後知後覺，時綰意識到這根本不是面子的問題。
而是主人的實力，已經達到暗海之王都要為之妥協的地步。
「就算是大漠八大古老家族的強者，也沒幾個能讓暗海之王這麼給面子，主人的實力深不可測啊。」
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此刻，時綰不由歡喜。
主人越強，對她益處越大。
大船繼續航行。
遠離暗海之王的領地後，玉衡川才走上前來，頗為好奇，「元兒，你剛才是怎麼讓那海獸妥協的？」
李元笑道：「獸類更遵循原始本能，它覺得我比他強，自然就退走了。」
生在茫茫海域中，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，弱肉強食就是唯一的規則，並沒有人族國度的條條框框。
畏懼強者，俯視弱者，是生靈的原始本能。
人會克制，但獸不會。
「元兒，你一入九境就近乎無敵，三大域能勝你的，怕是不過五指之數了。」
玉衡川無比驕傲。
「一山更比一山高，」李元道：「四海八荒域中的強者，連窺探妖域核心的資格都沒有，我必須更強。」
「是啊。」
玉衡川嘆息，「站上更高的山，眼界就不一樣了，以你的天賦，當展望證道飛升之路。」
……
許久。
目光透過瀰漫的茫茫海霧，隱約中能看到一片大陸的輪廓。
「公子，前面不遠就是大漠了。」
時綰開口。
「嗯。」
李元頷首，他望了一眼後方，從暗海之王的領地離開後，海中有魚群一直追隨著他們的船隻，來到這裡。
他並未在意。
很快，船隻駛近港口。
「那是——」
大漠的靈師以靈眸瞭望，神色驟然變得緊張，「有敵襲！一艘大衍的船隻正在靠近！戒備戒備！」
「諸位，我是時砂國靈裔，時家時綰。」
時綰站在甲板前沿，聲音浩浩蕩蕩傳開，
「我奉淨女殿下寧紅玉之命，邀請大衍九宮蠱巢的貴客，前來大漠觀禮。」
說罷，她伸手一甩，一枚十六色紋路的令牌飛出。
港口的守衛接過令牌，確認是淨女殿下所留後，不敢怠慢，例行檢查後開了一道口子，讓大船駛入。
與此同時，收到消息的部分港口守衛快速離去。
玉衡川師徒三人跟著時綰走上岸。
「好冷清啊。」
李元掃了一眼，發現港口的守衛都刻意避開遠離他們，眼神雖有好奇，卻不敢靠近。
不用想，都是八大家族的手筆。
玉衡川冷笑，「這是想讓我們有自知之明，明白整個大漠的態度啊。」
裴洛清道：「唉，這群人的腦袋裡不知道塞的什麼，師弟天賦這麼高，和師姐是天賜良配，拘泥於那靈墟血脈幹嘛？」
真論血脈，四海八荒域的諸多勢力，祖上血脈未必就比大漠之神差了。
李元笑了笑，「人家四千年的風氣，依靠血脈建國，統治維持如此之久，有傲氣也正常。」
「把他們打回現實就好了。」
「走吧。」
這一趟來，註定不會平靜。
就算是大漠的人什麼都不做，李元也必須殺一個人。
昔日，齊念秋暗中唆使前朝餘孽慕容溯對付他，這份血仇李元一直記在心中。
以前實力不足，鞭長莫及，如今不一樣了。
天下之大他皆可去得，曾經受過的憋屈，正是一一討回來的時候。
「公子，淨女殿下沒有派人來接，是怕八大家族提前設伏針對您，畢竟就像您說的……」
時綰苦澀道：「整個大漠，除了淨女殿下，沒有人歡迎您。」
「沒事。」
李元毫不在意，「大漠的子民很快就會歡迎我，因為敵人的敵人就是朋友。」
時綰不敢接話了。
公子實在是太敢說，和整個大漠為敵都不懼。
「公子，我先帶您去時砂國，淨女殿下也在那裡。」
大漠十六國亦有強弱之別。
由於靈墟的特殊性，時砂國無疑是大漠最強大的國度之一。
「好啊。」
李元頗為期待，「我來大漠這一趟，除了參加師姐的登基大典，最想做的就是拜訪時砂國了。」
時綰：「……」
她哪能不清楚，自家主人想要的是什麼。
主人想要的，是時砂靈墟的終極產物——傳說中的時空砂。
……
瀚濤國都大殿。
八大家族的族老再次齊聚。
「報！」
驛使急匆匆入殿來，「各位族老，李元一行人來了！已經登上瀚濤國港口。」
「來了多少人？」
來自赤梟氏的族老赤梟羽連忙問道。
「三人。」
驛使回答。
「哪三人？劍仙子來了沒有？」
這是八大家族最關心的問題。
「沒有。」
驛使恭敬道：「來的三人分別是李元，還有淨女殿下在九宮蠱巢的老師玉衡川，以及不值一提的另一位師弟裴洛清。」
「就這？」
漠圖氏的漠圖懸蒼挑眉，「這個李元，膽子很大啊，真以為淨女殿下能一直護著他？劍仙子沒來他敢來！」
赤梟羽嗤笑，「四海八荒域的人向來喜歡搏天命，心比天高，自以為是，對李元來說，這是攀龍床，登絕巔的機會，自然是冒死也不會放過。」
沙隱氏的族老沙隱天附和，「劍仙子來了，他尚有一線生機，劍仙子不來，註定他十死無生。」
這一刻，八大族老不約而同鬆了一口氣。
語氣都變得不一樣了。
畢竟劍仙子真來了的話，說不定拼死也能斬殺一兩人，誰都不想成為那個被斬殺的冤大頭。
沒了劍仙子，八大家族聯手殺一個李元和殺雞沒什麼區別。
「諸位，還是要小心。」
月泉氏的月泉漱玉提醒，「我們派遣碧成風去海域截殺，到現在都沒回來，多半是被李元殺了。」
「李元不是傻子，知曉八大家族對他的敵意，卻依舊敢來，多少有些底氣。」
「他的天賦毋庸置疑，九宮蠱巢的老太公蚩彥將大宮主之位傳給他，而不是已入九境的二宮主楊典，證明在蚩彥眼中，李元很快就是不弱於楊典的存在。」
月泉氏掌控著月泉，鏡幻兩大靈墟，天生精神力雄厚，思維向來冷靜，偏於穩重。
「呵呵！」
赤梟羽毫不在意，「他真不弱於楊典又如何？就算蚩彥來了大漠，也要老老實實低頭！」
赤梟氏掌控著炎陽，寂滅兩座靈墟。
受到靈墟血脈的影響，是八大家族中最暴躁，魯莽的。
月泉漱玉淡笑，「不管如何，現在都不是動手的時機，趁著登基大典開始前，我們可以多觀察李元一段時間，制定更縝密的計劃。」
……