1349年12月23日。
廷根市，拉斐爾墓園。
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守墓人老肖恩看著寒風中漸漸消失在墓碑中的背影，嘴裡嘟噥。
「奇怪，這種天氣，居然還有人來墓園祭拜。」
說完，他在守墓小屋裡坐下，關緊門窗，將風與寒擋在自己的世界之外。
「不過世界上千奇百怪，各種出人意料的事情都有，也不差這一件。」
他拿起報紙，頭版頭條是一個足以引爆整個魯恩王國的大新聞。
「《政府雇員統一考試法案》迅速推進進程，第一批公開考試的需求崗位與考試時間已公示。」
老肖恩並沒有再閱讀裡面的具體內容。
只是將報紙丟進暖爐，讓室內溫度再高一些。
「沒想到，如今連當官都需要考試嘍。」
「莫非，以後那些貴族老爺們，也要考證，才能繼續當貴族嗎？」
呢喃聲，在風中飄散，吹落寒松枝丫上的點點凝霜。
一滴。
兩滴。
三四滴。
……
寒露滴滴落在刻意壓低的帽檐上。
克萊恩低垂頭，站在墓碑前久久佇立。
墓碑是老尼爾的。
黑夜教會將他帶離廷根時，尊重其意願，在這裡立下衣冠墓，與年輕時的愛人合葬。
所以此時此刻。
雖然老尼爾依然活在貝克蘭德聖賽繆爾教堂的查尼斯門後。
但無疑，此處就是他作為「人」的終點。
克萊恩凝望著墓碑上的字跡。
「如果不能拯救她，那就去陪伴她。」
這是克萊恩親手刻上去的，是老尼爾日記中的最後一句話。
也是他自己的一生總結。
「不知道，如果我死了，墓志銘會被寫上什麼呢？」
呢喃聲，同樣被寒風所淹沒。
無人聽清。
「如果是徐哥的話，一定會給我寫上這樣一句話吧。」
「此處沉眠窮神，一生愛著金鎊。」
自黑的幽默，讓克萊恩冷硬的嘴角微微上勾。
有了些許暖和。
「老尼爾。」
「我即將要做的事情，你可能想都不敢想，會有多大。」
「因為換做以前，我想都不會想。」
「但現在……」
呢喃聲頓住。
不是克萊恩不想說。
而是他又想起催動自己要去做的畫面。
東區衣衫襤褸的人們。
洗衣女工龜裂的雙手。
站街女郎麻木的眼神。
工廠里勞工疲憊至極而佝僂的身影。
還有徐哥給出的關於未來推演中，成片成片倒下的屍體。
……
克萊恩重重呼出體內的熱氣，迅速凝結成霧，遮蔽住面容。
「現在，我想做。」
「而且，我已經有能力去做。」
「還有一群可以依靠的朋友與盟友。」
「我不想再讓自己嘗到遺憾的滋味，再無力地面對他人求助眼神。」
「敬請見證，我的成長。」
寒風將帽檐上的冰露吹落一滴又一滴，吞沒出口的話語。
周遭，無聲寂靜。
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「梅麗莎，我考上啦！」
班森揮舞著一紙文書，撞開家門，裹挾著一股寒意，闖進溫暖的世界。
理所應當招致一陣白眼。
「班森！」
梅麗莎縮回按摩哥哥肩膀的手，雙手叉腰，大發嬌嗔。
「你不知道進屋前要敲門的禮儀嗎？」
一旁，挨著心上人坐在沙發上的伊莉莎白，因為穿著較為單薄，此時受寒，居然打起噴嚏。
「啊啊啊……阿秋～」
梅麗莎憤怒地尖叫。
「班森！！！」
肇事者訕訕關上大門，將寒風隔絕在外。
隨即摸摸自己逐漸升高的髮際線，委屈辯解。
「梅麗莎，這也是我家。進自己家還需要敲門，徵得自己同意嗎？」
被梅麗莎和伊莉莎白圍攏在中央的克萊恩，不禁失笑。
