「哪怕有我的幫助，想要從最普通的蝕光蟲，晉升到現在的蟲王，其中的艱險，我想你應該深有體會。」
「付出了這般多的努力，在鬼門關前走過那麼多次，如今剛剛晉升，還沒來得及享受這一切，就這麼死亡，你甘心嗎？」
無論如何，哪怕是最低等的蝕光蟲，在晉升蝕光蟲王這一刻，哪怕是死亡，也不可能受其他生靈奴役。
哪怕它再是不甘，同樣不會接受寧開，這是刻在傳承信息中的本能，沒有任何一隻蝕光蟲能夠違背。
「別這麼應激，我從來沒說過要奴役你.......」
寧開以禁紋將蝕光蟲王束縛住，感受著瘋狂消失的神曦精氣，心下驚嘆的同時，口中的話，卻是讓原本劇烈掙扎的蝕光安靜下來。
「我們做個交易如何？」
小臂長短的蝕光，體表繚繞著禁紋，此刻懸浮在寧開身前，它的身子一端有著某種玄奧、繁複的花紋，此刻微微抬起到與寧開相齊的高度。
「助我一程，等離開此處，我放你自由。」
寧開的話，並未讓蝕光安靜下來，反倒是再度開始掙紮起來。
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「你想要取代那隻蝕光蟲王嗎？」
最終，寧開目光冰冷，那帶著幾分寒意的聲音在地底深處迴響，連最深層的土石都開始震動，伴隨著細碎的破碎聲響。
寧開耳畔，已經能聽到先前那蝕光蟲群，再度接近的聲響。
「與我合作，我助你成為那支蝕光蟲群的王，坐擁那廣袤的蝕光晶礦脈，或者......」
「你可與我繼續僵持下去，十數息後，剛剛晉升的你，便是會化作養料碎片，成為那隻蝕光蟲王更進一步的資糧。」
「蝕光，你會如何選？」
寧開揮散束縛蝕光的禁紋，抬戟轟出一條幽深的通道，沒有去理會那黑金色的身影，與身旁的蒼白虛影一同消失在通道內。
洞窟中，被留在原地蝕光，一端繁複的花紋中，竟莫名浮現一抹猙獰之色。
但緊隨著，便是無數細碎的破石聲響，那是另一支蝕光蟲群，那是它們的王，帶著數十萬蝕光蟲快速接近著。
......
「小子，好不容易培養的蝕光蟲王，就這麼扔了？」
幽暗的洞窟內，蒼白虛影懸浮在半空中，忍不住回頭望了一眼，話里話外帶著些可惜之色。
蝕光蟲罕見，能成長為蝕光蟲王的，哪怕上百萬蝕光蟲中，也很難出現一隻，如今在這地底，竟同時出現兩隻蟲王。
哪怕是他，也覺得有些看不透眼前的青年。
「腦後生反骨，留著也是無用。」
「何況......你怎麼知道，它不會自己追上來？」
寧開揮舞著大戟，迅速破開土層，一路向著更深處落去，那話語中帶著幾分莫名的自信，讓蒼白虛影雙眸微眯，神色也更加怪異起來。
「哪怕是最壞的情況......」
寧開話音未落，一抹黑金光澤從身後掠出，懸浮在寧開三尺之外。
「這不就來了......」
看到無聲無息間接近的蝕光，寧開臉上浮現一絲笑意，他抬手扔出一塊蝕光晶，作為蝕光暫且寄身的載體。
「進去！」
「不想死的話，就進去！」
手臂長的蝕光，露出些許掙扎之色，它作為蝕光蟲王的本能，驅使著它反抗、離開、亦或者將眼前的青年殺死。
但它的求生本能，卻讓它最終拋下蝕光蟲王的驕傲，跟了上來。
它原本只是最低等級、血脈最低賤的蝕光蟲，在寧開的幫助下，數個時辰的時間便是跨越數道桎梏，一躍踏足蝕光蟲王的大門。
蝕光蟲王都傲，但......它其實沒那麼傲。
最終，手臂長短的蝕光，化作一抹黑金色，隱入寧開拋出的那枚蝕光晶內。
而隨著蝕光消失，無數繁複的禁紋蔓延開來，將那塊蝕光晶包裹在內。
蝕光晶內，那安靜趴伏的蝕光體表，猛然間浮現一抹燦金光澤，那是寧開留在蝕光體內的後手，此刻發動，將蝕光的氣息徹底擴散出去。
「你在找死？」
蒼白虛影感受著空氣中那濃厚的蝕光蟲王氣息，忍不住雙眼眯起，再度評判起眼前的青年來。
「如前輩所說，我橫豎都是死，哪怕修為再提升一個大層次，也斷無可能，從蝕光蟲群的追擊下逃脫。」
「與其坐以待斃，不如與那蝕光蟲王，擺陣對弈，去搏那一線生機。」
「在這地底深處，與蝕光一樣的泥腿子，可並不少......」
寧開瞧著蝕光晶中的蝕光，目光閃爍著，讓人瞧不清他內心的想法。
「老頭子早就死過一回，最壞的情況也不過是長眠地底，倒是可惜了，假以時日，你小子也能有一番成就。」
蒼白虛影聲音中帶著幾分悵然。
他活了很長很長的時間，渡過了一段無比漫長的歲月，在時間樹下，他見過的天才妖孽不知凡幾，比此刻的寧開出眾的也並不少。
但那些人，最終都沒能走到路的盡頭，倒在了星空腳下。
此刻他內心竟莫名升起一道念頭，若是給眼前青年足夠的時間，或許他也能走上那條星空路。
沒錯，只是踏上那條路，便已是古今妖孽最頂級的那一小撮，才能有資格。
至於走通，走到路的盡頭......
