岩諾眼睛一亮：「此法甚好！有田有規，人心自安。只是……丈量分田，勢必觸動早來者已占的田土，恐有阻力。」
岩坎目光堅定：「阻力再大也要做。你告訴所有人，這是我岩坎立下的規矩：在鬼哭谷，不看出身，只看付出。想要好田，就在戰場上多殺敵，就在耕作時多出力。誰敢倚老賣老、霸占田產，軍法處置！」
他又對桑卡道：「你從今日起，專司庫藏與分配。所有物資進出，必須登記造冊，每旬公示。鹽鐵藥材等緊要物資，優先供給前線戰兵與傷病者，次及工匠農戶。若有剋扣貪墨，斬。」
最後對阿魯：「你的襲擾隊不能停。真臘官軍雖暫退，但皮邏閣絕不會善罷甘休。你要像山蚊子一樣，叮得他們睡不著覺，為我們整編內部爭取時間。」
分派既定，眾人領命而去。
岩坎獨坐木棚，從懷中取出那枚海蛇所贈的銅牌，指腹摩挲著上面的錨狀標記。
海外之人，所求為何？他比黎雄想得更深。無利不起早，唐人如此相助，必有所圖。或許是商路，或許是礦產，或許是……將來某日，兵不血刃地將林邑、真臘納入掌中。
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但那又如何？
岩坎握緊銅牌。賓瞳龍人世世代代被踩在泥里，如今好不容易抓住一根稻草，哪怕這稻草另一端繫著鎖鏈，他也要先爬上去，呼吸一口自由的空氣。
至於將來……
他望向北方，那是大唐的方向。
「若真有談判的那一天，」岩坎低聲自語，「我賓瞳龍人流的血，總要換回些東西。」
谷外山風呼嘯，林海起伏。
橫山與豆蔻山脈的兩點星火，在各自掙扎求存、壯大根基的路上，漸成燎原之勢。而千里之外長安城中的執棋者，正靜靜等待著，火候足夠的那一刻。
.................
貞觀三十六年八月十五，橫山鷹嘴隘。
月華如練，灑在陡峭的崖壁上。
隘口兩側石峰如鷹喙對峙，中間僅容三馬並行的狹道蜿蜒而下，是連接橫山南北的咽喉要道。
隘口北側官軍營壘燈火稀疏。
守將范忠自茶鹽道兵敗後，被王兄范頭黎申斥，雖未撤職，但增援遲遲未至，糧草又屢遭「山匪」劫掠，軍心已渙散。
今夜中秋，他特許半數兵卒飲酒，自己也在帳中悶飲，渾然不知死神已至。
隘口南側三里處的密林中，黎雄伏在岩後，目光如鷹。
他身後是三百精銳——皆著皮甲，手持橫刀，背負弩箭，其中五十人還攜帶著用竹筒封裝的改良火藥罐。
這些是陳七半月前送來的「中秋禮」，火藥配方雖仍被減效，但爆響威力已比初時強了三分。
「頭領，哨探回報，隘口守軍約二百，半數已醉。」獨眼漢子悄聲稟報，「范忠在中軍帳，左右親兵十餘人。」
黎雄點頭，看向身側一名瘦小機靈的年輕戰士：「阿木，你帶十人，從西側絕壁攀上隘口烽火台。子時三刻，先斷其烽火，再以弩箭射殺哨兵。」
「是！」
「獨眼，你率一百五十人，待烽火台得手後，正面強攻隘門。用火藥罐破門，不必戀戰，沖亂其陣型即可。」
「明白！」
「其餘人隨我。」黎雄握緊橫刀，「直取中軍帳，斬范忠。」
命令下達，眾人如夜梟般散入黑暗。
子時三刻，隘口西側絕壁上，阿木如壁虎般攀上最後一段崖壁，手中特製的鐵爪扣進石縫。
身後十名戰士相繼登頂——這是黎雄從山中獵戶中精選的攀岩好手，訓練月余，專為今夜。
烽火台上，四名守軍正圍著火盆賭錢，酒氣熏天。
阿木打個手勢，十張弩同時激發。
「噗噗」幾聲悶響，四人倒地。阿木快步上前，一刀斬斷烽火台旁懸掛的警鐘繩索，又將堆放的柴薪淋上隨身攜帶的魚油。
「發信號。」
一支響箭帶著悽厲哨音升空，在夜空中炸開一團綠色磷火。
「敵襲——！」隘口營壘終於驚醒，但已遲了。
「轟隆！」
隘門處傳來巨響，竹筒火藥罐炸開木門半邊，鐵片與碎石四濺。
獨眼漢子咆哮著率隊沖入，見人便砍，遇帳便燒。
營壘大亂。
醉酒的士兵踉蹌迎戰，卻被訓練有素的復仇軍砍瓜切菜般放倒。
中軍帳中，范忠剛披甲提刀衝出，便見一道黑影如電掠至。
刀光如雪。
范忠舉刀格擋，「鐺」一聲巨響，虎口崩裂，佩刀脫手。
他踉蹌後退，看清來人——三十餘歲，面容冷峻，左頰一道舊疤在火光中猙獰如蜈蚣。
「黎雄……是你！」范忠嘶聲。
「是我。」黎雄踏步上前，橫刀斜撩，「這一刀，為我阿爹。」
刀鋒掠過脖頸，范忠瞪大眼睛，頭顱滾落。
黎雄抓起頭顱，躍上帳前土台，高舉厲喝：「范忠已死！降者不殺！」
聲震營壘。
殘存守軍見主將首級，鬥志全潰，紛紛棄械跪地。
戰鬥從開始到結束，不足半個時辰。
復仇軍傷亡僅二十餘人，斃敵百餘，俘八十，繳獲糧草軍械無數。
黎雄立即下令：拆毀隘口原有營壘，在鷹嘴隘南北兩端連夜搶築簡易石牆，布設弩機；所有俘虜押往野羊坡前哨，甄別後，願降者編入輔兵，頑抗者處決；繳獲糧草三分之二運回鷹巢，三分之一囤於野羊坡。
天明時分，一面繡著猙獰山鷹的黑色戰旗，在鷹嘴隘最高處升起。
橫山南北，自此斷絕。
同日凌晨，長安城天策府密室。
帕麗娜將最新密報呈上：「黎雄已奪鷹嘴隘，斬范忠。林邑王范頭黎震怒，已撤范忠族籍，命其弟范義率禁軍八百、象兵五十、府兵一千二百，合計兩千餘眾，三日後兵發橫山。范義此人，性狡狠辣，曾鎮壓占族三次起義，每破一寨必屠男丁，擄婦孺為奴。」
李易指尖輕敲案幾：「黎雄如何應對？」
「黎雄已在野羊坡囤糧築壘，並傳檄各寨，宣稱『鷹嘴隘大捷』，號召更多占族投奔。另，他通過陳七，請求增援鐵製槍頭一千枚、弩箭五百具、防瘴藥草二百斤。」帕麗娜頓了頓，「陳七報，黎雄私下問：若林邑王庭遣使招安，當如何處之？」