第365章 意外來客！
廖沙緊緊盯著電腦屏幕，手指不自覺地握緊了拳頭，指節泛白，眼底滿是緊張與擔憂。他的心臟，隨著戴斯蒙德的抽搐，一次次揪緊，仿佛那巨大的痛苦，也傳遞到了他的身上。「韋迪克這個瘋子，他根本不在乎戴斯蒙德的死活，他只想儘快獲取伊述人的秘密，哪怕犧牲戴斯蒙德的生命，也在所不惜。」廖沙的聲音沙啞，語氣里滿是憤怒與無奈。
「你不用太緊張。」康蘇斯的聲音依舊平靜，帶著幾分安撫的意味，「戴斯蒙德的意志很堅定，他體內流淌著刺客的血脈，也流淌著伊述人的血脈，即便韋迪克加大劑量，他也不會輕易被控制。而且，他的抵抗，並不是毫無意義的。animus無法獲取清晰的記憶碎片，就意味著聖殿騎士無法得到他們想要的東西，這對我們來說，是有利的。」
廖沙搖了搖頭，語氣沉重：「我不是擔心聖殿騎士能得到多少信息，我是擔心戴斯蒙德。他已經被韋迪克逼迫了這麼久，animus的折磨，不是普通人能承受的，再這樣下去，他的身體和精神，都會被徹底摧毀。而且，我更希望他能早些意識到，他所承擔的責任。」
他的目光，依舊停留在電腦屏幕上戴斯蒙德痛苦的身影上，腦海里，不由自主地回想起了幾個月來，全球各地刺客與聖殿騎士爆發的一次次衝突。
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紐約，刺客兄弟會的據點被聖殿騎士突襲，十幾名兄弟會成員犧牲，據點被徹底摧毀；倫敦，伊述人遺蹟爭奪之戰，雙方死傷慘重，最終，聖殿騎士雖然占據了遺蹟，卻也沒能獲取到任何有價值的信息：俄羅斯，重建兄弟會的過程中，多次遭到聖殿騎士和朱諾教信徒的襲擊，艱難求生；還有馬德里、巴黎、東京————
在這些大城市當中，刺客和聖殿騎士之間還只是有限衝突，在第三世界，則已經爆發
了真正的戰爭。
幾乎每一個城市，都瀰漫著戰爭的硝煙，每一次衝突，都伴隨著鮮血與犧牲。
局勢的緊張，遠超所有人的預料。
聖殿騎士在全球範圍內大肆擴張勢力，抓捕刺客，搶奪伊述人遺蹟與神器，妄圖掌控人類的未來；朱諾教的信徒則在暗中潛伏，伺機而動，想要藉助聖殿騎士的力量，開啟伊述人大神殿，釋放朱諾；
而刺客兄弟會，雖然在威廉的帶領下，全力抵抗，卻依舊節節敗退，損失慘重，陷入了前所未有的危機之中。
「有時候，我真的覺得很無力。」廖沙輕輕嘆了口氣，語氣里滿是疲憊與滄桑，「我們拼盡全力，想要守護人類，想要阻止災難的發生，可到頭來，卻只能眼睜睜地看著兄弟會的成員一個個犧牲，看著聖殿騎士的勢力越來越強大，看著戴斯蒙德在animus里承受著巨大的折磨，而我，卻什麼都做不了，只能這樣，像一個懦夫一樣，偽裝成清潔工，潛伏在敵人的眼皮底下，偷偷地監控著一切。」
「你不是懦夫。」康蘇斯的聲音，變得嚴肅起來，帶著幾分堅定的力量，「潛伏，不是懦弱，是隱忍，是為了更好的反擊。你獨自一人，潛入聖殿騎士的核心研究所，冒著生命危險，收集信息，監控戴斯蒙德的情況，為兄弟會傳遞了無數有價值的情報，你已經做得很好了。廖沙，你要記住，你不是一個人在戰鬥，威廉、加林娜、蘿拉、索菲婭————還有所有的刺客兄弟，都在為了同一個目標，拼盡全力。戴斯蒙德，也在努力抵抗，他的意識，正在慢慢覺醒，他遲早會意識到自己的責任，遲早會和我們一起，並肩作戰。」
廖沙沉默了片刻，緩緩點了點頭。康蘇斯的話，像一束光，照亮了他心底的迷茫與疲憊，讓他重新燃起了鬥志。
他知道，康蘇斯說得對，潛伏不是懦弱，是隱忍，是為了更好的反擊。
他不能放棄，也不能退縮，為了戴斯蒙德，為了刺客兄弟會，為了整個人類的未來，他必須堅持下去，必須找到機會，救出戴斯蒙德，破壞韋迪克的實驗，與兄弟會的夥伴們一起，並肩作戰，擊退聖殿騎士，阻止朱諾被釋放。
