第397章 湖面下（6K）（1/2）
「第一項比賽的精彩和勇士們的勇氣，已經通過《預言家日報》、《石塔日報》和遙觀鏡，傳遞到了魔法界的千家萬戶，引起了空前的關注！這證明了這項古老賽事的魅力，也展現了我們魔法界年輕一代卓越的風貌！」他頓了頓，目光掃過準備區的四位勇士，尤其在哈利身上多停留了一瞬，笑容更深了些，「作為魔法部部長，我始終關注著年輕巫師的成長和安全。我親自前來，正是為了表達魔法部對這項賽事、對霍格沃茨、對鄧布利多校長工作的全力支持！」
他的話語官方而流暢，充滿了政治人物特有的腔調。
「當然，我也和所有在場的觀眾一樣，迫不及待地想看到我們四位出色的勇士，今天在這片神秘的黑湖之下，會展現出怎樣令人驚嘆的智慧與魔法！我堅信，他們都會嚴格遵守比賽規則，發揮出最高的水平！魔法部將與霍格沃茨一道，確保比賽的安全與公正！」
福吉的講話不長，但意圖明顯一在第一場比賽造成巨大轟動和關注之後，他需要出現在這個高關注度的場合，鞏固自己的公眾形象，展示其「親民」和「支持教育、關注青年」的一面，順便蹭一蹭賽事的熱度。講完後，他又揮了揮帽子，在掌聲中退到裁判席預留的座位上，坐在了鄧布利多旁邊，兩人低聲交談了幾句。
巴格曼重新掌握了主導權，他清了清嗓子，用極具煽動力的語調說道：「感謝部長的鼓勵！那麼，閒話少說，讓我們把焦點放回今天的英雄們身上！正如大家所知，我們的勇士們在一個小時前，都被取走了一樣他們最珍視的寶貝他故意停頓，讓懸念發酵。
看台上鴉雀無聲，勇士們的心也提了起來。哈利突然想到赫敏從早上就不見蹤影————
一個令人不安的猜想浮現。
仿佛為了印證他的猜想，巴格曼大手一揮，指向黑湖上空。
湖面上水幕中開始閃現畫面：
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赫敏—格蘭傑，蜷縮在水底，仿佛在安睡。
秋—張，長發在水中微微飄散。
加布麗—德拉庫爾，芙蓉的小妹妹，臉蛋兒稚嫩。
還有一位德姆斯特朗的女學生，哈利不太熟悉。
看台上爆發出巨大的驚呼和議論聲！
原來「最珍視的寶貝」竟然是活生生的人！是勇士們關心、愛慕的親友！
準備區里，哈利感到一陣眩暈和憤怒，他們竟然拿赫敏當「寶貝」置於危險之中？塞德里克緊抿嘴唇，目光死死鎖住秋張的畫面。克魯姆的眼神更加陰沉。而芙蓉—德拉庫爾，在看到妹妹加布麗沉睡的小臉時，呼吸明顯一窒，原本就因準備不足而蒼白的臉頰更添了幾分不安。她挺直了背，但手指不自覺地攥緊了魔杖，指節微微發白，目光緊緊追隨著水幕中妹妹隨波沉浮的身影，嘴唇抿成了一條緊繃的線。
巴格曼似平很滿意這個效果，他提高音量壓下喧譁：「安靜！請安靜！他們都在最嚴密的保護魔法下，絕對安全！但是，考驗也隨之而來！」
「這些寶貝」被放置在黑湖深處不同的、隱秘的地點。盲目尋找是不可能的！」巴格曼繼續宣布規則，「人魚一族為這場盛會擔任嚮導和守衛。從比賽正式開始的那一刻起，每隔五分鐘，人魚的歌聲就將在湖中某處響起，每次僅持續十秒！這歌聲是唯一的指引！勇士們必須憑藉這短暫而縹緲的歌聲，判斷方位，找到歌唱的特定人魚。只有從人魚那裡，才能獲得關於「你自己的寶貝」被藏在何處的唯一線索！」
