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朝歌城。
王宮深處，寢殿之內。
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燭火搖曳，將大殿內的影子拉得斜長而扭曲。
帷幔低垂，將所有的光亮都隔絕在外。
帝乙躺在寬大的床榻之上。
那張曾經威嚴無比的臉龐，此刻形容枯槁，深深的皺紋里藏滿了疲憊與不甘。
他資質太差，武道修為終究沒能跨過仙境。
仙境太遙遠了，遠到耗盡了他一生的精力，也未能觸及其邊緣。
此刻的帝乙已是氣息奄奄，生命仿佛風中殘燭，隨時都可能熄滅。
他看著侍立在床前的子受，那雙曾經俯瞰天下的渾濁眼眸中，卻在此刻迸發出一股異樣的光彩。
「子受。」
帝乙艱難地抬起手，枯瘦的手指在空中虛抓了兩下。
子受一把握住父王那冰冷的手掌，眼眶微紅，聲音卻依舊沉穩。
「父王，兒臣在。」
「今日，孤便將這大商的江山，交到你的手中。」
「這九州山河，億萬黎民，從今往後，皆繫於你一人之肩。」
「莫要……辜負了孤的期望。」
這一句話，說得極重。
每一個字，都好似用盡了他全身的力氣。
子受只覺雙肩一沉。
那不僅僅是一句囑託，更是億萬子民的身家性命，是這偌大王朝的千鈞重擔。
他深吸一口氣，重重地點頭，聲音鏗鏘有力。
「父王放心！」
「兒臣定當勵精圖治，掃平四夷，鎮壓不臣，護我大商社稷，佑我人族子民。」
「會讓大商，在我的手中走向輝煌。」
「比歷代先王，比任何時候，都要輝煌！」
這是承諾，也是野心。
子受從未掩飾過自己的野心。
他自幼便展現出過人的修行天賦與才智，對於這大商的積弊，更是洞若觀火。
只要給他時間，他有信心掃平四夷，重振朝綱。
帝乙渾濁的眼珠轉動了一下，死死地盯著子受，那乾癟的臉頰上，竟浮現出一抹病態的潮紅。
「我相信你。」
「吾兒子受，有人皇之資。」
帝乙的聲音突然拔高了幾分，帶著一種近乎狂熱的期許。
「你定能成為像三皇五帝那樣的人皇，帶領大商，帶領整個人族，走上強盛。」
話音落下，殿內陷入了短暫的死寂。
子受原本堅毅的面容上，閃過一絲錯愕。
他微微垂首，並未立刻接話。
他懷疑是不是自己聽錯了，或者是父王病重之下，神志有些不清。
三皇五帝？
那是什麼樣的存在？
那是人族的信仰，是屹立在人族歲月長河盡頭的神話！是不可逾越的豐碑！
天皇伏羲演八卦，定人倫。
地皇神農嘗百草，種五穀。
人皇軒轅平戰亂，授仙經。
五帝治世，劃分九州，為人族立下不世之功。
他們每一位，都是功德無量，受萬世傳頌的聖賢。
他雖然對自己有信心，能夠成為一個合格的，甚至是一個傑出的商王。
能讓大商國富民強，能讓四方蠻夷盡皆臣服。
可是，比肩三皇五帝？
他自認做不到！
上古之時，人族微末，那是開拓進取的時代，每一位人皇都是應運而生。
如今人族已定鼎九州，大局已定。
他就算做得再好，又能好到哪裡去？
比肩三皇五帝……
不過是夢罷了。
是父王臨終前，因為不甘心而產生的幻想。
帝乙一直觀察著子受的神情。
知子莫若父。
子受那片刻的沉默與遲疑，並未逃過他的眼睛。
「怎麼？」
「怕了？」
「你可是覺得，孤在說胡話，在做白日夢？」
子受抬頭，直視帝乙的雙眼，並沒有隱瞞自己的想法。
在父王最後的時刻，他不想用虛言欺騙。
「兒臣不敢。」
「只是……三皇五帝那是何等人物。」
「他們帶領人族披荊斬棘，耗費無盡歲月，才在洪荒萬族之中殺出一條血路。「
」為人族爭得這一席之地，定下這九州基業。」
「兒臣自認能做一代明君，開疆拓土，守土安民。「
「可若是說……成為三皇五帝那樣的人物……」
他頓了頓，坦誠道。
「兒臣，是一點信心也無。」
這就是子受。
他不屑於撒謊，哪怕是在臨終的父王面前。
做不到就是做不到，妄言欺騙，非王者所為。
若是此時誇下海口，那才是真的不知天高地厚。
要為人族做出多大的貢獻，積攢多大的功德。
才能在這個聖人高居九天、仙佛遍地走的洪荒世界，被尊一聲「比肩三皇」？
太難了。
根本看不到半點希望。
帝乙聞言，非但沒有失望，反而笑意更濃。
這就對了。
若子受一口應承下來，那才是狂妄無知。
能有這份自知之明，能對先賢保持敬畏，才是一個合格的君王該有的素質。
不過。
敬畏可以有，但妄自菲薄，卻是不行。
「吾兒不要妄自菲薄。」
「孤這麼說，並非是臨終囈語，更非是對你的盲目期許。」
「而是……有原因的。」
子受猛地抬頭，目光中透著濃濃的不解。
原因？
能有什麼原因，會讓父王產生這樣的錯覺？
是因為自己天賦過人？
還是因為自己處理政務得心應手？
可是這些理由，在「三皇五帝」這四個字面前，都顯得太蒼白了。
子受忍不住問道。
「父王此言何意？」
帝乙忽然掙扎著想要坐起身來。
「父王！」子受大驚，連忙伸手想要攙扶。
「無妨！」
帝乙擺手推開子受，靠在軟枕之上，那一瞬間，他身上竟然重新迸發出一股屬於王者的霸氣。
他目光炯炯地看著子受，問道。
「子受。」
「你可知道，我為何從小就將你帶在身邊，寸步不離？」
「哪怕朝中有人非議，我也堅持親自教導你，讓你片刻不離我左右？」
「甚至連你母后想見你一面，都要經過孤的同意？」
這也是他一直以來疑惑不解的地方。
這是他心底存了二十多年的疑惑。
他是嫡長子，未來繼承王位本是順理成章之事。
接受父王教導，這本無可厚非。
可父王的培養，來得也太早了些，甚至有些……過於緊張了。
從他記事起，他生活中的一切，無論是文治武功，還是為人處世。
幾乎都是父王一手安排，親自教導。
就連母后，都很少能插手他的教育。