車隊緩緩駛向江南王府。
江楓坐在馬車裡，閉著眼。
他心裡在盤算。
帝君要削藩，不是一天兩天了。
這些年，藩王坐大，尾大不掉。
一個個在封地里，就是土皇帝。
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要錢有錢，要人有人。
朝廷的旨意，到了他們手裡，能執行三分就不錯了。
帝君年輕，心氣高。
這樣的局面，他哪裡容得下？
只是沒想到，會先拿東呈王開刀。
東呈王是誰？
先帝的長兄。
論輩分，比當今帝君還要高兩輩。
當年先帝駕崩，群臣議儲的時候，東呈王正值壯年，呼聲極高。
說句不好聽的，那位置，本來都該是他的。
可他主動退讓了。
他扶了先帝一程，這才有了當今的帝君。
這份情分，擺在那裡。
在藩王里，東呈王就是隱形的首領。
威望最高，地位最重。
其他藩王，明里暗裡，都看他臉色行事。
這些年，帝君對他也是禮遇有加。
逢年過節，賞賜不斷。
朝堂之上，也給足面子。
可誰能想到，說翻臉，就翻臉。
一個藩王之首，說沒就沒了。
這消息要是傳出去，天下藩王，誰不心驚？
東呈王都保不住自己，誰還敢說自己是安全的？
江楓睜開眼，目光有些沉。
其實，江南王死活，他本懶得管。
這個江南王，名聲可不怎麼好。
這些年在江南，仗著藩王的身份，欺男霸女，橫徵暴斂，什麼事沒幹過？
光是強占民田、逼良為娼的事，就不知道幹了多少。
江南的老百姓，私底下罵他，罵得比誰都難聽。
削藩的罪名落在他頭上，也算名副其實。
這一點，江楓心裡跟明鏡似的。
師兄也提醒過他。
說江南王此人，不可深交。
能用，但不能信。
師兄的眼光，從來沒出過錯。
可這一次，江南王確實鞍前馬後，出力不少。
蘇家的事，人家辦得漂漂亮亮。
該出錢的時候出錢，該出力的時候出力，一點都不含糊。
這樣的人，用著順手。
而且，江南這塊地，江楓看上了。
江南富庶，自古就是魚米之鄉。
水路四通八達，商賈雲集。
若能掌住江南，讓江南成為自主之地，以後行事，會方便很多。
江南王，不過是放在江南的一枚棋子。
棋子聽話，他不介意保一保。
棋子不聽話，換一顆就是了。
想到這，江楓又閉上了眼。
車輪碾過青石板路，發出咕嚕嚕的聲響。
車隊很快到了王府門口。
還沒停穩，江楓就看見，大門前站滿了人。
家丁、僕役、管事，烏壓壓一片。
一個個臉上，都帶著惶恐。
見到江南王的車駕，他們才像是見到了主心骨，紛紛行禮。
"王爺回來了！"
"王爺回來了！"
江南王擺擺手，示意他們退下。
王府還是那座王府。
朱紅的大門，鎏金的匾額，門口兩尊石獅子，威風凜凜。
可江楓一眼掃過去，就覺出了不對勁。
看門的家丁，臉上的笑，比哭還難看。
往常這些人，眼睛都長在頭頂上。
如今一個個縮著脖子，連正眼都不敢跟人對上。
來往的下人，腳步匆匆，低著頭，連大氣都不敢喘。
整個王府，像罩著一層陰雲。
江楓心裡微微一動。
看樣子，削藩的風聲，已經傳到府里了。
不然這群人，不會一副死了爹媽的樣子。
他們的身家性命，可都系在江南王身上。
江南王倒了，他們一個也跑不了。
自然，都跟著擔驚受怕。
江南王卻顧不上這些。
在他看來，只要江先生肯來，天大的事，都能解決。
江先生是誰？
那可是連海外秦家都能摁下去的人物。
秦家那麼大的家業，說撤出江南，就撤出江南了。
連個屁都不敢放。
有江先生坐鎮，他這江南王，就倒不了。
他滿臉堆笑，迎上前來。
"江先生，請！請！"
他親自引路，把江楓迎進大廳。
隨即，他對著守在門口的宋殿軍囑咐道："殿軍，你帶人守好這裡。任何人，不得打擾我和江先生！"
宋殿軍也知道事態嚴重，點了點頭，抱拳退下。
大門，緩緩關上。
大廳里，只剩下江楓和江南王兩個人。
安靜得，落針可聞。
江楓也不客氣，大馬金刀地坐下，端起茶杯，抿了一口。
江南王站在一旁，搓著手，陪著笑。
他的嘴，張了好幾次。
話到嘴邊，又咽了回去。
他想開口。
又怕一開口，就把這尊大佛給嚇走了。
江楓這人，他太清楚了。
當年南疆虎符的事，他就領教過了。
那一次，他差點沒把腸子悔青。
如今好不容易，跟江先生攀上了交情。
要是因為這事，把關係鬧僵了，那才是真的完了。
可要不開口，他這江南王，怕是真到頭了。
左也不是，右也不是。
江南王臉上的笑，都快僵住了。
半晌，江楓放下茶杯，淡淡開口："說吧。"
"到底出了什麼事。"
江南王的嘴，張了張，又合上。
像是不知道該從哪兒說起。
江楓也不催他。
就這麼端著茶杯，等著。
過了好一會兒，江南王才像是下定了決心。
撲通一聲。
他跪在了地上。
"江先生！"
江南王的聲音，都在發抖。
"江先生，小王的三皇兄，東呈王……"
"前幾日，舉家自焚於王府！"
"一家老小，上上下下，幾十口人，一個活口都沒留！"
"連他最小的孫子，才剛滿三歲，也一起沒了！"
"一具完整的屍首，都沒找出來！"
江楓端著茶杯的手，微微一頓。
"所有人都說，這是我那個帝君侄兒的手筆！"
"東呈王乃是藩王之首，他都不能自保……"
"接下來，恐怕就是我了！"
"小王不想死得不明不白啊！"
說到最後，江南王已經是聲淚俱下。
鼻涕眼淚糊了一臉。
一個堂堂藩王，跪在地上，哭成了淚人。
哪還有半點平時的威風。
江南王哭，倒也不全是裝的。
東呈王死了，他是真怕了。
怕下一個，就輪到自己。
他這輩子，榮華富貴，享都享不完。
光是府里的金銀，就夠他幾輩子花的。
要是稀里糊塗死了，那才叫冤。