五日後。
歸海。
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上千艘戰船首尾相連，鋪滿海面。
巨大的船錨拋入海中，鐵鏈繃直，發出令人牙酸的摩擦聲。
戰船的甲板上，士兵們正在擦拭兵器。
刀槍在陽光下折射出刺眼的寒光。
經歷了一場血戰，這支軍隊的氣質徹底變了。
原本的稚嫩褪去，換上的是令人膽寒的殺氣。
工匠們光著膀子，吊在船舷外側。
用桐油和麻繩修補著破損的船板，叮叮噹噹的敲擊聲不絕於耳。
主艦甲板寬闊平坦。
陸遠負手立於船首，海風吹得黑色披風獵獵作響。
寧柔、寧質、寧發、顧雄風分立兩側。
水師提督方簡拿著海圖，鋪在甲板中央的木桌上。
手指在圖紙上重重一點。
……
「大將軍。」方簡指著海圖上的大片空白，「衝破近海，進入遠洋，我朝戰船有極大的弊端。」
方簡抬起頭，滿臉憂慮。
「咱們的船底偏平，適合內河與近海作戰。遠洋風浪極大，海涌動輒數丈。」
「萬一遇到狂浪，戰船容易傾覆，後果不堪設想。」
寧發湊上前，盯著海圖，「那該如何？」
「風。」方簡手掌在半空揮動，「若有南風相助，順風滿帆，能節省在海上的大半時間。」
「只要縮短航程，就能避開遠洋深處的多變天候。」
「可如今是初春。」顧雄風抓了抓下巴的胡茬，「這海面上刮的，多是偏北風或者東風，哪來的南風？」
寧質按著劍柄，環顧四周，「沒有南風，就不打了？」
「打，自然要打。」方簡連連擺手。
「只是大軍跨海，糧草消耗巨大。若逆風航行，十日的路程得走一個月。」
方簡拍了拍桌子。
「咱們帶的糧草，撐不到登陸羅斯帝國。」
陸遠沒有說話。
腦海中的沙盤推演飛速運轉。
三千戰船，十萬大軍。每日消耗的糧草是個天文數字。
強行逆風出海，還沒見到敵人的影子，將士們就會被海浪和飢餓拖垮。
退兵？
絕無可能。奧列格的二十萬人只是試探。
一旦寧朝退縮，羅斯帝國的無敵艦隊很快就會捲土重來。
必須打過去。
把戰火燒到他們的本土，打斷他們的脊樑。
陸遠手指敲擊著船舷的木欄。
噠。
噠。
噠。
敲擊聲在甲板上迴蕩。
眾將領屏息凝神，等待主帥決斷。
「大將軍，末將以為，還是穩妥為上。」方簡拱手進言。
「羅斯帝國距離遙遠，咱們不如在歸海駐紮，等到了夏季，颳起南風，再行出兵。」
「放屁！」顧雄風一巴掌拍在桌子上。
「等到了夏季，羅斯人早就把防禦修好了！」
「兵貴神速。咱們剛剛宰了他們二十萬人，士氣正盛。這時候不打，等士氣泄了再打？」
方簡氣得吹鬍子瞪眼，「顧將軍，你懂陸戰，可你不懂海戰！」
「海上不比陸地，不是你提著刀往前沖就能贏的。一個大浪過來，你連拔刀的機會都沒有！」
兩人爭執不下。
寧發和寧質也加入討論。
甲板上亂作一團。
……
「報！」
一聲高呼打斷了眾人的爭吵。
一名探子順著跳板快步跑上主艦。
單膝跪地，雙手高舉一封蓋著火漆印的信件。
「大將軍！京城太后書信！」
眾將領瞬間安靜。
視線齊刷刷投向探子手裡的信。
陸遠停下敲擊欄杆的手。
轉身走過去，接過信件。
火漆印完好無損。
指尖挑開封口，抽出信紙。
紙張帶著淡淡的薰香，字跡娟秀端莊。
【遠郎台鑒：】
