就被從倉庫里衝出來的另一個野人一盆雪給澆滅了。
「蠢貨！林恩大人說了！」
「只准演戲，不准真的燒房子！」
「你他媽的才是蠢貨！」
「演戲不演全套，怎麼騙得了那些南方佬！」
兩個野人隨即扭打在了一起。
與其說是在打架，不如說是在雪地里摔跤。
整個村莊，亂成了一鍋粥。
哭喊聲，叫罵聲，砸東西的聲音，還有野人們那肆無忌憚的狂笑聲，混雜在一起，遠遠地傳了出去。
這齣戲，演得足夠逼真，也足夠混亂。
「燒！都給老娘燒了！」
耶哥蕊特用她那清亮而又狂野的聲音大喊著，手中的箭矢卻沒有搭上弓弦。
有了耶哥蕊特的同意，野人們發出一陣興奮的呼應。
然而，他們並沒有沖向村民的房屋，而是徑直奔向村口那座早已廢棄多時，只剩下幾根朽木的空置穀倉。
「轟！」
火把被扔了進去，乾燥的木料瞬間被點燃，烈焰沖天而起。
黑色的濃煙在北境純淨的天空下顯得格外刺眼。
村莊裡的農夫們發出驚恐的尖叫，拖家帶口地四散奔逃。
一個抱著孩子的女人不小心摔倒在地。
眼看一個滿臉橫肉的野人揮舞著斧頭沖了過來，她嚇得閉上了眼睛。
然而，預想中的劇痛並沒有傳來。
那野人只是從她身邊呼嘯而過，順手抄走了她掉在地上的一個干硬的麵包。
他甚至還因為跑得太急，被腳下的石頭絆了一下，摔了個狗吃屎，引來同伴們一陣無情的嘲笑。
「搶！把能吃的都給我搶走！」
耶哥蕊特再次下令。
一群野人衝進一家農戶的院子，七手八腳地將幾隻肥碩的母雞塞進麻袋裡。
那家農戶的主人躲在窗戶後面。
他看著這群「凶神惡煞」的劫匪，臉上卻沒有多少恐懼，反而帶著一絲肉痛。
這些雞，昨天才剛剛有個自稱是臨冬城管事的人，用雙倍的價錢從他手裡買走。
明明說好了是用來演戲。
可看著自己養的雞就這麼被搶走，他心裡還是有點不是滋味。
「老大！你看我搶到了什麼！」
一個年輕的野人興奮地舉著一個陶罐，衝到耶哥蕊特面前邀功。
耶哥蕊特瞥了一眼，罐子裡裝的是半罐蜂蜜。
「不錯，晚上加餐。」
耶哥蕊特滿意地點了點頭。
這場「劫掠」持續了不到半個小時。
「頭兒！我們該撤了！」
一個負責放風的野人騎馬奔了過來。
「臨冬城的狼崽子們快到了！」
「知道了！」
耶哥蕊特再次吹響了撤退的號角。
那悠長而又狂野的號角聲在雪原上空迴蕩。
那些還在「燒殺搶掠」的野人們立刻停下了手中的動作。
他們一個個怪叫著，扛著自己的「戰利品」，手腳麻利地翻身上馬。
「我們還會回來的！」
耶哥蕊特衝著空無一人的村莊，留下了一句經典的強盜台詞，然後一揮手。
「撤！」
野人騎兵來得快，去得也快。
轉眼間，他們就消失在了茫茫的風雪之中，只留下一個被「洗劫一空」，滿地狼藉的村莊。
沒過多久，一支打著冰原狼旗幟的騎兵隊便抵達了村莊。
領頭的，是羅柏·史塔克。
他看著眼前這片狼藉，那張年輕的臉上寫滿了「恰到好處」的憤怒。
「該死的劫匪！」
羅柏抽出長劍，劍指北境灰濛濛的天空，聲音里充滿了北境少主的威嚴與怒火。
「傳我命令！全境通緝這伙劫匪！」
「另外，立刻派人去通知我母親！」
「就說北境出現叛亂，規模遠超想像！」
「嗯……就說有一千名劫匪，十個村子被屠！」
「請她務必坐鎮臨冬城，穩定大局，千萬不能此時離開！」
……
與此同時，在遙遠的北境之北。
凜冬巨龍那龐大的身軀劃破雲層，帶著尖銳的呼嘯，向著那道如同世界盡頭的白色巨壁飛去。
絕境長城。
彌塞菈緊緊抓著龍鞍的扶手，身上那件屬於林恩的熊皮斗篷為她隔絕了大部分寒意。
但當她再次看到那座傳說中的宏偉建築時，依舊感到一陣發自靈魂的戰慄。
無法用語言形容的巨壁。
它橫亘在天地之間，仿佛是神明用冰雪鑄就的堤壩，將整個世界一分為二。
陽光照在冰壁上反射出刺眼的光芒。
在它的面前。
任何城堡，任何高塔，都顯得渺小如沙礫。
彌塞菈甚至能看到長城頂端那些如同螞蟻般渺小的黑點，那是守夜人的哨兵。