他抬起頭，目光重新變得堅定起來，緊緊盯著電腦屏幕上的監控畫面，語氣鄭重：「你放心，我不會放棄的。我會繼續潛伏在研究所里，收集更多的信息，尋找救出戴斯蒙德的機會。無論前路有多少危險，無論局勢有多緊張，我都會拼盡全力，絕不退縮。」
「很好。」康蘇斯的聲音，恢復了平靜，「我會一直幫你，維持信息橋樑的穩定，監控研究所的一舉一動，若是有任何異常情況，我會第一時間通知你。另外，威廉那邊，我也會定期向他匯報你的情況，讓他不用擔心你。你自己一定要小心，千萬不要暴露身份，你的安全，是目前最重要的事情。」
「我知道了，謝謝你，康蘇斯。」廖沙點了點頭，語氣里滿是感激。
就在這時，一陣突兀的敲門聲，突然從門外傳來，「咚咚咚咚咚咚」，敲門聲不重，卻異常清晰，打破了出租屋的寂靜，也瞬間繃緊了廖沙的神經。
廖沙的身體，瞬間僵住，臉上的神色，瞬間變得凝重起來，眼底閃過一絲警惕與冰
冷。他立刻關掉了電腦屏幕上的監控畫面，快速敲擊鍵盤，將電腦切換到休眠狀態，然後，緩緩站起身，腳步放得極輕，一點點朝著房門的方向挪動。
出租屋的房門，沒有貓眼，廖沙早就在房門上，安裝了一個微型的針孔攝像頭，連接著書桌前的一個小型顯示器。
這個針孔攝像頭，是他專門為了應對突發情況安裝的，可以讓他在不打開房門的情況下，清楚地看到門外的人。
他緩緩走到房門旁，目光落在那個小型顯示器上，屏住呼吸，心臟狂跳不止。顯示器上，出現了一個女人的身影。
她身著一身黑色的男士西裝，西裝剪裁得體，勾勒出她挺拔而修長的身形，絲毫沒有女性的柔美，反倒透著一股凌厲而英武的氣場。
她的頭髮，梳成了一條利落的蠍尾辮，垂在肩膀一側，髮絲烏黑髮亮，顯得幹練而冷艷。
她的五官，精緻而深邃，輪廓分明，眉毛細長而鋒利，眼神銳利如鷹，帶著一股不容置疑的威嚴與冰冷，鼻樑高挺，嘴唇微薄，嘴角沒有任何表情，整張臉，既有著女性的精緻，又有著遠超男性的英武與氣場，讓人一眼望去，便心生敬畏，不敢輕易靠近。
廖沙心裡立刻浮現出一個名字—卡珊德拉，馴鷹人或者西風！
她曾經是活躍於伯羅奔尼撒戰爭期間的斯巴達僱傭兵。她是斯巴達國王列奧尼達一世的外孫女、密里涅的女兒，她的親生父親則是古希臘學者畢達哥拉斯。
最重要是的，她是現存於世的伊述血脈最高的人類，說她是一位半神也不為過。
廖沙的目光在她身上停留了不過一瞬，便收回了視線，語氣平淡，沒有絲毫多餘的寒暄，仿佛兩人是相識多年的老友，而非久未謀面、立場微妙的陌生人，他直接開口，念出了那個刻在他腦海里的名字：「卡珊德拉。」
沒有疑問，沒有試探，只有一句篤定的稱呼。說完，他側身讓開門口的位置，做了一個邀請的手勢，語氣依舊平淡，卻帶著幾分不容拒絕的誠意：「進來吧，客人。」
卡珊德拉看著他，那雙平靜無波的眼睛裡，終於泛起了一絲極淡的漣漪，像是石子投入湖面，轉瞬即逝。她的嘴角微微上揚，勾起一抹極淡的弧度，那笑容里沒有惡意，也沒有討好，只有幾分不易察覺的興趣，仿佛廖沙的反應，讓她覺得格外新奇。
「你倒是比我想像中更冷靜。」卡珊德拉開口，聲音低沉而悅耳，像是大提琴的弦音，帶著一種獨特的磁性，又裹著幾分歷經歲月的沙啞，「我還以為，你會對我的出現，感到萬分驚訝。」
她一邊說著，一邊抬步走進屋內，目光隨意地掃過房間裡的一切—昏黃的檯燈、散落的情報、牆上掛著的刺客徽章，還有桌角那把擦拭得鋥亮的匕首。她的眼神沒有絲毫停留，仿佛這些東西，都不足以引起她的興趣。
廖沙關上房門，轉過身，看著她的背影，語氣依舊平淡：「我知道你會來，只是沒想到，你會來得這麼晚。」
「晚嗎？」卡珊德拉轉過身，目光落在他身上，那雙平靜的眼睛裡，興趣更濃了幾
