文淵閣的小屋子裡，大公子掩嘴打了一個呵欠，看見林爹看完了手中的信，大公子放下手問：「諸大人說什麼了？」
林爹笑了笑，將江南巡府的親筆書信遞給長子，道：「你自己看吧。」
大公子將信展開看，這是一封足足五頁信紙的長信。大公子仔細看下來，覺得諸大人是個說廢話的高手，這通篇廢話的書信，竟也讓他寫得詞藻華麗，文采飛揚。
諸大人在信中將姿態放得很低，但要上京入閣的心卻是不容改變，口口聲聲為國做事，入內閣輔佐林爹，還說了足足兩頁紙的報負。
「他若真有報國之心，就不會在江南跟你岳父斗得你死我活，不干實事了，」林爹低聲道。
大公子將信疊好，放回到父親的案頭，「看來他篤定他能上京。」
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林爹：「是啊。」
大公子：「父親，我有一個疑慮，他們怎麼把三皇子也扯進來了？這應該是他們保命的人物，就這麼扯出來用了？」
如果坐實了三皇子欺君，那麼三皇子不死，他也絕不可能成為儲君。
「如果只是拖延丁憂的時間，」大公子說：「他們拿出的代價是不是太大了？」
保命的家底都拿出來，一副不成功就成仁的架式，可大公子怎麼看，魏黨也沒到山窮水盡的地步，現在不是亮最後底牌的時候。
林爹手指有一下沒一下地敲著桌案，說了句：「可於我們而言，誘惑也太大了。」
搞倒了三皇子，那魏家氣數就盡了，沒有了血脈這層關係，其餘不管哪個皇子成為儲君，都不可能像三皇子這樣，全心全意依賴魏家的。
這樣的誘惑，就問林家父子能不能抵抗得住？
「我心總是不定，」大公子跟父親實言道：「這事好像總有哪裡，父親，若是我們在這裡走錯一步，很可能我們會萬劫不復。」
胡老太君若是未死，那他們硬說一個超一品誥命的老太太死了，近而攻擊魏首輔不孝，把魏首輔往死路上逼的行為就成了什麼了？
他們就成了想奪權的孽臣，他們就成了心腸惡毒的小人，他們在朝中將無立足之地。因為在道德上，他們一敗塗地，天下人都將容不下他們父子。
林大公子不想承認，做這個決定讓他害怕，勝利的果實是他夢寐以求的，但失敗的後果他卻承受不住。
林爹看著長子。
大公子讓林爹看得有些不安，說：「父親？」
林爹：「既然還是無法完全確定，那我們就不要露面好了。」
讓別人去衝鋒陷陣，他們待在幕後？
大公子：「人選呢？」
如果魏首輔和胡次輔這次結為了同盟，那這個出面的人，身份低了的話，就毫無作用。
林爹垂眼看面前的桌案，說：「你岳父會上書的。」
大公子的眼睛驀地睜大，想站起身又忍住了。
「他截到了諸柳的私信，」林爹小聲說：「私信上說魏府的胡老太君病亡，魏盛文決定等到他上京之後，再報母喪。」
熱量一點點從大公子的身體裡流逝，大公子說：「若是失敗呢？」
林爹：「那就是私信被造假，你岳父也是騙了而已。」
大公子：「只是而已嗎？」
父子倆隔著一張桌案坐著，林爹想拍拍兒子的手以示安慰都做不到，「我們有應對之策，這樣就可以了，」林爹對大公子說：「既然是賭，那就必然有輸有贏。」
大公子：「為何會是我岳父呢？」
「因為諸柳是江南巡府，而他是兩江總督，」林爹說：「只有你岳父合適。」
兩個在同一個地方為官，兩個人之間還仇怨頗深，一個人截到另一個人的信件，不是不可能的事。有了這些先決條件，這件事就算最後他們失敗，那麼他們也能從偏聽偏信上去洗，不至於讓魏黨攻擊他們大德有失。
林爹認為，如果代價只是這樣的話，那他願意下手賭一回，因為他輸得起，而魏盛文輸不起。
大公子卻又問：「我岳父竟然就同意了？」
林爹：「若是我們輸了，你岳父也就無法在兩江待著了。」
在一榮俱榮，一損俱損的關係下，曹大人那頭憑什麼拒絕？
「就跟周、文二將一樣，」大公子嘆了一句。
林爹不動聲色地道：「你還可以說，就跟你老師一樣。」
這些年來，被犧牲掉的人，又何止周、文二將？
大公子的臉瞬間便褪盡了血色。
林爹看不出來有在心疼兒子，「你若不想，那這事我讓言義去管。」
大公子：「二弟要如何管這事兒？」
林爹就看著長子。
大公子緩緩地鬆開了握緊了的雙手，低聲道：「我知道了。」
「此事先不要與曹氏說，」林爹又道。
大公子點一下頭。
二公子在這個時候到了，看見大公子了，二公子就說：「原來大哥也在啊。」
林爹沖二公子招一招手，道：「你近前來。」
「是，」二公子走到林爹的桌案前。
「還是錢糧的事？」看完了林爹給的公文後，二公子說：「父親您讓我管這事？」
林爹：「魏府老太君的事，你大哥會管。」
二公子扭頭看大公子。
大公子便沖自己的弟弟笑了一下，臉色不太好，但大公子這時候已經恢復如常了。
二公子笑了起來，說：「太好了，我正好怕麻煩。」
「呵，」林爹冷笑了一聲。
「那父親您的決定呢？」二公子小聲問。
林爹：「胡老太君已經病亡了。」
二公子明白了，「這消息確定嗎？」二公子還是又問了一句。
這事他們要是判斷失敗了，那可不是鬧著玩的，二公子其實是不敢想，所以他寧願跟個嘮叨鬼一樣的問父兄。
「嗯，」林爹嗯了一聲。
「大哥呢？」二公子扭頭看大公子。
大公子說：「我會安排妥當的。」
這事若是失敗，他們再保不住曹公，那麼他與曹氏之間，大公子苦笑一下，他們也就此做不成夫妻了吧？
「那什麼時候開始？」二公子又問。
林爹：「參魏盛文的摺子應該已經進宮了。」
大公子的雙拳又是緊緊地一握，竟然這麼快，而這事，父親與遠在兩江的岳父竟然都沒有與他提一個字。
「大哥？」感覺到有人在晃自己的肩膀，大公子抬頭看，才發現二公子已經站到自己的面前來了。
「你這是怎麼了？」二公子目光關切的看著兄長。