在暮色籠罩的群山中，三輛滿載巴拉克士兵的破舊卡車歪歪扭扭地駛回營地。
車尾揚起的塵土中，隱約可見車頂上密密麻麻趴著的人影。
遠處山脊的偵察哨內，組長透過望遠鏡看到這群纏著頭巾計程車兵你推我擠地跳下車，竟在營地中央歡呼雀躍起來。
他放下望遠鏡，頓時滿臉的困惑：「這幫傢伙明明是潰逃回來的，怎麼整得跟打了勝仗似的？」
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右側的通訊員也是一臉懵逼：「難道是巴拉克那裡的某種習俗？」
此時營地中，一名布里塔尼亞中校臉色鐵青，而他面前那個剛剛回來的巴拉克裔連長則是一陣手舞足蹈的比畫。
「長官！我們英勇作戰兩小時！那些山頭上的懦夫根本不敢露頭！」
「我的連隊像雄獅般衝鋒，子彈在我們耳邊呼嘯而過...」
中校指節捏的發白，目光掃過那群丟盔卸甲計程車兵——有人鋼盔凹陷，有人靴子都跑丟了一隻。
他強壓著掏槍的衝動，從牙縫裡擠出句話：「所以你們用臉接了所有子彈？」
而那位巴拉克連長卻渾然不覺，反而挺起胸膛，一陣唾沫橫飛道。
「長官！我們英勇作戰！那群膽小鬼兩個小時只打中四十個兄弟！要不是天黑得早，今天我們准能把高地拿下來！」
他說得眉飛色舞，彷佛沒看見中校越來越鐵青的臉色，更沒注意到周圍士兵們丟盔棄甲的狼狽模樣。
有個士兵的纏頭布上還掛著彈孔，正隨著他手舞足蹈的動作一晃一晃。
忽然中校再也忍不住了，馬鞭在空中劃出凌厲的弧線，狠狠抽在連長纏著頭巾的臉上，發出啪的一聲脆響。
連長捂著臉踉蹌後退，纏頭巾散落開來，露出黝黑皮膚上迅速浮現的血痕。
「英勇作戰？！
你們這群裹著頭巾的猴子！」
馬鞭再次呼嘯而下，這次直接抽裂了連長髒兮兮的軍裝。
周圍的巴拉克士兵像被掐住脖子的雞，歡呼聲戛然而止。
他們縮著脖子，驚恐地看著平日裡趾高氣揚的連長此刻像條喪家犬般在地上翻滾。
「試探性進攻變成馬戲團表演！」中校每說一個字就抽下一鞭，「兩個小時只死了四十個？那是敵人在拿你們當活靶子練槍法！」
最後一鞭直接抽飛了連長的軍帽，露出他光禿禿的頭頂。
中校喘著粗氣收起馬鞭，靴尖踢了踢癱軟在地的連長。
「滾去禁閉室！明天帶著你的馬戲團再沖一次——要是還敢這樣演戲，老子就把你們全都給斃了！」
無獨有偶，類似的鬧劇也發生在了其他四個師的前沿陣地。
布里塔尼亞軍官們揮舞著馬鞭，將那些仍在嬉笑打鬧計程車兵趕回戰位。
探照燈的光圈裡，纏著頭巾的身影倉皇逃竄，活像被驅趕的羊群。
不時響起的鞭打聲和哀嚎，在潮濕的夜風中格外刺耳。
若是平時的話，對於這群傢伙的「馬戲團表演」布里塔尼亞軍官們也是睜一隻眼閉一隻眼——只要不耽誤升官發財，一切好說。
但現在不行，戰事已經火燒屁股了，統帥部已經下了死命令：三日之內，必須配合雄獅軍團及其他友軍拿下斷刃嶺。
否則軍事法庭的審判席上，他們一個都跑不了！
若不是這群巴拉克士兵大量患有夜盲症，他們恨不得現在就抽著鞭子，逼著這群廢物再去發動一次夜襲。
此時，雄獅軍團的後方主力已派出五個精銳團作為先頭部隊，正星夜兼程奔赴前沿陣地。
按照作戰計劃，明日拂曉時分，他們將驅趕大批巴拉克士兵作為炮灰，向敵軍陣地發起衝鋒。
雖然皮耶羅等人已經決定不計代價的強攻，但現在有現成的炮灰可用，這些久經沙場的指揮官們自然不會讓寶貴的精銳士兵去單獨沖陣。
畢竟打仗是要動腦子的，只會嗷嗷叫喚的莽夫在雄獅軍團里墳頭草早就三丈高了。
然而，計劃往往沒有變化快。
當雄獅軍團的先頭部隊就快要趕到五處前沿陣地時，忽然看到夜空中划過數十道刺目的光痕。
馬賽團長理察騎著一匹機械馬走在最前方，當看到遠處的異象後猛地抬手示意車隊停下，一把抓起望遠鏡向遠處望去。
只見三公里外的陣地突然爆起沖天火光，劇烈的爆炸聲接連炸響，將夜空映得猩紅。
「全團暫停前進！」理察厲聲喝道，「立即尋找反斜面隱蔽！偵察連，隨我前出偵察！」
理察翻身躍下機械馬，帶著偵察連疾馳至一處制高點。
登頂後，遠方的景象令他瞳孔收縮。
綿延起伏的山嶺陣地上，巴拉克軍團一處處防禦工事正被熊熊烈火吞噬。
山腳下的兵營已亂作一團，潰散計程車兵如同受驚的羊群，漫山遍野地奔逃。
有人盲目衝上山坡，有人抱頭鼠竄向後撤退，更有慌不擇路的駕駛員駕車橫衝直撞。
可笑的是，這群殖民地士兵在驚慌失措中連方向都辨不清了。
突然，夜空中再度划過上百道猩紅軌跡。
「是火箭彈齊射！」理察咬牙切齒道。
第二輪107火箭彈如暴雨般傾瀉而下，兵營變得更加混亂。
而公路上十幾輛向北逃竄的卡車被直接命中，炸裂的鋼鐵殘骸裹挾著烈焰，將通往斷刃嶺的要道徹底封死。
看到這一幕，理察的面色陰沉得能滴出水來——預定明天清晨的進攻計劃已然化為泡影。
這支潰不成軍的殖民地部隊，此刻反倒成了雄獅軍團前進路上的最大絆腳石。
燃燒的卡車殘骸將公路堵得嚴嚴實實，清理工作不僅費時費力，更要命的是隨時可能遭遇敵方火箭彈襲擊。
敵人只需在防線外圍布置幾個機動發射陣地，就能用精準的齊射將任何試圖疏通道路的部隊轟成碎片。
「見鬼！」他狠狠捶向身旁的岩石。
眼下只有兩個選擇：要麼耗費數日冒著炮火清理公路，要麼放棄機械化行軍，讓士兵們徒步翻越崎嶇山路。
可若是選擇後者，等部隊氣喘吁吁的趕到預設的進攻陣地時，怕是連太陽都要下山了。