分，「我不覺得。有些事情，需要等到最合適的時機，才能出現。太早，只會徒增麻煩；
太晚，才會錯失良機。而現在，正是最合適的時機。」
她走到桌邊，拉過一把椅子，隨意地坐了下來，姿態從容而優雅，沒有絲毫的拘謹。
她伸出手，指尖輕輕拂過桌上的情報，目光沒有停留，卻仿佛已經將上面的內容，盡數看在了眼裡。
「我來，是為了見你。」卡珊德拉抬起頭，目光直視著廖沙，語氣堅定，沒有絲毫的隱瞞，「這些日子，你做的一切，我都看在眼裡。應對朱諾教的潛藏，安撫兄弟會的人心，還要與威廉爭論對策，甚至不惜順著朱諾的計劃走，只為尋找一線生機。不得不說，你比我想像中，更有決斷力，也更有勇氣。」
廖沙走到她對面的椅子上坐下，給自己倒了一杯冷水，又給卡珊德拉倒了一杯，推到她面前，語氣依舊沒有波瀾：「我只是在做我該做的事情。兄弟會的存亡，紐約的安危，還有那些被朱諾教威脅的人，我不能坐視不管。」
卡珊德拉端起桌上的水杯，指尖摩挲著冰涼的杯壁，沒有喝，只是靜靜地看著杯中的水面，語氣緩緩地說道：「我知道你在做什麼。可你有沒有想過，你所堅持的一切，或許從一開始，就是錯的？」
廖沙的眼神驟然一沉，指尖的水杯被攥得更緊，冰涼的水透過杯壁，傳到他的掌心，卻讓他的心底，燃起了一絲不易察覺的怒火。他直視著卡珊德拉，語氣帶著幾分不易掩飾的質問：「錯的？我倒想聽聽，我哪裡錯了？堅守兄弟會的原則，守護普通人的自由，對抗朱諾的貪婪與毀滅，這有錯嗎？」
面對他的質問，卡珊德拉沒有絲毫的慌亂，依舊平靜地看著他，語氣緩緩地闡述著自
己的理念：「你沒有錯，刺客兄弟會沒有錯，聖殿騎士，也沒有錯。你們都只是在堅持自己認為正確的事情—刺客追求自由，厭惡壓迫，想要讓這個世界擺脫獨裁的束縛：聖殿騎士追求秩序，厭惡混亂，想要讓這個世界變得井然有序。可你們都忽略了一點，無論是絕對的自由，還是絕對的秩序，最終都會走向毀滅。」
她頓了頓，目光掃過桌上的情報，語氣里多了幾分凝重：「自由沒有約束，就會變成無序的混亂，人們會被欲望吞噬，互相爭鬥，最終自取滅亡；秩序沒有溫度，就會變成殘酷的獨裁，人們會被壓迫束縛，失去希望，最終奮起反抗，打破一切。而我所追求的，從來都不是偏向任何一方，而是平衡。」
「平衡？」廖沙嗤笑一聲，語氣里滿是不屑，「我從來都不相信什麼所謂的平衡。在朱諾的貪婪面前，平衡不過是不堪一擊的泡影。她想要的，是掌控一切，是將這個世界，變成她自己的私人寶庫。一旦她的欲望得到滿足，無論是刺客，還是聖殿騎士，都會被她徹底毀滅；若是她的欲望得不到滿足，她便會毀掉一切，讓所有人都陪著她一起沉淪。這種時候，談平衡，還有什麼意義？」
「意義就在於，不讓任何一方，擁有足以徹底碾壓另一方的力量。」卡珊德拉的語氣依舊平靜，卻帶著一種不容置疑的力量，「刺客與聖殿騎士爭鬥了這麼多年，之所以能夠一直共存，就是因為雙方的力量，始終處於一種微妙的平衡之中。一旦這種平衡被打破，無論是哪一方獲勝，最終都會走向極端，而朱諾，就是那個想要打破平衡、坐收漁利的人。」
「所以，你想讓我怎麼做？」廖沙的語氣緩和了幾分，眼神卻依舊銳利，「放棄對抗朱諾教，看著她一點點吞噬兄弟會和聖殿騎士？還是讓我背叛兄弟會的原則，去迎合聖殿騎士，維持你所謂的平衡？」
「我沒有讓你做任何選擇。」卡珊德拉搖了搖頭，目光直視著他，「我只是想告訴你，你的堅持，或許可以換一種方式。你堅守兄弟會的原則，守護自由，這很好；但你不必一味地排斥聖殿騎士，更不必將所有的精力，都放在與他們的爭鬥上。眼下，朱諾教才是最大的威脅，只有刺客與聖殿騎士暫時放下恩怨，聯手對抗朱諾教，才能守住這最後的平衡，才能不讓這個世界，陷入徹底的毀滅。」
