依舊是碎葉河谷那套「劈斬掃撩」,但在萬壽台下施展,觀者更近,壓迫感更強。
刀風呼嘯,三十具包鐵木樁應聲斷裂時,前排使節不少驚得後仰。
突厥殘部使者面色慘白,喃喃道:「當年便是此陣,連破我十八部聯軍……」
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隨後則是神網通訊演示。
格物司於台側設一小型電報機。李世民當場抽籤,選中觀禮區一位老農之名——「萬年縣佃戶陳阿狗」。
旨意傳出:賜陳阿狗絹十匹、米五石。
命令由電報機發出,片刻後,遠處神網烽燧旗語揮動,又片刻,一隊吏員捧著賞賜之物,徑直走向觀禮區尋到陳阿狗。
老農懵然跪接,全場譁然!
萬里傳訊,片刻即達,賞賜精準及於平民——此技既炫軍力,更彰仁政。
諸國使者交頭接耳,目露駭然。
一炷香後。
二十門速射野戰炮披紅推出,炮口移向五里外預設的土山。
王孝傑揮動令旗,炮手裝填新式「霹靂子母彈」。李世民親自擊鼓三聲——
「轟轟轟轟——!!!」
巨響震天,地動山搖。
土山在連環爆炸中崩塌、燃燒,煙塵裹著火光衝起十餘丈高,如同末日降臨。
熱風撲面而來,觀禮台上杯盤輕顫。
許多使者手中酒杯跌落,孩童哭喊被淹沒在轟鳴中。
炮聲止息,土山已化為焦黑廢墟。
全場死寂,唯餘風聲與遠處犬吠。
李世民起身,環視萬國使節,聲如洪鐘:
「此『雷霆』之威,爾等皆見。然朕鑄此利器,非為耀武,實為止戈!朕願四海昇平,萬民安樂。故凡誠心歸附、不犯大唐者,『雷霆』永不對之!若有奸邪窺伺、裂朕疆土、害朕子民者——」
他頓了一頓,指向遠方廢墟:
「雖遠必誅,灰飛煙滅!」
語落,萬春台內外,唐軍將士、文武百官、長安百姓齊聲高呼:
「大唐萬勝!陛下萬歲!萬歲!萬萬歲!」
.................
午時三刻,吉時已至。
鴻臚寺禮官高唱:「賜宴始——奏《雅樂》!」
太常寺編鐘轟然齊鳴,磬、瑟、簫、笛次第響起,《昭夏》《皇夏》等雅樂篇章恢弘流轉,聲徹雲霄。
萬壽台三層御座前,九龍紫檀長案已鋪明黃雲錦。
宮女如穿花蝴蝶,自台下兩列朱漆食廊逶迤而上,手中捧赤金盤、白玉碗,盛御膳珍饈:
前膳:崑崙紫瓜雕「萬壽無疆」、駝峰炙配玫瑰鹽、鯉膾切如蟬翼鋪冰鑒;
正膳:渾羊歿忽、鵪子羹濾清若晨露、鏤金龍鳳蟹;
點心:九層蜜餞堆錦糕、酥山淋蔗漿、銀絲壽麵長三尺不斷。
李世民舉鎏金舞馬銜杯銀壺,斟滿葡萄酒,起身環視台下。
日光正烈,皇帝袞冕十二章紋粲然生輝,聲音透過特設的傳聲銅管,清晰遍傳萬春台:
「朕承天命,御宇三十六年,賴文武協心,萬民勤勞,方有今日海內晏然、四夷賓服。今值賤辰,朕與汝等——大唐臣子、諸藩使節、長安父老——共飲此杯,願天地長寧,山河永固,千秋同樂!」
萬壽台上,太子李承乾、皇太孫李易率宗親百官舉杯;
中層諸侯王、公主斂袂相和;
下層諸國使節皆離席躬身,以漢禮或本族禮齊呼:「恭祝陛下聖壽無疆!」
台下五千觀禮百姓亦得賜御酒——雖是以蒲桃釀兌清水的「福壽酒」,然每人一盞,由金吾衛率童子隊分發,飲罷皆面紅高呼萬歲,聲浪如潮。
御宴恩澤遍灑坊間。
朱雀大街兩側早設「萬壽棚」,光祿寺差役抬出千筐蒸壽桃、萬壇濁酒、烤羊三百腔。
百姓扶老攜幼,持戶帖領取,人人面有紅光。
西市胡商亦得惠——鴻臚寺特批今日胡店免稅,波斯毯、大食琉璃、天竺香料被搶購一空。
一老翁顫巍巍咬壽桃,對孫兒道:「六十載矣……武德年餓殍遍野,貞觀初尚有突厥犯邊。今竟能安坐吃皇帝壽桃,此真太平盛世!」
宴至酣處,樂轉歡騰。
便在此時......
