釜中的魚肉粥咕嘟咕嘟冒起了熱氣，魚是從湖裡現撈出來的。
切了皮，又去了刺，鋒利的刀削成一片片的肉，冒著魚肉鮮美的香氣。
架子上的烤鴨也很香，金黃的一層鴨皮滋滋冒著油花，那人甚至還往上灑了鹽巴與胡椒，烤鴨的香味也就越發地濃郁了。
孩子們早就餓扁了，想沿著氈毯往這邊爬。
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謝硯奶呼呼地叫，「鴨！鴨鴨！吃鴨鴨！」
謝密呢，謝密也像個跟屁蟲，跟著謝硯爬，也學著謝硯說話，「鴨！鴨！鴨！」
被趙媼扯著小袍子，一個個地拖了回去。
這一頓不管是誰，都定能大快朵頤。
可阿磐的心卻涼了半截，她壓著聲，不想被旁人聽見，「蕭延年，你得寸進尺！」
那人笑了一聲，他占了十足十的上風，終歸是不急的，甚至拿著根撥火的樹枝優哉游哉地起了身，起身就要走開。
袍子上沾著幾片板栗葉子，他也不去管。
在人屋檐下，真是不得不低頭。
阿磐連忙拉住他，「先生去哪兒？」
那人別過臉來，含笑譏諷了一句，「想誆我，你還嫩著呢！」
是啊，蕭延年生在深宮之中，比她多吃了十多年的鹽巴，她眼珠一轉，那人就知道她在想什麼。
誆不了。
眼看著又要談崩了。
趙媼抱著兩個孩子，就在另一旁哄著，不敢往這邊看。
那南國十月的事還沒有說清楚，如今又該怎麼辦呢？
那十月不管清不清白，到底是無人瞧見，無人瞧見她也就能咬緊牙關，當作什麼也不曾有過。
可如今，趙媼就在一旁啊。
隔著四五米遠的距離，果真要親上去，必得被趙媼看個清清楚楚的。
趙媼待她如親生，可對謝玄也是一片冰心在玉壺，又怎會對謝玄撒謊呢？
蕭延年要趙媼看，不就是要通過趙媼的嘴巴一五一十地把她所見所聞全都轉告謝玄嗎？
一顆心真是掙扎啊。
掙扎出了兩個人。
一個說，阿磐，你親了蕭延年，就再不要指望謝玄會相信你，原諒你了。
另一個說，阿磐，是清白重要，還是孩子重要啊？你不想法子把孩子送回魏國，就要使他們淪為趙國的人質了。
質子在趙國，魏王父必敗。
他若敗了，那匡復晉國宗社的大業，又該怎麼辦呢？
這兩個人就在心裡左右拉扯，你拉出過去，占了上風。我拉扯過來，我又占了上風。
整個人都要被撕開撕裂，撕個七零八碎了。
阿磐憂心忡忡地去望趙媼，趙媼也憂心忡忡地望著她。
在這亂世之中，女子到底有多難啊。同為女子，趙媼又怎麼會不知道呢。
可一個個的似泥菩薩過江，全都自身難保，又能有什麼法子呢？
因而，趙媼抱著孩子，垂著頭就吧嗒吧嗒地掉起了眼淚。
阿磐輕聲道，「先生，我親。」
可他如今配得上這「先生」二字嗎？
那人奸計得逞，笑了一聲，單手挑起了她的下巴，命她，「來。」
阿磐硬著頭皮，閉眼去親那人的臉頰。
那人就勢托住她的後顱，用力地吻了上來。
「砰」得一下，一嘴的血腥。
該死的蕭延年咬破了她的唇瓣。
咬破了她的唇瓣，來宣示他的主權。
只聽見趙媼刻意壓制的嘆聲，分明刻意壓制著，卻還是被她聽了個清楚。
唉。
她自己也忍不住要嘆。
那人一放開手，阿磐便問，「先生說話算話嗎？」
可那人說，「親一下還不夠。」
阿磐驀地一凜，「你還要幹什麼？」
那毒蛇的鼻息吐在她的耳畔與頸間，這九月中的秋風多涼啊，溫熱的鼻息一撲上來，很快就涼了，涼的叫人忍不住打起了寒顫。
那毒蛇說出來的每一個字都似淬了毒，「叫那老婆子看見，那十個月，你我是怎麼睡覺的。」
阿磐頭皮發麻，一把將那人推開，「你瘋了！」
那人笑，「早說了必娶你，我是當真的。」
魚肉粥已經煮沸了，咕嘟咕嘟地頂開了青銅釜蓋，烤鴨的焦香也比適才更濃郁了，可阿磐兀自怔著，心是涼的。
再該怎樣與謝玄相見呢？
那就再也說不清楚了。
恍惚間聽見那人又補白了一句，「我的話也只說這一次，她知道了，就能走了。」
趙媼和孩子離開的機會不會日日都有的，她比誰都更了解蕭延年。
蕭延年說不會再給，就果真不會再給。
做過君王的人，訓練殺手的人，他的底色到底是狠厲的。
他遠沒有謝玄心軟。
謝玄性子清冷，少言寡語，卻是有惻隱之心的神。
而蕭延年呢？
蕭延年看似嬌慣寵溺，由她胡鬧，卻是個木石心腸的閻羅。
因而這一夜，就在山洞裡燒起了篝火。
篝火旁鋪著厚厚的干葉，干葉之上又鋪了一層厚實的羊毛氈子，氈子之外，也有毯子可蓋。
這秋夜的山野里，火堆熊熊地燒著，燒得枯木噼里啪啦作響。
她就臥在這火堆旁，這氈毯上。
火焰多暖和啊，原本也沒有那麼涼，可不知怎麼了，還是覺得渾身止不住地抖，一動也不敢動。
因了蕭延年就似在南國時候一樣，於身後攬住了她。
雖沒有動手動腳，但就蹭在她的後頸問話，「冷麼？」
阿磐恍然呢噥了一句，「不冷。」
那人又問，「那你抖什麼？」
阿磐定定地望著篝火那一畔，「我在想，若你天亮又反悔，我該怎樣殺你。」
篝火的另一側，是趙媼哄著兩個孩子。
火光映著趙媼的臉，在她臉上映出了驚疑不定的顏色，可她不敢往這一畔張望。
身後的人輕笑，薄毯下那骨節分明的手只是覆在她的腰身之上，倒也規矩，「不反悔，但你也不要張口就喊打喊殺，這不好。」
他還說，「你就把我當成他，終究跟我走了，早晚要到那一步。」
哪一步？
他沒有說。
但她心裡也清楚。
也是，所幸那毒蛇頂著謝玄的臉，到底能叫她心裡好受一些。
可那毒蛇又說，「但你得知道，他一定會敗，也不能稱王。」