那封來自源法會館的訊息，靜靜地躺在個人終端的界面上。
陳平淵的指尖懸停，卻沒有立刻點開。
他知道裡面是什麼。
五年了。
他來到天央源殿，已經過去了整整五年。
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而他的命齡，也即將抵達五十歲的門檻。
源法五塔的挑戰資格，對所有生靈一視同仁，年齡上限，就是五十歲。
這其實已不是源法會館第一次聯繫他。
記憶拉回到五年前，他剛入源殿的第三個月。
那時，方繼執事就曾發來過一條滿含期待的通訊，旁敲側擊地詢問他何時會再臨會館，刷新成績。
當時的源法會館，因為他那石破天驚殺戮塔總榜第一，熱度經久不息。
無數人都在翹首以盼，想看看這位橫空出世的天才，究竟能將記錄推到一個怎樣的高度。
可陳平淵一次都未曾回去。
如今，最後的期限已至。
再不挑戰，便永無機會。
128.9分。
這個分數雖高，但距離真正能在源法總榜上，留下一個永久銘刻的名字，還差了不少。
總榜留名，那是青史垂名的不朽榮耀，是無數天才夢寐以求的終極目標。
方繼，乃至整個源法會館都堅信，他能衝破150分的大關。
那將不僅是他個人的榮耀，更是整個天央大陸源法會館，從未有過的歷史性突破。
陳平淵指尖輕點，終究還是打開了訊息。
文字懇切，言辭灼灼，字裡行間，充滿了對方繼個人以及整個會館的期盼。
他沉默了片刻。
指尖在虛擬鍵盤上敲擊了幾下，回復了一句話。
「多謝前輩掛念，晚輩已有決斷，不會再前往會館挑戰。」
發送。
他關掉了通訊界面，仿佛只是處理了一件微不足道的小事，目光重新投向課堂上那位侃侃而談的老學究。
……
天央源法會館。
方繼看著終端上那條簡短的回覆，整個人都愣住了。
已有決斷？
不會再來？
這是什麼意思？
他原本設想過無數種可能。
陳平淵或許是在源殿苦修，積蓄力量，準備在最後關頭一鳴驚人，給整個天央一個巨大的驚喜。
又或者，他遇到了瓶頸，正在閉關尋求突破。
唯獨沒有想過，他會直接放棄。
為什麼？
方繼百思不得其解。
源法總榜留名，這是何等榮耀？
更何況，據他所知，陳平淵至今仍未選擇加入任何一個頂級勢力。
一個更高的五塔總分，無疑能為他爭取到更加優厚的契約條件。
這完全不合常理！
方繼眉頭緊鎖，他雖然只是一個普普通通的執事，層級有限，接觸不到那些真正頂層的博弈。
但他有一種直覺，這件事背後，一定有他不知道的隱情。
他沉吟了許久，最終在個人終端上進行了一番操作，將這條訊息，通過一個特殊的渠道發送了出去。
與此同時。
不知相隔了多少片星海的另一座星主大陸上。
一間風格典雅，卻堆滿了各類實體書卷與投影星圖的房間內，紫鳶正有些頭疼地揉著眉心。
突然，個人終端響起一聲輕微的提示音。
是一封匿名訊息。
紫鳶隨手點開，目光掃過，原本慵懶的神情瞬間凝固。
「陳平淵拒絕源法會館挑戰邀請，明確表示不會再去。」
短短一句話，卻讓她瞳孔微微一縮。
房間內陷入了長久的寂靜，只有窗外偶爾吹過的星風，帶起紗簾微微拂動。
許久，紫鳶輕輕嘆了一口氣，那口氣息中，複雜難明。
她劃開通訊列表，找到了那個許久未曾聯繫過的名字。
指尖懸停了片刻，最終還是點了下去。
……
百界境，第三教學樓。
陳平淵正沉浸在一堂名為《鬼族編年史》的課程中。
主講人是一位，據說曾經橫穿鬼蜮宇宙邊界的星璇境教習。