蒼白虛影搖了搖頭，他有些不敢想，哪怕寧開原地爆種，將所有的蝕光蟲擊殺，他都不認為，寧開能走到那條路的盡頭。
太古年間，哪怕是再妖孽的天驕都喋血，倒在那條路腳下。
寧開自然不會清楚這蒼白虛影內心所想，即便他知曉了，也不會放在心上，他如今不過四葉靈師，路都在腳下，走下去就是了。
「你的子民們，來了。」
感受著黑暗中些微的動靜，寧開瞥了一眼蝕光，那銘刻在命晶深處的神魂小字微微閃爍著，警告著蝕光。
似在印證著寧開的話，黑暗中傳來幾聲土石破碎聲響，一道枯黃的影子從土壤中鑽了出來，化作一抹灰芒，掠向寧開身前。
那是一頭蝕光蟲，通體枯黃，看個頭與之前的蝕光也差不了多少，與身後那數十萬蝕光蟲群相比起來，看體型明顯要小了一圈。
這頭蝕光蟲的出現，像是點下一則信號。
一頭頭枯黃之芒，從寧開前方土石內鑽出，最終來到蝕光身旁，轉瞬間便是匯聚數百隻。
它們將蝕光包圍在最中心，新的蟲王誕生，它們這些沒有被老蟲王看上的劣等貨，此刻有了新的機會。
只要護住這隻新誕生的蝕光蟲王，它們便是「從龍之功」，不用再依靠尋覓大地中的邊角料存活。
「你這幾百上千隻，也成不了氣候。」
蒼白虛影摸著下巴，忍不住提醒道，身後可是有著數十萬蝕光蟲，豈是眼前這近千隻殘次品能比的。
哪怕再給寧開一部分時間，能匯聚起來數千隻蝕光蟲，已是極限，畢竟只是那隻蟲王挑剩下的邊角料，不管是數量還是質量，都有所差距。
「數千隻蝕光蟲，自然不行.......」
「但若是，數千隻蝕光蟲王呢？」
「不可能，小子，你能培養出這一隻蝕光蟲王，便已經是走了大運，數千隻蝕光蟲王，你是真敢想。」
蒼白虛影忍不住皺眉，寧開向來不是無的放矢的性子，但若說他能培養出數千隻蝕光蟲王，他是一萬個不信。
「真蟲王自然做不到，但是假的，還是有希望的。」
寧開回頭瞥了一眼身後，哪怕有先前的拖延，那龐大的蝕光蟲群，也漸漸接近他的感知範圍，連周圍的土石都開始震顫起來。
「假的？」
「蝕光蟲王，還有假王的說法？」
寧開搖了搖頭，將目光收回，最終落在那將蝕光包圍的數千隻蝕光蟲身上。
若是入侵蝕光命晶之前，這一行的確是死局，哪怕是他也想不出任何解決的方法。
但此刻，卻並非沒有轉圜的餘地。
寧開目光一閃，從布袋內取出一塊七八丈方圓的蝕光晶，這是方才礦脈中所采，才一出現，那濃郁的能量便是令諸多蝕光蟲暴動。
它們沒有資格進入礦脈，哪裡見過這般巨大的蝕光晶。
甚至有不少蝕光蟲蠢蠢欲動，軀體一段微微抬起，對準蝕光晶所在的位置，似乎下一刻便能撲上來。
但最終，哪怕再是躁動，它們也將自己按捺在原地。
沒有蟲王的允許，沒有任何蝕光蟲，能夠擅自去吸取那些特殊能量。
「碎！」
寧開低語，本就黯淡的識海內，再次壓榨出一抹神魂力量，湧入那蝕光晶內，以特殊的方式、節奏遊走著。
七八丈方圓的蝕光晶，猛然間爆碎，濃郁的特殊能量逸散開來，讓不少蝕光蟲都軀體舒展，享受般沐浴在這股特殊能量中。
