納維亞山區南部,尖銳的破空聲驟然劃破天際。
就見一架偵察機塗著布里塔尼亞皇家空軍標識的「蚊式」偵察機從雲層中俯衝而下。
飛行員透過座艙玻璃清晰地看到下方的景象。
蜿蜒的山間公路上,數以萬計的平民正與機械馱馬組成遷徙隊伍緩慢前行,宛如一條金屬與血肉交織的長龍。
飛行員立即按下操縱杆上的快門按鈕,機載相機發出清脆的咔嚓聲,將這幅畫面永久定格。
完成偵察任務後拉起操縱杆一個迴旋便開始返航。
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而就在距離他頭頂兩千米的厚重雲層中,獨立航空師的三艘鋼鐵巨獸正以戰鬥陣型全速飛行,偵察機的一舉一動都清晰可見。
女王之劍號的指揮大廳中,一名參謀立即向艦長匯報導:「指揮員,確認是布里塔尼亞的蚊式MK-II型高速偵察機。
根據其航程計算,母艇編隊應該就在三百至六百公里範圍內的空域!
而且敵軍的六艘飛艇極有可能維持在15000米左右的中空高度。
這個『友好』高度層既能保證偵察機有足夠的安全飛行時間執行地面偵察任務,又能為戰鬥機編隊提供必要的作戰半徑。」
艦長聽後頓時露出嗜血的笑容:「布里塔尼亞皇家空軍?
很好!
第一戰就能拿他們的精銳開刀!」
他轉身對著通訊台厲聲下令道:「全體注意,立即執行獵殺指令——讓這些皇家空軍的少爺們連求救訊號都發不出去!」
緊接著艦長又將一系列命令釋出,整個作戰體系立即高效運轉起來。
兩艘飛鯊級重型戰鬥飛艇迅速爬升至三萬米高空,如同展翅的猛禽般展開扇形搜尋陣型。
數百架蜂鳥戰鬥機整齊排列在彈射軌道上,飛行員們已經系好安全帶,隨時準備出擊。
女王之劍號的巨型火控雷達無聲地旋轉著,全頻段掃描著高度兩萬米之下,方圓兩百公里的空域。
整個獨立航空師保持著絕對的無線電靜默,就像一群潛伏在雲層中的掠食者,等待著給予獵物致命一擊的最佳時機。
在這個世界的飛艇空戰中,雷達不能說是聊勝於無吧,但也只能說毫無作用。
得益於這個世界獨特的蒸汽核心黑科技,現代飛艇能夠攀升至三萬至四萬米的極限高度進行作戰。
但這個高度的惡劣空域環境,完全超出了常規雷達的探測極限。
目前各國軍隊主流的真空管電子雷達技術,其地面最大垂直探測高度僅能達到18000米。
即便是亞美利加聯邦最新研發的電晶體雷達系統——這項剛剛觸及冷戰邊緣的技術突破——從地面向空中的垂直有效探測範圍也不過25000米。
這種技術局限直接影響了整個空戰形態,讓「高打低,打傻逼」這句話展現的淋漓盡致。
飛艇在常規巡航狀態下,通常會將飛行高度控制在20000米以下。
這個高度區間的大氣密度能夠為螺旋槳提供足夠的推進效率,確保飛艇維持最佳航速。
一旦超過這個臨界高度,隨著大氣愈發稀薄,螺旋槳的推進效率會急劇下降,導致最大航速降低。
然而在準備接敵作戰時,通常都會保持三萬到四萬米的高度進行「隱蔽」,
這個高度層能有效規避敵方雷達探測,形成「高打低,打傻逼」的絕對戰術優勢。
而這又影響到了螺旋槳飛機作戰的方式。
在30000-40000米的極高空域,稀薄的大氣使螺旋槳效率驟減。
低溫低氧環境嚴重限制發動機功率,飛行員在彈射出擊後往往僅有10分鐘的安全作戰視窗。
這種獨特的空戰形態,迫使戰鬥機飛行員必須在出擊前就精確計算好攻擊航線。
在極短時間內完成「一波流」式的火力投送後迅速返航。
若要展開真正的空中格鬥,交戰雙方的戰機必須快速將高度降至10000米以下,才能獲得足夠的機動時間。
此刻,女王之劍號雖然開啟了最先進的巨型電晶體火控雷達,但在三萬米的高空作戰高度,其有效水平探測半徑也不過區區50公里。
