再次睜開眼時，柳長河瞳孔深處，有一絲銀光一閃而逝，迅速消退，恢復了正常的黑色。
他放下那隻手，低頭看了看自己的手掌，活動了一下五指，又活動了一下肩膀，像是在適應一具陌生軀體的活動範圍。
他抬起頭，看了一眼空腔頂部被封住的入口，然後抬腳在地面上輕輕一跺。
「轟——」
一股無形的力量，以他腳底為中心擴散開來。
將整個地下空腔中的灰塵全部震起，在空氣中凝聚成一團灰褐色的球體，然後轟然散開，如同下了一場細密的沙雨。
柳長河低頭看了看自己衣袍上沾著的灰塵，隨手拍了拍，然後轉身向著暗河深處的方向走去。
他走路的姿勢與進入時略微不同。
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步伐間距比之前大了一些，落地時也更穩。
在他身後，那具被貫穿胸骨的屍骸失去了支撐，在一陣微風中化為灰白色的粉末，散落在石台上。
而在祖域的某處，一道銀色的光芒正在緩慢穿過地下岩層，朝著更深處某處未知的坐標移動。
……
祖域深處，一片暗金色的沙地在琥珀色光線下延伸至天際。
張遠沿著那道無形的方向繼續前行，腳步不快不慢，握著那柄六色光芒流轉的長刀。
遠處那些猩紅色的光芒在他前方兩側退開，留出一條寬闊的通道，但也在他走過後重新合攏。
然後他停下了。
前方地面的沙土微微隆起，像是有東西從下方上浮。
沙粒從隆起的頂部滑落，發出細密的沙沙聲。
一道裂口沿著隆起的中心線裂開，一道身影從裂口下方升起。
那是一個身形極高的男子，穿著一件暗紫色的長袍，腰間掛著一柄通體漆黑的長劍。
面容看起來不過中年，雙眉極濃，眼窩微陷，目光落在張遠身上時，帶著一種審視戰利品般的從容。
他上下打量了一番張遠，目光在那柄六色流轉的長刀上停留了片刻，嘴角微微上揚，然後開口，聲音不高，卻清清楚楚地傳遍了空曠的荒原。
「你在九黎洲的名聲，我聽說了。」
「六柄封印之兵，四枚道果，力壓東境，斬殺八岐大蛇。」
「碑林守墓人把傳承碑給了你，他在你手上沒討到便宜。」
他頓了頓，語氣從容。
「在九黎洲，我或許不是你的對手。那裡的天地法則壓得太狠，道果運轉不暢，肉身力量被限制在三成以下，誰進去都一樣。」
他伸出手，五指張開，看著自己的手掌，握攏，眼中帶著一種掌控感。
「但這裡不是九黎洲。這裡是祖域。這裡的法則不壓制力量，不限制道果，不削弱肉身。」
「在這裡，我一隻手就能捏死你。」
「你的刀，今天歸我了。」
他向前一步，五指成爪，一股無形的力量從他掌心中擴散開來。
以他為中心，方圓數十丈內的地面在那股力量的牽引下開始震顫，細密的沙粒從地面浮起，懸浮在半空中逆時針旋轉，形成一個巨大的、半透明的漩渦。
他的手掌五指微微收攏，那道由無數沙粒組成的漩渦隨之收縮，向張遠所在的位置擠壓過來。
張遠沒有後退，也沒有避開那道漩渦。
他抬起左手，五指張開，迎向那道沙粒漩渦的中心。
手掌接觸到那道漩渦的瞬間，他五指合攏。
那道由無數沙粒組成的巨大漩渦，在那一瞬間被一股更強大的力量從內部撕裂。
從中心向外擴散，在半空中炸成一片灰濛濛的沙霧，然後簌簌落下。
那暗紫長袍男子的笑容在臉上凝固了一瞬。
他的目光，從張遠握緊的左手移到張遠的臉上，發現對方的臉色沒有任何變化，連呼吸節奏都未被打亂。
他心中微沉，低喝一聲，右手握住腰間那柄漆黑長劍，拔劍出鞘，一道黑光在劍刃上亮起。
同時左手捏訣，在身前布下一層暗紫色的屏障，腳步微錯，試圖穩住重心。
張遠沒有看那層暗紫色的屏障，向前踏出一步，握著那柄長刀的右手沒有動，左臂抬起，直接伸出手臂穿過那層暗紫色的屏障。
五指一把扣住了他的右臂。
那暗紫長袍男子的瞳孔瞬間放大。
他低頭看著自己那隻被扣住的手臂，發現那隻手的五指已經深深陷入他小臂的血肉中，指尖刺穿了他的經脈和骨骼。
鮮血從他的袖口流出，順著手臂滴落在地面上，發出輕微的滴答聲。
他的右臂在那一瞬間失去了知覺，所有力量都被那隻手掐斷在肘部，無法傳遞到手腕和指尖。
那柄漆黑長劍從他失去知覺的手中滑落。
「鐺——」
一聲脆響，長劍落在地上。
他低頭看著自己那隻被捏碎的手臂。
從小臂中部到指尖，已經完全變形了，皮膚下碎裂的骨骼參差不齊，有幾處斷骨刺穿了皮膚，露出沾著血跡的骨茬。
劇痛在延遲了片刻後洶湧而至，他的身體開始劇烈顫抖，嘴唇翕動了一下，發出一聲壓抑不住的呻吟，雙腿發軟，整個人跪倒在地，用僅剩的左手撐著地面。
張遠鬆開了手。
那暗紫長袍男子的右臂失去支撐後無力地垂落，斷裂的骨骼在皮肉下摩擦，發出細密的咯吱聲。
他低頭看著自己那隻已經完全廢掉的手臂，終於開口，聲音發顫。
「我退出。」
「我不會再靠近你。」
「你的東西，我不碰了。」
張遠沒有回答，也沒有繼續看他，收回左手，任由指尖的血珠滴落在地面上，然後繼續向前走去，握刀的手依然穩定，步伐節奏也沒有變化。
那暗紫長袍男子跪在原地，看著張遠的背影越走越遠。
等到那道身影徹底消失在地平線上，他才用左手在右臂上點了幾下，封住斷口處的血脈，然後從衣袍上撕下一角，將手臂草草包紮起來。
他沒有去找那柄落在地上的長劍，掙扎著站起身，轉身朝相反的方向走去，腳步踉蹌。
那隻廢掉的右臂在他奔跑的過程中無力地晃動著。
遠處的一座低矮土丘上，那艘破損古船停在半空中，船頭站著的暗紅斗篷男子沉默了片刻，開口說了一句話，聲音很低。
「他連刀都沒有出。」
沒有人回答他。