陸遠帶著藍若琴穿過皇宮大門。
馬蹄踩在青石板路上，發出清脆的聲響。
藍若琴坐在馬背上，看著皇宮內部的一景一物。
寬闊的宮道，高大的宮牆，遠處的殿宇樓閣，在夕陽的餘暉中泛著金色的光。
她呆呆地望著這座皇宮。
熟悉，卻又陌生。
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熟悉的是那些建築，太極殿、勤政殿、坤翊宮，和二十年前一模一樣。
陌生的是那些行走的宮女太監，沒有一張熟悉的面孔。
她認識的那些人，死的死，走的走，散的散。
這座皇宮，已經不是當年的皇宮了。
藍若琴有些激動，有些緊張，卻又莫名地湧起一股興奮。
她又回來了。兜兜轉轉二十年，吃了那麼多苦，受了那麼多罪，她又回到了這裡。
……
就在這時，陸遠突然環住了藍若琴的腰。
藍若琴的身體一緊，臉蛋隨之通紅。
她的心跳加快。
二十年了，二十年沒有男人這樣碰過她，這突如其來的接觸，讓藍若琴體內湧起一股熱流。
陸遠的聲音從她頭頂傳來，「是不是想起曾經了？」
藍若琴深吸一口氣，很快收斂了羞澀。
她望著遠處那扇高大的宮門，輕聲道，「當初我就是從那扇門，嫁入皇宮的，皇上封我為容妃。」
那是二十多年前的事了。
她坐著花轎，穿著嫁衣，從正陽門進宮。
那時候她十六歲，什麼都不懂，只知道害怕。
花轎搖搖晃晃，她從帘子的縫隙里偷看外面的世界。
宮門一道又一道，怎麼也走不完。
她以為進了宮就是好日子。後來才知道，那不是好日子的開始，是噩夢的開始。
往事浮現，如同過往雲煙。
藍若琴的眼淚在眼眶裡打轉，但她沒有哭。她忍住了。
陸遠沒有說話，只是環著她的腰，放慢了馬速。
嘯風一步一步地走著，馬蹄聲清脆而有節奏。
陸遠騎馬帶著藍若琴穿過正陽門，路過太極殿，直奔坤翊宮。
一路走走停停，藍若琴看著那些曾經熟悉的地方，情緒萬千。
她曾經住過的宮殿，她曾經走過的長廊，她曾經賞花的御花園。
每一處都變了，每一處又都沒變。
很快，便來到了坤翊宮門外。
流珠站在宮門口張望，看到陸遠騎馬而來，激動地轉身往裡面跑。
「來了來了。容妃娘娘回來了。」
……
坤翊宮內，華蘭溪和蕭沁已經等候多時。
兩人換了一身乾淨的衣服，頭髮梳得整整齊齊，臉上化了淡妝。
她們站在宮門外，看著遠處的宮道。
蕭沁的手搭在小腹上，眼中滿是期待。華蘭溪站在她身邊，嘴角帶著笑。
陸遠帶著藍若琴緩緩走來，馬蹄聲越來越近。
嘯風在宮門前停下，揚起一片塵土。
蕭沁看著馬背上的藍若琴，滿臉笑容。
華蘭溪也在微笑，眼眶微微泛紅。
藍若琴看著蕭沁，眼淚涌了出來。她張了張嘴，叫了一聲，「沁兒。」
聲音沙啞，帶著哭腔。
蕭沁的眼淚也掉了下來。她看著藍若琴，露出無比美麗的笑容。
陸遠從馬上下來，將藍若琴抱下。
藍若琴的雙腳落在地上，腿有些軟，站不太穩。
陸遠扶著她，等她站好了才鬆開手。
蕭沁走過去，張開手臂，抱住了藍若琴。
……
「歡迎回家。」蕭沁說。
藍若琴的眼淚止不住地流。她伸出手，抱住蕭沁，把臉埋在蕭沁肩上。
半晌。
兩女鬆開。
藍若琴看著蕭沁，上上下下地打量。
「沁兒，你變了。」藍若琴說道，「跟以前不太一樣了。」
