祁同偉拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他轉過身，重新走回辦公桌後，坐下。
他看著臉色煞白，一副失魂落魄模樣的潘江海，語氣平靜地開口。
「老潘，你是不是覺得，我瘋了？」
潘江海嘴唇翕動，卻說不出話來。
祁同偉沒有等他回答，自顧自地說了下去。
「這個案子，從一開始，就不是一個單純的刑事案件。」
「它是一盤棋。」
「一盤……漢東省最高層權力博弈的棋。」
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他的手指，在光滑的桌面上輕輕敲擊著。
「趙瑞龍為什麼這麼配合？」
「因為有人想讓他配合，想讓這個案子儘快了結，斷尾求生。」
「沙書記為什麼一直強調要速戰速決？」
「因為他也不想這潭水被攪得太渾，動搖了他剛剛坐穩的根基。」
「兩邊，一拍即合。」
祁同偉的目光變得銳利起來。
「反倒是我這個負責操刀辦案的，成了最礙事的那個人。」
「他們都希望我快點把這顆牙拔了，扔掉，然後大家你好我好，歌舞昇平。」
「可我不想。」
祁同偉搖了搖頭。
「一顆小小的牙，掀不起浪花，也咬不到我想咬的人。」
「所以，老潘，你明白了嗎？」
「這個案子，什麼時候結，怎麼結，不是我們說了算，也不是這份報告上的證據說了算。」
他指了指角落裡的碎紙機。
「是『上面』說了算。」
「現在，『上面』的意思，是穩。」
「既然他們要穩，那我們就陪他們穩一穩。」
祁同偉身體向後靠去，整個人陷入柔軟的椅背里。
「案子辦得太快，功勞太大，風頭太盛，對我們公安廳，對你，對我，都沒有好處。」
「只會讓我們成為眾矢之的。」
「咱們得學會藏拙，得利用這個案子。」
「為咱們廳里幾萬名辛苦賣命的兄弟們，爭取點實實在在的好處。」
「經費，編制，待遇……」
「這些，才是我們現在最應該幹的事。」
潘江海呆呆地聽著。
祁同偉的每一句話，都像是一記重錘，砸在他的心上。
讓他對這個世界的認知，一點點地崩塌，又一點點地重塑。
他終於明白了。
徹底明白了。
原來，在他們這些警察拼死拼活追求的所謂「真相」和「正義」之上。
還有一層更為複雜，也更為殘酷的遊戲規則。
他感到一陣無力。
也感到一陣後怕。
如果今天，他剛才的回答稍有不慎，恐怕自己現在也和那份報告一樣，被「撕碎」了。
祁同偉看著潘江海變幻不定的臉色，知道他已經想通了其中的關竅。
他加重了語氣，下達了最終的命令。
「所以，從現在開始，趙瑞龍這個案子，給我停下來。」
「審訊可以繼續，但要控制節奏，要不痛不癢。」
「所有相關的文書，口供，報告，沒有我的親口命令，一份都不許再形成，更不許再往上交。」
「記住，是任何人來要，都不行。」
「鍾小艾那邊，檢察院那邊，我都會去打招呼。」
「你只要管好你預審處這一攤，就行了。」
「明白嗎？」
潘江海猛地回過神來。
他看著祁同偉嚴肅的面孔，胸中那股因為報告被毀而產生的憋屈和不甘。
漸漸被一種更為深沉的情緒所取代。
那是對眼前這個男人的敬畏。
他不再去想那些複雜的權謀，不再去糾結所謂的真相。
他只知道，他的廳長，正在用一種他無法理解的方式，保護著他，也保護著整個公安隊伍。
這就夠了。
祁同偉的目光，落在了潘江海那已經有些斑白的鬢角上。
這位跟著自己從京州一路打拼上來的老部下，臉上已經刻滿了歲月的風霜。
他的語氣，不自覺地柔和了下來。
「老潘啊。」
「辛苦了。」
潘江海眼眶一熱，連忙低下頭。
「廳長，這是我應該做的。」
「不。」
祁同偉搖了搖頭。
他站起身，走到潘江海面前，伸出手，替他整理了一下有些褶皺的警服領子。
「我祁同偉，從來不讓真心跟著我的兄弟吃虧。」
他直視著潘江海的眼睛，一字一句地，給出了一個足以讓任何一個警察為之瘋狂的承諾。
「我向你保證。」
「等到你退休的那一天，不光是你。」
「還有這次跟著你，在審訊室里熬白了頭髮，熬紅了眼睛的那些兄弟們。」
「我一定，讓你們所有人的肩上，都換上那身『白襯衫』。」
「讓你們風風光光，榮耀一生！」
白襯衫！
一級警監！
那是無數基層警察奮鬥一生，都遙不可及的夢想！
潘江海的身體，劇烈地一顫。
他猛地抬起頭，眼中的震驚，甚至超過了剛才看到報告被毀的那一刻。
他看著祁同偉那張真誠無比的臉，看著他眼中不容置疑的堅定。
一股滾燙的熱流，從胸口直衝眼眶。
他再也控制不住自己的情緒。
這個年過半百，在審訊室里見過無數大風大浪，鐵骨錚錚的漢子，眼圈瞬間就紅了。
他猛地併攏雙腳，身體挺得筆直。
他用盡全身的力氣，向著祁同偉，敬了一個無比標準，也無比用力的警察敬禮。
「是！」
「廳長！」
他的聲音，因為激動而帶上了一絲顫抖和沙啞。
「保證完成任務！」
祁同偉欣慰地點了點頭，拍了拍他的肩膀。
「去吧。」
「是！」
潘江海放下手，轉身，邁著堅定有力的步伐，走向辦公室門口。
他的背影，前所未有的挺拔。
然而，就在他的手，即將握上門把手的那一刻。
他的腳步，卻突然頓住了。
他停在那裡，沒有回頭，也沒有開門。
似乎，還有什麼話，卡在喉嚨里，讓他猶豫不決。
祁同偉看著潘江海停在門口的背影，眼神里沒有催促，只有平靜的等待。
他知道，這位老部下心裡還有事。
一件讓他寧願冒著被誤解的風險。
也要在接受了天大的許諾之後，依舊猶豫著想要說出來的事。
辦公室里的空氣仿佛凝固了。
秒針在牆壁上單調地走著，發出輕微的「咔噠」聲。
潘江海的肩膀微微起伏，像是在做一個艱難的決定。
終於，他轉過身來，重新面向祁同偉。
他的臉上帶著幾分掙扎，幾分愧疚。
「廳長……」
潘江海的聲音有些乾澀。
「還有個情況，我……我沒寫進報告裡。」
祁同偉的表情沒有絲毫變化，只是微微抬了抬下巴，示意他繼續說下去。
這種平靜，給了潘江海莫大的勇氣。
他深吸一口氣，像是要把所有的顧慮都壓下去。