觀眾們理解了，這不僅僅是水下生存，更是對感知、判斷和快速決策的終極考驗。
「請注意！」巴格曼接下來的話讓氣氛更加緊繃，「根據第一項項目的表現，勇士們的出發時間將有所不同！成功取得金蛋並成功撤離的霍格沃茨兩位勇士一哈利—波特和塞德里克—迪戈里，將在我吹響哨聲時準時下水！成功取得金蛋但未撤離的德姆斯特朗勇士威克多爾—克魯姆，將推遲五分鐘出發！而第一個項目失敗的布斯巴頓勇士芙蓉—德拉庫爾」他刻意拖長了語調，所有人的目光都投向了那個面色發白的布斯巴頓姑娘。
則需等待十五分鐘後，方可入水！」
「十五分鐘————」芙蓉低聲重複，聲音里透出難以掩飾的焦躁。
她無法再保持靜止，開始在原地小範圍地、不安地踱步，目光頻頻投向幽暗的湖面，仿佛這樣就能穿透湖水看到妹妹。那十五分鐘的延遲像一塊沉重的石頭壓在她心頭，讓她感覺每一秒都格外漫長。同窗好友將手放在她肩頭，試圖讓她鎮定，但芙蓉只是勉強點了點頭，腳步仍未停歇，整個人仍然處在被時間追趕卻又不得不等待的煎熬感之中。
「所有人的計時，依舊是一個小時！超時未能返回，或未能帶回寶貝，都將影響評分！現在，請哈利—波特和塞德里克—迪戈里兩位勇士，到指定下水位置準備！威克多爾—
克魯姆、芙蓉—德拉庫爾，請在準備區等候！」
巴格曼高高舉起了那隻銀光閃閃的魔哨，目光掃向已站在湖邊的哈利和塞德里克。
哈利的心臟狂跳起來。不僅要適應水下，還要在黑暗中尋找轉瞬即逝的歌聲？而且只有找到特定的人魚才能拿到線索？這比他想像的還要複雜困難得多。他看了一眼旁邊的塞德里克，後者也面色凝重，顯然這個新規則讓挑戰升級了。
「聽我哨聲」巴格曼拖長了音調，猛地吸了一口氣。
尖銳、響亮的哨音，驟然劃破了黑湖畔寒冷的空氣！
幾乎在哨音響起的同一剎那，早已準備就緒的塞德里克念動泡頭咒的咒語，隨即如同一條經驗豐富的游魚，以一種標準而高效的姿勢迅速扎入水中，濺起的水花很小，迅速被黑色的湖水吞沒。
哈利聽到哨聲，也不再猶豫，魔杖指向自己，氣泡包裹頭部，他向前一步，縱身躍入了冰冷刺骨、無邊無際的黑暗之中。
湖水瞬間從四面八方包裹而來，寒冷、壓力、以及令人窒息的黑暗。
看台上的喧囂瞬間被隔絕，搶先一步跳下來的塞德里克已經不見了蹤影，只剩下水流沉悶的涌動聲和自己通過氣泡傳來的、被放大的喘息心跳。螢光咒的光芒從魔杖尖端亮起，照亮前方一小片墨綠色的水域，但更遠處依舊是濃得化不開的幽暗。
他手腕上的遙觀手環微微發光，提醒著他正被無數雙眼睛注視著。
他強迫自己冷靜下來，回憶著林奇叔叔訓練時的要點：儘量放鬆身體，減少不必要的動作，節省體力，維持氣泡穩定。
就在這時，一陣極其微弱、飄渺卻又帶著奇異穿透力的歌聲，如同水下暗流般直接灌入了他的耳中！
「尋找我們吧，在我們聲音響起的地方————」
第一次人魚歌聲！
哈利精神一振，立刻屏息凝神，努力捕捉聲音的來源。
