帕黎斯，賽格納宮議會廳內。
查理曼議員們傳閱著最新情報檔案，面色愈發凝重。
檔案顯示，自克勞澤就任普爾思元首以來，這個戰敗國正以驚人的速度掙脫《賽格納條約》的束縛。
正規軍規模突破百萬大關，各類「準軍事組織」成員達兩百六十萬，每月新增受訓合格士兵超過五萬。
羅蘭子爵將檔案重重摔在鑲金邊的會議桌上，聲音因震驚而微微發顫：「這哪是什麼國防需求？分明是在打造戰爭機器！」
阿貝爾·莫泊桑議長面色陰沉地拍案而起：「克勞澤的野心永無止境，普爾思這頭戰爭巨獸已經徹底失控！「
他環視在坐議員，聲音如同寒冰般刺骨：「這一天遲早會來——查理曼遲早會與普爾思再次發生戰爭！」
議員們神色凝重地交換著眼神，彼此心照不宣。
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早在《賽格納條約》墨跡未乾時，查理曼就已在東部邊境開始構築「瑪琪諾防線」。
這條由鋼筋混凝土澆築的死亡長城，正是為了防備普爾思共和國的兵鋒。
然而與外界普遍猜測的「查理曼修建瑪琪諾防線是為了與普爾思展開消耗戰」不同。
這條防線的戰略意圖實則就是為了讓普爾思軍隊繞路。
和林恩前世法國二戰前的策略類似，馬奇諾防線威懾意義要遠大於軍事用途。
法國人的算盤很清楚：當希兒的軍隊面對這道橫亘在邊境的銅牆鐵壁時，明智的選擇必然是繞道而行。
最理想的路線莫過於繞行穿越比荷盧低地三國，自阿登森林方向發起進攻。
這既能讓比荷盧三國先行消耗希兒的軍力。
即便對方突破低地防線，法軍仍可依託阿登森林的複雜地形構築第二道防禦網。
將敵軍拖入消耗戰的泥潭，最終將其阻擋在國境線之外。
如今查理曼王國也是打著類似的算盤。
然而國際格局的演變卻呈現出微妙的態勢。
面對人革聯的強勢崛起與亞美利加聯邦日益膨脹的影響力，曾經奉行「離岸平衡」策略的布里塔尼亞正在經歷深刻的內政轉向。
金宮議會的政客們驚恐地發現，傳統的制衡手段在這個新時代已然失效。
隨著國內民粹主義浪潮的不斷高漲，極端民族主義思想如同野火般蔓延。
那些貴族老爺們也開始悄悄收起「文明世界守護者」的面具，轉而擁抱更為激進的路線。
這種轉變的直接結果，就是布里塔尼亞與普爾思這兩個宿敵之間令人瞠目的關係緩和。
曾經在全面戰爭中兵戎相見的兩個國家，如今卻在反人革聯的共同目標下越走越近。
鐵砧工人黨的宣傳機器甚至開始將布里塔尼亞描繪成「維護世界秩序的堅定盟友」。
更耐人尋味的是，作為查理曼傳統勢力範圍的「低地三國」，其外交立場也出現了微妙變化。
這些夾在列強夾縫中的小國，也是很無奈，在外交舞台上根本由不得自己。
查理曼的外交官們憂心忡忡地發回報告，稱普爾思軍官與低地三國的政要們的私下拜訪越來越頻繁。
也就是說，若是未來普爾思向查理曼宣戰後，很大可能會直接取得「低地三國」的軍事通行權，繞過瑪琪諾防線，直插查理曼邊境而來。
莫泊桑議長凝聲說道：「諸位，人革聯的威脅尚在千里之外，但普爾思的戰爭機器已經抵在我們的咽喉！」
他環視在座議員，聲音愈發的沉抑：「當務之急是與斯潘王國等傳統勢力締結同盟，並穩住低地三國。
即便不能拉攏他們加入我方陣營，至少也要確保這些國家不會倒向布里塔尼亞-普爾思軸心陣營！」
羅蘭子爵也緩緩起身補充道。
「王國現在需要的是明智的中立，而非在國際舞台上橫衝直撞。
斯潘王國與那些同樣經歷過戰爭洗禮的國家，想必也懷著相似的考量。」
查理曼王國的外交戰略就此確立。
賽格納宮的外交官們頻繁往來於斯潘王國、低地三國等傳統勢力之間，試圖在動盪的國際局勢中尋求同盟。
舊大陸西南部的地緣格局正在悄然重組。
查理曼與斯潘這兩個傳統列強，連同第三國在內，共五個恪守中立原則的國家。
以及他們勢力範圍內的十八個附庸國，共計二十三個國家在共同的安全訴求下達成共識。
這些國家敏銳地察覺到布里塔尼亞與普爾思之間日益濃重的火藥味——兩國都在瘋狂擴充軍備，大有將整個國家變成戰爭機器的趨勢。
與此同時，人革聯這個意識形態對立的龐然大物正在東方強勢崛起，更讓這些國家的統治階層寢食難安。
在這種雙重壓力下，這二十三個國家最終選擇了一條中間道路。
他們既不依附於任何一方陣營，也不願捲入即將到來的衝突，而是締結成了一個以維護和平為宗旨的「中立同盟」。
中立同盟的成立如同一塊巨石投入平靜的湖面，在國際社會激起層層波瀾。
布里塔尼亞金宮第一時間發表措辭嚴厲的宣告。
麥克唐納首相在衛寧街的新聞釋出會上怒斥：「這是對傳統盟友關係的無恥背叛！查理曼正在親手摧毀維繫舊大陸和平的基石！」
普爾思的反應同樣激烈。克勞澤在鐵砧工人黨的集會上，將查理曼的外交轉向形容為「懦夫向革命勢力屈膝的可恥行徑」。
他揮舞著拳頭向台下狂熱的支持者們宣稱：「這些查理曼的懦夫終將自食惡果！」
面對指責，查理曼外交大臣羅蘭子爵在賽格納宮的記者會上反唇相譏。
「某些國家沉迷於離岸平衡的舊夢，要將整個舊大陸再次被拖入戰爭泥潭時，可曾考慮過盟友的利益？」
他特意展示了一份詳細的外交備忘錄，揭露布里塔尼亞在挪瑞芬戰爭期間如何「坑隊友」的種種證據。
這些戰報直接被解讀為對方暗中藉助戰爭削弱盟友實力。
在這場愈演愈烈的外交罵戰中，人革聯卻始終保持著吃瓜看戲的姿態。
安娜斯塔西亞在每周例行記者會上被問及此事時，只是輕描淡寫地表示：「我們始終呼籲各國以和平對話解決分歧。」