良久，劉焉將視線從劉備的臉上移開：
「玄德，老夫的話既已說到這裡，自然就不會再派人，將那三萬『賊民』就地斬殺。不過......」
劉焉的臉上，也由衷地浮起一絲無奈——或者說，是作出來的「無奈」：
「我涿郡上下，實在沒有能夠供養這些『賊民』的糧食了。因此，老夫也唯有將他們就地遣散，命他們返回廣陽，聽天由命，僅此而已。」
「可是叔父！」
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劉備聞言大急，豁然起身：「程、鄧二賊雖已授首，但廣陽余賊卻並未星散，此時若將這些百姓遣返，豈不是讓他們再入虎口？」
劉備的胸口劇烈起伏，甚至連聲音都啞了：「這又與直接殺了他們，有何區別？」
「這，便與老夫無關了。」
劉焉輕輕闔上眼睛，幽幽嘆息道：「古有齊宣王不忍以牛釁鐘，故以羊易之。今日老夫，也只得效法古人了。」
劉備的面色，瞬間變得蒼白如紙。
更下方的關、張二人，則是面面相覷，不知該說些什麼。
而唯有翟矩，露出一絲若有所思的神情。
一時間，堂上的空氣靜得可怕。
劉焉闔目，復又朝著身側的憑几靠了靠，一動不動，任由堂上的空氣一寸一寸冷了下去。
好似一尊泥胎。
不忍嗎？
錯了，此時劉焉的心中堪稱百感交集，卻唯獨沒有什麼名為「不忍」的情緒。
相反，他還在為自己的急智而沾沾自喜。
「唐虞稽古，建官惟百。內有百揆四岳，外有州牧侯伯」。所謂州牧，本就取「代天牧民」之意。
而在他劉焉的心中，早就已經將自己擺在「州牧」的位置了。
既要代天「牧」民，那這些所謂的百姓，又與那欄中待宰的牲畜有何區別？
更不要說，是一群入過狼窩，甚至是來自別家牧場的牲畜了。
不將這些牲畜就地宰殺，反而只是輕飄飄地將他們攆出自家的牧場，這已經算是他劉太守宅心仁厚的表現了。
不過......
劉焉轉念一想：自己的州牧大業，還要寄托在這劉玄德的身上，倒是也不好把他逼得太狠。
正好，他那個四弟不是足智多謀嗎？若是這小子真能想到合適的法子，自己又何必做那惡人，惹得劉玄德同自己離心？
如此想著，劉焉抬眼，望向了那個從頭到尾一言不發，安安靜靜地坐在席尾的少年身上。
「翟郎，」劉焉緩緩開口，語氣聽不出悲喜：「你以為，老夫的做法，是否合適？」
劉備聞言，豁然回頭！
對了！還有四弟！
我四弟智計百出，他定有法子，能活這數萬生民的性命！
關張二人，也齊刷刷地轉過頭去，望向翟矩。
一時間，滿堂的目光，已經盡數在了那位少年的身上。
迎著眾人陡然而來的注視，翟矩搖頭苦笑一聲。
其實，到底應該如何安置這些從賊營中收攏來的百姓，翟矩的心裡，也是沒有什麼太好的辦法的。
可是他也清楚，若是由著劉焉的意思，將這些百姓趕回廣陽，那便是眼睜睜地看著百姓去送死。
到了那時，頭一個要炸毛的，便是自家大哥！
因此，不好辦，也得勉強辦了。
好在，翟矩有來自後世的眼界——
「回稟府君，」翟矩頗為無奈地起身，對劉焉拱了拱手，「我涿郡上下備戰，已逾旬月。府庫空耗，百業凋敝，自顧尚且不暇。就此而論，府君所言，自有道理所在。然則......」
聽聞翟矩的前半段話，劉備的心「噔」地涼了半截——
難道四弟也贊同叔父之意，要這數萬的百姓自生自滅？
好在，翟矩沒有說話大喘氣的毛病，「然而」二字一出口，劉備已提到嗓子眼裡的心，終於又落了回去。
翟矩語氣不輟，繼續說道：「畢竟是三萬活生生的百姓，若是坐視他們自生自滅，縱然事出有因，可風聲一旦傳了去，以訛傳訛之下，也恐有傷府君賢名。」
翟矩在「賢名」二字上落了重音，瞬間點醒了劉焉：
