那修士看著那隻手向他伸來，後退了一步，又一步，然後他的後背撞上了一道無形的屏障，不知道是祖域的邊界還是某種禁制，他退不了了。
他發出一聲絕望的嘶吼，舉起那柄銀白長劍，將全身力量灌入其中，一劍斬向那道黑影。
劍光在空氣中拉出一道刺目的白色弧線，帶著帝兵的全部威能，正面斬在黑影的頭部。
那道劍光穿過黑影的身體，沒有任何阻礙，像是斬入了一團煙霧。
黑影沒有閃避，沒有格擋，那道足以劈開小山的劍光對它完全沒有作用。
黑影的五指按在了修士的頭頂。
修士的身體從頭顱開始分解。
皮膚裂開，頭骨碎裂，血肉消融，如同被內部撐裂的泥塑雕像。
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他手中的那柄銀白長劍在崩解過程中脫手，落在地上，發出一聲清脆的聲響。
「鐺——」
他留在世間的最後一聲，不是怒吼，不是慘叫，是一種哽咽般的哀鳴。
幾個呼吸之內，他的身體已經徹底崩解，只剩下一堆灰白色的粉末。
那堆粉末中的氣血被黑霧全部吸收，順著那五根手指湧入黑影體內。
黑影吸收了那些氣血後，形態發生了變化。
輪廓凝實了一些，不再那麼模糊，隱約可以看出一張人臉的五官雛形。
張遠全程看著這一幕。
他沒有出手。
那團黑影吸收完氣血後，頭部緩緩轉向張遠的方向。
那雙猩紅色的光芒亮起，跳動了一下，然後落在張遠身上。
它看了他大約兩個呼吸的時間。
看到張遠手中那柄刀，六色光芒在刀身上流轉不息。
看到張遠周身那層幾乎不可見的暗金色光芒。
看到張遠腳下地面微微凹陷的印痕，那是道果的力量直接作用於空間造成的結果。
看到張遠本人沒有後退，沒有顫抖，連呼吸的節奏都沒有變化。
猩紅色的光芒跳動了一下，然後開口了。
那聲音像是從極深的井底傳上來的，低沉，沙啞，帶著一種被歲月磨蝕後的乾澀：「那一劍……不錯的劍法。」
它說這句話的時候，語氣中帶著一種懷念。
像是在回憶很久很久以前的事情，久到它自己都記不太清楚了。
它低頭看了一眼地上那柄銀白長劍，劍身上還有殘餘的青色光芒在流轉，緩慢地、掙扎般地閃爍了幾下，然後熄滅了。
黑影沉默了很久，像是在辨認那柄劍的來歷，又像是在辨認那柄劍的鍛造工藝。
它再次開口：「大巽王朝的鍛造法。左手起劍，丹心劍訣的路子。你是大巽王朝的傳人。」
它的聲音中帶著一種說不清道不明的意味，像是在對一個已經不存在於這個世界的人說話，語氣乾澀、沙啞、低沉。
「大巽王朝早就沒了。我親眼看著它滅的。整座王城沉入地底，連城牆都沒留下。你修的丹心劍訣是殘篇——」
「你師父沒有告訴你，丹心劍訣最後一式叫『碧落』，需要配合特殊的心法才能施展。」
它沒有再說下去。
猩紅色的光芒在張遠身上停留了片刻，那雙猩紅色的眼睛中閃過一絲複雜的光芒。
像是在辨認一件已經記不清模樣的舊物，在張遠身上看到了某種讓他感到熟悉的氣息。
「你身上有兵主的味道。不對。不是兵主。你是他的傳人。」
它的聲音更低了，像是在自言自語。
「他當年也說過，會有人來接替他。我以為是騙人的。」
那道目光重新聚焦，落在張遠身上，這一次目光中除了打量之外，多了一絲別的意味。
然後那一絲意味消失了。
取而代之的是一種原始的、清晰的、不加任何掩飾的貪婪。
像是餓了太久的人聞到肉香時產生的生理反應。
黑影周圍的霧氣開始翻湧，猩紅色的光芒跳動了一下。
它的身體在原地散開，化為數十縷黑煙，沿著不同方向同時射向張遠。
那些黑煙在半空中交織，形成一張覆蓋了數丈範圍的網。
張遠握住刀柄，向前踏出一步，手中長刀橫向斬出。
刀鋒所過之處，那些黑煙被暗金色的刀光從中切斷，斷裂的部分在空氣中掙扎了幾下，然後消散。
剩餘的黑煙在刀光消失後重新凝聚成一團，那道黑影的身形在半空中重組，向後滑出數丈。
猩紅色的光芒盯著張遠，比之前更加明亮了，帶著一種被激怒後的凶戾。
它沒有再發動第二次攻擊。
它的目光在張遠手中的刀鋒上停留了片刻，猩紅色的光芒微微收縮。
它認出了那是什麼——
殘留在空氣中的刀意，帶著六股不同的氣息，六股截然不同的力量在那一道刀痕中完美地融合在一起。
它的喉嚨深處發出一聲極低的聲音。
張遠沒有追擊，手中長刀斜指地面，站在原地，等它做出下一步決定。
那道黑影在退入遠處的陰影后，猩紅色的光芒始終盯著張遠，盯了很久。
然後光芒跳動了最後一下，那一縷猩紅色光芒透過陰影間的縫隙，落在張遠的身上，化為一個標記。
那光芒在他衣袍上留下了一道極淡的猩紅色印記，像是被某種氣息附著了一瞬。
張遠低頭看了一眼那個印記，發現它正在緩慢消散，在自己衣袍的邊緣處留下了一道微弱的猩紅色光點。
他沒有去抹除它。
他決定留著它，看看會引來什麼東西。
身後傳來腳步聲。
鐵屠落地了，黑刃已經出鞘。
他走到張遠身側，目光掃過地上那堆灰白色的粉末，又落在那柄銀白長劍上。
劍身上的青色光芒已經完全熄滅，但劍刃依然完整，在琥珀色的光線下泛著冷冽的光澤。
鐵屠彎腰撿起那柄劍，翻轉了一下，端詳著劍身上的紋路，沒有說話。
然後他開口，聲音不高：「那人我認識。他是西域散修，姓柳，帝境中期，手上一柄帝兵『寒澗』，在九黎洲也算一方人物了。」
「剛才死的那個是他，他連三個呼吸都沒撐過。」
鐵屠沒有說完，但他的意思已經傳達完整了。
帝境中期，帝兵在手，在祖域中連逃命的機會都沒有。