然而，唐軍的推進速度超乎想像。
左翼精騎在王孝傑親自率領下，根本不顧沿途零星的抵抗，如同一柄燒紅的尖刀，直插城市中心的總督府！
他們手中的燧發短銃在近距離噴射出致命的彈丸，任何試圖結陣阻擋的大食士兵，都在排槍齊射下成片倒下。
右翼騎兵則迅速控制十字路口，分割街區，將匆忙集結的大食守軍沖得七零八落。
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陌刀營的重甲步兵如同移動的鐵牆，沿著騎兵開闢的通道穩步推進，手中沉重的陌刀每一次揮砍，都能將敵人連人帶甲劈成兩段。
神機弩手則占據制高點，用密集的箭雨覆蓋任何試圖反撲的敵人。
更可怕的是，唐軍的工兵與技術兵種緊隨其後。
炮擊停止不到一刻鐘，金真珠已指揮工兵在剛剛占領的東門廢墟上，架起了簡易的木質望樓，拉起了通往城外的臨時線路。
一面大唐的赤金龍旗，在硝煙中冉冉升起。
「報——！高將軍，王孝傑部已突破至總督府外圍，正在強攻正門！」
「報——！城西糧倉已被我軍控制，守軍投降！」
「報——！城內波斯貴族區派來使者，請求保護，願助天兵安撫百姓！」
一條條戰報通過臨時線路，瞬間傳回鐵門關指揮所，又通過主幹線路，飛向龜茲、飛向長安。
高仙芝看著沙盤上急速推進的藍色箭頭，沉聲道：「電告殿下：木鹿城東區已下，我軍正在圍攻總督府。敵酋阿布·穆斯里姆困守其中，頑抗待斃。預計午時前，可結束戰鬥。」
.........................
總督府。
最後的戰鬥慘烈而短暫。
阿布·穆斯里姆將他最忠誠的五百名呼羅珊近衛軍全部收縮在府內，依託高大的石牆和箭塔做困獸之鬥。
然而，在絕對的火力與兵力優勢面前，這一切抵抗都顯得徒勞。
唐軍調來了隨軍的輕型野戰炮，直接抵近至百步外，轟擊總督府大門。
三炮之後，包銅的硬木大門連同後面的石質門閂一起粉碎。
隴右精騎下馬步戰，手持燧發槍與盾牌，結成緊密的陣型，在弩箭與排槍的掩護下，一步步肅清前院、中庭。
阿布·穆斯里姆退守到最後的內堡高塔。
他換上了一身戎裝，手持一柄鑲嵌寶石的波斯彎刀，試圖維持最後的尊嚴。
然而，當唐軍工兵用炸藥炸開內堡鐵門，當王孝傑親自率領二十名手持燧發槍的親衛衝上高塔頂層時，這位曾經驕狂不可一世的呼羅珊總督，終於崩潰了。
他背靠著鑲嵌彩色玻璃的窗戶，看著那些黑黢黢的、對準自己的槍口，看著王孝傑冰冷的目光，手中的彎刀「噹啷」落地。
「我……我願投降……我願向大唐皇帝稱臣……我願獻出所有財富……」他用生硬的漢語，涕淚橫流地嘶喊著。
王孝傑一步步走近，撿起那柄華麗的彎刀，看了看刀柄上代表總督權威的徽記。
「太孫殿下有令，」他聲音平淡，卻字字如冰，「辱及天家者，誅。資敵作亂者，誅。冥頑不化者，誅。」
他頓了頓，將彎刀隨手拋給身後的親兵。
「你，三罪並犯。」
阿布·穆斯里姆瞳孔驟縮，還未來得及再求饒——
「砰！砰！砰！」
三聲幾乎同時響起的槍聲。
燧發槍的彈丸在他胸前炸開三朵血花。
阿布·穆斯里姆身體猛地一僵，難以置信地低頭看了看自己破碎的錦袍與湧出的鮮血，又緩緩抬頭，望向東方——那裡，是萬里之外他曾經蔑視的長安方向。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻只有血沫湧出。
雄壯的身軀緩緩向後仰倒，撞碎了彩繪玻璃窗，從七層高的塔頂直墜而下。
「嘭！」
沉重的悶響從樓下傳來。
王孝傑走到破碎的窗邊，向下望去。
總督府前院的石板地上，那具曾經統治呼羅珊多年、囂張不可一世的軀體，已摔得不成形狀，唯有那身華麗的錦袍在血泊中依舊刺目。
「敵酋阿布·穆斯里姆，已誅。」王孝傑轉身，對身後的電報兵道，「發報吧。」
.........................
未時正刻。
龜茲，安西大都督行轅。
當那份由高仙芝、王孝傑聯合署名的捷報，通過剛剛貫通至木鹿城外的臨時線路傳來時，整個行轅先是一片死寂，隨即爆發出震天的歡呼！
「木鹿城已克！敵酋授首！我軍傷亡不足五百！糧倉武庫盡獲！波斯貴族紛紛請降！」
李易看著電文，緩緩起身。
他走到殿外，望向西方。
盛夏的陽光灼熱刺目，萬里無雲。
但他仿佛能看到，木鹿城頭，那面剛剛升起的赤金龍旗，正在呼羅珊的風中獵獵招展。
「帕麗娜。」他開口道。
「在。」
「以安西大都督府名義，起草告示。其一，宣告阿布·穆斯里姆伏誅，呼羅珊總督府已不復存在。其二，命高仙芝暫攝木鹿城防，清點府庫，安撫百姓，甄別官吏。其三，所有願歸順大唐的波斯貴族、部落首領，限三日內至木鹿城登記效忠，逾期以叛逆論處。」
「是！」
「另，」李易頓了頓，「給長安發電。八字即可。」
他望向東方，一字一頓：
「狂酋已誅，神網西延。」
...................
貞觀三十四年夏，長安，甘露殿。
帝國輿圖前，李世民正與狄仁傑及幾位重臣推演著西域糧秣轉運路線。
殿角，數台電報終端規律地嗡鳴著，如同帝國穩健的心跳。
忽地，那台標有「龜茲-安西大都督專線」的終端，迸發出一陣異常急促的「嘀嗒」聲，節奏密如驟雨，打破了殿內沉凝的氣氛。
值守的電訊官幾乎是撲到機器前，手指飛速記錄著電碼，臉色由專注漸轉為驚愕，再由驚愕化為狂喜。
「陛……陛下！」電訊官猛地轉身，聲音因激動而顫抖，雙手捧著一張尚帶餘溫的譯電紙，「龜茲急電！安西大都督行轅發來！」
殿內所有人的目光瞬間聚焦。
劉恩泰快步上前接過，只掃了一眼開頭，便深吸一口氣，疾步呈至御案前：「陛下，皇太孫殿下捷報！」