她無法想像，究竟是怎樣的敵人，才需要用這樣一座奇蹟般的建築來抵禦。
她更無法想像，那些將一生都奉獻在這裡的守夜人，每天面對著這片無盡的白色荒原，心中又該是何等的孤寂與絕望。
凜冬沒有在長城上停留。
而是越過冰壁，向著坐落在長城腳下那座最古老也最破敗的城堡飛去。
黑城堡。
當凜冬那三顆崢嶸的頭顱出現在城堡上空時，整個黑城堡都炸了鍋。
那些剛剛結束巡邏，正準備喝一碗熱湯暖暖身子的守夜人全都沖了出來。
他們仰著頭，呆呆地看著那頭只存在於傳說中的生物緩緩降落，臉上寫滿了震撼與敬畏。
「是龍！」
「是凜冬！是林恩總司令的龍！」
人群中，一個穿著黑衣的胖子，正氣喘吁吁地擠到最前面。
正是山姆威爾·塔利。
當他看到從龍背上一躍而下的林恩時，那張總是帶著一絲怯懦的臉上，瞬間爆發出狂喜的光芒。
「林恩！」
山姆激動地喊道。
林恩沖他笑了笑，然後將依舊有些腿腳發軟的彌塞菈扶下龍背。
「瓊恩呢？」
「瓊恩帶領遊騎兵去收集賜福之物了，他已經出去一個月了，按照約定，估計瓊恩今晚就會回來。」
山姆回答。
「我聽托蒙德他們說，莫爾蒙大人住不慣別的地方，他又回到長城了？」林恩問道。
「在……在的！」
山姆連忙點頭。
「莫爾蒙大人他……他最近身體不太好，大部分時間都在他的房間裡休息。」
林恩點了點頭。
他沒有再多說什麼，徑直朝著那座簡陋的司令塔走去。
彌塞菈猶豫了一下，也跟了上去。
司令塔的房間很簡陋。
這裡除了火盆、桌椅和一張床之外，幾乎沒有任何多餘的裝飾。
空氣中瀰漫著一股草藥和塵封舊書混合的味道。
一個鬚髮皆白的老人，正裹著厚厚的熊皮，坐在火盆前，怔怔地看著跳動的火焰。
他的臉上布滿了深深的皺紋。
那雙曾經銳利如鷹的眼睛，此刻也變得有些渾濁，仿佛蒙上了一層揮之不去的暮氣。
正是守夜人第997任總司令，「熊老」傑奧·莫爾蒙。
自從林恩帶領野人南下，並且以一己之力扛起了對抗異鬼的大旗之後，這位總司令便將總司令之位留給了他的接班人林恩。
從那天以後，他便仿佛被抽走了所有的精氣神。
他將指揮權完全交給了林恩，自己則像一個真正的老人一樣，開始了「養老」生活。
守夜人的使命，似乎已經在他這一代以另一種方式得到了延續。
可他心中，始終有一個結。
一個讓他夜不能寐，抱憾終生的結。
「莫爾蒙大人。」
林恩的聲音，將熊老從沉思中喚醒。
老人緩緩地抬起頭。
當他看到林恩時，那雙渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮。
「林恩，是你啊，你什麼時候回來的。」
他的聲音有些蒼老，帶著一絲長輩見到晚輩時的溫和。
「我聽說你住不慣其他地方，又返回了黑城堡，這次專程過來看看您。」
林恩拉過一張椅子，在熊老的對面坐下。
「順便，給您帶了點東西。」
林恩從懷裡拿出一個小小的皮囊，遞了過去。
熊老打開一看。
裡面是幾塊鹿肉，上面還撒著一些南方的香料。
「你總能搞到這些好東西。」
熊老笑了笑，拿起一塊慢慢地咀嚼著。
彌塞菈安靜地站在門口，沒有進去打擾。
她看著房間裡的一老一少，看著他們之間那份自然而又熟稔的氛圍，心中生出一絲異樣的感覺。
眼前的林恩，和她認識的任何一個版本都不同。
他不是那個在君臨攪動風雲的權謀家，也不是那個在龍背上俯瞰眾生的王者。
此刻的他，更像一個前來探望祖父的普通年輕人。
「我這次從厄索斯回來，先去了君臨，又順道回了一趟臨冬城。」
林恩平靜地開口。
「史塔克家的那幾個孩子，尤其是那個小布蘭，他們都還好嗎？」
熊老問道。
「都很好。」
林恩點了點頭。
「艾莉亞已經回臨冬城了，珊莎留在了君臨，她現在是王國的財政大臣。」
「財政大臣？」
熊老愣了一下，隨即苦笑著搖了搖頭。
「你總是能做出一些讓所有人都意想不到的事情。」
「我在厄索斯見到了一個人。」