一百二十八名健兒披銀甲、執戟盾,自台東西兩側奔騰而上,陣型變幻如雲卷濤涌。
鼓點漸急,忽如渭水突騎,忽如雁門圍城。
至高潮處,台中央升起一座三丈木城,城門書「高昌」二字。
鼓聲驟停,二十名陌刀手模擬破門,木城轟然倒塌,碎屑紛飛中現出絲綢鋪就的「絲綢之路」長卷。
四夷使節中,曾親歷唐軍西征者皆凜然,疏勒王裴冷冷低聲對于闐王尉遲曜道:「此非樂舞,實為警示。」
很快......
龜茲樂班攜篳篥、五弦琵琶登場,奏《霓裳羽衣曲》胡風變調。
粟特舞姬九人,著金鈴赤綃褲,足尖點地飛旋如焰,腰間蹀躞帶上銀幣叮噹,恍如絲路駝鈴再現。
曲終時,眾舞姬倏然展開九色長綢,拼成一幅完整的《西域輿圖》,熱海、蔥嶺、河中諸城皆以繡線標出。
李世民撫掌大笑,賜舞姬每人明珠一顆。
半個時辰後。
格物司奉旨呈「新火」。
技士推上一座精銅所鑄「萬壽燈樹」,高兩丈,分枝十二,每枝懸琉璃燈盞。
李易親自持火折,點燃燈樹底部藥線。
但見青焰循銅管內嵌藥軌蜿蜒而上,逐層點亮燈盞,最後至樹頂一朵鐵蓮綻放,蓮心噴出三尺高「冷焰」,焰色七彩流轉,幻化出「貞觀」「永昌」字樣。
百姓駭然,以為仙術。
天竺使者合十念佛,大食商團竊竊私語:「唐人工巧,已近神靈……」
接下來則是諸國使團各獻絕藝。
驃國樂工疊羅漢奏「竹風琴」,九人疊高三丈,笛聲清越如鳳鳴;
林邑馴象師引披彩象三頭,以鼻卷巨筆,於絹帛上寫篆書「壽」字,雖歪斜卻憨態可掬;
突厥殘部少年表演「騎馬擄旗」,十騎穿梭如電,馬上俯身奪旗,贏得喝彩陣陣。
李世民對李易笑道:「昔日戰場敵虜,今日宴前獻技。懷柔之道,化干戈為玉帛,此乃為君之樂。」
片刻後。
波斯王子卑路斯借敬酒之機,近前低聲:「殿下,薩珊遺民日夜南望王師……」
李易舉杯掩口,語速極緩:「都督且靜候。大唐旌節既授,波斯名分已立。來日方長。」
言罷轉身,含笑與南詔王子閣羅鳳對飲,似全然未覺卑路斯眼中焦灼。
未時二刻,宴近尾聲。
李世民命撤御膳余餚,盡分賜百姓。
又特賜安西諸部頭人、各國使節「萬壽錦囊」,內裝金瓜子、御茶餅、親題「福」字絹帖。
日影西斜時,皇帝攜太子、太孫登台邊「望春樓」,憑欄遠眺。
長安城炊煙四起,萬戶燈火漸明,與天際霞光融成一片金紅。