夢之阿爾達這五個字,在喝下仲裁人魔藥、治安官魔藥以及觸碰夢之鑰時,都會在耳邊出現同樣的低語,在後續的調查中疑似和夢之鑰有密切關聯。
而夢之鑰是在幫助吉米找尋藤橋時發現的,它與矮人族也存在某種聯繫。
如果夢之阿爾達是類似矮人族曾經聖地般的存在,那對於某些序列非凡者應該極具吸引力,這讓桑克斯認為,秘偶大師卡贊血洗尼羅灣的真實意圖應該就是夢之阿爾達。
但顯然尼羅灣的矮人族並不打算妥協,這樣一來雙方就變成了利益衝突。
以秘偶大師卡贊在蘇尼亞島的口碑,他確實有極大可能因為利益而出手,做出血洗尼羅灣的事情。
至於魯恩大使館,桑克斯覺得他們應該也關注到了這一點,或許是想借著此事擺脫桑克斯的關注,從而掩蓋他們跟人口失蹤案相關的貓膩!
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基於以上考慮,桑克斯很想從尼羅灣這裡得到印證。
不過聽到夢之阿爾達,林老先生和蘇老先生對視一眼,他們同步搖頭道:
「沒有聽聞過,或許是因為我們在族群中的地位並不高,只有羅德和族長那種級別,才有資格知道一些族內的密辛。」
「這樣啊,」桑克斯略感失望,轉而想到另一個名字,問道:「那維尼奇呢?」
在喝下仲裁人魔藥時,除了夢之阿爾達這個名字,還有維尼奇!
而且這個名字,還出現在一塊以古精靈語銘刻的殘缺石碑上,這讓桑克斯覺得維尼奇應該是個關鍵的線索。
事實上桑克斯料想得不錯,當聽到維尼奇的名字,兩位老先生臉色都有了極大變化。
在吉米看來,這種臉色變化傾向于震驚和意外。
「你怎麼會知道這個名字?」蘇老先生看向桑克斯。
「從一塊殘缺的石碑上得知的,它用古精靈語銘刻而成,」桑克斯解釋著,同時將那塊殘碑取了出來,「您可以瞧瞧。」
吉米將殘碑遞過去,蘇老先生先行查看。
兩位老先生先後查閱時,不自覺流露出的神情和眼神,讓吉米確信他們知道關於維尼奇的事情。
待查閱無誤,蘇老先生感慨道:
「真沒想到,還有這種碑文流傳在外面,其實它應該叫做信書。」
彼時還是第四世紀末、第五世紀初,羅塞爾大帝還沒有改良造紙術和印刷術,在蘇尼亞島這種本就落後的地方,用石碑作為信息載體較為常見。
這也變相說明,這塊碑文的歷史起碼要追溯到第五世紀初。
蘇老先生用那雙如枯松般的手掌輕輕擦拭著石碑,追憶道:
「在我很小的時候,就從族內的長輩那裡聽聞過關於維尼奇·霍格的事跡。」
「他是一個天生的怪物,擁有超越常人的靈性,可以說他就是怪物途徑半個序列九,這讓維尼奇在怪物途徑晉升得很快,再加上族長兼導師的格蘭全力支持,不到一年時間他就成為了序列七的幸運者。」
同為怪物途徑的薇雅,對此深有體會。
不過蘇老先生補充道:「這些都只是後來的口口相傳,至於真實情況如何我也無從查起,只知道當時矮人族內定的接班人,除了維尼奇不做第二人選。」
「再之後便是格蘭突然消失不見,族長之位空懸,維尼奇成為矮人族最年輕的族長;在他的帶領下,西部山脈幾乎開拓了成片的區域,所有族人都對未來充滿希望,他們相信維尼奇會讓矮人族走出西部山脈,重新成為蘇尼亞島真正的一員。」
說到這,蘇老先生心情變得沉悶,嘆息道:
「直到維尼奇收到來自導師格蘭的信書,他像是發了瘋一樣尋找格蘭的下落。」
「他找到了嗎?」吉米輕聲問道。
從石碑信書上看,兩人的交流還算正常。
「他放棄了,」蘇老先生搖了搖頭,繼續道:「在這之後維尼奇便主動卸下了族長之位,離開矮人族,當時他應該是達到序列5的層級,大部分族人認為他是去找尋晉升半神的可能,他們相信等到維尼奇成功晉升,矮人族將擁有一位半神作後盾。」
「半神......」
桑克斯已知的序列知識告訴他,那是超越高序列層級之上的位置,對於現在的桑克斯來說無比遙遠。
「後來呢,維尼奇應該是成功了吧?」吉米見蘇老先生陷入回憶,追問道。
「當然,他成功了,只不過......」
「只不過什麼?」
蘇老先生沉吟良久,躊躇道:「只不過他很快就跟格蘭一樣消失了,只留下一些非凡材料的種子。」
「消失了!」
桑克斯沒想到最後會是這麼一個結果,而在維尼奇之前,導師格蘭也莫名消失了。
兩個人的信書內容,似乎也有些隱秘的信息!
「這麼看來,格蘭的消失不像是意外。」
「冒昧問一下,維尼奇的導師格蘭是什麼序列,消失前達到什麼層級?」有所猜測的桑克斯直接問道。
「他和維尼奇一樣都是怪物序列,應該是序列5的贏家。」
蘇老先生也沒有把握,但按照當時的情況來看,格蘭應該具備序列6以上的實力。
「都是怪物途徑,還都在序列5到半神的階段消失,這難道是某種詛咒嗎?」
桑克斯的低語讓一旁的薇雅想到了某些事情,但她並沒有當眾說出來。
思考無果,桑克斯沒有其他問題要問了。
隨後吉米又問了幾個父親提到過的人名,從林老先生那裡得到了回復,他們都是尼羅灣重建期間的族人,到了今天已經全部離世。
「我們什麼時候出發去尼羅灣?」
吉米雖然知道現在急也沒有,但他還是想催促一下修克。
「等一等,行道無法使用後,想要抵達尼羅灣那一側只有兩個辦法,要麼從危險的密林深處繞過去,要麼就是等待河流的退水期。」
「我的建議是等,退水器近期相對頻繁,只要有耐心總會等到的。」
修克顯然不想冒著進入密林的危險,這可比西部的山林要危險得多,畢竟山林還有普通獵人敢深入打獵,可密林卻是讓冒險家們都得掂量一下。
「好,在這期間如果有用得上我幫忙的地方,儘管說!」
吉米隨口客套了一句,卻不成想修克還真的開口道:
「你還別說,我這裡確實有件事需要你們幫忙!」