與此同時，矮人聚集地的中央。
凱撒一行人在周圍眾多矮人以及少數獵人小隊詫異的目光中，緩緩停在了一棟雕刻成岩石鐵砧形態的巨大建築前。
「好大的石錘啊！」小妹蘭妮眼中滿是好奇與興奮，指著那奇異的構造，周圍幾人也面露驚奇。
那並不是尋常建築，更像是將一座小岩山的核心部分雕琢打磨，最終呈現為一個倒置的巨型石錘形象。
敦實的錘頭沉重地壓向地面，象徵著力量與穩固，粗壯的錘杆筆直向上，末端隱沒在更高處的岩層中。
鍛造鋪的主體就開鑿在錘頭內部，從漆黑的巨大門戶里，持續湧出肉眼可見的扭曲熱浪，還夾雜著金屬被鍛打時特有的悶響。
但更讓凱撒在意的是腳下傳來的微妙觸感。
先前思索烏圖雅帶來的信息時忽略了，現在他能清晰地感覺，一股恆定的炙熱正源源不斷地向上滲透。
這熱量並不狂暴，不如地鳴深淵的岩漿裂口那般暴烈，卻更加渾厚，仿佛整片盆地都坐在一個緩緩呼吸的熾熱肺腑之上。
「塔恩說的『不滅地火』……原來是這種感覺！」凱撒暗忖。
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根據集刃村老村長的說法，這裡曾是不斷噴吐火焰的古老盆地。
雖然火焰熄滅了，但那焚盡一切的根還在地下深處永恆地燃燒著，為矮人的鍛造提供著近乎無窮的熱源。
而這時，一名背著柄鍛造錘，鬍鬚剛硬如銅絲的年輕矮人，從熱浪翻湧的門戶內走出。
他目光迅速在凱撒高大的身形，以及眾人身上做工精良的毒飛龍皮甲上掃過，眼中掠過一絲疑惑的神色。
「異大陸人？」年輕矮人嗓音粗啞，帶著不確定。
燼土很少見到蘭妮這種體型的女性，但他們裝備的材質和工藝，又明顯是本地大師的手藝。
凱撒緩緩點了點頭，陰影籠罩了矮人：「我需要鍛造武器。」
年輕矮人撓了撓被火星燎得捲曲的鬍子，指向盆地兩側的普通武器鋪和材料攤：「那些地方……難道沒有你們看得上的？」
他隨即側身，拇指用力指了指身後那吞吐熱浪的黑沉洞口：「這可是核心地火區！鍛造一次的材料可多了，而且……」
他頓了頓，審視著凱撒：「材料要是普通貨色，連地火的熱氣都配不上。」
凱撒沉默了一瞬，微微俯身，這個動作讓他更像一座傾塌的山巒。
他湊到年輕矮人耳邊，壓低了聲音：「一位叫嘎魯的大師告訴我，我的材料，只有這裡的大熔爐才能處理。」
「嘎魯老師？」年輕矮人眼中猛地迸發出一簇宛如見到稀有金屬般的光彩，臉上浮現出一抹尊敬的神色。
隨即他挺了挺結實的胸膛，沒有在阻攔，側身做了個『請』的手勢：「跟我來，小心裏面的火星！」
一行人隨著他，步入了那仿佛巨獸之口的門戶。
砰砰砰——！！！
剛一踏入，震耳欲聾的轟鳴便如實質的巨浪拍來，瞬間淹沒了外界的一切雜音。
空氣中的溫度陡然飆升，仿佛一步從溫帶跨入了熔岩核心。
細密的汗珠立刻從蘭蒂等人額角滲出，又被瞬間蒸乾，蘭妮更是下意識地躲到了大將身後。
凱撒暗金色的眼眸微微眯起，瞳孔在灼熱的氣流中收縮，自動過濾掉那些從四面八方熔爐中飛濺出的火星，以及被巨力崩飛的金屬碎屑。
內部的景象堪稱壯觀，巨大的天然岩洞被改造得猶如鍛造之神的殿堂。
