兄弟四人整理一番，當下便去與劉焉辭行，隨後返回了西營。
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而兵曹掾的動作同樣很快，兄弟四人趕回西營後不過一個時辰，三千名由各縣匯聚而來的兵丁，便已經齊聚西營轅門之下了。
而鄒靖，竟也一同來了。
劉備見狀，連忙快步迎上：
「都尉竟親自來此，備未曾遠迎，恕罪恕罪！」
「哈哈！」鄒靖哈哈一笑，竟也快步迎了上去，「玄德言重了！大軍明日便發，某心中著實不安，故而便隨著兵曹大人，一同來此看看！」
一邊說著，關羽自去與那兵曹掾交割兵卒，又去將新到的那三千人分劃部伍，一時竟是忙得腳不沾地。
鄒靖見關羽一應安排有條不紊，頓時滿意地點了點頭，復又轉向劉備：「玄德，大軍開拔在即，你我日後少不得共事。如今趁著雲長分撥部伍的工夫，有些話，你我當事先說清。」
劉備神色一肅，抱拳道：「都尉請講。」
「嗯。」鄒靖點了點頭，言辭中不無懇切之意：「某剛剛都想好了，此番馳援，某受府君相托，不得已，頂了個主將的名頭。然則論起行軍打仗，某雖久在行伍，卻也不及玄德萬一。故而，與其到了陣前，某名實兩誤，將令不一。倒不如讓玄德能者多勞，擔起主帥的重任！」
一邊說著，鄒靖的目光直盯盯地落在劉備的臉上，一字一頓：「故而，大軍一路行止，進止擊刺，全權歸於玄德。而某隻做一事，那便是留於中軍，為玄德壓陣！玄德以為如何？」
「這如何使得！」劉備大驚，連忙擺手推辭道，「府君已有明令，兵符旗鼓盡數歸與都尉節制，備若越權，又置府君顏面於何地？」
「府君那裡，某自會與之分說！」鄒靖猛一揮手，打斷了劉備的話，「玄德只說，可敢擔此大任否？」
「都尉不可！」劉備語氣一沉，隨即臉上浮起無奈之色，「都尉，且聽備一言：府君當眾吩咐，待兵臨樂成之後，備當歸於都尉節制，此令斷不可改，改了，備便是那抗令欺上的奸賊，愧對府君厚恩也！」
聽劉備推辭，鄒靖頓時急了——自家本事自家知道，若是讓他老鄒檢閱兵卒、維持操演、支應糧秣，乃至閉城堅守......他還可以勉力為之，尚能支應得來。但若是讓他長驅百里、與賊野戰決勝，那便是要將他這把老骨頭，硬生生拆散了架！
想到此處，鄒靖再也顧不得什麼上官對下官的體面了。卻見他一把攥住劉備的手腕，急得跟什麼似的：
「玄德！此事，你當聽某的。」一邊說著，鄒靖作勢繃起了臉，「莫非，府君之言乃是軍令，出某之口，便不作數麼？」
見鄒靖連這等誅心之言都搬了出來，劉備卻也不敢堅持了。
「這......」
劉備輕嘆一聲，無奈道：「既如此，備有一言，請都尉詳察。」
鄒靖神色一喜：「玄德儘管說來！」
「都尉為將，坐鎮中軍，主旗鼓號令，此為正統。備為先鋒，練軍行師，臨陣應變，也為權宜。此後大軍行事，軍令當出於都尉旗鼓；但具體作何謀劃，備必知無不言，言無不盡。如此，上不違府君之令，下可為都尉分勞。如此方為名實兩全，將無相疑。都尉以為如何？」
鄒靖先是一怔，捻著鬍子琢磨了半晌，忽而哈哈大笑。
「好哇！」
鄒靖喜得眉飛色舞，一巴掌拍在劉備的肩膀上：「不愧是玄德，竟能想出如此兩全之法！那就依玄德便是！你我同心戮力，早奏捷音，方不負府君之託啊！」
劉備也隨之而笑，二人對視一眼，盡皆歡顏。
一夜無話。
次日拂曉，大軍開拔。五千步騎，旌旗蔽野，甲光映日，自城西大營迤邐而出。
