第220章 馬克森提烏斯的抉擇
羅馬城的皇宮議事大廳內，馬克森提烏斯正俯身看著攤開的義大利行省地圖，指尖在羅馬城與北部邊境之間反覆摩挲。
自己被禁衛軍擁立為奧古斯都後，其他的指責他倒是無所謂，但是伽列里烏斯的斥責文書與塞維魯在北部的駐軍動向，始終像兩塊巨石壓在他心頭。
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他現在手中的兵力確實是很多，但是如果伽列里烏斯和塞維魯同時發動進攻，自己還是很難應付的。
而且還有一個君士坦丁現在在高盧行省，自己自立西部奧古斯都等於是斷了他上升的路子，說不定他也會出兵一同對付自己。
想到這裡，馬克森提烏斯不禁有些頭疼，現在面臨的威脅實在是太多了，一時間有些不知道先對付哪一個了。
「父親，您的臉色不太好，是塞維魯想要繼續出兵，還是說君士坦丁...現在要倒向東部？」
馬克西米安推門而入，聽到腳步聲，馬克森提烏斯抬頭卻看見他父親的神色很是複雜O
馬克西米安沒有急著落座，他走到議事廳中央，先掃了眼四周值守的衛士，隨後示意他們出去，然後才壓低聲音開口：「君士坦丁是不可能倒向東部的，伽列里烏斯是怎麼對他的我們猜都能猜出來。」
「這次的會面比你想的更離奇，現在的西部奧古斯都塞維魯要和我們演一場戰爭，君士坦丁做了見證，而且他全程沒提半句出兵的話。」
「現在萊茵河的蠻族正是劫掠的高峰期，所以他確實是沒有多餘的兵力。」
「演一場戰爭？」
「他西部奧古斯都要和我們演一場戰爭？！」
「這是個什麼意思？！」馬克森提烏斯猛地直起身。
「塞維魯他現在是西部官方認的奧古斯都！伽列里烏斯派他來鎮壓我，他居然要演？」
「父親，您不是在和我在開玩笑吧？」
馬克森提烏斯非常震驚，他怎麼也沒有料到這位被伽列里烏斯推出來的奧古斯都，會拋出如此離奇，甚至可以說是荒唐的提議。
此前他甚至已經準備好羅馬城的防禦部署，連禁衛軍的輪崗時間都重新調整過，就是害怕塞維魯地突然南下。
「我起初也以為塞維魯在和我開玩笑，但是他說得非常明白，他並不想當伽列里烏斯的炮灰。」
「伽列里烏斯從頭到尾都沒有給他半點像樣的支援，現在卻要他來攻羅馬城，換做是你，你也不想做這個炮灰。」
「他現在的目的就是讓你徹底擊敗他，對外裝成他鎮壓失敗的樣子，既應付了伽列里烏斯的命令，又不損雙方一兵一卒。」
「君士坦丁還當場表了態，說萊茵河的蠻族們正盯著科隆，他絕不會插手我們的事。」
「另外作為這次會面的中間人，他還會保證塞維魯不搞小動作。」
馬克西米安走到地圖旁，手指點了點萊茵河以及義大利北部的區域說道。
馬克森提烏斯沒有說話，他需要整理一下思路，他走到窗邊，望著宮外夜色中的羅馬廣場輪廓。
風從窗縫裡鑽進來，帶著一絲涼意，讓他紛亂的思緒漸漸清晰了起來。
塞維魯的處境他是非常清楚，一個被伽列里烏斯推到西部的「傀儡奧古斯都」。
他既沒有本地軍團的支持，又沒有多少來自東部的士兵，還夾在自己與君士坦丁之間，強攻羅馬確實是送死。
而自己這邊，最大的威脅從來不是塞維魯，而是東部的伽列里烏斯以及高盧的君士坦丁。
只要伽列里烏斯騰出手來，帶著東部軍團西進，才是真正的滅頂之災。
不過現在君士坦丁由於蠻族的原因，加上和父親結盟，短時間內是不會和自己直接發生衝突的。
「我起初的反應和你一樣，認為這簡直是無稽之談。」
「但是仔細想來，這恰恰暴露了塞維魯自身尷尬的處境，伽列里烏斯把他推到前台，卻沒有給他足夠的實力，他夾在你和君士坦丁之間，如同風箱裡的老鼠，兩頭受氣。」
「他不想為你火中取栗，更不願成為伽列里烏斯消耗品的意圖，是真實可信的。」
「君士坦丁的在場見證和明確不插手的態度，也增加了這個提議的分量。」
「畢竟君士坦丁剛剛娶了你的妹妹，現在正是我和他的政治聯盟蜜月期，所以這還是可信的。」馬克西米安在馬克森提烏斯身後說道。
「這麼說————這確實是眼下最好的辦法了。」馬克森提烏斯轉過身，之前的震驚已褪去，取而代之的是冷靜的盤算。
