「徐大人，你們請。」
內閣，魏廣德值房門前，魏廣德引著一位青袍官員走進值房。
他五十多歲的樣子，胸前和後背綴白鷳補子，不過一個從五品官員。
但是在魏廣德面前卻一副從容的樣子，沒有絲毫下官面見上官的拘謹。
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只是微微弓著身，一副謙恭之態。
等進入值房坐下，蘆布上茶退出去後，他才開口淡定說道：「善貸，我這次來是想請你幫忙的，京東那片出事兒了。」
「徐大人，什麼事兒，你不是在京東那邊開墾田地嗎？
我還看到去歲所報，成功開墾田地2000頃，收了30萬石糧食。
到底是怎麼回事兒，和我詳細說說。」
魏廣德微微驚訝的表情，隨即問道。
「善貸，就是年前說的那樣，今年我還是打算繼續開墾京東的荒地。
只是，只是，唉......」
徐大人很快就說不下去了，只是長嘆一聲。
「孺東兄，到底遇到什麼事兒，你只管說來。
能解決的，我一定幫忙。」
魏廣德微微皺眉，但還是說道。
徐孺東，名徐貞明，江西貴溪人，和魏廣德是老鄉。
而他剛才所說，自然是年前江西老鄉聚會時和魏廣德提到的一嘴。
那就是這些年他一直以尚寶監少卿兼監察御史，主持京東水利營田，目的就是在太平府周圍荒地開墾成水田，實現北方糧食自給。
都到萬曆朝了，那大明地界上到底還有沒有荒地。
自然還是有的。
只不過這些荒地，並不是沒人會開墾耕種，而是有人要他們繼續荒著，那是當做草場用的。
在官府，這些地方當然就是荒地，才不會有人去徵稅。
徐貞明在萬曆三年任工科給事中時，就曾提出在京畿地區興修水利、開墾水田的屯田方案。
主張「水聚之則為害，散之則為利「，提出在上游疏渠灌溉、下游開支河泄洪的治水策略。
他的這個策略，當時還得到張居正的重視，讓他開始摸索。
於是從萬曆四年開始，徐貞明就開始在京畿東面開墾水田，並逐漸擴大。
至今已經近十年，也開墾出2000頃，20萬畝水田。
光是去年，就收穫近30萬石大米。
到了年底，他還在老鄉聚會上和魏廣德說，今年打算再接再礪，爭取開荒1000頃，明年把產量提高到40萬石以上。
要知道，漕糧，姑且還是這麼稱呼吧，現在每年朝廷海運從南方運到京城的糧食，也不過400多萬石。
如果京東水田開墾成功，那在京城的南面和西面，也有大片可開墾荒地。
弄不好，為朝廷增產上百萬石糧食，漕糧的定額必然會大幅下降，或許只需要每年運輸300萬石就能滿足北方需要了。
當然，運力也不會浪費。
繼續運到北方的糧食可以在多地儲備，肯定是不會閒置的。
這些開墾出來的田地，當然是官地，還能夠增加賦稅，魏廣德自然不會阻止。
不過看今天徐貞明的樣子，魏廣德就知道，肯定是遇到硬茬子了。
其實，這種事兒早前就發生過，那是萬曆八年的事兒，張居正硬壓下來，繼續強行推動此事。
現在看來，壓力是傳到他這裡來了。
「孺東，你詳細說說什麼情況，這次是遇到誰了？」
魏廣德開口問道。
「張誠。」
徐貞明也直接點出這次遇到的麻煩。
幾年前開墾荒地時，曾遇到京城兩家勛貴霸占的草場。
當時在張居正的強壓下，兩家勛貴只能無奈低頭，任由徐貞明把草場毀去開墾水田。
自然，這地也就成了官地，按產出上繳賦稅。
而這次，依舊是地的問題，只不過這裡的「地主」變成了宮裡的二號人物，張誠。
「不止是他阻止我們開墾田地，還四處造謠，引發周圍士紳的反對。」
徐貞明繼續說道。
「他們造什麼謠言？」
魏廣德好奇問道。
「他們說，水田開成以後，朝廷就會仿照江南加稅，所謂「是且加賦吾鄉」，聯合士紳和其在京中為官的族人激烈抵制。
現在我那邊，已經是進行不下去了。」