【昨夕細作星夜馳入禁宮，遞歸海捷報。展卷閱畢，心緒激盪難抑。羅斯蠻夷舉兵寇犯定海藩邦，劫掠生民，海疆岌岌，滿朝百官束手無策。幸卿持節掛帥，統王師跨海馳援，一戰大破敵寇，斬虜十數萬，肅清濱海烽煙，揚我寧朝天威。赫赫戰功，朝野傳頌，天下皆知將軍雄略。】
【自卿離京赴邊，椒房深宮，日日相思縈繞。每至更深，孤坐殿中，遙眺滄海方向，常憂沙場鋒刃無情，海風寒冽傷骨，幾番對燭不眠。今大捷喜訊傳來，懸心終得稍安，然思念分毫未減。宮中有瓊漿珍饈、滿園芳華，無君相伴，皆無半分意趣。案上殘燭夜夜長明，儘是吾盼君歸之心。】
【朝中政務有沁兒主持，內外諸事無需掛懷。沙場交鋒雖為報國本分，亦望君惜身自持，勿輕涉險，待掃蕩殘餘敵寇，即刻整軍班師。】
【盼君凱旋之日，沁兒與你把酒私語，盡數道盡數月相隔相思。尺素有限，衷意無窮，惟願長風傳念，早見君歸。】
【你的沁兒。】
……
陸遠看完最後一個字。
腦海中浮現出蕭沁挺著大肚子，獨坐坤翊宮，對著殘燭眺望南方的畫面。
她把朝堂壓在肩上，只為了讓他在前方沒有後顧之憂。
那句把酒私語，透著毫不掩飾的渴望。
蕭沁是個極重欲的女人。
這幾個月沒碰她，怕是已經憋壞了。
等打完這一仗回去，定要讓她三天三夜下不了床。
陸遠手指摩挲著紙面。
隨後，將信紙摺疊。
轉身遞給身側的寧柔。
寧柔雙手接過信。
低頭掃了一眼信封上的字跡。
寧柔小心翼翼地將信件揣進懷裡，貼著內甲放好。
她心裡酸澀又滾燙。
蕭沁在宮裡等，她在海上陪。
全天下的女人，誰能有她們這般幸運，能和這樣的男人綁在一起？
她甚至有些嫉妒蕭沁，能光明正大地給陸遠生孩子。
但轉念一想，自己能陪著陸遠征戰沙場，這又是蕭沁得不到的殊榮。
寧柔抬起頭，視線越過陸遠的肩膀，看向波瀾壯闊的歸海。
……
「傳令。」
陸遠開口，打破了甲板上的寂靜。
眾將領齊齊挺直腰板。
「今夜，讓十萬將士吃飽喝足，好好休息。」陸遠單手按劍，直指前方那條海天交界線。
「明日一早，拔錨起航，發兵羅斯帝國。」
方簡急了。
幾步跨上前，雙手抱拳。
「大將軍！」方簡急切勸阻，「遠洋風浪無情，絕非兒戲。若無南風，咱們強行出海，便是把十萬兄弟往海里推啊！」
「是啊大將軍。」寧發也跟著附和，「要不咱們再等幾日，看看天候變化？」
「不能拿將士們的性命去賭天意啊。」方簡苦口婆心。
顧雄風抓起斬馬刀，重重頓在甲板上。
「大將軍說打就打，哪來那麼多廢話！」
「你懂個屁！」方簡指著顧雄風斥責。
「行了。」
陸遠打斷兩人的爭執。
他轉身，走到甲板邊緣。
海風迎面吹來，帶著濃重的咸腥味。
披風在身後瘋狂舞動。
陸遠抬起右手，感受著風向。
「明日。」陸遠吐出兩個字。
方簡愣住。
寧柔、寧質、寧發、顧雄風紛紛轉頭。
「會有南風相助。」陸遠放下手，轉過身，視線掃過眾人。
甲板上瞬間死寂。
方簡腦子裡嗡嗡作響。
南風？
初春時節，哪裡來的南風？
大將軍是在開玩笑，還是真有通天徹地之能？
方簡在海上漂了半輩子，從沒聽說過有人能預知這種反常的天象。
寧質滿腹狐疑。
他張了張嘴，想要追問。
但看到陸遠那張毫無波瀾的臉，硬生生把話咽了回去。
大將軍從不說空話。
既然說了有，那就一定有。
顧雄風腦子裡就沒那麼多彎彎繞繞。
他只知道，大將軍連二十萬大軍都能一夜屠光，借個風算什麼？