第126章 食屍鬼墓地
然而，事與願違，于勒這次一無所獲。
他特意沒有念禱文，在公墓里晃悠了相當一段時間，但卻再沒有像之前一樣，看見食屍鬼出現。
實在沒能找到，他最終還是遺憾地離開了公墓。
……
往後的幾天，于勒並未如之前一樣住在老約翰的家中了，而是在和祭司溝通之後，住在了鎮上的旅館中。
畢竟，按祭司所言，還需要等待一段時間，才能想辦法解決掉那惡靈。
這段時間，他就沒什麼事幹了。
每天他都會如以往一樣，去公墓內尋找食屍鬼的蹤跡——當然，一無所獲。
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這讓他不得不動起了食屍鬼墓地的心思。
不過，正當他準備去找祭司，詢問一下相關事宜時，一名不速之客卻上門了。
「于勒先生是住在這裡嗎？」
于勒正躺在旅館裡無所事事，忽然聽見房門被敲響，眉頭微挑。
「誰啊？」
「是我，約翰。」
老約翰？于勒略微猶豫了一下，還是起身為老約翰開了門。
「不知有什麼事？」
他選擇住到這裡，也有避開老約翰的原因。
自從他把老約翰從公墓救回後，他總覺得老約翰發生了什麼改變，令他很是不舒服。
結果卻沒想到，老約翰竟自己主動找上門了。
此刻的老約翰，仍舊是那一身打滿補丁的粗布衣裳，臉上掛著熟悉的笑容。
「于勒先生，您走得急，我還沒來得及給您看我祖上的密傳，您看看再做決定？」
聽見這話，于勒就知道，對方還是為了那事而來。
不過，這一次，他卻沒急著拒絕，而只是沉吟半晌，道：
「給我看看吧。」
如果他在外界死活找不到食屍鬼，那也就只能進一趟食屍鬼墓地了。
若是要進的話，他不介意順路將那具老約翰女兒的屍體帶出來。
老約翰顯然沒料到于勒這次答應得這麼爽快，驚愕之餘，喜上眉梢：
「您答應了？」
「我先看看再做決定。」于勒語氣沒什麼起伏。
但這並沒能讓老約翰的情緒再度平靜下來，他興奮地從帆布包里摸出一本灰撲撲的羊皮小冊子，遞給了于勒。
「于勒先生，這就是我們祖上留下來的密傳。」
于勒將其從老約翰的手中接過，輕輕摩挲著這飽經滄桑的羊皮紙。
每一張褶皺，都令這份密傳更添一分歲月的厚重。
他翻開這份密傳，滿心期待能看見些什麼有趣的東西。
然而，令他意外的是，映入眼帘的紙張空無一物。
「怎麼回事？」
正當他納悶時，一道信息突兀地在腦海中跳出：
【守墓人的秘密·其一】
【品質：一階奇物】
【效果：可作為噤聲居屋部分房間的鑰匙；與其他六份守墓人的秘密相組合，產生新的效果；持此殘頁，保持靜默，便可與其餘部分產生共鳴。】
【介紹：據說，某些特定的知識，唯有通過特定種類的沉默方可表達。】
所以，眼前的小冊子，其實只是一份完整密傳的殘頁？
于勒微微一愣，看向這東西的眼神稍微變了些。
雖然看起來只是一階奇物，但他並不會因此而小瞧它。
須知，幫了他許多次大忙的飛蛾披風，也只是一階的奇物罷了！
更何況，這守墓人的秘密足足有七份，自己手中說不定只是最弱小的殘頁而已。
若能組合在一起的話，可能保底都有個三四階的水平，甚至更高！
「看這作用，說不定我還真得收集一下，也許有意想不到的收穫……」
他若有所思地點點頭。
畢竟，此物與噤聲居屋有關。
而老約翰則在一旁看得有些緊張，生怕于勒反悔。
「這份密傳，雖然並非我很需要的那種，但對我而言也有些作用。」于勒緩緩看向老約翰。
聽見這話，老約翰一下激動起來。
「所以，您是真的答應了？」
「當然，」于勒淡笑一聲，「只要我答應了，就不會反悔。」
「不過，這本密傳我想帶走。」
老約翰看起來沒有絲毫猶豫：
