謝秋芝鋪開信紙，幾乎是帶著一股泄憤的心氣兒，開始寫：
致千里之外的罪魁禍首：
今日「托您的福」，組織了一場別開生面的「賞荷盛會」，成果「斐然」——令妹萱萱與張秋笙，連同白衡與圖圖姐，雙雙在荷塘「義結落水」，現已在家母與沈老太君面前，「為了名節」，雙雙「自願」綁定了終身大事！
場面之「和諧」，結局之「圓滿」，實在令人「嘆為觀止」！
小女子在此，真是要「多謝」大人當初的「好提議」！
若非您「金口玉言」，小女子何德何能，竟能一日之間，「促成」兩樁這等「天作之合」？
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只是不知，他日這兩對新人若相親相愛，這功勞簿上，可否有大人一筆？
若將來……夫妻不睦，這「牽線搭橋」之責，大人您……又當如何分擔？
思來想去，心中實在「感佩」莫名，特修書一封，向大人「報喜」，並與大人「共享」這份「喜悅」！
望大人在汝陽府諸事順遂，切莫再突發奇想，給出些如此……「立竿見影」的「好主意」了！
謝秋芝
「氣得要死」 書
她寫完，看著信紙上那滿滿的怨念和那些加了引號的反諷詞語，也不管沈硯能不能看得明白，能不能體會到她這份「氣的要死」的心情。
折好了信紙，塞進一個不知道什麼時候「鬼使神差」買回來的信封里，打算今晚就交給白衡。
「哼，讓你瞎出主意！獨生氣不如眾生氣！」
謝秋芝已經沒心思去管沈硯的態度是支持沈萱勇敢追求自己的幸福，還是覺得沈萱低嫁了，要生氣。
總歸是有沈老太君在場，這事兒，也輪不到她操心了。此時她更操心的是自己的「工作」。
耽誤了兩天時間，半日閒食肆和四方春餅店的GG畫還沒動手呢。
理了理思緒，把寫好的信放入懷中，打算吃了晚飯，把信送到淮月樓，晚上靜下心來「工作」。
當晚謝家的晚飯氣氛異常詭異。
平日裡最能吃的李大宸竟破天荒地沒有出來吃飯，只讓李三煜傳話說是沒胃口，一個人鎖在西廂房裡。
旁人或許不明所以，謝秋芝心裡卻明白——大宸哥這是知道了圖圖姐與白衡的事情，正一個人躲起來黯然神傷呢。
飯後，謝秋芝記掛著那封寫給沈硯的「控訴信」，便提著燈籠準備去一趟淮月樓找白衡送信。
大寧朝的夏夜，天上的月亮明晃晃的，清輝灑地，照得小路清晰可見，甚至能映出人影。
謝廣福不放心她一個人走夜路，便喊了正在院中納涼的李五琰陪同。
謝秋芝也沒拒絕，畢竟在這個時代，夜間獨行確實沒有安全感。
兩人順利到了淮月樓，將信交給了白衡。
白衡接過信時，神色有些複雜，但也沒多問，只鄭重收好。
事情辦完，兩人便原路返回。
月色依舊明亮，鄉村的夜晚格外寧靜，知了蟬鳴聲聲聲不歇。
兩人提著燈籠並肩行走在村道，嘴裡有一句沒一句的小聲閒聊著無關緊要的話題。
然而，就在他們路過一個高高圓形的稻草垛時，一陣不同尋常的、壓抑的聲響隱隱傳來。
兩人不由得放慢了腳步，側耳傾聽。
那聲音……似乎是女人的細微呻吟，夾雜著男人低沉而急促的喘息。
謝秋芝和李五琰瞬間僵住，都是半大不小的年紀，沒吃過豬肉也見過豬跑，立刻明白草垛後面正在發生什麼——這是有人在野外私會！
是誰這麼大膽？
兩人面面相覷，臉上都有些發燙，默契地不想探究這等私密事，只想悄悄繞開。
然而，就在他們小心翼翼後退時，李五琰不小心踩到了一截枯樹枝，發出「咔嚓」一聲脆響！
這聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
草垛後的動靜戛然而止！隨即，一個帶著驚慌與怒意的男聲低喝道：「誰在那裡？」
謝秋芝心頭一跳，只覺得這男人的聲音分外耳熟，可一時情急，腦子一片空白，根本想不起來是誰！
她顧不得許多，一把拉住還有些發懵的李五琰，低喊一聲：「快跑！」
兩人沿著回家的路拔腿就跑！
謝秋芝手中的燈籠在劇烈的奔跑中「噗」地一聲熄滅了。
好在月光夠亮，還能看清腳下的道路。
許是草垛後的那對男女衣衫不整，亦或是同樣心虛，並沒有追上來。
直到一口氣跑回大門，兩人飛快地閃身進去，「哐當」一聲麻利地合上大門，迅速插好門栓，這才背靠著門板，大口大口地喘著氣，心還在「砰砰」狂跳。
剛洗完澡出來的李三煜，拿著布巾擦著濕漉漉的頭髮，看到他們倆這副狼狽模樣，尤其是那熄滅的燈籠，不由得打趣道：
「喲？你倆這是怎麼了？碰上打劫的了？還是被狗攆了？臉怎麼紅成這樣？」
李五琰和謝秋芝對視一眼，都從對方眼中看到了尷尬。
他們既沒看清人，也不知道是誰，這種撞破別人偷情的糗事，實在難以啟齒，更何況他們兩個「未婚男女」一起遇到這種事，說起來更是彆扭。
謝秋芝連忙找了個藉口，眼神飄忽：
「沒……沒什麼！就是跑得快了點……那個，我……我回房畫GG畫去了！」
說完，跑回了自己房間。
李五琰也趕緊順著話頭，一本正經地說：
「對，對，沒事！我今日剛回來，正好回房琢磨一下翰林院大學士們給我提的意見，再整理整理我的《桃源蒙學》……」 說著，也快步溜向了自己的房間。
留下李三煜一個人站在原地，滿臉困惑：
「奇了怪了……今天這是怎麼回事？一個兩個的，都神神秘秘，古里古怪的……」
回到房間的謝秋芝，腦海里卻不由自主地再次迴響起了那個熟悉的男聲……
到底……會是誰呢？
五日後，汝陽府轄區的青石鎮。
這座昔年盛產青石板、商旅往來的繁華小鎮，經過四年大旱和鼠疫的侵襲之後，如今已淪為一片死寂。
街道上空無一人，空氣中瀰漫著石灰與腐朽混合的刺鼻氣味。
幾處焦黑的廢墟可以看出來這裡不久前才進行過焚化，附近的屋檐下時不時傳來幾聲烏鴉的叫聲。