而林恩剛感慨完一句，蛹樹附近的土地突然劇烈震動。
伴隨著轟然巨響，一隻體型龐大的甲蟲破土而出，徑直朝蛹樹撲去。
然而林恩五人卻連眼皮都未抬一下。
只見蟠踞在蛹樹旁的米莎瞬間如閃電般竄出，那張血盆大口猛然張開，直接將襲來的甲蟲一口吞下。
馬上天空中驟然響起刺耳的嗡鳴聲，一群體型如幼犬般巨型蜻蜓以驚人的頻率振動翅膀。
它們張著布滿尖齒的口器，朝蛹樹俯衝而來。
威克的飛蛾立即振翅升空，寬大的蛾翼灑落無數閃爍著微光的鱗粉。
這些蜻蜓剛觸及飄散的鱗粉，便如同被凍結般瞬間僵直，紛紛從半空中墜落。
很快，更多變異生物從四面八方蜂擁而至。
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有的從地底鑽出，有的自天空俯衝，它們貪婪的目光都死死鎖定著蛹樹上那十顆正在蛻變的蟲蛹。
然而在林恩五人及其兩隻戰獸的嚴密守護下，來襲者都被輕鬆解決。
隨著堆積如山的屍體散發出刺鼻血腥味，剩餘的變異生物終於從貪婪中驚醒，眼中只剩下深深的畏懼，再不敢覬覦那些珍貴的進化果實。
【蛾蛻】儀式持續平穩推進，越來越多的變異生物開始經歷第二輪異變，其中甚至孕育出少量達到職業階的強大存在。
整片楓葉林儼然成為弱肉強食的殘酷競技場，此起彼伏的嚎叫聲與地面震動聲交織成狂暴的交響曲。
儘管進化果實的誘惑依舊強烈，但所有變異生物都默契地將蛹樹方圓劃為禁區。
那裡已被它們視為林恩五人不可侵犯的領地，再貪婪的獵食者也不敢越雷池半步。
隨著時間流逝，蛹樹上的十個蟲蛹逐漸濃縮成十顆渾圓的果實。
當威克將進化果實取下後，夜空中【廚師】的圖騰開始緩緩淡去，標誌著【蛾蛻】儀式正式結束。
幾乎同時，楓葉林外圍的守軍接到開放獵場的指令，迅速撤除路障開闢通道。
早已蓄勢待發的上千名超凡者頓時如潮水般湧入林中，將本就充斥著血腥與廝殺的楓葉林推向更加混亂的地步。
當民間超凡者們沉浸在狩獵狂歡中時，林恩五人已悄然離開楓葉林，蛹樹也被阿尼拔化作一顆樹種收入囊中帶走。
夜色籠罩下，狩獵盛宴正酣，而林恩四人已踏上前往露西亞共和國的旅程。
次日抵達博伊領時，沿途熱火朝天的建設景象映入眼帘。
身著統一藍色工裝的工人們忙碌穿梭，集約化大型農場裡蒸汽拖拉機的轟鳴聲此起彼伏，這番井然有序的工業化圖景令林恩倍感欣慰。
而沿途薩爾斯公國其他區域也步入了正軌。
清晨時分，林恩就看到一座小村莊的村民們，無論男女老幼都會被統一組織起來，進行嚴格的佇列訓練和槍械使用教學。
進行三個小時的軍事訓練後，才會開始一天的農作。
更引人注目的是，手持《赤腳醫生手冊》的鄉村醫師活躍在各個村落，他們不僅為村民提供基礎診療服務，還定期開展疾病預防知識的普及教育。
林恩送給安娜斯塔西亞的那三部「穿越者神書」已在薩爾斯全境得到廣泛應用與推廣。
又經過三天的跋涉，林恩四人成功穿越邊境，避開了露西亞的邊防哨站，進入切爾尼基輔地區。
沿途經過的村莊展現出與薩爾斯不相上下的發展水平。
雖然物資供應略顯緊張，但每個村莊都配備了至少兩台蒸汽拖拉機。
還有「穿越三神書」之一的《軍地兩用人才之友》中記載的那些技術門檻較低卻極為實用的農具和水利設施，在這裡也得到了廣泛應用。
這些村莊都是阿尼拔與威克歷時半年多苦心經營的成果——利沃夫農村根據地。
最初他們偽裝成匪幫接觸這些村落，但村民們很快察覺到這支新來的匪幫與其他匪徒截然不同。
他們不僅秋毫無犯，反而會公平交易物資，主動傳授改良後的農耕技術，幫助修建灌溉水渠，接濟貧困家庭......
還訓練村民組建自衛武裝，甚至替村莊清剿其他真正的匪幫。
隨著阿尼拔他們持續灌輸一些不可名狀的思想，這些村莊也逐漸發生了微妙的變化。
如今村民們不僅完全認同他們的理念，村中青壯年更是主動要求加入阿尼拔與威克的隊伍。
而當途經某個村落時，林恩遠遠的就望見一群青壯年村民正踏著整齊劃一的正步，喊著嘹亮的口號進行軍事訓練。
值得注意的是，隊伍中只有少數人配備了真正的步槍，大多數人使用的都是木製槍械模型。
目睹這番景象，林恩忍不住向阿尼拔詢問道：「你們搞得這麼囂張，難道不擔心被外人，特別是官方人員發現嗎？」
阿尼拔冷笑道：「官方？
他們只有在每年徵收糧食時才會想起切爾尼基輔的農村。
即便被發現了又如何？
那些官僚只會當作是幾個村莊聯合組建的護村隊罷了。」
接著威克又繼續補充道：「我們甚至在利沃夫市設立了正規的聯絡處，光明正大地接受外部委託僱傭，官方經常僱傭我們剿匪或是護送運糧隊。」
林恩頓時一陣無語，只覺得槽點多的無處可吐。
而霍華德也是一臉臥槽泥馬的表情。
他們明明是幹革命的，可切爾尼基輔官方卻是如此的配合，這對嗎？
帶著這種啼笑皆非的心情，林恩與霍華德跟隨阿尼拔二人繼續前行，最終抵達了距離薩爾斯邊境最近的一座城市——利沃夫市。
利沃夫是一座典型的輕工業城市，座落於露西亞邊境地帶，人口三十五萬，其經濟支柱以紡織業和食品加工業為主。
但相比林恩在亞美利加聯邦見過的那些繁華都市——聳入雲的摩天大樓，四通八達的交通道路，晝夜不息的燈光，以及川流不息的人流車流.....
利沃夫這座邊境城市就顯得格外「樸素」了。
這裡的建築多為三四層的磚石結構，街道上行駛的主要還是馬車和蒸汽機車，夜幕降臨後只有煤氣路燈提供照明。
街道上行駛的主要還是馬車和蒸汽機車，裹著粗布棉襖的農婦挎著菜籃在集市討價還價，留著大鬍子的工人們三三兩兩蹲在工廠門口啃黑麵包。
夜幕降臨後，聯邦都市的街道依然擠滿看完電影、聽完歌劇散場的市民。
而這裡只有零星幾個醉漢搖搖晃晃地走過煤氣路燈昏黃的光圈，巡夜的更夫裹緊羊皮襖子呵出白霧。
雖然紡織廠和食品加工廠讓城市保持著活力，但整體發展水平與聯邦那些現代化大都市相比，差距不止一星半點。