亂石堆中，羅德凝神感知著。
遠處的腳步聲有些凌亂，還夾雜著亡靈的氣息，此處離埋骨鎮很近，按常理推測，大概率是埋骨鎮的巡邏隊。
十幾名身穿黑色皮甲的士兵，身後跟著十幾具骷髏兵，再後面是幾十個看起來驚魂未定、扶老攜幼的平民。
辛奈爾探出頭，看清遠處來人後長出一口氣。
「自己人，安全了。」
她回頭低聲道，語氣難掩慶幸，說著便要一步跨出去。
手腕被羅德抓住了：「卓爾，別再耍花招了。」
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「我發了毒誓，再說，都到這裡了再賣你，打起來對我有什麼好處？」
辛奈爾甩開手，不耐煩道。
吉恩也在一邊補充道：「雖然卓爾滿口謊言，但對誓言還是很重視的，羅德大人請寬心。」
羅德不再多言，鬆開了手。
辛奈爾揉著手腕，揚了揚下巴：「聽著，半死者，從現在起，我是隊長，是負責人，一切聽我安排，明白了嗎？」
她目光掃向斯強克，「殭屍，從現在起你一句話也別說，演好沒腦子的僕從，雖然本來也沒多少。」
羅德按住想回懟的斯強克，點了點頭，示意別和沒教養的卓爾計較，先演好自己的角色，然後對辛奈爾做了個請的手勢：
「那你來交涉吧，負責人。」
對面來人越來越近，辛奈爾整理了一下儀容，大大方方走出亂石堆，對來人揚起手環高聲道：
「尊敬的陰風城盟友，我是冷影城斥候隊長，亦是馬爾克斯大人的信使，帶來了重要的情報，我要見凱瑟瑞大人。」
幾名士兵面面相覷，目光向為首那名身穿漆黑鱗甲的黑衛集中。
黑衛甩了甩手，幾名士兵和身後的骷髏不約而同端起手弩，同時裝彈射擊。
箭矢如雨點般射向辛奈爾，卓爾還沒搞清楚狀況，但她身形靈敏，翻滾著躲過第一波箭雨，三兩步竄回亂石堆，看起來頗為狼狽。
羅德手按劍柄語帶嘲諷：「卓爾，你們盟友之間的待客之道就是這樣的？」
「他媽的，搞什麼東西？」
辛奈爾咬牙切齒，又一排箭雨落在亂石堆外，辛奈爾高聲質問，
「為什麼要對盟友下手？你們這些地表種聾了嗎？」
為首的黑衛啐了一口：「他娘的，又一個自稱信使的地底耗子，沒完了是吧？全部抓起來絞死，和前面那批一起掛在鎮口示眾。」
箭雨不斷落在身後亂石上，士兵和骷髏們平舉長槍列隊步步逼近。
羅德覺得進城的計劃怕是泡湯了，長劍抽出一半，正思慮如何脫身，手卻被按住了。
低頭一看，是老地穴人那隻皺巴巴的小手按在自己的手骨上，另一隻手按了按，示意別著急。
「住手！」他清了清嗓子，揚聲高喊。
老地穴人深吸一口氣，從亂石堆後探出半個身子，用與他瘦小身軀毫不相稱的渾厚嗓音喊道，
「黑羽落入石杯——」
對面箭雨驟然停歇，為首的黑衛抬起手，示意身後士兵暫停射擊，眉頭皺了起來。
吉恩繼續喊道：「風不散，影不熄，我自千眼之翼而來，攜地底的消息，求見持杯之人。」
「都收起武器。」黑衛用手勢止住攻勢，向亂石堆方向開口，語氣依然帶著戒備，
「真的是冷影城的斥候？我們前日已經見過一批自稱冷影城斥候的卓爾和地穴人。」
辛奈爾再次探出頭，揚手道：
「如假包換，我們被伏擊了，他們一定是拿了我們的影月之環來欺騙你們，但他們絕不會知道我們風影之盟每隔一段時間輪替的暗語。」
