咚。
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是巨大的木樁撞擊城門的聲音。
咚。
是長樂教的士兵們手裡的盾被城牆上射出的箭砸中的聲音。
咚。
是阿薇絲心跳的聲音。
她的心跳得又重又快，幾乎要從她的喉嚨里蹦出來，讓她渾身都燃起不安的焰火！
「發生什麼事情了？」
她按住夏爾的肩膀，少年尚有些不知所措，但她死死地按住了對方：「告訴我！」
小鳥騎士緊張極了，這讓她失去了一貫的溫和與禮貌，好在這個模樣也讓夏爾冷靜了下來，他壓低聲音，努力在保持聲音清晰的情況下，快速地說道：
「是那幫矮身妖精！他們背叛了之前的契約！」
「教會聯盟軍操控了傳送法陣，他們從長樂城的法陣里源源不斷地冒了出來，襲擊了我們的聖城！」
阿薇絲目光凝滯了。
「……什麼？」
她的聲音有些發澀。
「他們襲擊了聖城，以及聖城相連的七個小鎮，目前，我方處於劣勢。」
從他們的這個角度能看到目前局勢有多混亂。
聖城並不是沒有準備對抗可能會到來的襲擊。
梅琳娜一刻不停地加強城牆防禦工事，挖掘護城河、從格林帝國高價購入堅固的堅白石磚修砌城牆、修建塔樓、城垛與箭孔、為本來脆弱的大門設計了三道防禦、設計了複雜的胸牆與步道供士兵在城市裡快速通過——可以這麼說，整個長樂城的防禦工事要比格林帝國的更複雜和好用。
梅琳娜對此胸有成竹。
這是個極難攻打的城市，就算被圍城，他們也吸取了過去的教訓，修建了複雜的地下運輸通道，可以保證城市在被圍困的情況下仍然能得到外部物資的供應。
周圍拱衛長樂城的那些鎮子為這些地下運輸通道提供了數以百計的出入口。
可這麼一個完美的城市，怎麼會敗在了傳送水晶上呢？
那個永遠中立，只賺錢不站位的矮身妖精族，怎麼會拋棄了契約精神，將長樂城推進了火坑裡呢？
誰也想不通。
但現在，問題擺在了所有人面前。
如果將這個消息告知奧蕾莉亞，會得到什麼？
阿薇絲不敢猜。
她也不願意將奧蕾莉亞推到懸崖邊上，逼迫著她做出選擇。
人心是最經不起考量的。
阿薇絲脖子僵硬地環顧四周，腦中快速地盤算著她能帶走多少人。
她得在保證不影響奧蕾莉亞的情況下，儘可能多地帶走一些人。
海雀騎士團……她得留下一些人，奧蕾莉亞不能舉目無親。
但阿薇絲向來是很好讀懂的人。
她的情緒就擺在臉上，再加上夏爾這麼急匆匆地走進來，即便是瞎子都知道一定發生了什麼。
德朗恩在奧蕾莉亞的耳邊說了些什麼，後者轉過身來，微微皺了皺眉。
「阿薇絲。」
她喊道：「請告訴我發生了什麼。」
阿薇絲面容皺了皺，抵著夏爾的背把他往前一推。
夏爾：「……」
怎麼誰都說阿薇絲大人腦袋不聰明的？
她明明聰明得很啊！
在這樣緊要的關頭宣布這樣一件事情壓力實在太大，但未來的女王大人的目光威壓更讓人直不起腰來。
夏爾深吸一口氣，小聲將剛才的話重複了一遍。
德朗恩倒抽一口涼氣。
而身邊簇擁著奧蕾莉亞的貴族們更是臉色發白。
這些人自然不是擔心長樂城的存亡，他們擔心的是……
費爾南德斯家的那幾位霍然朝著奧蕾莉亞望去，即將被他們捧上王位的公主殿下面色變了又變，拳頭攥緊了又松，只猶豫了不到一分鐘，她猛地站起來，聲音冷得像那寒冬三月的冰窟。
「撤軍！回長樂城！」
貴族們的臉唰的一下比舞女們塗了粉的臉還要白。
「不可呀殿下！」
「萬萬不可啊奧蕾莉亞大人！」
「此事事關重大，不能撤兵，不能撤兵啊！」
「殿下，如今距離那鐵王座僅一步之遙，您此時撤兵，他日再想捲土重來可就難上加難了！」
「殿下，萬不可戲耍百姓啊！」
「殿下，成功就在眼前了，最多只需一個禮拜咱們便能拿下坎特威爾城……長樂城、長樂城繁華至此，不會連一個禮拜都支撐不住的！咱們大可先拿住眼前的，再馳援遠處的……」
「殿下！殿下！吉爾伯特家族三百年基業和兩百人的身家性命全都交給您了呀！若是此刻撤兵，我舉家上下兩百多人便只好跳海去了！」
那幫子貴族差點兒都快嚇暈過去了！
他們做足了思想準備才決定上奧蕾莉亞的賊船，為了這次謀反，他們搭上了家族從前和以後的所有運勢！
若是奧蕾莉亞今日撤兵，那還有來日再次兵臨城下的事嗎？
她要是帶著軍隊回去了，那些大開城門的城市還能在蓋烏斯的酷政下挺得住嗎？
以蓋烏斯的小心眼，恐怕用不到第二天，這些貴族們的腦袋都將懸於城門之上！
「公主殿下。」
一個溫和的聲音從城門上傳來。
是馬修的學生，那位覆面者尼根。
「恐怕您已經接到消息了。」
他雖然沒有揭下面罩，但所有人都能從他愉悅的語氣里猜想出他的表情。
「您的主，已救不了自己了。戰神之火已經點燃長樂城，那是命定的審判。」
「時至如今，您還要一意孤行，以輕佻的鐵蹄踏入這座城市嗎？」
他把城牆當成了演講台，幻想著自己和波西瓦爾的距離越來越小，畢竟波西瓦爾可沒機會在這樣的場合說話。
「迴轉吧，迴轉吧，及時回頭，去長樂城看看——或許能看到那柄落在長樂神頭上的鍘刀！」
他似乎還有話要說，但一朵輕飄飄從空中盪下的羽毛卻讓他說不出話來。
一抹雪亮的銀光在他面前乍現。
他只覺得臉上輕飄飄的，又逐漸瀰漫起疼痛來。
那個原先還待在城牆下的騎士，此刻從他面前輕盈地掠了過去。
隨著她一起朝著城牆下落去的還有一些別的東西。
是尼根的面具，以及盛在面具里的——他的眼鼻嘴。