赤色大蛇的每一次出現，都有百姓傷亡，有家園被毀。
木天佑率軍撲殺，但巨蛇太快了，太強了，每次都能在他趕到之前消失，百姓們開始恐慌。
「這是天罰！」
「一定是陛下德行有虧，才招來這條蛇！」
「求中州之神開恩！求青律大人救命！」
流言四起，人心惶惶。
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天佑十一年，冬十月，木天佑終於等到了機會。
那天夜裡，巨蛇再次出現，襲擊王城，木天佑提前在城外設下的埋伏起了作用。
巨蛇剛從地底鑽出來，就被無數的藤蔓和陣法困住。
木天佑手持長劍，從天而降，一劍斬向巨蛇的七寸。
劍光閃爍，青色的神光附著在劍身上，化作一道凌厲的劍氣。
劍氣斬在巨蛇身上，斬開一道深深的傷口，赤紅的血液噴涌而出，濺在木天佑臉上，滾燙滾燙的。
巨蛇痛得嘶鳴一聲，轉頭看向他。
琥珀色的豎瞳里，倒映著他的身影。
木天佑又看見了那種眼神。
悲慟。
還有混沌。
巨蛇就像一個人，在拼命掙扎，想要醒來，但醒不來。
但木天佑此刻只想著那些無辜被燒死的百姓，想著被毀掉的城池家園，想著無數生靈恐慌的面孔。
「不管你是什麼。」他握緊劍柄，「我都要殺了你。」
他衝上去，和巨蛇戰在一起。
那一戰，打了三天三夜。
巨蛇的力量太強了，甩尾便能震碎山石，噴火亦能燒焦大地。
木天佑身上被燒得焦黑一片，骨頭斷了十幾根，內臟也受了重傷，戰至幾近力竭。
他一次次爬起來，一次次衝上去，青色的神光在他身上閃爍，拼命修復著他的傷勢。
終於，在第三天的黃昏，木天佑找到了機會。
巨蛇噴完一口火焰，輕微喘息之際，那一瞬，木天佑把所有的力量都注入劍中，一劍刺入巨蛇的眼睛。
劍從眼眶刺入，貫穿頭顱，從後腦透出。
巨蛇渾身一僵，然後，緩緩倒下。
轟——！
百丈長的蛇身砸在地上，砸出一道深深的溝壑，濺起漫天的灰塵。
木天佑跪在地上，大口喘著氣。
他看著巨蛇的屍體，看著那雙漸漸失去光彩的眼睛。
那雙眼睛裡的悲慟和混沌，所有情緒都在此刻變成了平靜。
像是終於解脫了。
木天佑站起身，踉踉蹌蹌地走向巨蛇的屍體，按照萬朽的指示，組織人手，開始封印大蛇。
封印的過程很順利。
巨蛇的屍體被拖進地下城，封入兩處城門之一的地下。
木天佑親手在石壁和石門上刻下最後一道文字，然後用神光激活。
文字亮起幽藍色的光芒，光芒滲入地下，把巨蛇的屍體牢牢鎖住。
封印完成的那一刻，木天佑忽然感覺到一陣虛弱。
他知道，是神光消耗過度了。
但他沒在意，只是長舒一口氣：「終於……結束了。」
天佑十二年年，春正月，赤焰山停止了噴發，大澤開始有水滲出，乾涸的河床重新濕潤。
百姓們歡呼雀躍，奔走相告。
同年夏六月，距離封印赤練巨蛇，僅僅過去五個月。
木天佑正在書房批閱奏章，窗外蟬鳴聒噪，熱浪透過窗欞湧進來，悶得人喘不過氣。
然後他聽見了第一聲慘叫，從宮外傳來的，尖厲刺耳。
很快便有侍從匆匆來報，城中出事了，大量百姓感染疫病，侍從還未說完，他的皮膚也開始潰爛了。
皮膚像被火燒過的紙，一片片剝落，血肉也在腐爛，膿水順著身體流淌。
木天佑後退一步，臉色鐵青：「傳太醫令！」
太醫令來得很快，但看見那具已經不成人形的屍體，腿一軟，直接跪在了地上。
遠處，城中的街道上，已經傳來此起彼伏的哭喊聲。
瘟疫來得太快了，快得像一場噩夢，讓人來不及反應，就被拖進了深淵。
第一天，城中發現十幾例病患。
第二天，上百例。
第三天，上千例。
到第七天的時候，整個王城已經找不到一個完好的人了。
染病的人渾身潰爛，從皮膚到肌肉，從肌肉到骨頭，一層層爛下去。
太醫署的太醫們試了所有辦法，湯藥、針灸、藥浴、符水，靈力驅除，全都沒用。
那瘟疫像有靈性一樣，專往人身體裡鑽，鑽進去就不出來，在裡面生根發芽，把整個人從裡到外爛成渣。
不到一個月，甲木國全境淪陷。
從王城到邊陲，從官府到鄉野，到處都在死人。
有的村鎮整個村子死絕，連收屍的人都沒有。
屍體爛在屋裡，爛在路上，爛在田埂上，爛成膿水滲進土裡，把整片土地都染成了黑色。
木天佑的父皇木景和被迫重新掛帥，親自率軍清剿疫區，他帶著最後的三萬精兵，從王城出發，一路往南，一邊清理疫區，一邊試圖找到瘟疫的源頭。
但越走，人越來越少。
瘟疫不挑人，不挑身份，不挑修為，見人就鑽。
有人試圖用靈力把瘟疫逼出體外，結果靈力一運轉，整個人瞬間化成膿水，連慘叫都來不及發出。
到第十五天的時候，三萬精兵只剩不到五千。
木景和站在一座山坡上，看著身後那些衣衫襤褸、渾身膿瘡的士兵。
他們已經很累了，但沒人倒下，都站著，看著他。
「太上皇陛下。」一個年輕士兵忽然開口，「末將有一事想問。」
木景和點點頭：「問。」
「咱們……還能回去嗎？」
木景和看著他，看著那張年輕的臉。
臉上有幾個膿瘡，正在往外滲膿液，但他的眼睛很亮，亮得像當初剛參軍的時候。
木景和沉默了很久，然後說：「能。」
年輕士兵笑了：「那就行。末將還想回去看看俺娘呢。」
木景和沒說話，轉過身，繼續往前走。
那天夜裡，他們遭遇了一群百屍拼。
從地底下鑽出來的，密密麻麻，鋪天蓋地，像潮水一樣湧上來。
那些東西渾身潰爛，散發著惡臭，有的像人，有的像獸，有的根本看不出是什麼，就是一團爛肉，在地上蠕動。
它們從地底下源源不斷地湧出來，仿佛永遠殺不完。
戰鬥持續了一整夜。
天亮的時候，山坡上到處都是爛肉的碎片和士兵的屍體。