岩壁上開鑿出五六個直徑超過六米的巨大孔洞，洞內下方並不是普通爐膛，而是直接連接著盆地之下那『不滅地火』的通道。
熾白中帶著金紅的炎柱，如同被囚禁的火龍，從深不見底的地縫中咆哮噴出，持續炙烤著懸於其上的一些特殊武器胚胎。
那些胚胎上，已然鑲嵌或熔鑄著某些閃爍著幽光的礦石，或是形狀奇特的怪物鱗片和猙獰骸骨。
它們在地火的灼燒下發出噼啪的異響，仿佛在與火焰進行著最後的融合。
而其中有一個熔爐洞穴中，其頂部懸掛著一柄由數根粗大的纜繩懸吊在半空的巨型鐵錘。
四五個肌肉虬結的矮人，正協同拉動纜繩，讓那巨錘以驚人的勢能一次次砸落在下方一個通體赤紅的金屬砧板上，發出那震人心魄的巨響。
每一擊，都讓整個岩洞微微顫抖，火星如暴雨般潑灑。
這時，一名鬍鬚更加濃密，幾乎遮住半張臉，但眼神卻如鷹隼般銳利的中年矮人大步走來。
他赤裸的上身布滿燙傷的疤痕，目光先是掠過凱撒異乎尋常的身高，又在蘭妮等人的皮甲上停留片刻。
「這毒飛龍皮甲的製作技藝……」他瓮聲瓮氣地開口，聲音壓過了部分的鍛打聲。
「是嘎魯那傢伙的手藝吧？只有他喜歡用三重交叉縫線，說是能卸掉怪物衝撞的撞擊力……」
小妹蘭妮聞言，一下子從蘭蒂身後蹦了出來，用力點頭，雙馬尾辮歡快地甩動：「就是嘎魯大師做的！他可厲害了！」
「哈哈哈！」中年矮人爆發出洪亮的大笑，震得近處的火星都亂顫。
他用力拍了拍自己結實的胸膛，鬍鬚都笑得飛揚起來：「那傢伙手藝沒丟，不錯！我是他大哥，戈魯！說吧，異鄉的朋友，嘎魯讓你們帶著什麼麻煩東西來找我了？」
蘭妮得意地朝凱撒眨了眨眼，似乎在炫耀自己的『外交成果』。
凱撒挑眉瞄了她一眼，隨即從腰間的咕嚕袋中，緩緩抽出了那柄造型古樸的黑劍，以及那面碩大的黑盾。
「蒼穹金屬！我需要將劍與盾熔煉為一體，重新塑形！」
戈魯臉上的笑容瞬間收斂，粗獷被一種極致的專注取代。
他幾乎是撲到了黑劍與黑盾前，矮壯的身軀蹲下，手指小心翼翼地拂過劍身與盾面，感受著那幾乎吸收一切光線的奇特質感。
他甚至湊近，用鼻子深深吸了口氣，仿佛要嗅出金屬深處的星空氣息。
片刻後，他緩緩直起身，神色凝重地點了點頭：「真是蒼穹金屬……難怪那傢伙讓你來這兒！只有大熔爐的地火，加上隨著火焰湧出的『星灼砂』，才能融化這東西！」
但緊接著，他那張被爐火映紅的臉上浮現出一抹為難。
他不再看武器，而是背起手，開始在凱撒面前來回踱步。
而一旁的米德拉，目光卻被洞穴中央那柄懸吊的符文錘牢牢吸引。
他的視線快速掃過錘頭上那些流動著暗紅微光的凹刻紋路，眼中一絲光芒一閃而過。
「居然是一部分符文……」他低聲自語，語氣帶著一抹驚訝。
但隨即，他迅速移開視線，仿佛多看幾眼就會引發不必要的麻煩。
燼土矮人的符文鍛造體系，與諸國聯盟地精那種依靠蒸汽動力的工程學截然不同。
他們走的是更古老，更接近世界本源的道路——符文鍊金！
甚至包括灰燼皇室那一位大巫師赫爾曼，他走的路線與矮人的道路也類似，同樣是以符文鍛造附魔的手法。
雖然看似粗獷原始，鍛造出的武器或許不夠精巧，但在純粹的力量與對附魔特性的承載上，可能更為直接和強悍。