但水是聲音極佳的導體，同時也扭曲和擴散著聲波。那歌聲似乎從四面八方傳來，又在下一刻聚攏向某個模糊的方向。他只能大致判斷出，聲音的來源似乎在他左前方較深的水域。具體多遠，哪個精確角度，完全無法確定。
沒有時間仔細琢磨，十秒歌聲已倏然消失。
哈利調整方向，開始朝著那個大致認定的左前下方游去。
水下阻力很大，還有各種暗流涌動，即使有泡頭咒，他的動作也比在訓練池中更顯笨拙。螢光咒的光芒隨著他的移動，照亮了前方漂浮的微粒和偶爾掠過的、形態模糊的小魚。
他奮力游著，默默計算著時間，等待下一次指引，就在他全神貫注向前遊動時，側下
方一片茂密、如同黑色帷幔般搖曳的水草叢中，猛地竄出四五個滑膩的身影！
是格林迪洛！
它們凸出的眼睛在魔杖光芒下閃著貪婪的光，細長的爪子直接抓向哈利的腿和腰，更有兩隻徑直撲向他頭部那發光的氣泡！
哈利心臟一縮，但兩個月來在模擬環境中被這些「驚喜」反覆折騰的記憶立刻占據了上風。
驚慌是最大的敵人！
他腦海中閃過林奇的告誡，也記得塞德里克上次對付它們的策略—不能被動挨打，更不能被纏住！
他沒有試圖笨拙地閃避所有攻擊—一因為那幾平不可能一而是猛地將魔杖指向沖得最前、爪子幾乎要碰到氣泡的那隻格林迪洛，心中默念昏迷咒的要點，手腕在水中奮力一抖。
「昏昏倒地！」
一道紅光從杖尖射出，雖然在水下威力有所減弱，速度也慢了些，但依然精準地擊中了那隻格林迪洛的胸口。它怪叫一聲，動作瞬間僵直，翻著白眼向水下沉去。
這突如其來的反擊顯然震懾了其他格林迪洛。它們欺軟怕硬的本性暴露無遺，動作明顯出現了猶豫停止。
就在這與格林迪洛遭遇、神經緊繃到極點的時刻，那陣飄渺的歌聲第二次響起了！
「————我們在地面上無法歌唱————」
糟了！哈利心中大急。
他正面對數隻格林迪洛的撲擊，必須全神貫注應對眼前的威脅，魔杖指向撲來的怪物，根本不可能分出心神去仔細辨析那在水中快速擴散、難以捉摸的歌聲！
他只能在這間隙，用耳朵勉強捕捉到一絲旋律似平仍舊來自左前下方的深水區域，但具體有沒有偏移、是更近還是更遠，在生死交錯的戰鬥干擾下完全無法判斷！
沒有更多的猶豫時間，戰機轉瞬即逝，哈利抓住機會，不給它們再次集結撲上的時間，魔杖迅速轉向另一隻離得最近的。
「昏昏倒地！」
第二道紅光閃過，又一隻格林迪洛被擊暈。剩下的兩三隻見狀，發出幾聲含義不明的、充滿驚懼的嘶叫，尾巴一甩，飛快地縮回了茂密的水草叢深處，消失不見。
哈利鬆了口氣，心臟還在怦怦直跳，但一種小小的成就感油然而生。他擊退了它們！
這在兩個月前是不可想像的。
他不敢久留，立刻上浮了一些，避開了那片危險的水草叢區域，選擇在更靠近水面、
相對開闊的水層繼續前進。
但令他懊惱的是，他剛才正全神貫注對付格林迪洛，沒有餘力去仔細分辨這轉瞬即逝的歌聲傳來的精確方向！他只能隱約感覺，歌聲似平————仍舊是從大致左前下方的區域傳來，也許比剛才稍微近了一點？但他完全無法確定。
一股微弱的焦急湧上心頭。他浪費了一次關鍵的定位機會！
現在，他只能繼續朝著最初判定的那個模糊方向前進，希望能在第三次歌聲響起時，不再錯過，並儘可能拉近距離。