是啊，老夫可是未來的「天下第一州牧」，若因這區區數萬的流民，害得老夫名聲有失，豈非因小失大？
瞥見劉焉驟然繃緊的神情，翟矩微微一笑：「是以，矩不才，特有數策，獻於府君。」
劉焉劉備，以及下方的關羽張飛，精神齊齊一振！
「翟郎快講！」劉焉朗聲道，「若是能活這三萬生民，老夫又憑何忍心，要這些大漢子民白白丟了性命？」
翟矩聞言，心中不免誹謗：你這老賊，聽到有辦法，這會又不一口一個「賊民」，反叫成「大漢子民」了。
感情能活下來的才配算是大漢子民是吧！
你是懂社會達爾文主義的！
翟矩搖了搖頭，面色不變：「回府君：府君剛剛說，我涿郡上下無糧，這一點，矩不敢苟同。」
「哦？」劉焉訝然，「莫非，我郡內還有何藏糧之地，竟是連老夫這一郡太守都不知情的？」
「非是府君不知，只是府君高居郡府，些許小事，入不得府君之耳罷了。」
翟矩笑得胸有成竹：「府君豈知：臨郡廣陽，黃巾作亂，害得我涿郡境內也是人心惶惶。自有不少的百姓，扶老攜幼，已是逃亡南方，美其名曰『奔親』，實則卻是逃難去了。」
「而他們人走了，田地可還拋在了原地。渠塍尚在，地力未竭，那些在地里長好的宿麥，豈不是現成的口糧？然逃戶既亡，田產依律當歸官有，府君持郡，以此振濟流民，正合適。」
劉焉聞言，眼睛猛然一亮。
見劉焉已被自己點醒，翟矩臉上笑容更盛：
「再者，府君可還記得，賊首程遠志傾巢而來，輜重之中，備的乃是五萬大軍旬月的軍糧。而如今賊軍既滅，此些餘糧，豈不剛好供給此些流民，撐至宿麥成熟？」
「妙啊！」劉焉聞言，拊掌而笑：「翟郎一言點醒夢中人！如此，接濟此三萬百姓，無憂矣！」
「府君明鑑。」翟矩先贊了一聲，忽而話音一轉，「然則，此番施為，不過令此三萬百姓一時無虞。若欲使其盡歸於府君治下，以免秋後生亂，另需二策。」
劉焉聞言，當即收斂了臉上的笑容。
「《墨子》有言：『賴其力者生，不賴其力者不生』。故而府君可下令，於此三萬人中，篩出青壯，使其下田勞作。事農者，一日兩餐；老弱者，一日兩粥，俾使壯者有其力，弱者留其命。此乃『以力換食』也。」
「此外，仍以此輩為主力，墾大興山下河灘之田，再號召郡內百姓出力相幫。只是相幫亦非白幫：府君可張榜明示：凡是出借耕牛、幫工助種者，可赴官府報備姓名、及所助墾田之方位。一經核實無誤，來歲可請減田租。」
「而墾成之田，可盡數入於官籍。復假於流民之手。予其種、收其租；人來屯種，人去田歸。由此，流民有田可種，必不敢生亂。」
「再者，可與流民相約：分配之田，只需耕滿三年，便可落籍為郡中編戶，所耕之田亦永為世業。如此，涿郡可平添千頃新田；三萬流民，亦可搖身一變，化成三萬落籍之民。」
劉焉聽聞此言，忽而一愣：「翟郎此計甚妙。只是，新田盡假流民，舊田亦收歸官有。可若是逃難之民日後復歸，同官府討要田產，為之奈何？」
翟矩嗤笑一聲：「既然逃難，丟家棄產，又有何面目回來討要田產？既不肯與同郡共度時艱，便休想事後坐享其成。若真有那不長眼的，府君可依前例，以流民之策對之。使其入屯勞作，自墾自種，三年之後，斷不會少他一畝田便是！」
「哈哈哈！」劉焉聽聞大悅。
此子這般狠辣，正合老夫脾胃！
翟矩垂手而立，靜看拊掌而笑的劉焉。待他笑音稍落，繼續說道：「其二，甄別之難，也可一舉省之：黃巾既破，我大哥麾下並非官兵，故而不可久屯西營。因此，西營既空出，便可將此三萬人，盡數安於其中，與城中百姓徹底區分開來。即為『軍屯』。」
「此三萬人自入屯之日起，口糧不經市集、不染私販，由官倉直接調撥。平旦出作，日暮歸宿，皆有郡兵監臨。直至徹底查清、確無賊黨，方可入城為民。如此，良莠不相雜，滿城盡可安枕矣。」