第177章 風林谷之後
禿鷲在天空盤旋，西格德卻不盯著它的身影，只顧自己找路。
「先祖，指引天空。」他敲敲胸口，「但勇士，走在地上。」
諾文很快就理解了這句毛人諺語的意思。
飛鳥能越過的懸崖峭壁，地上的馬匹卻未必過得去。
換而言之，大禿鷲只能給個大概的方向，腳下的路還得他們自己找。
西格德順著風林谷的走勢，先經過向日葵村，再沿著卡爾河的支流向源頭追溯。
待六匹馬跑出風林城的水泥路，又踏過一段開闊鬆軟的土地後，前進的速度便慢了下來。
這一路沒有史詩，沒有奇遇，更不可能有一騎絕塵的豪邁。
崎嶇的山地不適合馬匹馳騁，稍有不慎就會崴斷腿。可要載動西格德這樣的毛人，又非得是高頭大馬才行。反正，諾文是想像不出來西格德騎騾子的樣子。
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眾人放緩步伐，走走停停。
風林谷的灌木倒是繁盛，林間溪流嘩嘩流淌，在卵石上拍出一朵小花。可再美的景色看得多了也煩，安卡拉張望了一會，也漸漸垂下尾巴，興致缺缺地發起呆來。
「好無聊...」
龍娘趴在馬背上，尾巴一抽一抽地拍打著馬屁股，把身下壯碩的戰馬嚇得夠嗆。
「諾文，還要走多久呀？」
諾文笑了笑：「這才剛出門呢。」
「喔...」
走到略微平坦的緩坡地帶時，一小群正在覓食的野山羊被馬蹄聲驚動，抬頭一看，頓時咩咩著鑽回灌木里。
「哇！」龍娘的眼睛頓時亮了起來：「大毛毛！前面有羊！」
「追不到。」西格德看了一眼灌木的密度。
「追一下嘛。」
「不追。割肉，烤肉，要很久。」
安卡拉舔著嘴唇，失落地重新趴下去，轉過頭看著西格德：「你們以前就是這樣趕動物的嗎？趕著趕著動物就長大啦？那個叫什麼...遊牧？」
「嗯，遊牧。」
西格德沉吟許久，對這個詞彙所代表的景象頗為懷念。
「在更大的草原，更廣的戈壁。抬頭是天，低頭是地，左右望去，無際無邊。毛人在那裡，趕著牧群，追逐水草，搭建營帳。」
安卡拉好奇地問：「那麼大的地方，你們想去哪就去哪！還有好多好多動物！是不是天天都能吃肉呀？」
「對，吃肉，喝奶。」
西格德慢慢笑了起來，嘴邊的毛髮微微抖動：「太多肉，太多奶。牛，羊，豬，馬，有什麼，就吃什麼，就喝什麼。」
龍娘立即豎起了耳朵。
「別心急。路上難生火，肉味道很糟，」他話鋒一轉，「膻腥濃重，發臭發柴。吃下去，只為填飽肚子。要是有麵包，有蔬果，族人們都著急換。」
「...」
龍娘摸了摸肚子，感覺一大堆蜜汁烤肉在奔跑的夢想破碎了：「薩加養的豬豬明明都很好吃。」
西格德瓮聲低笑。
「遊牧，並不好。四處荒涼，只有族人和牧群相伴，走到何處，都不見人煙。」
「牧群時散時聚，騎手就用杆子敲打，趕回離群牲口。」他做了揮臂的動作，「如果走失，就要拿套索，遠遠套住。套得好的勇士，最受尊敬。」
「白天，很少休息。牧群和族人，不停向前，如河奔流。只要向前，就有草料，就有水源。」
諾文也靜靜地聽著，任由想像在腦海中勾勒出那幅壯闊的畫卷。
長天如河，青丘萬里，毛人們騎著健壯的坐騎，驅趕著無邊無際的牛羊，向著翠綠的地平線緩緩流淌。
不過隨著大腿越來越疼，還不見一處顯眼的地標，他只能先回到現實：「西格德，我們這是在往哪裡走？可汗在卡爾河的源頭處？」
「不。現在，在往死境走，繞路。」
西格德搖搖頭：「而汗，在死境的冬天前。」
「在冬天前？」龍娘疑惑地問道。「冬天不是季節嗎？離冬天還有好幾個月呀！」
「對，也不對。」
