克雷格駐地·破曉
天穹之上一抹金色光輝刺破黑暗，無垠的星辰被唯一的光輝驅散，使得寒冷的冬季湧來了一抹溫暖。
砰——！
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而此時，在一片蒼白樹林中央的克雷格木屋旁，三道身影相互碰撞，在林地中來回穿梭。
赤金色的火焰在黎明前的昏暗中燃燒著，卻散發著反常的寒意。
每一次火焰濺落在地面，周圍的枯草和苔蘚並不會燃燒，反而是宛如有生命般劇痛捲曲。
嗤——！
又是一次劇烈的碰撞，獨眼巨人形態的維克多悶哼一聲向後滑退，在地面上犁出兩道深深的溝壑。
他低頭看向自己的左臂，那裡有一道被火焰擦過的傷口，皮膚表面沒有燒焦的痕跡，卻散發著一股令人無法忍受的劇痛。
「唧唧……」
甚至不遠處，一隻躲在樹根旁的冬鼠發出微弱的哀鳴。
它剛才只是被一縷逸散的火焰濺到後腿，此刻整個身體就蜷縮成一團，細小的四肢在劇烈顫抖。
幾秒鐘後，那巴掌大小的身軀僵硬在原地，眼睛圓睜，被活活疼死。
「臭老頭，想到解決辦法沒有！」
維克多將手中的狼牙棒死死插入地面，棒身上的火焰在泥土的覆蓋下才逐漸熄滅。
他額頭上青筋暴起，那火焰帶來的痛覺被放大了數倍，每一次呼吸都仿佛有細針划過體內。
「呃……」維斯臉上閃過一抹尷尬，他巨大的獨眼死死盯著前方那道被赤金色火焰包裹的身影。
艾拉站在林間空地中央，五官不斷冒出搖曳的火焰，那些火焰在她周身形成一個個若隱若現的人形輪廓。
她的眼神痛苦，但嘴唇卻在微微顫動，似乎在與體內某種存在掙扎。
「你不是號稱上一代最強獵魔人！不會不知道吧！」維克多看著自家父親的遲疑，臉上閃過一抹不屑。
而維斯此刻確實感到棘手，心中一時也想不到更好的方法。
二十年前他單人擊退成年野龍的戰績至今還在獵魔人公會流傳，可眼前這種情況完全超出了他的經驗範疇。
自從他們四個從腐敗世界那個噩夢般的地方返回駐地後，艾拉體內那些沉寂的怨靈突然暴動，赤金色火焰不受控制地從她體內湧出。
甚至自家蠢小子說，艾拉體內的怨靈可以讓其擁有抗衡他們獨眼巨人化後的力量。
起初他並不相信，可經過先前的一番交手，這居然是真的！
更讓維斯心驚的是，獨眼巨人天生的缺陷無法看見怨靈，可他卻可以清晰地看到這些火焰。
這足以說明這些怨靈不一般，它是由不知道多少亡者的怨念匯聚而成的集合變異怨靈。
「薇雷娜有辦法嗎……」維斯神色凝重，只能將目光投向一旁的妻子。
薇雷娜站在稍遠的距離，蒼白的臉上眉頭緊鎖。
作為曾經的半神分身，如果記憶還存在的話，或許能知道解決的方法。
可隨著碎片被收回，本體似乎又隔絕了與她最後一絲聯繫，這讓自己古老時代的記憶近乎全部消失。
「先把她控制住吧！」她思索一瞬，最終打算用殘存記憶中僅剩的一種特殊秘術，看看能否將其束縛。
「維克多……我控制不住自己……」
而前方，艾拉的聲音斷斷續續地從火焰中傳來。
她的眼神時而清明時而渙散，左手死死抓住右手手腕，指甲深深嵌入血肉。
「堅持住，艾拉！」維克多看著這一幕，眼中滿是焦急，當即便準備再次衝上前。
然而就在這時……
「滾出來！」
維斯似乎察覺到什麼，巨大的獨眼猛然轉向左側，瞳孔收縮成危險的豎線，
頓時，三棵粗大的灰白樹木後方傳來輕微的腳步聲，似乎有人影在攢動。
「難道又是那些偷窺的傢伙！」維克多眼中殺意暴漲，狼牙棒從地面拔出，帶起大塊凍結的土壤。
自從他們從腐敗世界回歸，克雷格駐地周圍就從未安寧過。
各大獵魔人公會的探查者、大公爵的密探，甚至連皇室的罪孽者，都像聞到血腥味的鯊魚般在周圍游弋。
嗡——！
但下一刻，一縷縷神聖的白色光輝從樹木後方滲透而出，那光芒並不刺眼，反而使得周圍的溫度隱隱回升。
當它們接觸到林間殘留的赤金色火焰時，兩種光芒發生了奇異的反應。
白色光芒如同水波般包裹住火焰，一點一點將其壓縮回原點。
「怨靈啊！光之主的神聖將庇佑汝等！」
隨著蒼老而莊重的吟唱聲響起，數十道身著白袍的身影從樹林陰影中走出。
他們手中各自捧著一尊雙翼人形雕像，中空的胸腔內盛裝著乳白色的液體，隨著老修士們的吟唱，液體正以肉眼可見的速度減少。
為首的老修士約莫六十，面容肅穆，長袍領口繡著金線勾勒的光明教堂徽記。
他目光看著艾拉身上化作人臉形態的火焰，眼中閃過一絲凝重。
「純淨之火與痛苦怨念的結合……何等褻瀆的造物。」他低聲自語，隨即抬高聲音。
「以光之主的名義，淨化此地！」
同時，更多白袍修士加入禱告，他們手中的雕像同時亮起。
白色光芒如潮水般湧向艾拉，與赤金色火焰激烈對抗。
嗤嗤嗤——！
艾拉周身的火焰劇烈波動，仿佛有無數張痛苦的面孔在火焰中浮現又消散。
「啊……」她發出一聲壓抑的痛呼，身體劇烈顫抖。
「艾拉！」維克多想要衝過去，卻被維斯一把按住肩膀。
「等等。」維斯獨眼中閃過警惕，「先看看。」
作為經驗豐富的老獵魔人，他能感覺到這些白袍修士的力量是真實的，而且確實在壓制那些怨靈火焰。
白色光芒與赤金色火焰的對抗持續了約莫一分鐘，最終火焰如同被澆熄的炭火般逐漸縮回艾拉體內。
當最後一縷火苗消失時，艾拉身體一軟，癱倒在地。
「艾拉！」維克多掙脫維斯的手，瞬間退出獨眼巨人形態，將她摟入懷中。
雖然體溫低得嚇人，但維克多能感覺到她的呼吸正在逐漸平穩，眼中也恢復了正常。
「維、維克多……火焰暫時被壓制了！」艾拉虛弱地開口，聲音沙啞。
隨即她抬頭看向那些白袍修士，猶豫了一下：「他們確實幫了忙。」
而另一側的維斯看著這一幕，緩緩退出獨眼巨人形態。
木屋下方的隱蔽通道此時悄然開啟，數十名克雷格家族的成員迅速跑出。
他們都是家族的核心成員，手持各式改造過的狼牙棒，隱隱將白袍修士們半包圍起來。