「沒事，您帶走吧，反正對我而言沒什麼用。」
「這次，多謝于勒先生了！」
于勒能看見，眼前的老約翰激動得老淚縱橫，不住地拜謝。
但某種不舒服的感覺一閃而過——幾乎讓他以為是錯覺。
「奇怪……」他眼神微閃，旋即搖頭。
罷了，就算老約翰有什麼奇怪的地方，他也不想摻和太多。
待得老約翰離開後，于勒也思忖起來。
目前他的第一目標，仍舊是進入噤聲居屋，拿到祭司所需要的「顏料」，然後離開布蘭庫格，去往倫敦。
布蘭庫格給他的印象雖然不差，但終究不如倫敦。
誠然，那座該死的霧都，以其不近人情的冰冷給他留下了不知多少不愉快的回憶。
然而，他所有的舊識，都在倫敦。
可以說，倫敦已經是他的第二故鄉了。
無論是出於對親朋好友的擔心，還是變強找赤杯復仇的渴望，他都有理由回到倫敦。
「故鄉啊……」
于勒微微閉眼，只覺得過去還很清晰的故鄉，也模糊了不少。
他幾乎都要忘記，自己其實並不屬於這個世界——亦或者說，自己的故鄉，其實屬於某個神秘學並不存在的歷史？
時刻懷念故鄉，未免顯得矯情。
隨遇而安，才是人生的常態。
只是有的時候，在朦朧月光為他打造的夢中，他仍舊會懷念過去那個弱小的自己。
如今的他，雖說是過去無法比擬的強大，但有的卻是滿滿的不安全與惶恐，生怕哪一天就莫名其妙死掉。
想了半天，他最終還是笑著搖搖頭。
笑容中，滿是無奈。
他緩緩起身，沉默地離開了旅館，往祭司居住的布蘭庫格修道院走去。
他要問問，關於食屍鬼墓地的相關事宜。
……
昏黃燭光搖曳。
映不出祭司的神情，但他手部影子動作的忽然停止，卻透露出了他內心的詫異。
「您……為何突然想到進入食屍鬼墓地？」
于勒凝視著天花板，淡淡地道：
「其中存在著我所需求之物。」
祭司沒有拒絕，但也沒有表現出同意的樣子，只是背著手，止不住地在房間裡踱步。
半晌後，一聲嘆息自鳥骨面具中傳出。
「坦白來說，我相信，您有能力進入食屍鬼墓地並且全身而退，只是，這件事實在有別的為難之處。」
「請講。」
于勒並不是不近人情之人，他自然聽得出來，祭司的確有些為難。
他可還記得，在上次去查看噤聲居屋之前，祭司就說「給他一點時間鎮壓食屍鬼墓地」。
顯然，這地方對祭司而言極端重要。
祭司抬起頭，鳥骨面具空洞的眼窩直勾勾地盯著于勒。
接著，用輕飄飄的話語講出了一個足以令布蘭庫格人震驚的事實：
「現在的食屍鬼墓地，已經在崩潰的邊緣了。」
于勒挑了挑眉，道：
「能詳細講講食屍鬼墓地是怎麼個情況麼？」
「這個啊……其實倒也沒什麼秘密。」
祭司嘆了口氣，道：
「您隨我來吧。」
……
跟著祭司，于勒重新認識到了布蘭庫格地下工程的發達。
這地下，除了一堆地道和房間之外，竟然還隱藏著不少墓穴。
不過，似乎都不是祭司的目標。
路上，祭司為他解釋道：
「由於食屍鬼的詛咒世代流淌在布蘭庫格這片土地，以及我們布蘭庫格人的血脈之中，所以我們的先輩想了許多辦法，試圖解決這個詛咒。」
「他們努力了很久，但最終還是沒能做到消除詛咒。」
「後來，有人想，假如實在無法挽回逝者，起碼讓它們不要再打擾生者，於是食屍鬼墓地應運而生。
藉助儀式的力量，源源不斷地將所有新誕生的食屍鬼吸納入這處可怕的墓穴，將它們封印在濃郁的死氣之中，令它們死得不能再死，這就是食屍鬼墓地的運作原理。」
說到這裡，祭司嘆了口氣，話鋒一轉：
「可是，您應該明白，任何事物都有一個容納極限，食屍鬼墓地也是如此。
在近些年，儀式的效力逐漸減弱，導致封印鬆動了許多，時不時就有食屍鬼逃出去，導致食屍鬼目擊事件近年來與日俱增。」
