陳適親自引著野田重威走向主桌。
轉身的瞬間，陳適眼底的笑意頃刻間消散得無影無蹤，取而代之的是如深淵般的冷寂。
這是一個死人。
從野田重威踏入戲樓的那一刻起，他在陳適眼中就已經變成了一具屍體。
宴會的氣氛隨著野田的加入，被推向了最高潮。
戲台上的能劇咿咿呀呀地唱著，台下的達官顯貴們推杯換盞。
政客、軍官、商人，借著幾分酒意，將平日裡見不得光的利益交換、權力傾軋，堂而皇之地擺上了桌面。人脈在這裡交織，資源在這裡融合，每個人都在拼命榨取著這場宴會的剩餘價值。
然而，在這喧囂鼎沸的繁華之中，卻有一處格格不入的角落。
高橋聖也穿著一身暗色的居家和服，孤零零地坐在一張偏桌旁。他的面前擺著幾碟精緻的小菜，但他一筷子沒動，只是機械地端起酒盞，將辛辣的清酒一杯接一杯地灌進喉嚨。
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曾經的華東情報網總負責人，如今卻像個透明人。
那些曾經對他阿諛奉承的商賈、對他言聽計從的下屬，此刻都在主桌那邊圍著大島平八郎和野田重威轉，連一個多餘的眼神都不願施捨給他。
世態炎涼，人走茶涼。
高橋聖也自嘲地笑了笑，再次舉起酒盞。
一隻修長的手突然按住了他的手腕。
高橋聖也抬起頭。陳適端著一杯清酒，不知何時已經站在了他的桌旁。
「高橋君，一個人喝悶酒，可是會傷身的。」陳適的聲音溫和，沒有居高臨下，也沒有刻意的憐憫。
高橋聖也愣了一下，下意識地想要站起身：「武田君……」
「坐。」陳適按住他的肩膀，順勢在他對面坐下，舉起手中的酒杯，「當年我初到魔都，商社能夠立足，多虧了高橋君的照拂。這份情誼，武田一直銘記於心。」
陳適輕輕碰了一下高橋的酒盞，仰頭一飲而盡。
高橋聖也看著陳適真誠的眼睛，喉結劇烈地滾動了一下。他端起酒盞，仰頭灌下，辛辣的酒液嗆得他眼眶發紅。
「武田君……」高橋聖也放下酒盞，聲音有些嘶啞，「如今我已是個廢人，人人都避之不及。你還能記得我，還願意來敬我這杯酒……」
高橋聖也在內心長長地嘆息了一聲。這世上，錦上添花者眾，雪中送炭者寡。武田幸隆，是個真正的厚道人啊。
陳適微微一笑，又為高橋斟滿了一杯酒：「高橋君言重了。一時的蟄伏算不了什麼，我相信以高橋君的才能，定有東山再起之日。這杯酒，祝你我武運昌隆。」
就在陳適與高橋聖也推心置腹之時，戲樓外圍的街道上，夜風微涼。
因為極其嚴苛的宵禁和封鎖，街道上死寂無聲，連一聲犬吠都聽不見。沒有抗日分子的襲擊，沒有軍統的刺客，一切都顯得異常平靜。
影山健太穿著筆挺的軍裝，腰間挎著南部十四式手槍，帶著兩名副官，一步步地沿著青石板路向戲樓內部踱步。
外圍的安保確認無誤，他需要進場巡視一圈。
推開戲樓厚重的木門，一股夾雜著酒肉香氣和高級香水味的暖風撲面而來。
影山健太站在會客廳的邊緣，目光掃過全場。
他一眼就看到了坐在偏桌旁的陳適。此時的陳適，正與高橋聖也交談甚歡。隨後，陳適站起身，端著酒杯走向主桌，沿途不斷有人起身向他敬酒。金寶福笑得像尊彌勒佛，林慕清推著眼鏡逢迎，就連粗獷的野田重威也摟著他的肩膀稱兄道弟。
在這場權力的交際舞中，陳適遊刃有餘，風生水起。
在戲樓明亮的燈光下，陳適的皮膚顯得異常白皙，甚至透著一種油光發亮的紅潤。他整個人仿佛都在發光，奪目得讓人無法直視。
然而，這一幕落在影山健太的眼中，卻完全變了模樣。
影山健太的瞳孔猛地收縮，呼吸瞬間停滯。
在他的視界裡，陳適根本不是什麼風度翩翩的貴族商人，而是一個披著人皮的恐怖妖怪！
陳適的身上，正源源不斷地散發著一種肉眼可見的灰黑色霧氣。
那是令人作嘔的病氣與屍氣。他每走向一個人，每與一個人交談，那股灰黑色的霧氣就會像觸手一樣纏繞上去。
影山健太驚恐地看到，那些與陳適交談過的人，無論是金寶福、林慕清，還是野田重威，他們的臉色在觸碰的瞬間都變得萎靡不振，仿佛被抽乾了精氣神。而陳適吸食了這些精氣後，臉上的紅光便更盛一分，身上的力量感也隨之壯大。
「疫病神……他真的是疫病神……」影山健太牙齒打顫，雙手死死攥住腰間的槍柄，指節因為用力過度而泛出青白色。
其實，這不過是極度疲勞和心理暗示下的視覺錯覺。
戲樓內的燈光偏暖黃，陳適本身的膚色就比常人白皙，在這種光線的折射下，自然顯得紅光滿面、神采奕奕。
而在場的其他人，大多是年過半百的中年人，平日裡縱情聲色，不注重保養，皮膚本就暗淡發黃。兩相對比之下，自然會產生一種強烈的反差，讓人覺得陳適在吸取他們的生機。
但影山健太不這麼認為。
東瀛人骨子裡本就有著濃厚的鬼神崇拜，而影山健太更是其中的極端迷信者。
這種篤信，源於他童年時期的一次恐怖經歷。
那年他七歲，跟隨家族長輩去北海道的鄉下度假。
一天夜裡，一頭碩大的成年黑熊闖入了他們居住的木屋。那頭站起來足有兩米多高的野獸，僅僅一巴掌，就輕易拍碎了木屋堅固的牆壁。
碎木亂飛，血肉模糊。影山健太被壓在廢墟下，眼睜睜地看著那頭黑熊張開血盆大口，朝他撲來。那股令人窒息的腥風，他至今都記得清清楚楚。
然而，就在黑熊即將咬斷他脖子的瞬間，它卻突然像看到了什麼極其恐怖的東西，發出一聲哀鳴，轉身落荒而逃。
事後，長輩們在影山健太的衣服里，發現了一枚從京都求來的古老護身符。