喬念一愣，想起昨夜親耳聽到那山匪說，若不是蕭衡派人跟著她，他們也不會想到棺材裡的會是荊岩。
昨晚，就不會有那一場廝殺。
說不定此刻，她都已經出了泳北了。
怪他嗎？
理智告訴喬念，不該怪的。
蕭衡的初衷是為了保護她的安危，沒人能料到昨晚會有山匪出沒。
更何況，此次這件事說到底，是山匪太過兇惡，屠殺了整個村的百姓，連襁褓中的嬰兒都沒放過。
若非因此，皇上就不會連夜派兵，這一切的一切也都不會發生。
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可……
已經發生了。
荊岩死了，許許多多的人，都死了。
她無法平靜地說出『不怪』兩個字。
她的心，陰暗地在責備著所有與這件事有關的人。
但更多的，還是怪她自己……
是以，她沒有說話，她只是低著頭，安安靜靜地坐著。
因著擔心還會有山匪前來作亂，二人一直等到羅上派了援軍前來才重新起程。
耽擱了整整一日，直到入夜前，隊伍才開始繼續往前而行。
而這一路之上，喬念與蕭衡，都沒有再說過一句話。
在荊岩過世的第十二日上午，隊伍終於抵達了京城。
只是還不曾入城門，喬念便已經看到城門之下站著幾個人影。
心口猛地跟著一跳。
是荊岩的家人。
原來，蕭衡早已將荊岩戰死的消息傳回了京，所以此刻，荊家人都在城門口，等著接荊岩。
隊伍不曾停下。
喬念坐在馬車上，已經不知所措。
這一路，她都在想，若是見到荊父荊母，她該如何跟他們交代。
可，哪怕是思慮了這一路，她還是全然不知道，該怎麼開口。
別人的兒子死了，因她而死，她有什麼資格開口？
袖下雙拳緊握，她的身體跟著她的心一起在微微顫抖著。
有那麼一瞬間，她甚至是想跳下馬車，逃離此處。
可她知道，她不能逃。
哪怕是面對荊家人無休止的打罵，她也不能逃。
她該受著的。
不知不覺間，隊伍已然到了城門之下。
蕭衡自馬上一躍而下，上前行至荊父荊母跟前，單膝下跪，「蕭衡未能將荊岩平安帶回，懇請二老責罰。」
荊父荊母早在遠遠地見到那口棺材時，就已經淚流滿面，此刻更是已經哭得說不上話來。
自然，也顧不上跪在地上的蕭衡，他們掠過他，緩緩地朝著那拉著棺材的馬車走去。
喬念也已經從馬車上走了下來，看著靠近的二老，不自覺地往後退了兩步。
荊父的手，緩緩摸上那口冰冷的棺材，老淚縱橫。
荊母更是撲在了棺材上，哭得不可自抑。
而喬念，就如同一個做錯了事的孩子一般，手足無措地站在一旁，眼淚隨著荊母的嚎哭一滴接著一滴地落下。
卻聽耳邊忽然傳來一道冷冽的聲音，染著濃重的哭腔與恨意，「我說過，我哥若是出事，我絕對不會原諒你！」
喬念猛地回頭，便見荊柔不知何時已經站在自己身邊，原本圓潤可愛的臉上，此刻滿是淚痕。
對上那雙充斥著恨意的眸子，喬念只覺得心口一滯，淚水洶湧，喉嚨似是被什麼東西哽住，好一會兒，方才垂下眸來，哽咽著吐出三個字，「對不起……」
她不敢再看荊柔。
她知道，『對不起』這三個字，是這世上最無力的三個字。
可，此時此刻，除了說對不起之外，她也不知道，還能再說些什麼。
是她害得荊父荊母沒了兒子，是她害得荊柔沒了阿兄。
都是她的錯。
卻不想，荊柔的哭聲越發悲戚，「可我哥若是見我怪你，會生我氣的……」
一句話，如同刀子，狠狠戳進了喬念的心中。
她無措地抬眸看向荊柔，就見後者已是哭得泣不成聲。
可饒是如此，荊柔還是努力讓自己開口，「我哥，我哥臨行前跟我說，說他此生從未如此在意過一個女子，他只想你平安，快樂，哪怕是付出自己的性命，也甘之如飴。」
「喬念，我哥當真付出了性命，所以，所以你必須給我平安，快樂！否則，否則我絕不饒你！」
因為，這是她哥最後的心愿。
荊柔說完這話，便哭得一個字都說不出來了。
她不理解，為何這世上會有人傻的用自己的性命去換一個人的平安快樂？
可，這是她哥說的，那她就不能忤逆。
凝霜忙上前摟住了荊柔，荊柔順勢抱住了她，哭得悲天動地。
而這番話，也讓喬念似是被擊中了一般，無力地往後退了兩步。
她似乎終於明白，為何那日荊柔會哭。
所以，荊岩是在離開之前，就已經做好了最壞的打算了嗎？
他是明知道那群山匪有多兇惡，此行有多兇險，卻還是義無反顧地去了嗎？
為什麼呢？
為什麼這麼傻呢？
明明就算他毫無建樹，她也會一直守著他的呀！
她看中的，從來都不是他身上有多少功勳，有多少榮譽。
她看中的，只是他啊！
無盡的悲愴在瞬間便抽乾了喬念身體裡所有的力氣。
她不自覺地向後倒去，卻不想，竟是被荊父給穩穩摻住了。
喬念一愣，緩緩轉頭看向荊父，淚水終是洶湧，「伯父，對不起……」
卻見，荊父緩緩搖了搖頭，那被淚水哽住的喉嚨里擠出了一句話來，竟，是安慰。
「這是岩兒，自己選的路。」
是荊岩自己選擇了喬念，明知道前路有多坎坷，有多困難，他還是義無反顧地，堅定地選擇了她。
身為荊岩的父親，他如何能不知道自己的兒子是多麼穩重成熟的一個人。
他知道，荊岩選擇喬念，絕不是衝動之舉。
他知道，荊岩一定預想過他們在一起後的無數個困難，一定料想過無數個結局。
他只是沒想到，上天竟會如此殘忍，將這最悲苦的一個結局，給了他……
若要怪。
就怪天意弄人吧！
喬念已是哭得站不住了。
過往與荊岩在一起的畫面盡數襲來，只讓她連呼吸都變得無比困難。
卻不想，蕭衡忽然出現在了自己的身後，那半個身子都抵在她的後背之上，似乎是為了給她一個支撐。
可，察覺到背後的溫度，喬念卻是刻意挺直了背脊，不願與他有半分碰觸。
荊父並未發現異常，只對著蕭衡拱手行了禮，道，「老朽打算今日就帶荊岩回家，不知將軍可否派人護送？」
落葉，總是要歸根的。
睦田村離京不遠，眼下動身，還能趕在天黑前抵達。
蕭衡當即沉聲應著，「應該的。晚輩護送二老回去。」
卻不想，荊父拒絕了，「將軍跟喬姑娘一路送岩兒回來，已是辛苦，就好好休息吧！事已至此，老朽只想帶著兒子，安安靜靜地回去。」