毛人苦惱地撓了撓頭，他不擅長解釋這些複雜的東西。
「光說，講不清楚。」他看向諾文：「弄塊圓石頭。」
諾文點點頭，輕揮法杖，捲起一塊石頭送進毛人的巨掌中。
西格德伸出手指裹緊石頭，高舉在兩人面前，緩緩轉動手腕：「太陽，在天上。大地，在腳下。天不動，地動。」
「於是，冬天，也跟著動。」
他先是輕輕上下轉動手腕，模擬星球的細微晃動，陽光隨之在石頭邊緣勾勒出一片弧形的陰影，向著兩側不斷無規則地晃動。
「冬天，是季節，也是位置。」
他伸出一根手指，在陰影間划過一道直線，又點向陰影邊緣不遠處。
「只要向前，就能追逐冬天。只要向前，就能回到冬天。」
「汗，就在這裡。試煉，也從這裡開始。」
安卡拉愣了一會，甩了甩尾巴：「哇。我知道啦。」
「但是汗留在那個地方，那冬天豈不是馬上就要追上來啦？為什麼不去離得遠遠的暖和地方？」
西格德沉默片刻，猛然捏緊石頭，再鬆開手，任由石粉從指縫間簌簌灑落。
「因為，沒有了。」
「東邊，是海。」
他沒有解釋更多，騎著馬向前繼續走去。
諾文若有所思。
毛人驅趕牧群，而寒冬驅趕毛人，他們必須不停向著一個方向遊牧，才有新鮮的草料。可世界地形又不是完美的圓環，按這種遊牧方向，遲早有一天會撞上無法逾越的障礙。
他們不怕單純的冬天，但害怕冬天之後，前方再也沒有草料，沒有水源。
想到這裡，諾文有些疑惑：「那這麼說，如果逆著冬天，不就能回到之前的牧場了？」
西格德搖搖頭。
「不容易。諾文，繼續走。」
「看見了，就知道了。」
三人繼續向前，慢慢翻過丘陵原野。
隨著樹木變得稀疏，周圍的景象也愈發開闊而荒涼。乾癟發黃的長草在地上伏倒，風在頭頂呼嘯而過，吹得諾文不由眯起了眼睛。
而在一片枯黃中，有一條路。
無頭無尾，無比平整，路面突兀地擠開周圍的野草。中心最堅固的磚石依舊完好，但向著兩側看去，頑強的生命已經從縫隙中鑽出了頭。
「看，諾文。很久了。」
西格德拉住韁繩。
「帝國人修的大道，比王國人更早。這樣的路，很多。留下來的，很少。」
「這裡，以前溫暖。現在，人煙稀少。冬天，慢慢吞掉北方，也慢慢讓出南方。」
「毛人被困住了，在北方的深處。」
西格德指向遠方。
諾文順著他的手指望去。
在遠處的迷霧輪廓中，一座水凝石高架渠依然固執地屹立著，下面則是大片不規則的碎塊。而原先承載它用途的河床，已經不知道乾涸了多少年，甚至連地形本身都被風削平了。
「以前，這裡是耕地。現在，狐狸，野豬，躲在裡面。晚上，或許還有熊。」
「再往前，還有村莊，空無一人。牆壁還在，屋頂塌了。爐灶里，還有數百年前的灰。」
「還有教堂，很小的教堂，躲在山谷里。石頭做的。有拱門，像馬蹄。」
西格德發出一聲宛若嘆息的低吼。
「在那之後，就是死境。」
「一切都變了，接下來的路，誰也不知道。」
看著這副被自然消蝕的景象，諾文不由感到一種強烈的錯亂感：雖然還沒有下雪，但這些東西，已經永遠被冬天凍住了。
安卡拉湛藍的眼睛掃過四周，歪了歪頭，伸出手撓著特角。
「等等，我想起來啦，我以前來過這喔。」
西格德和諾文同時轉過頭。前者有些詫異，後者卻只是無奈地笑了笑，對龍娘的認路能力不抱任何期望。
果不其然，安卡拉尋思半天，回憶起來的第一件事還是吃：「這裡的草不好吃，吃起來沙沙的，好難咽！還沒有甜甜樹！哪裡都不舒服！」
但緊接著，她又有點不確定：「可我記得這裡還有人。」
「他們會烤東西吃。」
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