「班森，你可真是天生的律師。」
班森這才注意到窩在沙發上，自己的弟弟，大喜。
「克萊恩，你回來啦？」
「嗯，回來看看你們。」
克萊恩含笑回答。
在溫暖如春的家中，整個人鬆弛無比，再無墓園中的半分冷硬。
他看看班森高舉的文書，想起剛才的進門宣言，好奇詢問。
「班森，你的成績出來啦？」
一句話，讓還怒氣沖沖的梅麗莎也放下憤怒，關切看過去。
「班森，考得怎麼樣？」
班森得意洋洋地在克萊恩對面坐下。
啪地一聲，將文書按在中間茶几上。
「年後去貝克蘭德，魯恩王國的財政部上班。」
房間內安靜一瞬，隨即被梅麗莎的尖叫聲打破。
少女如同歸巢的燕子，毫不顧忌什麼美少女的臉面與儀態，徑直撲進大哥懷裡。
「啊！！！」
「考上了……考上了……考上了。」
「我就知道，我就知道，班森你行的……」
說到極致，梅麗莎的嗓音竟然帶上嗚咽。
那因為營養跟上而日漸美麗的臉龐，深埋在班森懷裡，久久不願抬起。
班森顯然也被這意外之舉而驚到。
雙手高舉，無措在空中飛舞。
一向麻溜的嘴皮子只知道不斷呢喃。
「好了，好啦……」
克萊恩看著對面沙發上的親兄妹二人，內心中的柔軟不停搖動。
他晃晃頭，悄無聲息站起，準備去廚房準備慶功宴。
也是暫時的離別宴。
只是就在他轉身剎那，一隻手被緊緊拉住。
是一直安靜的伊莉莎白。
伊莉莎白清澈透亮的大眼睛，直勾勾盯著克萊恩的雙眸。
即便視線對撞。
即便紅暈悄悄覆蓋她的脖頸與臉頰。
也沒有絲毫挪開的痕跡。
裡面滿滿都是情意，還有一句話。
「我幫你。」
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等到莫雷蒂一家飽食由克萊恩和伊莉莎白合作的晚餐後。
天上的明星已經璀璨閃爍。
「所以克萊恩，你建議我們年後再去貝克蘭德？」
班森放下飯後的茶點，表情嚴肅地問。
克萊恩點點頭，神情十分鄭重。
「最多幾日，貝克蘭德將會發生極其嚴重的非凡事件。」
「對於你們來說，太過危險。」
「反倒是年後，因為該事件，治安問題和環境污染都會得到極大改善。」
「那時候你們過去才安全。」
旁聽的梅麗莎忍不住。
「克萊恩，難道你……」
後面的話，她沒有說下去，而是咬住嘴唇，淚眼婆娑。
克萊恩笑笑，並沒有迴避。
「這將是一次非凡世界的重大洗牌。」
「身為女神的眷者，我責無旁貸。」
梅麗莎聞言，還待再說什麼。
「克萊恩……」
「梅麗莎！」
班森拿出兄長的威嚴，強勢打斷。
他站起身，看著自己的弟弟。
「克萊恩，我們幫不上你什麼忙。能做的，只有不成為你的負累。」
「所以，放手去做吧。」
「永遠記得，這裡會有一盞為你點亮，驅散寒風的暖燈。」
說完，他拉著梅麗莎就走了。
梅麗莎本待掙扎，可看見閨蜜後，就紅著眼眶，任由大哥拖拽，將空間留給兩人。
克萊恩待兩人走遠，臥房的門傳來關閉聲音，這才看向自己身旁一直沉默的少女。
他喉結滾動幾輪。
話語在唇齒間徘徊。
卻怎麼都說不出口。
直到伊莉莎白自己抬起頭。
那雙已經滴落珠淚的大眼睛紅彤彤的，全在燈光下晶瑩剔透。
滿心滿眼，都是克萊恩的模樣。
「你放心，我會照顧好自己和梅麗莎，也會幫你照看梅森。」
「等你……歸來……」
少女顫抖的語氣尚未說完，便被溫熱堵住。
含苞初露的身子，被緊緊擁入胸懷。
寒風凜冽中，一扇暈黃溫暖的窗戶裡面。
兩個影子，漸漸重合。