而皇家要舉辦祭天儀式，並非只準備些雞鴨牛馬就可以的。
耗費甚大。
且聽說，皇帝還有重新啟用人牲祭天的念頭。
用活人祭天，首選便是童男童女。
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消息一出，整個京都所有有孩子的人家，都紛紛將孩子藏起來，不許他們出門。有的則是趁著皇帝還沒下旨，趕緊將孩子送往鄉下的親戚家裡。
就在這時，前線戰事爆發。
西陵向邊關的城池發起了攻擊。
連同戰報一同傳回來的，還有索要糧草、兵器、馬匹以及禦寒冬衣的信件。
很快，一輛輛糧草從各地出發，運往邊關。
邊關。
風沙大，寒風裹著雪打在人臉上，跟冰刀子刮肉似的。
「少將軍！」
「少將軍，朝廷的糧草，到底什麼時候才能到啊？」
聶玄風掀開帳子出來，沒走幾步，便被伙頭兵給攔住。
伙頭兵的臉上生了凍瘡，嘴唇乾裂，身上穿的襖子已經結塊兒，硬邦邦的像塊干鹹菜。
但這樣的模樣，在整個軍營里隨處可見。
戰場最磨鍊人，聶玄風的眉眼已經徹底褪去了少年的模樣，五官深刻，銳利不羈。一個眼神過去，被注視的人，便如被鷹隼盯上的獵物，脊背生出毛骨悚然的危機感。
他扯扯唇，拍拍對方的肩，「再堅持堅持，今日我帶一隊兵馬，去附近轉轉。」
伙頭兵紅著眼應了。
當兵打仗，他們怕的不是死，怕的是餓著肚子上戰場。
還好西陵只是試探，聶玄風跟聶將軍早有防備，很快就將他們的兵馬打退了回去。
據斥候來報，西陵正從各城調派人馬，一場大戰遲早要爆發。
可手下將士吃不飽穿不暖，拿什麼打？
聶將軍的全部家當都用來購買糧草，可整個軍營那麼多張嘴，夠吃多久？
聶玄風想到每次三催四請，卻只運來寥寥幾車的糧草，便眼冒厲色。
白天，聶玄風帶了一支隊伍去四周查探。
晚上，面對的就是乾的像石頭的餅子，還有稀稀拉拉的米湯。
深夜。
一聲「報——」在主將的營帳外響起。
「朝廷的糧草運來了！」
聶玄風不報希望。
但他不忍打擊將士們的期待，只得與他們一同去營地門口迎接。
看到那一眼就能望到頭的車隊，粗略一數便能得出數字，方才還興奮的將士們陷入了沉默，整個營地死一般的靜。
聶玄風沙啞著聲音問領頭的人，「怎麼比上次還少？將士們吃不飽穿不暖，如何上戰場廝殺？」
領頭的人笑的圓滑，訴說著朝廷的不易。
斥候卻在這時候跳出來惡聲惡氣的道：「呸！少將軍，我在曲水縣的官道上遇到了送糧的車隊，便偷偷跟在他們身後，聽他們說，有百餘輛的糧草，被送往了湶州！」
此言一出，人群就驀地炸開了。
「湶州？他們何時缺糧草了？」
「就是，湶州土地遼闊，又靠著海，那裡的將士吃的一個個肚子溜圓，這還要搶咱們救命的糧草？！」
聶玄風黑沉著臉，預估他們這邊的糧車，還不足湶州的半數。
領頭的人也認出了斥候，沒想到他竟是軍營的人。
當即面色訕訕，矢口否認其他糧草運往了湶州。
將士們壓根不願給他們好臉色，一個個恨不得破口大罵了。
士氣格外低迷。
聶玄風問：「皇上沒收到戰報？他不知道我們要打仗了？」
領頭人道：「我們就是押送糧草的粗人，這些，我們就不知道了。」
看他打算將裝傻充愣貫徹到底，聶玄風也不打算慣著，涼涼一笑，揮手道：「來些人，先把這些糧草運進去！」
蚊子再小也是肉。
至於這些人——
聶玄風眼風森寒，掃過去像刀子，讓人縮了縮脖子。
正內心惴惴間，就聽聶玄風道：「不好意思各位，你們也看到了，咱們將士連飯都吃不起了，軍營更沒有好酒好菜招待你們，既然糧草送到了，我們就不請你們進去了，各位請回吧。」
什麼？
這大半夜的，又是凜冬，叫他們往哪兒去？！
「少將軍，起碼讓我們將就一晚，有個營帳也……」
唰！
話沒說完，領頭人的臉倒映在刀光里。
聶玄風直接抽出了配刀，隨手挽了一下，黑漆漆的眸子盯著他，「你說什麼？」
殺意，藏不住。
再看他身邊的將士們，一個個眼帶恨意，就差將他們綁起來活颳了吃肉。
誰料聶玄風下一句就道：「留下來住也行，就是我們的將士餓的太狠，又許久沒見油腥，要是各位一覺醒來隊伍里少了幾個人，可要見怪莫怪了。」
「哈哈哈！」身邊將士被聶玄風的話逗笑，繼續恫嚇道：「少將軍，要我說，他們本就是朝廷派來給咱們送糧草的，乾脆就把他們留下吧，雖然少了點，丟鍋里一起燉了，也能嘗個肉味兒！」
領頭人根本看不出他們說的是真是假。
咽了口唾沫，腦海里飛速旋轉，最後還是腳底抹油，道了句不叨擾了，拔腿就跑。
其餘人趕緊追上，生怕被留下來當兩腳羊。
「呸！一群慫包！」
望著他們的背影在蒼茫的土地上變成一個小點。
方才還鬧哄哄的人群，又再次陷入寂靜。
「將軍，只有這些糧草，咱們……該怎麼辦？」
「呸！說什麼朝廷難，再難，能難得過咱們！！」
「娘的！再這樣下去不用打仗，咱們就該直接餓死了！」
聶玄風想到不久前收到的信件，心裡有了成算。
他揮揮手，「除了守夜的，其餘人都回去睡覺，這些糧草夠吃幾天，總會有辦法的。」
聶玄風以為，這種情況還要持續幾天。
然而翌日，難得是個晴天，聶玄風從武場出來，便聽身邊小兵興奮的語氣。
「朝廷又送糧了！」
「聽說這回有肉，好幾車羊肉呢！」
聞言，聶玄風心臟急跳，問清楚送糧的人在哪兒，拔腿便飛馳而去。
看的小兵目瞪口呆。
「好多肉！」
「是大米，白花花的，娘啊。」
「哇，看後面這輛車，冬衣！好暖，好軟！」
聶玄風看著覆蓋在將士們頭頂的陰霾一掃而空，到處充斥著喜氣洋洋的氛圍。
喉嚨不由發緊。
是泠泠，一定是……