凱撒的目光在波莉臉上停留許久。
他能看到那份決心不是一時衝動，而是經過深思熟慮後的選擇。
最終，他緩緩直起身，臉上露出一抹難以察覺的讚賞。
「很好！」
簡單的兩個字，卻讓波莉如釋重負，眼中瞬間迸發出明亮的光彩。
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凱撒的目光隨即轉向旁邊有些不知所措的蠍尾獅。
看著這個從落日森林就開始跟著自己，一路跌跌撞撞從許多危險地方活下來的小家。
他龐大的身影在蠍尾獅面前蹲下，輕輕拍了拍它那顆略顯不安的獅子頭顱。
「你也跟著一起去吧。」
「吼……？」蠍尾獅的四顆頭顱同時抬起，八隻眼睛裡充滿了複雜的情緒。
它不太靈光的大腦此刻瘋狂運轉，目光在少女波莉、主人凱撒、以及那位看起來很強但要去很遠很遠地方的菲恩公主之間來回移動。
跟著凱撒，安全感是滿的，但自己好像真的只是個拖累，除了當一個無聊時的寵物，好像沒什麼貢獻。
那種無用的感覺，讓身為曾經一方霸主的它，心底深處總有點不是滋味。
至於跟著去出海，聽起來很危險，但那個少女波莉對它一直很溫柔，菲恩公主看起來也是個靠譜的強者……
「嘶……吼……」它四個腦袋低垂下去，互相看了看，似乎在低聲交流。
最終，它像是下定了決心，一步三回頭，磨磨蹭蹭地走到了波莉的身側，用獅子頭顱輕輕蹭了蹭波莉的手。
凱撒看著這一幕，思索片刻，將手伸向腰間的咕嚕袋。
嗤啦——！
隨著一陣血肉蠕動與撕裂聲從袋中隱約傳出。
在眾人驚愕的目光中，凱撒緩緩扯出了一對殘破的蝙蝠狀羽翼。
雖然表面破損嚴重，多處有著撕裂和燒灼的痕跡，但骨架依舊完整，黑色的翼膜上殘留著暗紅的紋路。
這正是先前在紅石堡，那位被自己撕成兩半的血族伯爵身上的一部分，一直留在袋中，幾乎被遺忘。
隨著了解到更古老的信息，以及自身實力到達了山頂的層次，對於血族甚至是暮光教會似乎都並不那麼看重了。
「嘶……吼？！」而蠍尾獅看到那翅膀的瞬間，四雙眼眸瞬間瞪大了。
它那不太靈光的大腦此刻接收到了一個無比熟悉的信號。
接肢、痛苦……然後是更強大的力量！
凱撒神色平靜，目光掃過蠍尾獅和手中蝙蝠羽翼的大小，迅速在地上刻畫了一道接肢符文。
然而，這一次符文才剛剛刻畫到一半！
嗡——！
淡淡的猩紅色光芒，竟然已經開始從那些線條上自主流淌。
凱撒刻畫的動作微微一頓，白金眼瞳中閃過一絲喜色。
「生效速度……果然變快了。」
在先前腐敗平原的軍團血戰中，他動用嫁接符文融合大量殘骸化為禁忌怪物時，就隱晦地察覺到了一些不同。
只是當時精神高度緊繃，根本來不及詳細思考，而現在他幾乎可以確認。
隨著自己的碎片越來越完整，雖然對於身軀和實力並沒有影響，但使用符文的其副作用正在顯著減弱，而本質似乎也在發生一些改變。
同時，那些被強行嫁接的殘骸意識所帶來的精神嘶吼與污染，也降低到了近乎背景雜音的程度。
如果說最初嫁接百米巨臂時，腦海中是無數意識歇斯底里的尖嘯，那麼先前就只是模糊的呻吟。
而此刻，符文還沒刻畫完成，但卻已經開始隱隱有了一絲效果。
這些符文正在從一種需要繪製的外部能力，逐漸向著一種更接近本能，更接近自身延伸的內在能力轉化。
隨後，蠍尾獅在凱撒的示意下，帶著興奮與忐忑，一步步走入那光芒越來越盛的符文陣中央。
嗡——！
頓時，猩紅光芒沖天而起，血光如同有生命的觸鬚，瞬間纏繞上蠍尾獅的身軀，也包裹住了那對殘破的血族蝠翼。