林恩話鋒一轉。
「一個來自熊島的騎士。」
熊老咀嚼的動作猛地停住了。
他那隻布滿老年斑的手，微微顫抖起來。
「他很勇猛，如今是我在厄索斯麾下，最得力的指揮官之一。」
林恩的聲音不疾不徐，像是在講述一個與他們無關的故事。
「他曾因為販賣奴隸而被驅逐，在厄斯索斯大陸流浪多年。」
「當過傭兵，也做過很多身不由己的事。」
「但他骨子裡，依舊是一個真正的北境人，一個真正的騎士！」
熊老緩緩地放下了手中的鹿肉。
他的呼吸變得有些急促。
那雙渾濁的眼睛死死地盯著林恩，嘴唇翕動。
「他現在過得很好，有自己的榮譽，也得到了所有人的尊重。」
林恩看著熊老，終於說出了那個名字。
「喬拉·莫爾蒙。」
「他現在，為我效命。」
嗡——！
熊老的腦袋裡瞬間一片空白。
喬拉……
他唯一的兒子……
那個讓他驕傲，也讓他蒙羞，讓他牽掛了一輩子的名字。
他以為，這輩子都再也聽不到關於喬拉的任何消息了。
他以為，自己的兒子早已客死異鄉，或是徹底淪為了一個沒有榮譽的傭兵。
可現在……
「他……他還好嗎？」
熊老聲音帶著劇烈的顫音。
「放心，他很好。」
林恩點頭。
「他說他很想念您。」
「他還托我帶一句話給您。」
林恩看著熊老的眼睛，一字一句地說道。
「他說，他從未忘記熊島的箴言。」
「此志不渝。」
轟然一下。
熊老那早已乾涸的淚腺再也無法抑制。
兩行滾燙的老淚，順著他那如同溝壑般的皺紋無聲地滑落。
他這一生，都在為北境而戰。
自從喬拉出事後，他放棄了家族的榮耀，放棄了領主的頭銜，將自己的一切都獻給了這座冰冷的長城。
他唯一的遺憾，就是他那個不爭氣的兒子。
那個因為一個女人的虛榮，而最終走上歧途的兒子。
這是他心中永遠的痛。
也是他一生都無法卸下的枷鎖。
而現在，林恩帶來的這個消息就像一把鑰匙，瞬間打開了他心中那把塵封了十幾年的鎖。
原來喬拉從未忘記熊島的箴言……
此志不渝……
熊老笑了。
他笑著笑著，眼淚卻流得更凶了。
他像一個孩子一樣，用那粗糙的手背胡亂地抹著臉上的淚水。
所有的愧疚，所有的牽掛，所有的遺憾。
在這一刻，都隨著那滾燙的淚水，煙消雲散。
「放心吧莫爾蒙大人，等阿斯塔波的事情結束，喬拉馬上就能回來……」
站在門口的彌塞菈，將這一切都看得清清楚楚。
她看著那個在火光下淚流滿面的老人，看著那個神情肅穆的林恩。
她的心臟，像是被什麼東西輕輕地撞了一下。
她忽然明白了。
林恩，他總是在攫取權力，也總是在玩弄人心。
他所做的所有，似乎都有著更深層次的理由。
而他今天不遠萬里地來到這片被世界遺忘的角落，就只是為了解開一個老人多年的心結。
這個男人，好色，心機。
但他同樣，有情，有義。
他像北境的寒冬，凜冽刺骨，卻又能在最深沉的絕望中孕育出新的生機。
彌塞菈看著林恩的背影，那雙總是帶著一絲憂鬱的綠色眼眸里，泛起了一絲說不清道不明的光。
林恩等瓊恩到了晚上也沒見他回來。
恐怕是有事耽擱了。
自己的時間緊張，也不打算在這裡多做停留，他還要抓緊返回君臨，那裡還有一堆事等著他去做。
林恩帶著彌塞菈再次騎上凜冬，從黑城堡騰空而起。
彌塞菈這時終於忍不住開口問道。
「你為什麼要這麼做？」
「什麼？」
林恩回頭看她。
「莫爾蒙大人……還有你的那些朋友……你為他們做了那麼多。」
彌塞菈看著林恩的眼睛。
「為什麼？」
林恩笑了笑，沒有直接回答。
莫爾蒙大人對他有恩，喬拉也是自己的得力手下，於情於理自己都要來看看傑奧·莫爾蒙，反正贈地離著黑城堡近，不耽誤事。
林恩目光越過身下的雲海，望向遙遠的南方。
「長夜將至。」
「我需要每一個能拿起劍的手下，都心無牽掛地站在我身邊。」
「獨狼死，群狼生。」
林恩的聲音在呼嘯的風中顯得有些模糊，卻又清晰地傳入了彌塞菈的耳中。
「好了，我的公主，你可要抓穩了。」
「君臨城那邊的戲也該開場了。」