灰袍使者指向前方那片無邊無際的海域：「穿過這片碧落海，才能抵達葬骨澤。」
「東境不完全是沼澤。」
「外人提到東境，想到的都是葬骨澤的灰白瘴氣和腐爛沼澤，但那是東境深處才有的地貌。」
「碧落海才是東境的門戶。」
他停頓了一下，似乎在斟酌措辭，然後繼續說了下去。
「東境的修行體系與九黎其他地域不同。」
「這裡的修士不修丹田氣海，不修識海神魂。他們修的是血脈。」
「體內傳承自遠古凶獸的血脈。血脈越純，戰力越強。」
「修煉的方式也不是打坐吸納，是通過不斷戰鬥、不斷刺激血脈共鳴，讓隱藏在自己血液中的遠古力量甦醒過來。」
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灰袍使者看向張遠，補了一句：「大人此前應該接觸過來自東境的修士，但那些離開東境出外歷練的，血脈濃度都不算高。」
「真正血脈精純的強者，不會離開這片海域。」
「因為離開碧落海越遠，他們的血脈之力就越弱。」
張遠望著那片浩瀚的海域，沒有立刻邁步。
他的感知向海面延伸出去。
海水下方，那些巨大的銀色魚群根本不是普通的魚類，每一頭的氣息都不弱於界主境的修士。
它們在海水中巡遊的姿態，帶著一種領地巡視般的從容。
碧落海從岸邊的淺水區開始，就已經在宣告它的規則了。
他開口問了一句：「最強的血脈是什麼？」
灰袍使者的聲音壓低了一些，像是不經意間提到了一個需要敬重的名字。
「霸下。東境現存最完整的遠古血脈，來自一頭上古霸下遺種。」
「霸下血脈的持有者名敖滄，坐鎮碧落海深處。」
「他在帝境巔峰時，曾硬接一位神魔境散修三掌未退，那場對戰在東境流傳很廣。」
「如今敖滄已是半步神魔境，是東境實質上的第一人。」
「大人若要通過碧落海前往葬骨澤，繞不開他。」
灰袍使者說完這番話後便安靜了。他退到一旁，不再多說。
他的任務已經完成，將人帶到，將東境的情況介紹清楚。接下來的路，不是他該跟上去的。
張遠站在海岸邊緣，看著那片碧藍色的海面，看著水下緩緩遊動的銀色魚群，看著更遠處海平線上若隱若現的黑色礁石輪廓。
然後他邁步踏上了海面。
他的靴底接觸到海水的瞬間，海水在他腳下自動凝固。
一層透明的冰晶以他的落腳點為中心向四周擴散開來，在他面前鋪展成一條筆直的道路，直通向海域深處。
那冰層不厚，只有不到一寸，卻穩穩地浮在水面上，邊緣整齊如刀切。
他踏著冰層向前走去。步伐不快不慢，每一步落下，前方的海水便自動凝結成新的冰面。
在他走過之後，身後的冰層又無聲地融化成海水，仿佛從未存在過。
灰袍使者站在岩壁陰影中，目送著那道身影在海面上漸行漸遠，直到徹底消失在海平線的霧氣中。
他在那裡站了很久，然後轉身，向三老閣分閣的方向發出一道簡短的傳訊。
訊息只有四個字：「他已經到了。」
張遠在碧落海上走了大約三十里。
海面的顏色從淺藍逐漸轉為深藍。
水下的白色細沙變成了暗灰色的岩底，那些巨大的銀色魚群已經不見了蹤影，取而代之的是一些更深沉、更龐大的黑影在海水深處緩緩游弋。
他注意到那些黑影的游弋軌跡，不是隨機的。
它們在跟著他，不靠近，不遠離，保持著一種微妙的距離，像是一群在評估獵物體型的掠食者在等待一個信號。
然後信號來了。
前方的海面忽然安靜了下來。
不是風停了浪靜那種安靜，是一種更徹底的安靜，連海水深處那些黑影的游弋聲都消失了。
整片海域仿佛在那一刻屏住了呼吸。
一道人影踏著海面緩緩走來。
那是一個披著深青色長袍的老嫗，身形佝僂，手中拄著一根暗褐色的珊瑚拐杖。
她的臉上布滿了皺紋，一雙眼睛卻亮得驚人。
她的修為在帝境後期，放在九黎洲任何一個地方，都是一方霸主級的人物。
她停在了張遠前方數十丈的位置，珊瑚拐杖在海面上輕輕一頓。
一圈青色的波紋從拐杖落點處擴散開來，那波紋所過之處，海水表面凝結出一層薄薄的青色冰晶。
她開口了，聲音沙啞，卻帶著一種久居高位者特有的從容。
「老夫人在此守了碧落海東段多年，見過不少想通過此地的人。但像閣下這樣，不通報、不知會，直接踏海而行的，倒是不多見。」
張遠看了她一眼，沒有停步。
老嫗的目光微微一沉。
她握著拐杖的手收緊了一些，那層青色的光芒開始從拐杖上蔓延開來，將她周圍的海水染成了一片渾濁的青色。
一股腥甜的氣息在空氣中瀰漫開來。那是血脈毒素的氣息。
「老夫人在問你話。」她的聲音冷了幾分，拐杖在海面上重重一頓。
那一頓之下，方圓數十丈的海面同時炸開。
無數道青色的水柱沖天而起，水柱在半空中碎裂成無數細密的水珠，像是一場青色的暴雨向張遠覆蓋而下。
每一滴水珠中都蘊含著濃縮的血脈毒素，足以讓一名帝境初期的修士在接觸到皮膚的瞬間就經脈麻痹。
張遠沒有停下腳步。
他只是在那些青色暴雨即將落下的瞬間，抬了一下眼皮。
一道極淡的暗金色光芒從他身上擴散開來，像是微風拂過水麵。
那些青色的雨滴在接觸到那層光芒的瞬間，全部蒸發成了白色的水汽，連一滴都沒能落在他身上。
老嫗的瞳孔猛地一縮。
她沒有感受到任何力量的碰撞，沒有感受到任何法則的對抗。
她那以血脈毒素凝聚出的攻擊，在那個年輕人面前就像一個肥皂泡被風吹破了一樣，無聲無息地消散了。
她不再試探。
右手五指握緊拐杖，猛地將拐杖向下一插。
整根珊瑚拐杖沒入海水中。
以拐杖為中心，一個巨大的青色漩渦在海面上迅速形成，漩渦中心湧出濃烈的青黑色霧氣，霧氣中隱約可見一條巨大的蛟龍虛影在翻騰。
碧海毒蛟的血脈力量，被她催動到了極致。
那青黑色霧氣所到之處，海水表面凝結出一層龜裂的青色硬殼，像是整片海域都在那一瞬間被毒素凍結了。