就在這時，個人終端的通訊請求，打斷了他的思緒。
訊息顯示：紫霄雷盟，紫鳶盟主。
陳平淵眉頭微挑。
這位盟主大人，還真是好巧不巧。
自己前腳剛拒絕了源法會館，她的通訊後腳就到了。
看來，她在源法會館的耳目，效率很高。
他不動聲色地對講台上的星璇教習行了一禮，悄然退出了課堂。
身影一閃，已然出現在序列傳送陣上。
光芒流轉，下一瞬，他回到了迪蘭莊園空曠的觀蘭樓頂層。
接通通訊。
紫鳶的全息投影浮現在眼前。依舊是那一身紫色長裝，雍容華貴。
但陳平淵卻似乎在紫鳶的臉上，看到了一種獨屬於社畜的疲憊感。
「想了五年，」紫鳶沒有半句廢話，開門見山，「還是決定去宇宙第一銀行了？」
她的聲音很平靜，聽不出喜怒。
陳平淵點點頭，同樣平靜地回了一個字。
「是。」
紫鳶凝視著他，似乎想從他臉上看出哪怕一絲一毫的猶豫或不安，但她失敗了。
那張年輕的臉龐上，比她想像的要平靜的多。
「我見過第一次接觸，就被銀行的條件砸暈，當場答應的蠢貨。」
「也見過掙扎了幾天，最終還是沒能抵擋住誘惑，簽下契約的天才。」
她頓了頓，語氣中多了一種說不上來的意味，
「但是，」
「足足花了五年時間考慮，最後還是走向那裡的……你是第一個。」
「看來，你對自己的未來，不是一般的有信心。」
話音一轉，紫鳶的嘴角忽然勾起一抹笑意。
「去了那邊，你可就是全宇宙最不缺錢的人了。」
「我當初贊助你的那筆錢，你該不會是想還給我吧？」
這句玩笑話，讓陳平淵的思緒飄遠。
五年前，他加入源殿的第二個月，紫鳶便找上了門。
那一次，她不談招攬，不談契約，只是很直接地……給了他一筆錢。
沒有附加條件，沒有利益交換。
就是那麼十分突兀地說了一句，把你的天央令給我。
然後下一秒，陳平淵的帳戶上就多了500萬億宇宙幣。
是的。
五百。
萬億。
當時，連臉皮厚如陳平淵，都難得地生出了一絲不好意思。
思緒拉回現實。
陳平淵看著光幕中紫鳶那帶著幾分戲謔的眼神，竟也笑了。
「不會。」
他說，
「前輩那五百萬億，也是我今天選擇的底氣。」
紫鳶聞言，整個人微微一怔。
旋即，一抹發自內心的笑意，在她唇角綻開，瞬間衝散了眉宇間所有的疲憊。
剎那間，芳華絕代。
「有你這句話，就夠了。」
她收斂了笑意，神情重新變得鄭重。
「既然你做了決定，我便不多說什麼了。」
「去了那邊，我確實沒辦法再給你任何有價值的資源支持。」
「但你記住，如果將來有什麼需要我幫忙的地方，只要我能做到，儘管開口。」
這番話，已經近乎是一種承諾。
陳平淵心中微動，忽然問了一個看似不相干的問題：
「天蜀帝國……是因為那個戰約嗎？」
紫鳶的眼神閃爍了一下。
「你知道了？」
陳平淵點點頭
「這五年，在源殿的課程里，東拼西湊，總算了解了一些皮毛。」他坦然道，
「能影響到一整個星主大陸存亡，讓一位星神都感到疲於奔命的，翻來覆去，也就那麼幾件事了。」
「是，也不是。」紫鳶的回答有些模稜兩可，
「現在和你說這些也沒用。況且，你馬上就要加入宇宙第一銀行，他們有他們的規矩，你將來能幫助我的可能性，就更小了。」
「那你還對我抱有期望？」陳平淵有些不解。
紫鳶自嘲地搖了搖頭。
「之前，我覺得你將來能幫到我們的概率，大概是百分之一。」
「現在，變成了千分之一。」
她看著他，眼神卻前所未有的認真。
「你看，其實差別也不大。」
「對吧？」