這個距離在現代空戰中幾乎等同於「近在咫尺」,但向上探測的能力卻隨著高度增加而急劇衰減。
每提升一百米高度,雷達的有效探測距離就會以指數級下降,最終在三萬七千米的高度幾乎失去探測能力。
但如果向下探測的話,情況則截然不同,雷達效能幾乎不會隨高度降低而衰減。
從三萬米高空俯視大地時,女王之劍號的雷達波束可以不受阻礙地覆蓋更廣闊的區域,兩萬米高度的空域有效探測半徑可達200公里以上。
就算升高至四萬米高空,對地探測半徑依然能保持在150公里左右。
這正是高空飛艇作戰的最大優勢所在。
當敵方地面雷達還在艱難地嘗試捕捉高空目標時,飛艇的火控系統早已將地面的一切動向盡收眼底。
不過在當前臨時聯合政府與亞美利加聯邦的空軍序列中。
也就只有女王之劍號,在不計成本的情況下安裝了一套作為「技術驗證型號」的電晶體火控雷達系統。
這套系統代表著最前沿的軍事科技突破,其研發成本之高足以建造三艘飛鯊級重型戰鬥飛艇。
與之形成鮮明對比的是,其他作戰單位仍在沿用老舊的真空管火控雷達。
這些笨重的裝置不僅能耗驚人,在極高空域的效能表現更是差強人意。
畢竟電晶體技術突破也就才五年時間。
而亞美利加聯邦軍隊能在如此短時間內啟動全軍換裝計劃,已經創造了軍事裝備更新史上的奇蹟。
若非電晶體技術在效能指標和長期使用成本上都形成對真空管的碾壓性優勢——探測距離提升150%,能耗降低70%,維護成本縮減80%。
以國會一貫錙銖必較的作風,是絕不可能批准如此大規模的裝備更新提案的。
電晶體技術革命帶來的效能飛躍,讓即便是國會最保守的議員都不得不面對一個殘酷的事實。
雖然他們仍不願承認真空管技術已經走到盡頭,但所有人都心知肚明。
若繼續堅持使用真空管系統的軍隊與裝備電晶體系統的敵軍交戰,無異於讓手持燧發槍計程車兵去對抗自動步槍。
而此刻獨立航空師的對手就是這麼個情況。
布里塔尼亞皇家空軍引以為傲的超巨型真空管雷,在三萬米的惡劣高空環境下,水平探測半徑甚至不足20公里。
也只能依靠偵察機在三萬米高空,十分鐘內約80~120公里的安全飛行半徑來進行偵察。
但配置了火控雷達的女王之劍號裝備的兩門203毫米三聯裝艦炮擁有28公里的有效射程。
這意味著獨立航空師不僅能在敵軍雷達盲區外率先發現目標,更能從容地在敵方探測範圍之外發起致命打擊!
而根據參謀們的分析,現在更加可能的情況是——敵軍的六艘飛艇都處於大概15000米的高度,這種情況下就真是「高打低,打傻逼」了。
不然偵察機也沒有足夠的安全飛行時間去偵察地面目標。
事實正如他們推測那樣,六艘布里塔尼亞皇家空軍飛艇就這麼堂而皇之在12000米的高空全速飛行。
這個高度不僅能夠讓飛艇速度保持在最高,而且也能飛機肆意的飛完極限航程再返回母艇。
因為這些布里塔尼亞軍官們,根本就不覺得露西亞聯合政府能有什麼像樣的空軍力量。
旗艦「橡木榮耀號」的指揮大廳內,幾名身著筆挺制服的軍官正圍坐在橡木製成的戰術桌前。
為首的艦隊指揮官溫斯頓少將叼著菸斗,悠閒地吐出一個煙圈:「諸位,看看這些挪瑞芬人可憐的遷徙隊伍,簡直就像一群待宰的羔羊。」
情報官指著剛沖洗出來的航拍照片說道:「根據偵察機傳回的照片,並未發現露西亞軍隊的蹤跡,而遷徙隊伍連像樣的防空武器都看不到。
我敢打賭,這些難民甚至不知道我們正在他們頭頂飛行。」
一名看著年輕些的作戰參謀忍不住笑出了聲:「長官,我們是不是太小題大做了?出動六艘飛艇對付這種原始部落般的難民?」
「謹慎總是沒錯的,小子!」溫斯頓敲了敲菸斗,「不過你說得也對——」
他轉身對著通訊官下令:「通知各艦,保持現有高度繼續全速前進,讓小伙子們放鬆警戒,就當是場郊遊演習。」