前日大興山大捷，劉司馬大破五萬黃賊的消息，早已經傳遍了涿縣上下，並大有朝著周邊郡縣蔓延的趨勢。是以，清早入城的百姓，又重新多了起來。
只是戰事畢竟未靖，城門亭長也不敢太過放鬆警惕，故而對入城百姓的排查，還是要比往日嚴密了許多。
不過不管怎麼說，在這偌大的涿縣城內，那股風聲鶴唳，人人自危的情緒，已經消減大半了。
南城門外，等待進城的百姓正排成長龍，等待守兵的驗傳。而以鄒靖、劉備為首的五千步騎，剛好從此路過。
百姓們見此情景，驚得個個張大了嘴——這是又要打仗了？
五千大軍，盔明甲亮，刀槍如林，在城外的官道上一字排開，一眼望不到隊尾。
尋常百姓，又何曾見過如此陣仗？當即噤聲，不敢多言。有些膽大的，只是瞪著眼睛，探頭探腦地往這邊望；至於那些膽小的，則是低眉順眼，手中拽緊了自家的小娃兒，生怕娃兒調皮，跑進了人馬隊伍里去。
而有些眼尖的，已經認出了為首一人，正是前日於大興山中大破了賊人，被劉府君親自迎出北門的劉大耳......
哦不對，如今應該叫劉司馬了。
隊伍之中，劉備錦袍赤纓，跨在一匹通體烏黑的駿馬之上，正驅馬踱近了鄒靖，雙唇翕動，似乎正在說些什麼。
而城門前等待入城的隊伍里，有一位士子打扮的年青人，正背著行囊，只顧著低頭挪動腳步，對身邊發生的事情毫不關心。
然忽聞耳邊馬蹄聲近，士子這才驚覺，下意識地抬眼望去——
只望了一眼，他便驀地定住了。
為首那員錦袍將軍......
那眉眼，那相貌......尤其是那對大耳朵！
嘶！怎生這般像自己那位同窗好友，劉玄德？
三年未見，怎那劉大耳竟忽而發達了？
還是說，此人只是與玄德形貌相似，卻並非一人？
思來想去也想不出個所以然。士子搖了搖頭，只道是巧合，終是不再理會了。
原因很簡單：自己那好友劉玄德，他可實在太熟悉了。
雖說他的身上背著一個「漢室宗親」的名頭，但漢家宗室，枝蔓散於天下，到他這一房，早已出了五服，說起家世，早就與當年的中山靖王無法相提並論了。
尤其是在他的老母親去世後，劉玄德更是孤苦伶仃，獨自一人，只得靠織席販履，勉強為生。
在自己外出求學之前，自己沒少接濟他。
然而如此困苦之人，僅僅三年未見，竟搖身一變，成了鮮衣怒馬的少年將軍？
士子搖了搖頭，復又低下頭，重新琢磨起腳下的石子了。
而另一邊，與鄒靖並轡而行的劉備說罷軍中雜事，卻忽然心中一動！
他似乎隱隱感受到，正有一道目光，落在了自己的背上。
他下意識地回頭望去——
卻見城門那邊，官道一旁聚集的長龍里，一個背著行囊的士子，也剛好在這個瞬間轉過身去。
二人的視線，終究是未能相對。
「玄德？」
見到劉備無故轉身，鄒靖一愣，開口問道，「何事？」
「......無事。」劉備轉過頭來，「方才恍惚覺得......似乎有人在看著備......或是錯覺吧。」
說罷，劉備無奈地笑了笑：「都尉勿慮，趕路要緊！」
鄒靖點頭，不疑有他。隨後揚鞭傳令：
「傳令！全軍加快腳程！今夜務必趕至容城縣駐營！」
容城！
劉備轡後，同樣騎著一匹棗騮駿馬的翟矩聞之先是一愣，略作盤算後，隨即臉色一變：
乖乖，那可是直線五六十公里啊！
他下意識地伸手摸了摸胯下高高翹起的鞍橋，翟矩撇了撇嘴。
還好小爺我已經提前改良了馬鞍，多少也能減輕點顛簸。
只是......
翟矩不禁面色一苦：
但願小爺的屁股，能撐得住吧......