徐貞明繼續說道。
「煽動地方士紳。」
魏廣德張張嘴，但沒馬上說什麼。
朝廷行政，很多時候對地方士紳也很頭疼。
雖然京城有天子，但天高皇帝遠，地方上，士紳才是土皇帝，當地的百姓也聽他們的。
也難怪徐貞明會來找自己，看樣子他手下僱傭的那些農夫，怕是都已經不聽他的了。
別說，大明朝這樣的事兒其實不鮮見。
就算徐貞明有朝廷的背書，但農民在士紳唆使下，還真能撂挑子不干。
總不能讓這位進士老爺親自去開荒吧。
這，其實也是當年清丈時留下的隱患之一。
當時清丈田地，是按照官府魚鱗冊進行，也對已經開發但沒有造冊的田地進行補登記。
但是，像草場這樣看似和荒地無異的土地，是沒有登記的。
在官府的冊子上，那些依舊是「無主」荒地。
說是「無主」，那也是因為地主他不想交稅。
京畿一帶大量閒田早已被這些人占為私產，特別是作為草場之用，無需耕作就能獲利。
而且還不怕查，就算官府來人，看到那片荒地的樣子，也總不能說什麼。
因為草場看上去，和荒地是真沒差異。
「善貸，我已經認真走訪過京東之地，可以一直開發到武清，至少可有萬頃荒地可供開墾。」
徐貞明忽然繼續說道。
「萬頃荒地，百萬畝，水田？」
魏廣德先是驚喜，但隨即就是皺眉。
徐貞明的話，看似很對，開墾大片土地，產出是非常驚人的。
只不過，魏廣德忽然意識到一個問題，那就是在京畿附近開墾出百萬畝水田的後果。
南方水網縱橫，不缺水，所以只要是平地開墾，再修繕水渠引水。
就算水位低，也可以用水車把水引過去。
總之，只要肯開墾，還真不存在技術障礙。
可是在京畿附近開水田，情況是略有些不同的。
因為這裡其實缺水。
別看京城內外都有河流，但那些河道大多是人工挖掘，非自然形成，乃是從旁引水。
到現在，京城內外百姓眾多，京城的水源也只能說能供應上，但遠談不上富足。
「你新開墾的田地，引水是何來？」
魏廣德遲疑著問道。
「自然是河道引水，水位落差用水車提灌即可。」
徐貞明馬上說道。
「咱老家那一套？」
魏廣德問道。
「自然。」
徐貞明沒多想，當即說道。
「能不能把你開墾的水田變成旱地，就種北方的麥粟？
這北方不比南邊，這裡缺水啊。
如果真要按照你所說，開墾百萬畝水田，這水從哪來？」
魏廣德提出這個問題，之前他還真沒想過。
「還有，那些荒地是怎麼回事兒，相信你也心知肚明。
他們依靠權勢逃稅，朝中誰人不知。
你非要把這層窗戶紙捅破，可就得罪不少人了。
這樣，張誠那邊我去說，讓他把田地分出一半，開墾後納入官地。
其他的由他們自己開墾，在辦理魚鱗冊時，你一併給他們把地契辦了。
以後荒地就是正經田地，按年收稅即可。
孺東，你看如何？」
雖然知道這些地其實都是無主之地，或者說應該是朝廷的土地。
但面對一幫權貴，魏廣德也不打算代表朝廷和這些人爭執，把人得罪了。
要是置之不理，那些田地就一直在他們手裡。
經自己這一手，幫他們把土地洗白，以此緩解開墾田地的阻力，以後還能收稅，魏廣德覺得自己處理的很漂亮。
不過徐貞明聽後確實皺眉道：「可那些地，本就是荒地，朝廷開墾出來就是官地。
現在都這個節骨眼上，難道說是他們開墾的？」
「否則，你還想繼續把那萬頃田地開墾出來嗎？
沒他們點頭，後續你是寸步難行。
還有，後續的田地，只准少量改造為水田，其他皆按照旱地開墾，雖然麥粟產量低些。」
魏廣德知道徐貞明之前為什麼一直以開墾水田為主，不僅是習慣，南方人自然愛稻米，所以田地自然喜歡水田。
最主要還是，水田產量大，而北方麥粟產量低。
當然，水田耕種需要投入不小的勞力，而北方田地所需人力就少很多。
所以一直以來也有說南方人勤勞而北方人懶惰，其實就在土地耕作上。
