「將軍！」
淺野信二的動作停頓了一下，一絲不悅浮現在他臉上。
「慌什麼？」
「將軍……出事了！出大事了！」影山健太的聲音因為急促而變了調，他撐著膝蓋，大口喘著氣。
「外面……外面到處都是用中儲券的人！到處都是！」
淺野信二的身體坐直了。
「這不是好事嗎？」他反問，「說明我們的宣傳起作用了。」
「不！不是！」影山健太用力搖頭，幾乎是吼出來的，「是那些……是那些普通老百姓！碼頭工人、拉黃包車的、賣菜的！他們都在用！」
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「可問題是，昨天來兌換的，全都是那些大商人！根本沒有幾個普通市民！他們……他們的錢是哪裡來的！」
淺野信二臉上的最後一絲從容，瞬間崩碎。
一個可怕的念頭，如同毒蛇，鑽進了他的大腦。
他猛地站起身，雙手撐著桌面，身體前傾，死死地盯著影山健太。
「立刻！讓所有今天開業的商鋪全部停業！把他們今天收到的所有中儲券，一張不留，全部送到這裡來！」
「快！」
……
半個小時後。
司令部的會議室里，堆起了一座座由鈔票構成的小山。
一元、五元、十元、五十元。
嶄新的紙幣散發著油墨的特殊香氣，充滿了整個房間。
淺野信二戴著白手套，拿起一疊五十元面額的鈔票。
他對著燈光，仔細地檢查著。
紙張的質地、水印的清晰度、偉人頭像的紋理、背面的防偽細線。
一切都完美無缺。
他一張一張地翻看，又隨機從另一堆里抽出一疊。
還是沒有任何問題。
「將軍，會不會是我們想多了？」影山健太的聲音有些乾澀，「也許……也許是有些商人提前把換來的錢，用作薪水發了下去？」
這個理由連他自己都說服不了。
淺野信二沒有回答，他只是沉默地將手裡的鈔票放下。
整個會議室里，只剩下紙張翻動的沙沙聲。
一種無形的壓力，讓在場的每一個軍官都喘不過氣。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
一名勤務兵領著一個頭髮花白、戴著高度近視眼鏡的瘦小老者走了進來。
「將軍，造幣廠的井上先生到了。」
井上雄一是帝國從大阪造幣局特聘來的首席技術顧問，整個中儲券的防偽技術都出自他手。
「井上君。」淺野信二對他點點頭。
井上雄一沒有多餘的客套，他走到桌前，拿起一張鈔票，只看了一眼，就斷然說道。
「將軍閣下，請放心，這就是我們印製的真鈔，絕無問題。」
他將鈔票舉到眼前，用一種近乎痴迷的態度撫摸著上面的紋路。
「從紙張的纖維配比，到油墨里混合的磁粉，再到這微縮文字的雕版，都是帝國最頂尖的技術。仿造？絕無可能。」
淺野信二沒有放鬆，他指了指桌上的高倍放大鏡。
「再看看。」
井上雄一愣了一下，但還是依言坐下，將那張鈔票平鋪在高倍放大鏡下。
他調整著焦距，鏡片下的圖案被放大了數十倍。
起初，他的臉上還帶著自信。
可漸漸地，他的動作慢了下來。
他將鏡片下的區域一寸一寸地移動，額頭上開始滲出細密的汗珠。
會議室里，所有人都屏住了呼吸。
時間仿佛凝固了。
「這……這不可能……」井上雄一的聲音開始顫抖，他猛地抬起頭，那張蒼老的臉上寫滿了恐懼和匪夷所思。
「將軍……這……這不是我們的錢！」
影山健太一個箭步衝上去。
「你說什麼！你剛才還說萬無一失！」
「不！你們看這裡！」井上雄一的手指哆嗦著，點在放大鏡的目鏡上。
「這裡有一點小彎曲，不符合我們的情況……」
他的聲音帶著哭腔。
「還有這裡！背面的建築圖案，塔頂的磚石紋路，我們用的是橫向排列，這張……這張是斜向的！」
「它……它簡直跟真的一模一樣！如果不是用這種級別的放大鏡逐寸檢查，根本不可能發現！」
「轟！」
淺野信二的大腦里，仿佛有一顆炸彈被引爆。
他踉蹌著後退了兩步，撞在了身後的椅子上。
崩潰。
徹徹底底的崩潰。
他預想過假幣的出現。
在他原本的沙盤推演里，軍統就算能造出假幣，也必然是粗製濫造，漏洞百出。
他只需要讓憲兵隊嚴厲打擊，抓幾個典型殺雞儆猴，就能輕易控制住局面。
可他做夢也想不到，對方竟然能在短短一天之內，就將如此海量、如此逼真的假鈔，鋪滿了整個魔都！
這不是簡單的破壞，這是從根基上，對他整個金融掠奪計劃的毀滅性打擊！
當市面上流通的錢，連銀行專家都難辨真偽時，誰還敢要中儲券？誰還敢去銀行兌換？
信用，已經崩塌了！
……
綢緞莊裡。
老闆陸浩林癱坐在地上，夥計們手足無措地圍著他。
他的面前，是幾隻裝滿了中儲券的麻袋。
這些昨天還代表著財富的紙張，此刻在他的眼裡，比路邊的廁紙還要骯髒。
他完了。
幾代人攢下的家業，一夜之間，換成了一堆廢紙。
……
正金銀行門口。
原本還抱著觀望心態的市民們，此刻已經徹底炸了鍋。
「聽說了嗎？城西的劉米鋪，今天收了一麻袋的假錢！老闆當場就中風了！」
「何止啊！我親戚在布莊當夥計，他們店今天也被搬空了，收的全是假鈔！」
一個聲音尖銳地喊道：「我兒子今天早上就在弄堂口撿到一張十塊的！跟真的一模一樣！」
「這錢不能換！誰換誰傻！這就是東瀛人的陰謀！」
人群的情緒被徹底點燃，之前那些因為商人、大戶們帶頭而產生的信任感，瞬間都是煙消雲散。
取而代之的，是慶幸。
還好自己沒有去換，不然虧的就是自己了！
會議室里。
淺野信二緩緩地坐回椅子上。
他沒有咆哮，也沒有摔東西。
他只是伸出手，從那鈔票山上拿起一張。
那張五十元的「中儲券」，製作得如此精美，甚至還帶著一絲冰冷的質感。
他輸了。
輸得一敗塗地。