「吼——！」
熟悉的血肉撕裂又重組的劇痛傳來，蠍尾獅忍不住發出悽厲的吼叫，身體在紅芒中劇烈顫抖。
但凱撒此刻能以更清晰的視角，觀察符文內的變化。
那血族蝠翼的骨骼在紅芒中軟化，與蠍尾獅肩胛骨處的骨骼開始嵌合在一起。
翼膜上的破損被流動的血肉迅速填補，同時血族的血脈也在影響著它的身體。
蠍尾獅的體型在紅芒中直接膨脹了一圈，從原本接近成年獅的大小，拉伸到了體長超越三米的健碩形態。
暗紅色的光澤從新生的蝠翼蔓延到全身皮毛，使它的毛髮染上了一層詭異的暗紅，脖頸處的鬃毛更是變得如同凝結的血絲。
隨著符文的效率增加，不過十次心跳，紅芒便緩緩退去。
星辰的光芒，再次灑落在空地中央。
「吼……嘶……」
蠍尾獅喘著粗氣，眼中還殘留著對那劇痛的恐懼。
但隨即，它看著那對收攏在身體兩側的蝠翼，以及變得比以前更強壯的身體，忍不住張開雙翼！
唰——！
暗紅色的蝠翼瞬間展開，翼展達到了驚人的六米，翼膜在星光下呈現出猩紅色，上面的血管紋路若隱若現。
雖然不如禍影的龍翼那般遮天蔽日，但也足夠威武，帶著一股邪異的威嚴。
「吼——！！」
蠍尾獅興奮地低吼一聲，隨著強勁的氣流湧現，身軀也緩緩的懸浮起來。
雖然只是搖搖晃晃地飛起近十米高，盤旋了半圈就有些控制不穩地落下，但這卻是實在的飛行能力。
「嘶吼……」獅子頭顱和三個蛇頭同時發出喜悅的嘶鳴，興奮得在原地轉了幾圈。
最後，它小跑回凱撒面前，感激地蹭了蹭主人的小腿。
凱撒拍了拍它的腦袋，神色平靜。
接肢一對血族伯爵的翅膀，對現在的他而言，不算什麼大手筆。
而蠍尾獅的戰力在他眼中依舊……有待提高。
「它現在有了飛行的能力，雖然持久力有限，但攜帶你們兩人短途飛行應該沒問題。只要提前準備好足夠的鮮血，以及在白天遮蔽陽光，在海上遇到緊急情況或許有用！」
波莉和菲恩對視一眼，臉上都閃過濃濃的驚喜。
出海最危險的部分之一，就是航行的不確定性。
風暴、暗礁、迷失方向……如果有一頭能飛行的坐騎，至少在緊急情況下多了一條生路。
菲恩走到蠍尾獅旁，伸手摸了摸它暗紅色的皮毛。
「我們會好好照顧它的。」
最後，在逐漸明亮的晨光中，菲恩確定了西海岸的方向。
兩人一獸站在森林的邊緣回望。
凱撒矗立在熄滅的篝火旁，禍影龐大的身軀趴伏在他身後，莉娜如沉默的影子立於他身側。
星光褪去，晨光初現，那道白金色的身影在明暗交織的光線中，顯得既神聖，又孤獨。
菲恩右手撫胸，行了一個古老的風暴民禮節，波莉和蠍尾獅四個腦袋同時低下。
沒有多餘的告別，三道身影迅速沒入西方層層疊疊的樹海……
凱撒站在原地，久久凝視著他們消失的方向。
晨風拂過龍鱗，帶來遠方森林甦醒的氣息，他眼中閃過一絲遺憾與祝福，以及對命運流轉的漠然。
靜靜矗立了片刻，最終所有情緒化為平靜，他看向身旁唯一的莉娜，拍了拍一旁禍影的脖頸。
「走吧……又剩我們兩個了。」
禍影掙扎著從地上站起，龐大的身軀舒展開來，腐敗毒霧在鱗片間瀰漫。
它望向這片全新的世界，龍眸中閃過興奮的光芒。
這是一個它從未見過的天地，沒有永恆垂落的粉紅孢子，沒有腐敗的膿液，沒有扭曲的花樹。
它有預感，自己要在這裡大展神威了……
而莉娜默默走到凱撒身側，她不需要問去哪裡，也不需要問做什麼。
她的存在就是跟隨，就是那柄永遠擦拭不完的劍。
凱撒最後看了一眼東方，晨光徹底撕破夜幕，金色浸染樹梢。
新的一天開始了，三道身影在逐漸明亮的綠壤大森林中，漸行漸遠……