「南人惜水如惜血，北人畏水如探湯，習固使然，亦未見其利耳。
翟方進壞陂而黃鵠之怨興，召杜開陂而父母之歌作，有之以為利，死且不避。」
這是明朝士人對南北方農民耕作習慣而做出的評價，大抵意思就是北人懶惰且痼習難改。
水稻種植屬於勞動密集型生產，從播種到收穫要經過一段相對複雜而辛苦的過程。
「水田自犁地而浸種，而插秧，而薅草，而車戽，從夏訖秋，無一息得暇逸」。
這與北方粗耕粗種的種植習慣存在很大差異，「北之治田也逸，南之治田也勞」。
徐貞明從北地「游惰好閒」的耕作陋習入手，分析了北方糧食產量偏低的原因。
「彼其以惰心而乘之以逸***而驅之，宜有未從者。
然彼鹵莽而耕之，亦鹵莽而獲，所入固微也。」
他指出要想提高糧食產量，必須要改變這種粗放的勞作方式，即「以南之勞，治北之田」。
這套話，當初很得張居正的支援，所以支援他在京東開墾水田。
而魏廣德想的更多，特別是他記得，京城好像一直都是個缺水的大城市。
當然，現在京城人口方面壓力不算特別大，工業耗水也不像後世，所以缺水不算頑疾。
只要開挖水渠引水，還是能解決京城的水荒。
不過這是吃水，可不是引水灌溉用。
若真按照徐貞明的想法，在京城周圍開墾成水田，哪來這麼多北水灌溉。
南方能做，而北方不能做。
「孺東，你不會把士紳的旱地也納入水田改造了吧？」
魏廣德忽然心中一動，開口問道。
「麥粟低產，改水田產量翻倍。」
徐貞明喃喃道。
「你呀，真以為《五雜俎》中言『齊、晉、燕、秦之地，有水去處，皆可作水田，但北人懶耳』是對的。
地方不同，氣候、水源都不同，怎麼可能皆作水田？
水源富足自然可改，可京東，或者說京畿周圍水源不富足，沒那麼多水灌溉。
以後不要再大力推動旱地改水田了，產量是大，可耗水大，鬧不好京城要陷入水荒。」
魏廣德嘆氣道，隨即繼續說：「回去你先想辦法和士紳說明白，他們的旱地不動，朝廷只開墾荒地，不涉及他們的土地，不必擔心改水田加稅。
至於那些荒地，僱傭農夫開墾，一半入官地，一半給他們。
有問題，讓他們來找我。
回頭我就聯絡張誠，和他好好說說。」
雖然和張誠關係算不上好，但至少沒有公開撕破臉皮。
何況，魏廣德的辦法是把他們私占土地的隱患洗白。
大明朝對於開荒所得土地，原則上會給開荒者，還有數年免稅期，免稅期後才會開始收取賦稅。
不過如此之後，這些田地就算過了名錄，也算是他的私產，不再是灰產。
魏廣德想想張誠懂得取捨，知道利弊。
說到底，他占的土地，他活著是他的，可他死了，即刻就會被其他權貴占走。
可過了名錄，就可以長久拿下去，只是每年繳稅而已，還可以買賣。
等徐貞明離開後，魏廣德馬上讓蘆布傳話出去，問問城外對於徐貞明開荒的傳聞。
於是下午的時候，魏廣德就看到張吉傳回的訊息。
字條上寫著，「徐孺東之開水利，已漸有緒。
此役若成，可省江南漕運之半。
而畿輔士紳聞此語大怖：『是且加賦吾鄉』。」
北方田地因為收穫少，所以地賦比南方低很多。
徐貞明把北方荒地、旱地一股腦改水田，可不就讓人想到朝廷打算在北方加稅。
佃戶是辛苦勞作的階層，但對土地和收成卻沒有話語權，因而並不會關心糧食產量多少，農業是否發展。
地主安於現狀，所謂「獨有田者，安於故習耳」，這才是阻力根本。
「南北方這收入差距啊，非一時能平衡。
且朝廷從未考慮減免漕運以北方之地償之，這外面就是見風是雨。」
下午散衙前，魏廣德把此事說了，也抱怨道。
這其實也是向外釋放訊號，免得外人把局勢弄的太難堪。
回頭，他還要和張誠聊聊這個事兒，徹底平息此事。
只要張誠點頭，其他勛貴占的「荒地」，自然會照此辦理。