「哪裡不一樣？」 蕭沁摸了摸自己的臉。
「比以前更加漂亮了。」藍若琴道。
蕭沁的臉微微紅潤。
華蘭溪走過來，笑著說道，「沁兒的確是和以前不一樣了。若琴，你要小心點，沁兒肚子裡可是懷著呢。」
「沁兒，你懷孕了？」藍若琴愣住了，看著蕭沁。
蕭沁輕輕點頭，看向陸遠。
藍若琴轉過頭，也看了陸遠一眼。
陸遠輕咳一聲，沒有說話。
「姐姐，妹妹肚子裡懷了陸大人的骨肉。」
藍若琴深吸一口氣。
她看著蕭沁，又看看陸遠。
看來外界傳聞是真的。
陸大人與太后有染，現在，還搞大了太后的肚子。
不過這些事和她沒關係了。她不是太后，不是妃子，只是一個在外流浪了二十年的女人。
蕭沁和華蘭溪抓住藍若琴的手。
「姐姐，跟我來吧。先去洗個澡，換身乾淨的衣服。」蕭沁說。
藍若琴沒有拒絕。
蕭沁轉過身，對流珠說，「流珠，伺候容妃娘娘沐浴更衣。」
流珠福了福身，「是。」
她招手，帶著幾個丫鬟走過來。
藍若琴跟著流珠往裡面走。走了幾步，她停下來，回過頭，看了陸遠一眼。
陸遠站在那裡，看著她，目光平靜而溫和。
藍若琴抿了抿嘴，轉過身，跟著流珠走了。
……
幾女回宮相聚，陸遠並沒有打擾，而是直奔紫寧宮。
這是華蘭溪的太后宮殿。
此刻，紫寧宮。
花園裡，涼亭下。
寧質坐在石凳上，手裡捧著一杯茶，慢慢喝著。
他穿著一身玄色的親王常服，腰間繫著白玉帶，頭髮束起，面容剛毅。
他在北境待了這麼久，皮膚曬得黝黑，整個人透著一股久經風霜的沉穩。
華蘭溪派人傳寧質來的，說今晚要舉行宮宴，實際上就是和陸遠見見面。
寧質自然沒有多問，換了衣服就來了。
他知道這場宮宴不是普通的宮宴。
華蘭溪讓他來，一定有她的用意。
寧質放下茶杯，看著花園裡的景色。
紫寧宮他來過很多次。
小時候常來，後來大了，來的時候反而少了。
華蘭溪喜歡花，院子裡種滿了各種各樣的花。
寧質深吸一口氣，聞到了桂花的香氣。
……
「陸大人到……！」
太監的聲音從院外傳來。
寧質緩緩起身。
他整了整衣袍，站直了身子。雙手垂在身側，目光平靜。
陸遠從院外走來。
他走進花園，穿過石子路，來到涼亭前。
寧質上前一步，抱拳行禮。
「末將寧質，參見大將軍。」
陸遠看著寧質，目光在他臉上停留了一會兒。
這張臉和華蘭溪有幾分相似，尤其是眉眼。
「陸王不用多禮，坐吧。」陸遠說道。
寧質側身，伸手示意，「陸大人請。」
陸遠走進涼亭，在石凳上坐下。寧質也坐了下來。
一個丫鬟走過來，給兩人倒茶。茶香裊裊，混著桂花的香氣，在涼亭里瀰漫。
陸遠端起茶杯，喝了一口。
「在邊境可還習慣？」陸遠問。
「習慣。末將在邊境待了一段時間，已經習慣了。」寧質回道。
陸遠放下茶杯，看著寧質。
「讓你駐紮邊境，確實有我的用意。因為我不確定，你是否會再次擾亂朝廷。」陸遠直言不諱。
寧質低下頭，沉默了一會兒。
「末將慚愧，先前做了一些不該做的事。」
陸遠搖頭，沒有接話。
「現在天下大勢已定。」
陸遠說，「百姓的日子正在好轉。新政改革，本朝必將成為王朝的巔峰。陸王，你也看到了。」
寧質點頭，眼中閃過一道光。
「寧朝中興，已經指日可待了。」寧質說道。
「所以今天，我要重用你。」陸遠看著寧質，沉默了片刻。
寧質猛地抬起頭。