就在哈利在水下艱難前行、並因錯過第二次歌聲而懊惱時，岸上，屬於威克多爾—克魯姆的出發哨聲終於響起。
看台上爆發出一陣驚呼！
只見克魯姆以一種近平狂暴的姿態躍入水中，入水動作濺起巨大的水花。
緊接著，水下似平發生了某種劇烈的變化一通過遙觀鏡投射到水幕的畫面，可以清晰看到，克魯姆的頭部正在發生驚人的變形！他的臉頰和下頜向前突出，皮膚變得粗糙，嘴裡瞬間布滿了令人膽寒的、層層疊疊的鋒利三角狀牙齒，眼睛的位置也發生了變化，更適應水下視野。眨眼之間，他變成了一個半人半鯊、充滿野性與力量的形態！
「梅林的鬍子！是局部變形咒！非常高階的應用！」巴格曼在解說席上激動地大喊，「克魯姆選手把自己變成了鯊魚！或者說，一部分變成了鯊魚！這能讓他獲得驚人的水下速度、撕咬能力和感知力！德姆斯特朗的魔法果然獨特而強大！」
觀眾們被這震撼的一幕驚呆了，驚呼聲、讚嘆聲此起彼伏。
通過遙觀鏡觀看的巫師家庭中，也響起了類似的驚嘆。
克魯姆變身鯊魚頭的畫面，瞬間成為了這場比賽最引人注目的焦點之一。他擺動強健的雙腿，如同真正的鯊魚般破開水流，以一種遠超哈利的速度，迅猛地向著黑湖深處衝去。
準備區的芙蓉看不到水幕上的畫面，只能聽到現場觀眾的歡呼和巴格曼的解說。
她焦躁地咬住了下唇，克魯姆如此強勢的入水，更讓她感到時間緊迫，壓力倍增。她的目光死死盯著湖面，恨不得立刻跳下去。
而水下，對這一切毫不知情的哈利，還在冰冷的黑暗中，努力朝著那不確定的目標，奮力遊動著。
與此同時，另一邊的塞德里克已經憑藉其充分的準備和冷靜的判斷，取得了決定性的進展。
塞德里克比哈利更早入水。
第一次歌聲響起時，他就迅速捕捉到了那縹緲的音源，並作出了與哈利類似的大方向判斷一左前下方。但與哈利不同的是，他的泡頭咒更為穩定，水下動作也更加流暢高效，這使得他能以更快的速度、更節省體力的方式向目標區域推進。途中他也遇到了零星的水生生物干擾，但他牢記林奇「避戰優先」的教導，利用敏捷的移動和偶爾精準的障礙
咒，輕鬆化解，並未被過多拖延。
五分鐘後，當第二次人魚歌聲準時在黑湖深處幽幽響起時，塞德里克已經將自己與聲源的距離拉近了許多，並且處於一個相對不受干擾的狀態。
他立刻停止一切動作，懸浮在水中，閉上眼睛，將全部感知集中在聽覺上。
「————我們在地面上無法歌唱————」
這一次，聲音的指向性變得清晰了！
不再是模糊的擴散，他能清晰地感覺到那奇異的、帶有魔力的旋律，如同一條無形的水下絲線，從某個特定的方位傳來，甚至能隱約分辨出是多個聲音的合唱。
他瞬間鎖定了精確的方位和大致距離。
不再猶豫，塞德里克調整方向，全力向那個位置游去。
很快，前方昏暗的水域中出現了點點朦朧的、非自然的光暈。
靠近後，景象展現在他眼前：
在一片相對開闊的湖底沙地中央，幾根天然形成的、覆滿暗色苔蘚與水藻的粗大石柱靜靜矗立。
大約二三十條人魚正環繞著石柱，緩緩遊動。它們有著灰綠色的皮膚，墨綠色的長髮
如同水草般在身後飄散，手裡拿著粗糙的石制長矛。它們的眼睛是黃色的，瞳孔狹長。
