以前賈東旭再懶，也不至於一個星期都一點長進都沒有。
院裡、廠里的年輕學徒，哪怕笨些，練幾遍總能摸到竅門。
唯獨秦淮茹，像是天生吃不了鉗工這碗技術飯，任憑你嘴說干、手教酸，她依舊原地踏步，學一點、懵一點，始終不得其法。
車間裡的風聲，也悄然變了味。
最初眾人只是看熱鬧、輕嘲諷，笑話她靠關係進廠、底子太差。
可連續七天過去，所有人都看明白了——不是不教，是真教不會，不是偷懶，是真的笨。
平日裡壓低的竊竊私語，也不再刻意遮掩，趁著機器轟鳴，議論聲愈發直白。
「我算是看明白了，這秦淮茹根本不是學技術的料。」
「七天了啊！就磨一塊破鐵板，七天都磨不平整，這還學啥鉗工？
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咱們車間最差的學徒，也不至於笨成這樣。」
「難怪以前都是男工干鉗工，這精細活，壓根不是女人能幹的，尤其還是個沒讀過書、沒半點悟性的鄉下婦人。」
有老鉗工看著易中海日日白費功夫，忍不住搖頭嘆氣：「易師傅這次真是栽了，好心幫孤兒寡母，結果撿了個天大的累贅。
手把手教七天都教不會，往後還能帶出來？我看懸。」
還有年輕學徒暗自嘀咕，帶著幾分幸災樂禍：
「照這個進度，再教半年也出不了徒，到時候占著咱們車間一個學徒名額，啥活干不出來，純純占編制混工資。」
這些話，一字不落鑽進秦淮茹耳朵里。
連日學藝無果的挫敗，加上滿車間的輕視議論，壓得她幾乎喘不過氣。
她站在工位前，攥著銼刀的手微微發抖，看著自己手裡坑窪歪斜的鐵坯，再看看旁邊工人規整平整的工件，巨大的差距刺得她眼睛發酸。
她真的盡全力了。
不敢偷懶、不敢鬆懈，忍著疼、憋著勁，日日勤學苦練，可天賦鴻溝根本無法逾越。
這一刻，無盡的自卑和絕望湧上心頭。
她第一次開始懷疑，自己是不是真的占了東旭的崗位，是不是真的太笨，根本不配吃工廠這碗安穩飯。
眼眶通紅，淚水在眼底打轉，她死死咬著嘴唇，才勉強忍住沒有當眾落淚。
而一旁的易中海，沉默良久，心緒複雜到了極致。
累，是真的累。心累身也累。
白白耗費一周時間，傾盡耐心教學，最後盡數落空，換不來半點成效。
他甚至無數次生出放棄的念頭，這徒弟，實在太難帶，純屬自討苦吃。
可放棄的念頭剛升起，就被他強行壓了回去。
他不能放，也不敢放。
他無兒無女，這輩子唯一的指望就是晚年養老。
幫秦淮如秦淮茹進廠、親自收徒，就是看中她孤苦弱小、懂得感恩、日後能給自己送終。
如今全院上下，唯有秦淮茹是他穩穩拿捏的養老底牌。
若是現在放棄，秦淮茹學不會手藝、留不住崗位，即使不會被廠里清退，也會被調去其他的部門。不在他眼皮底下，易中海也不能放心。
萬一秦淮茹在廠里被人騙了，嫁出去了，不僅他這一周的心血全部白費，往後晚年更是徹底無人依靠。
騎虎難下，進退兩難。
放棄吧，養老無望。
繼續帶，日日耗費心血、受盡旁人閒話，還不知何時才能成材。
暮色透過車間窗欞照進來，落在易中海沉凝的臉上。
他看著低著頭、手足無措、滿眼惶恐委屈的秦淮茹，長長吐出一口濁氣，壓下心底所有的無奈和煩躁。
終究，還是鬆了口，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊沒有放棄的意思：「淮茹，我知道你盡力了，不怪你。」
「是我心急了，七天太短，基本功哪有那麼容易成型。」
他看著滿車間暗自觀望的工人，語氣重新堅定起來，既是安撫秦淮茹，也是給自己打氣，更是堵上所有人的閒話：
「沒事，學不會我就接著教。七天不行就半個月，半個月不行就一個月。」
「我有的是耐心，有的是功夫，哪怕進度慢，我也一點點磨，遲早把你帶出來。」
秦淮茹猛地抬頭，泛紅的眼眶裡滿是愧疚和感激，聲音細若蚊訥：「一大爺……我是不是太笨了，給您丟人了……我怎麼學都學不會……」