說話間，二人已經穿過了一個又一個走廊，到達了不知多深的地下。
眼前的通道愈發狹窄，牆壁上的青苔在幽暗中泛著詭異的光，空氣也變得潮濕而沉悶。
于勒能清晰地聽到自己的腳步聲在寂靜中迴響，每一步都似踏在這古老地下世界的心跳之上。
終於，他們來到了一扇巨大的石門前。
石門上刻滿了奇怪的符文，在祭司手中提燈的映照下，閃爍著神秘的光澤。
祭司伸出手，輕輕按在石門上，口中念念有詞。
隨著他的咒語，石門緩緩震動，發出沉悶的聲響，仿若一頭沉睡的巨獸正在甦醒。
「這就是通往食屍鬼墓地的入口，」祭司凝望著石門，「過去，施加在這裡的儀式遠比如今……」
話未說完，自石門的縫隙之中，一股濃烈的腐臭氣息忽然撲面而來。
濃烈的臭味令于勒忍不住皺了皺眉頭，抬手捂住口鼻，就連祭司也厭惡地揮揮手，道：
「我可以讓您進入，但倘若讓您進入，就需要暫時打開儀式，這很有可能會讓本就脆弱的儀式直接崩塌。」
祭司的聲音低沉而凝重：
「成百上千年所積攢下來的食屍鬼都將會復甦，而其中，那些原本抑制住它們復甦的冬之法則，都將化作它們的養料。
屆時，布蘭庫格上的所有生靈，都將遭到如滅世洪水一般的亡靈天災。」
聞言，于勒緩步上前，視線落在這扇石門之上。
他眼神微微閃爍，認出來這上面的確是籠罩著一個相當強大的儀式。
只不過，這儀式的確如祭司所說一般，衰弱了許多。
「那有沒有什麼不讓儀式崩塌，也能讓我進入其中的辦法？」
祭司嘆息一聲，道：
「其實很簡單，只要想辦法修復一部分儀式就行，但問題就出在這裡了。」
他抬起頭，望向某個不知名的方向。
「修復這儀式所需要的材料，在某個早已廢棄多年，被逝去者的遊魂所占領的廢棄修道院中。」
「怎麼還是修道院？」聽見這個熟悉的詞，于勒眉頭一下皺了起來，嘴裡忍不住嘟囔。
祭司苦笑：
「沒辦法，在過去，布蘭庫格的宗教活動相當頻繁，只是不知為何，現在全部衰落了而已，但只要有心，仍然能找到許多當年的痕跡。」
于勒撫摸著石門，一邊感受其上的儀式，一邊隨口道：
「所以，你是想借我之手，除掉那些阻礙你的遊魂？」
祭司笑了笑：
「正是如此。」
他並沒有遮掩，而是大大方方地承認了。
于勒倒也沒說什麼，只是沉吟道：
「也就是說，那裡的遊魂，你正面不是對手？
祭司無奈地道：
「也許我能將它們解決，可是，如果我輸了，短時間內就再也沒人能維護鎮壓食屍鬼墓地的儀式了，到時候會釀成的後果實在過於嚴重。」
于勒挑了挑眉，回過頭看向祭司。
「聽你的說辭，既然食屍鬼墓地的儀式越來越衰弱，你又抽不開身，那你之前為何不提這個話題？」
他不由得有些懷疑。
對于勒的疑問，祭司搖頭道：
「您多慮了，正是因為知道離了我不行，所以我絕不會拿自己的生命去冒險。
坦白來說，倫敦城遠比布蘭庫格古老而強大，所以我最開始的想法，其實是藉助收稅的機會，從倫敦之中拿到部分能修復儀式的材料。」
他看了看于勒，無奈道：
「我也沒想到您就急著要進食屍鬼墓地了。」
于勒啞然失笑，半晌後，緩緩道：
「你說的那處廢棄修道院，在哪？」
祭司卻沒立刻回答，而是道：
「……我們先離開這裡吧，待在這裡瘮得慌。」
聽見身後石門中傳來的模糊食屍鬼嘶吼，于勒贊同地點點頭：
「那先走。」
很快，二人離開了錯綜複雜的地道，重新回到了地面之上。
祭司翻找了一會兒書架後，從上面找到了一張布滿灰塵的地圖，遞給于勒。
「這上面，就記載了那處修道院當年的位置。」
盯著這份地圖，于勒道：
「占據那裡的遊魂，什麼來頭？」
祭司咳了咳，道：
「過去，它們曾是那裡的神職人員與僧侶。」
(本章完)