「起！」
寧開目光一閃，伸手一指蝕光所在的位置。
濃郁的燦金色瀰漫開來，蝕光的命晶深處，原本安靜懸浮的兩枚神魂金字，那枚小小的「開」字，此刻微微震顫著，從命晶內脫離出來。
當「開」字脫離軀體的那一刻，原本凶厲的蝕光，瞬間萎靡下來，連身上的黑金光澤都變得黯淡。
那枚「開」字，並非單單從它命晶內脫離，隨之而出的，是大量的蝕光蟲王本源氣息。
「原來，你是這個打算......」
蒼白虛影沉吟，目中忍不住露出驚嘆之色。
寧開卻並沒有時間去理會他，身後的蟲群愈發近了，哪怕他一直都在揮舞大戟，開闢道路，兩者之間的距離時刻都在縮短著。
濃郁的蝕光晶能量，與自蝕光體內抽取的特殊本源相合，化作數百團散發著黑金光澤的能量團。
「數百份已是極限，再抽下去，蝕光真得走了。」
瞥了一眼神色萎靡的蝕光，寧開搖了搖頭，將那數百道光團融入數百頭蝕光蟲內。
肉眼可見的，那被挑選出的數百頭蝕光蟲，軀體猛地膨脹幾圈，連身上的光澤也化作黑金之色，看起來愈發凶厲。
從它們身上，一股濃郁的蝕光蟲王氣息瀰漫開來。
「數百頭蟲王，當真是大手筆。」
「雖然只能維持片刻時間，但這般龐大的蟲王群，哪怕是身後數十萬蝕光蟲都得發愣，懷疑蟲生。」
蒼白虛影目露驚奇，他旁觀了全過程，所以他清楚，眼前的數百蟲王不過是樣子貨，除卻那能以假亂真的氣息外，最多也不過比普通的蝕光蟲略強出一籌罷了。
「散！」
數百頭蝕光蟲王的氣息爆發，在這幽暗的地底，仿若一盞明燈。
在寧開與蝕光的控制下，數百頭假王四散瘋逃，每一頭身邊，都裹挾著數十頭普通的蝕光蟲。
這一幕，讓身後那迅速接近的蟲群也懵了。
那頭蝕光蟲王從蟲群中央顯露身形，感受著那恐怖的數百道蝕光蟲王氣息，動作間滿是疑惑。
而那些更低等級的蝕光蟲，此刻更是躁動起來，甚至有一些蝕光蟲打算脫離隊伍，還是那蝕光蟲王爆發威勢方才勉強鎮壓。
數十萬的蝕光蟲，在原地停留了片刻，最終化作洪流，瘋狂沖向那一道道蟲王氣息。
但當它們裹挾著數十萬蝕光蟲，破開土層，尋到的，卻只是一頭氣息怪異的假王，以及數十頭弱小的蝕光蟲。
偌大的蟲群於地底瘋狂肆虐，一道道假王的氣息在寧開感知中消散，他只是一言不發，完全以肉身之力，轟開眼前的土層，迅速遠離這片區域。
半個時辰後，身後的震動漸漸遠去，寧開仍舊一言不發，機械般破開土石，再次深入一整個時辰，方才停下動作。
「沒想到，還真讓你小子逃出來了。」
蒼白虛影神色複雜，懸浮在寧開身旁，眼前的青年一次次地帶給他意外，渾身如同籠罩在迷霧中般，哪怕是他也看不真切。
「不過運氣好罷了。」
寧開目光黯淡，抬手服下兩粒生靈大藥，迅速恢復體內幾乎消耗殆盡的神曦精氣。
在他身旁，那塊黑金色的蝕光晶內，蝕光同樣一副虛弱的姿態，緩慢地抬起軀體一段，看向寧開所在。
它在猶豫，要不要趁此機會，將眼前的男人殺死。