整個指揮大廳頓時響起輕鬆的笑聲,軍官們紛紛解開領口的風紀扣。
卻沒有人注意到,在更高處的雲層中,死神已經張開了獠牙。
兩個編組呈楔形佇列飛行的六艘飛艇上空,獨立航空師的三艘鋼鐵巨獸正靜靜潛伏在三萬五千米高度的雲層中。
雙方的空間位置從水平距離來看,兩個編隊僅相隔13公里。
而從垂直高度來看,獨立航空師比敵軍整整高出23公里。
這種獨特的空間關係,就像一群盤旋在低空飛鳥上方的蒼鷹,隨時準備俯衝而下。
兩艘飛鯊級重型戰鬥飛艇的蒸汽輪機發出震耳欲聾的轟鳴,巨大的螺旋槳在空氣稀薄的高空瘋狂旋轉。
艇身兩側的排氣管噴吐出熾熱的蒸汽,整艘飛艇都在為最後的衝刺而顫抖。
它們正以極限速度向敵艦編隊逼近,試圖將距離縮短至真空管火控雷達那可憐的15公里有效射程之內。
與此同時,女王之劍號的兩門三聯裝203毫米主炮緩緩調整著射擊角度,迅速完成最後的瞄準調整。
火控室內,電晶體計算機的示波器上閃爍著精確的彈道軌跡,炮術長緊盯著顯示屏,手指懸停在發射按鈕上方。
轟——
六門203毫米主炮同時爆發出震耳欲聾的轟鳴,在真空管雷達的有效射程之外就發出了這致命一擊。
熾熱的炮口焰在稀薄的高空大氣中延伸出數十米長的火舌,衝擊波形成的環形氣浪在雲層中擴散開來,將周圍的雲霧瞬間蒸發。
六顆重達120公斤的乘波體炮彈以每秒900米的初速呼嘯而出,特殊設計的彈體在稀薄空氣中幾乎不產生任何阻力。
這些致命的金屬造物正享受著重力加速度的恩賜——從三萬五千米高空俯衝而下時,每下降一千米速度就增加約9米/秒!
當炮彈穿過20000米高度時,速度已經飆升至每秒1100米,彈體與空氣摩擦產生的熾熱尾跡在碧空中劃出六道死亡軌跡。
而此時,下方12000米高度的六艘布里塔尼亞飛艇上,真空管雷達的示波器突然出現了微弱的脈衝訊號。
經驗豐富的雷達操作員們立刻認出了這種特殊的波形特徵——那是高速俯衝的炮彈產生的都卜勒回波!
老兵們臉色瞬間煞白,他們太清楚這種訊號意味著什麼了。
「炮擊來襲!」
看著這些代表著死亡的光點正以不可思議的速度逼近,老練的操作員嘶吼著拍下警報按鈕,但為時已晚。
過時的真空管計算機需要整整15秒才能完成彈道解算,可炮彈從被發現到命中只需要8秒,雷達系統已經來不及計算出準確的彈道軌跡了。
警報聲剛在艦橋響起,六道熾熱的彈痕已經撕裂雲層。
旗艦「橡木榮耀號」的艦長甚至來不及從指揮椅上站起來,第一發203毫米乘波體炮彈就以近乎垂直的角度貫穿了飛艇頂部的裝甲帶。
第一發貫穿頂艙後在動力艙爆炸,瞬間引發連鎖反應——高壓蒸汽管道爆裂的白色氣浪如同死神的鐮刀,將整個輪機艙的機組人員撕成碎片。
第二發炮彈擊中艦橋後部,在指揮室內炸開的衝擊波將溫斯頓少將連同橡木戰術桌一起掀飛,鑲金邊的舷窗玻璃在千分之一秒內化為齏粉。
第三發命中氣囊中段,氫氣囊體被熾熱的彈片引燃,頓時在飛艇左舷撕開長達三十米的燃燒裂口。
最致命的是第四發炮彈,它直接貫穿了彈藥庫的裝甲隔層。
堆積如山的燃燒高爆彈在延遲0.3秒後相繼殉爆。
整艘飛艇像被巨人撕扯的紙船般從內部膨脹、扭曲,最終在驚天動地的爆炸中解體成無數燃燒的碎片。
剩餘兩發炮彈穿過漫天火雨,將正在崩潰的艇身殘骸進一步撕碎。
鋁製骨架在高溫中熔化扭曲,燃燒的氫氣將夜空染成詭異的藍白色。
曾經威風凜凜的皇家空軍旗艦,此刻化作萬米高空綻放的一朵死亡焰火,連完整的殘骸都沒能墜向大地,就在狂風中散作萬千火星。
其餘五艘飛艇的指揮艙內頓時亂作一團,各艦指揮官幾乎同時從座位上彈起,聲嘶力竭地吼出「敵襲「的警報。
訓練有素的舵手們本能的猛拉操縱杆,三千噸級的鋼鐵巨獸在刺耳的金屬摩擦聲中開始緊急機動。