「聯手？」廖沙皺起眉頭，語氣裡帶著幾分猶豫，「你覺得，這可能嗎？刺客與聖殿騎士爭鬥了數百年，血海深仇，不是說放下就能放下的。更何況，兄弟會內部還有朱諾教的間諜，聖殿騎士那邊，也未必就乾淨。我們根本無法信任彼此，聯手，只會讓我們陷入更危險的境地。」
「我知道這很難。」卡珊德拉點了點頭，語氣里多了幾分理解，「但這，是唯一的出路。你可以試著去嘗試，去尋找那些願意放下恩怨、共同對抗朱諾教的人。無論是刺客兄弟會內部，還是聖殿騎士那邊，總有一些人，明白眼下的局勢，明白什麼才是最重要的。」
廖沙沉默了，他靠在椅背上，閉上雙眼，腦海里飛速閃過卡珊德拉說的每一句話。不可否認，卡珊德拉的話，有一定的道理。眼下的局勢，確實已經到了絕境，僅憑刺客兄弟會一己之力，想要對抗朱諾教，想要守護紐約的安危，幾乎是不可能的事情。聖殿騎士雖然是敵人，但他們的實力，確實不容小覷。若是能夠暫時放下恩怨，聯手對抗朱諾教，或許，真的能找到一線生機。
可他心中的顧慮，依舊無法打消。刺客與聖殿騎士的血海深仇，不是一句「聯手」就能一筆勾銷的；兄弟會內部的間諜尚未清除，若是與聖殿騎士聯手，一旦出現背叛，後果不堪設想；更重要的是，他堅守了一輩子的刺客原則，若是為了聯手，而做出妥協，甚至背叛自己的信仰，他又該如何面對那些為了兄弟會、為了自由而犧牲的人？
房間裡陷入了一片死寂，只有檯燈的光暈，在空氣中微微晃動，將兩人的影子，拉得很長很長。窗外的風聲越來越大，像是在訴說著這座城市的不安與掙扎，又像是在催促著廖沙，做出最後的選擇。
不知過了多久，廖沙緩緩睜開雙眼，眼底的猶豫，漸漸被堅定所取代。他直視著卡珊德拉，語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷：「我不會與聖殿騎士聯手，也不會背叛兄弟會的原則。這是我的底線，也是我身為刺客，必須堅守的信仰。」
卡珊德拉的眼神里，沒有絲毫的意外，仿佛早就預料到了他的回答。她只是微微點了點頭，語氣依舊平靜：「我早就知道，你不會輕易妥協。這也是我欣賞你的地方—有堅守，有底線，不卑不亢。」
「但我也可以明確地告訴你，」廖沙的語氣頓了頓，目光依舊銳利，「我無意與你成為敵人。我知道你的實力，也明白你想要維持平衡的心意。眼下，我所有的精力，都放在了應對朱諾教、守護兄弟會、阻止紐約大神殿的危機上，我沒有多餘的力氣，再與你為敵。」
他看著卡珊德拉，語氣放緩了幾分，帶著幾分誠意：「所以，我希望你能等著。等著看最終的結果，等著看刺客兄弟會，如何應對朱諾教的威脅；等著看我，如何堅守兄弟會的原則，守護這份自由。最終的一切，該由刺客和聖殿騎士來決定，該由我們自己，來掌控自己的命運，而不是由你，也不是由朱諾。」
卡珊德拉看著他，那雙平靜無波的眼睛裡，終於泛起了一絲明顯的漣漪。她沉默了片刻，嘴角微微上揚，勾起一抹淡淡的笑容，那笑容里，帶著幾分欣賞，幾分釋然，還有幾分不易察覺的期待。
「好。」她點了點頭，語氣堅定，沒有絲毫的猶豫，「我答應你。我會等著，等著看你所說的結果，等著看刺客與聖殿騎士，如何掌控自己的命運，等著看你，如何堅守你的信仰，對抗朱諾的貪婪與毀滅。」
她說完，緩緩站起身，目光掃過房間裡的一切，最終落在廖沙身上，語氣緩緩地說道：「但我也希望你記住，一旦局勢徹底失控，一旦平衡被徹底打破，我不會再坐視不管。到那時，我會出手，無論代價是什麼，都會重新找回屬於這個世界的平衡。」
廖沙點了點頭，語氣平靜：「我明白。我也向你保證，我不會讓局勢，走到那一步。」
卡珊德拉沒有再多說什麼，只是對著他微微頷首，轉身走向房門。她的腳步依舊沉穩而輕盈，沒有絲毫的留戀，仿佛剛才那場關乎世界格局的交談，只是一件微不足道的小事。