「塞維魯現在想要自保，君士坦丁同樣想要穩定高盧行省，我們則是能借這場敗仗」穩住西部，不用在腹背受敵時跟他拼消耗。」
「只要我們撐過伽列里烏斯的軍事壓力，義大利行省的舊部您已陸續調動起來，到時候我們手握羅馬和義大利的兵力，塞維魯、甚至君士坦丁，都得看我們的臉色。」馬克森
提烏斯冷笑道。
「你能想明白是最好不過的了。」馬克西米安鬆了口氣，臉上露出一絲笑意。
「但是這場戲必須得演得真，不能讓伽列里烏斯看出來破綻。」
「我琢磨著，戰場選最好是在義大利行省北部的波河平原最合適。」
「那裡距離塞維魯現在的駐地最為接近，而且又是在我們的勢力邊緣，打起來很合理5」
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「到時候讓你的軍團假裝發起突襲，塞維魯的人抵抗一陣就撤退，再放幾個俘虜回來，對外就說塞維魯兵力不足導致兵敗潰逃。」馬克西米安在地圖上指道。
「俘虜的話得選塞維魯軍中的外圍士兵，不能是核心部下，免得他們漏嘴。」
「還有，得儘快把義大利行省的舊部整合好，您之前的老部下，那些跟著您鎮壓過巴高達運動、守過北非的老兵。」
「讓他們接管羅馬周邊的防禦，禁衛軍暫時調到北部邊境，裝成剛擊敗塞維魯、加強戒備的樣子，給伽列里烏斯看。」馬克森提烏斯補充道，手指在地圖上的波河位置畫了個圈。
「伽列里烏斯那邊我們也得盯緊了，塞維魯說東部邊境的軍團不能隨便調動，伽列里烏斯手裡能用的兵不多，他會親自帶兵來，畢竟你是在直接挑釁他。」
「我們得派人去東部，盯著他的動向，一旦他有西進的跡象，就立刻把塞維魯兵敗的消息傳得再廣一點，讓他覺得我們已經站穩腳跟，不敢輕易來犯。」馬克西米安想了想說道。
「我們必須確保消息通過多個渠道傳到伽列里烏斯耳中，讓他深信不疑塞維魯已經戰敗，西部局勢已徹底失控，非他親自干預不可。」馬克森提烏斯接口道。
這對父子的話題轉向了目前真正的威脅，伽列里烏斯的軍事威脅。
「無論塞維魯兵敗的消息傳到哪裡去，伽列里烏斯都會出兵的。」
「他是絕不會容忍我的存在，畢竟他是四帝共治制度最堅定的支持者。」
「他一旦確信塞維魯無力平叛，必然會親自率領東部軍團而來。」馬克森提烏斯神色凝重起來，他從來都沒有輕視過伽列里烏斯。
「我們必須利用這段寶貴的時間，全力加強義大利行省以及羅馬城的防禦，集結所有可用的力量，儲備糧草。」
「當伽列里烏斯抵達羅馬精疲力盡之時，我們將以逸待勞。」
「同時，我們要在羅馬和整個義大利行省宣揚：我們是在保衛羅馬的傳統與自由，對抗東方專制者的暴政，爭取所有羅馬人的支持。」
雖然父子二人在權力上存在潛在的競爭，但在共同的外部致命威脅面前，他們迅速達成了共識，形成了牢固的同盟。
馬克西米安憑藉其無人能及的威望負責軍事部署和總戰略，而馬克森提烏斯則專注干政治動員和後勤保障。
「還有君士坦丁...」馬克森提烏斯忽然想起什麼，「他雖然說不插手，但是他給塞維魯增加了輔助軍團。」
「我懷疑他們是不是在暗中達成了什麼協議，雖然我沒有證據，但是很有可能。」
馬克西米安點了點頭，看著眼前的兒子，忽然覺得他比之前沉穩了許多。
「他們是否結盟或者達成協議並不重要，現在要做的是將眼前的威脅解決掉。」
「阿爾卑斯山脈能夠幫助我們擋住君士坦丁，雖然塞維魯在義大利行省的北部，但是他們的威脅和伽列里烏斯比起來要小的多。」
「那就這麼定了，這場戲我們得演得比真的還真，讓伽列里烏斯以為西部已經是我的天下。」馬克森提烏斯最後拍了拍地圖，語氣堅定。
「我會和塞維魯以及君士坦丁討論一下應該如何表演這場戰爭，看看他們有什麼想法沒有。」
「在今年結束之前，要將這件事情完結。」馬克西米安說道。
一場旨在蒙蔽東部奧古斯都伽列里烏斯的巨大戰略欺騙，就此拉開了序幕。
很快，馬克西米安再次北上，見到了塞維魯和君士坦丁————