八柄憑空凝結的冰霜長劍，如同死神的獠牙，散發著足以凍結靈魂的寒氣。
這寒意鑽入每一個谷地人的鼻腔，讓他們從頭到腳如墜冰窟。
但最讓他們感到絕望的，不是那九個如同鬼魅般的黑袍人。
而是那個男人。
那個之前坐在椅子上，仿佛在看一場無聊戲劇的男人。
林恩。
當他站起身。
當他手中，那兩柄幾乎比門板還要寬大的雙手重劍憑空凝結時，所有人都明白了。
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這，才是真正的怪物。
他身後的那九個，不過是他的爪牙而已。
而他，才是那頭俯瞰眾生，真正的深淵巨獸！
雙持雙手重劍？
還能耍起來？
這他媽還是人嗎？！
跟這樣的人對戰，怕是一個照面就會被重劍活活砸死！
這還打個屁啊！
葛拉底·格拉夫森爵士手中的巨劍「噹啷」一聲掉在了地上。
他那張布滿皺紋的老臉，此刻已經沒有了任何血色，只剩下死灰般的絕望。
聰明的他已經想起了那些古老傳說。
想起了黎明之戰中，那些手持冰霜武器的神秘存在。
原來……傳說都是真的。
他們今天，是在跟一個活著的傳說為敵。
「還……還打嗎？」
馬柯·艾林爵士的聲音抖得不成樣子。
他的目光越過那些倒在地上生死不知的騎士，最終落在了「青銅約恩」身上。
青銅約恩沒有回答。
那隻掐著他脖子的手，就像一座無法撼動的冰山。
無論他如何掙扎，都無法撼動分毫。
他能感覺到，自己的生命力正隨著那刺骨的寒意，一點點地流逝。
他看著那個緩步走來的林恩，看著他手中那兩柄散發著恐怖氣息的冰霜巨劍，那雙銳利如鷹的眼眸中，第一次流露出了恐懼。
他知道，只要林恩願意，只需要一個念頭。
他們這一百個所謂的谷地最強勇士，就會變成一百具冰冷的屍體。
「我們……輸了。」
青銅約恩艱難地從牙縫裡擠出這幾個字。
林恩走到他面前，臉上依舊掛著那副風輕雲淡的笑容。
他揮了揮手，那名黑袍人鬆開了手。
青銅約恩「撲通」一聲跪倒在地，大口大口地喘著粗氣。
他脖子上留下了一圈清晰的青紫色指印，上面還覆蓋著一層薄薄的白霜。
「我說過，這場決鬥，還沒開始，就已經結束了。」
林恩彎下腰，撿起地上那根才燃燒了不到一小截的蠟燭，輕輕吹滅。
「現在，履行我們的賭約吧。」
整個月門花園死一般的寂靜。
沒有人敢反駁，沒有人敢出聲。
在絕對碾壓性的力量面前，任何言語都顯得那麼蒼白無力。
當然，也沒人敢不認帳。
在絕對的實力面前，所有人都只想好好談一談，這點林恩非常清楚。
畢竟維斯特洛這裡，慕強是常態。
馬柯·艾林爵士顫顫巍巍地站了出來。
他對著林恩深深地鞠了一躬。
那不是臣服，是敬畏。
是對一種他們無法理解，也無法抗衡的力量的敬畏。
「林恩大人，」
「谷地，願意向您獻上忠誠。」
「我們……只求您能善待勞勃。」
「他是艾林家族最後的血脈。」
「善待？」林恩笑了。
他環視著這些垂頭喪氣的谷地貴族，緩緩開口。
「各位大人，你們是不是忘了。」
「奈德·史塔克，我的岳父，如今北境的守護。」
「他，同樣也是瓊恩·艾林大人的養子。」
「從某種意義上來說，他比你們在場的任何一個人都更有資格教導勞勃·艾林。」
這句話，在所有谷地貴族的腦海中炸響！
是啊！
他們怎麼忘了這一層關係！
奈德·史塔克和勞勃·拜拉席恩，都是在鷹巢城長大的。
瓊恩·艾林對他們而言，既是養父，也是導師。
奈德·史塔克，是艾林公爵精神上的兒子！
而勞勃·艾林，是他血脈上的兒子。
現在，精神上的兒子，要來教導血脈上的兒子。
這……這他媽不是天經地義，理所當然的事情嗎？
他們之前還在擔心什麼？
擔心奈德·史塔克會虧待勞勃·艾林？
開什麼玩笑！
以奈德·史塔克那全維斯特洛出了名的榮譽感，他只會把勞勃·艾林當成自己的親兒子一樣教導。
甚至比對他自己的兒子還要好！
「所以，你們大可放心。」
林恩的聲音帶著一種令人信服的力量。
「勞勃·艾林去臨冬城，不是去做人質，而是去上學。」
「去學習如何成為一個真正的守護，一個配得上『高如榮耀』這句箴言的領主。」
「而不是像現在這樣，被一個瘋癲的母親，養成一個只會喝奶的巨嬰。」
一番話，說得在場所有谷地貴族都面紅耳赤，無地自容。
他們之前所有的抵抗，所有的擔憂，在這一刻，都顯得像一個徹頭徹尾的笑話。
林恩不僅用武力征服了他們，更是在法理和道義上，將他們徹底擊潰。
讓他們輸得心服口服，甚至還覺得……林恩大人說得對！
「我……我們明白了。」
馬柯·艾林爵士再次深深地鞠躬。
這一次，他的姿態里，多了一絲心悅誠服。
他知道，從今天起，谷地的天，要變了。
「很好。」
林恩滿意地點了點頭。
他要的就是這個效果。
不戰而屈人之兵，善之善者也。
用一場看似荒唐的決鬥，兵不血刃地拿下整個谷地。
既保全了對方的顏面，又達成了自己的戰略目的。
林恩轉過身，看向身後那些從始至終都安靜得如同雕像的黑袍人。
隨著他心念一動，那九柄散發著恐怖寒氣的冰霜長劍，瞬間化為點點藍光，消散在空氣之中。
那九名黑袍人，在眾人複雜的注視下，悄無聲息地退到了陰影里。
若不是橫在場上的屍體提醒各位剛剛都發生過什麼，就仿佛它們從未出現過。
林恩走到城堡的邊緣，俯瞰著下方那片被雲海籠罩的壯麗山河。
「傳我命令。」
他的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳中。
「召回所有在外的軍隊，解除所有戒備，聯合羅柏，南北夾擊河間地。」
「另外，打開谷地的所有關隘，迎接塞外盟友。」
林恩頓了頓，意味深長地笑了起來。
「派人去奔流城，告訴萊莎·艾林夫人。」
「就說，她的兒子，很想她。」
「讓她立刻，馬上，滾回鷹巢城來見我。」