此刻，它們依然在歌唱，但那不再是先前那種充滿魔力、能穿透整個湖區的引導歌聲，而是更接近於日常的、群體性的吟唱，聲音雖然依舊空靈，但傳播範圍有限，更像是在進行某種儀式或排練。
一些發著微光的水生植物和螢火蟲般的魔法光點漂浮在周圍，將這片區域映照得如同水下秘境，既美麗又透著異樣的氛圍。
塞德里克的到來引起了人魚的注意。
但歌聲並未停止，只是其中兩條體型稍大、似平是領頭者的人魚脫離隊伍，擺動著強健的銀色魚尾，快速游到了他面前。它們用那雙黃色的眼睛審視著塞德里克，目光在他頭上的氣泡和手腕的遙觀手環上停留片刻。
其中一條人魚停止了合唱，單獨面對塞德里克，張開了嘴。這一次，它發出的不再是那籠統的引導歌聲，而是一段更加清晰、卻充滿隱喻的吟唱，聲音直接穿透水流，送入塞德里克的耳中：「湖心之眼未曾見，綠髮妖嬈舞翩躚。
珍珠沉睡髮絲間，靜待勇者破暗淵。
何處尋覓失落的夢？最濃密的陰影，便是她的宮殿。」
一個謎語。
塞德里克凝神細聽，大腦飛速運轉。「湖心之眼」可能指湖中央的特殊地形或標誌？「綠髮」顯然是茂盛的水草。「珍珠」隱喻被困的「寶貝」，也就是秋—張。「最濃密的陰影」指向水草最密集的區域。
幾乎在聽完謎語的瞬間，塞德里克就得到了答案。
最大的那片水草！
自從金蛋謎題指向水下後，心思縝密的塞德里克就請求教授陪同，在確保安全的前提下，數次來到黑湖邊緣較淺的區域進行過實地勘查，對湖中幾片顯著的地貌，尤其是那片位於湖區偏東方向的、面積最大、最為茂密的「水草叢林」有著清晰的印象。
那一片水草高達數十英尺，最高的幾叢甚至觸及水面，密集如森林，深處光線難以透入，正是「最濃密的陰影」！
「最大的水草叢林，在東邊。」塞德里克對著面前的人魚清晰地說道，既是回答，也是確認。
那條人魚黃色的眼睛似乎閃過一絲認可，它微微側身，用長矛指向某個方向——正是黑湖的東側深水區。
然後，兩條人魚不再理會塞德里克，擺尾回到了歌唱的隊伍中。
目標明確，再無遲疑。塞德里克深深看了一眼人魚環繞的石柱，轉身，毫不猶豫地向著東方那片「幽靈水草叢林」的方向奮力游去。他的動作穩定而充滿決心，遙遙領先於其
他勇士，向著解救秋—張的目標疾馳。
通過遙觀鏡的畫面，觀眾看到了塞德里克與人魚交流、並獲得明確指向的一幕。看台上，尤其是赫奇帕奇學院的方向，爆發出了一陣興奮的歡呼和掌聲。
阿莫斯—迪戈里再次激動地站了起來，大聲向周圍人誇讚自己兒子的「出色與智慧」。
然而，並非所有人都需要通過遙觀鏡的畫面才能知道湖底發生了什麼。
在黑湖那延伸出的木製看台無法觸及的、更為開闊的湖心區域，林奇的身影正靜靜地立於水面之上，仿佛腳下不是寒冷的湖水，而是堅實的大地。
作為本次比賽特別指定、擁有在緊急情況下無需請示即可介入權限的「特別安全員」，他的位置選擇本身就體現了其職責的特殊性。
黑湖水域廣闊，勇士們分散行動，任何一處都可能瞬間出現無法預料的危險。立於湖心水面，無疑是最便於觀察全局、也最能及時馳援四方的最佳位置。
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