陳適一番話，給到了高橋聖也靈感。
他猶如醍醐灌頂。
對啊！運作！
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自己怎麼忘了，大本營里那些腦滿腸肥的傢伙，雖然罵得凶，但哪個不是認錢不認人？只要錢到位，黑的都能說成白的！
「我這就去辦！」
那一點死灰復燃的希望，讓他瞬間來了精神，踉踉蹌蹌地站起來，頭也不回地沖了出去。
然而，現實很快就給了他一記更響亮的耳光。
他托關係聯繫上大本營的一位高層，對方倒也坦誠，表示事情可以壓下去，但需要一筆巨款去「打點」各方。
那個數字，讓高橋聖也如墜冰窟。
他開始瘋狂地找人借錢。可那些往日裡對他阿諛奉承的同僚、商人們，此刻都像躲瘟神一樣躲著他。
他甚至親自去了坂田俊的公司，但坂田俊前兩天還跟他稱兄道弟，現在卻連面都不肯見，只讓秘書傳話，說「坂田先生不在」。
世態炎涼，莫過於此。
走投無路之下，高橋聖也像個幽魂，再一次飄到了陳適的茶樓。
這一次，他清醒得很，也正因如此，臉上的絕望才更加濃重。
陳適正獨自一人下著棋，黑白兩子在棋盤上廝殺正酣。
「武田君……」高橋聖也的聲音里，帶著他自己都未曾察覺的哀求。
陳適沒有抬頭，只是淡淡地「嗯」了一聲。
高橋聖也咬了咬牙，把所有的尊嚴都踩在腳下，用近乎蚊蚋的聲音說道：「我想……請你幫我一個忙。」
「我需要一筆錢。」
他深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣。
「五萬……美元。」
說完這句，他便低下了頭，等待著意料之中的嘲諷和拒絕。這個數字，在此時的魔都，足以買下三條街。
他現在的地位岌岌可危，情報主官的位子很可能都不保，憑什麼張口就是五萬美元？
茶室里一片死寂，只有棋子落在棋盤上的清脆聲響。
「嗒。」
陳適落下手中的一枚白子，截斷了黑子的一條大龍。
他終於抬起頭，看著面如死灰的高橋聖也，語氣平淡得像是在問今天天氣如何。
「什麼時候要？」
高橋聖也猛地抬頭，眼中滿是無法置信。
他……他答應了？
「你……你……」他結結巴巴，一個字都說不完整。
陳適將棋盤上的死子一一撿出，放回棋盒，這才慢條斯理地開口。
「高橋君，我們不是朋友嗎？」
陳適那句平淡如水的話，落入高橋聖也耳中，卻不亞於一道驚雷。
他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯著陳適，嘴唇哆嗦著，喉嚨里像是被什麼東西堵住。
他答應了？
他竟然就這麼答應了？
沒有質問，沒有討價還價，甚至沒有一絲一毫的猶豫。
「你……你……」高橋聖也的聲音嘶啞乾澀，一時間竟說不出一句完整的話。
他想過會被無情嘲諷，想過會被當成垃圾一樣掃地出門，唯獨沒想過會是這樣。
「高橋君，我們不是朋友嗎？」
陳適將棋盤上的死子一一撿出，放回棋盒，動作不疾不徐，仿佛剛才談論的不是一筆足以在魔都掀起風浪的巨款，而是一盤棋的輸贏。
朋友？
高橋聖也的身子劇烈地一顫。
這兩個字，此刻聽來，是何等的諷刺，又是何等的溫暖。
他這兩天，受盡了白眼，看透了人情冷暖，那些平日裡圍著他轉的同僚、商人，避他如瘟神。
可這個跟自己滿打滿算也不過幾個月時間的武田幸隆，這個沒有什麼利益往來，只給他送過畫的人，卻在他最絕望的時候，伸出了手。
一股混雜著狂喜、羞愧和感動的複雜情緒，瞬間衝垮了他所有的理智和防線。
「朋友！對！我們是朋友！」
高橋聖也再也控制不住，一把抓住陳適的手，力氣大得驚人，整個人都有些失態。
「武田君，你……大恩大德，我絕對不會忘記！」
……
送走幾乎是感激涕零、一步三回頭的高橋聖也，茶室里恢復了寧靜。
於曼麗從樓上飄了下來，一屁股坐在陳適對面，小臉皺成一團。
「五萬美元，就這麼借出去了？」
她伸出嫩白的手指，一根一根地算著：「這得買多少根小黃魚？能買多少件新旗袍？多少瓶香水了……」
那副肉疼的小模樣，活像被人割了塊心頭肉。
陳適被她逗笑了，給她倒了杯茶：「出息。我現在的身家，這點錢完全出的起，不過就是十幾分之一而已。」
「那也是錢啊！」於曼麗撅著嘴，還是心疼。
「這叫戰略投資。」陳適端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，「高橋聖也這個位置，太關鍵了。這次他要是倒了，換上來一個我們不熟悉的人，一切都要重新再來。」
「現在，我們不僅讓他保住了位置，還讓他欠了我們一個天大的人情。以後，我們的貨要從碼頭暢通無阻，要拿到最緊俏的物資，甚至要知道鬼子下一步的軍事調動，你覺得是這五萬美元重要，還是一個對我們言聽計從的情報主官重要？」
於曼麗眨了眨眼，掰著手指算了算，最後泄了氣。
「道理是這個道理，可我就是心疼嘛……」
……
幾天後，魔都一家飯館雅間內。
房門被「砰」地一聲推開，一個戴著墨鏡、穿著黑色風衣的男人，在一陣爽朗的大笑聲中走了進來。
「哈哈哈！你小子，可讓哥哥我好找啊！」
來人正是鄭耀先。
他摘下墨鏡，露出一張熟悉的臉，上來就給了陳適一個熊抱。
「行了行了，這麼大動靜，生怕別人不知道你來了？」陳適笑著推開他。
「我這不是激動嘛！」鄭耀先大馬金刀地坐下，給自己倒了杯茶，一飲而盡，「你小子可以啊，爬得也太快了！這才多久，軍銜都跟我平起平坐了！」
陳適挑了挑眉：「我現在還是中校。」
「錯了！」鄭耀先從風衣內兜里，變戲法似的掏出一個文件袋，往桌上一拍，神情得意。
「從今天起，你，是上校陳適！」