黑衛將手中短斧垂下，斧刃指地，審視著眼前的卓爾和地穴人。
與此同時，他又看見一名身穿死靈法師長袍的身影，帶著一具高大的殭屍和三具骷髏戰士走出了亂石堆。
「你是信使？」沉默良久，他終於開口。
「我是。」辛奈爾拍了拍皮甲上的灰，揚起下巴，恢復了那副傲慢的卓爾做派，
「冷影城血腥少女斥候部隊隊長，辛奈爾·影月。此前那些冒牌貨抓到了嗎？」
黑衛沒有回答她的問題，只是冷冷道：「令已更，骨海指的是哪片骨海？」
辛奈爾面不改色，脫口而出：
「不是哪片骨海，骨海就是骨海，是迪雅王都，是高鐸斯陛下的王座所在。」
黑衛終於將短斧掛回腰間，他向後揮了揮手，弓箭垂下，長槍收起，士兵們退回黑衛身後，他微微欠身行禮道：
「在下陰風城黑衛，埋骨鎮守衛隊長喬·科魯茲，非常時期，還請見諒。此前有一夥卓爾同樣帶著地穴人自稱是斥候，進城後居然想偷偷開掘地道，被我們發現了，戰鬥中死傷不少弟兄和平民，故而以為是那些黑——」
「我是說，卓爾又故技重施，既然是馬爾克斯大人的信使，那就請隨我來吧。」
他向遠處城鎮的輪廓推手，讓開了道路。
辛奈爾抱胸走在最前面，她在自我介紹中已為自己抹去了那個「副」字，此刻儼然將自己擺在了負責人的位置，從吉恩開始逐一介紹：
「喬隊長，這位是我們小隊的資深勘探者吉恩，是一位元素法師。除了冷影城和孤崖城，想必不會再有地穴人魔法師這種怪胎了，相信可以進一步打消您的顧慮。」
喬聞言低頭看了看吉恩，吉恩灰袍上別著一枚龍形胸針，指尖土系能量隱隱波動，散發著漣漪，面色更加緩和了幾分。
辛奈爾又指向羅德：「這位是我們影月家族的死靈法術顧問，半死者羅德·羅西爵士。」
路上幾人已經商量過，羅德不想改名，這很容易露餡，還是以羅德之名行事。
「半死者？」
喬先前只以為羅德是名普通的死靈法師，或許是可以奴役殭屍的中階死靈法師，此刻才將目光投向兜帽下陰影中的臉，眉頭微不可察地皺了一下。
一個骷髏半死者？不過他額頭上有赦免符文，應該——
辛奈爾當即做出一臉悲憤的神色：
「艾傑特手底下的人喪心病狂，他們剝了羅德爵士的皮，可能是看上那身鍊金材料堆出來的皮囊了，真是太遺憾了。」
卓爾差點破功笑出來，但還是繃住了。
羅德向喬微微點頭致意，喬一邊回禮，一邊不忿道：
「他們竟對一名半死者貴族做出如此不可饒恕之事，簡直是不把我們迪雅的巫妖領主們放在眼裡。」
「不過嘛，」隊伍已接近鎮口，喬指了指鎮口，略帶得意道，「我們也為閣下出了口惡氣，請看。」
幾人循著方向望去。
埋骨鎮擁有不小的規模，三面被高聳的石壁包圍，出口一側由黑石堆砌的石牆高達五米。
看起來易守難攻，門口士兵、骷髏、行屍守衛森嚴。
鎮口除了拒馬樁外，還立著幾根削尖的木樁，上面插著幾具已開始腐敗的屍體。
用的是檀香刑，死相相當悽慘。
尖耳朵，灰皮膚，是卓爾。
「剛才辛奈爾小姐不是問冒牌貨抓到了嗎？全在這裡了。」
喬仍在察言觀色，試圖從辛奈爾臉上看出破綻。
辛奈爾見到同族的慘狀，大喜過望：
「哈，幹得漂亮，喬隊長，只可惜沒能讓我親手剝下這些賤種廢物男人的臉皮，迪雅的手段還是太仁慈了。」
喬的眼皮微微抽動了一下，他居然期待一個卓爾對同族的遭遇產生同情？
不過也終於算是徹底放下戒心了。
門口的衛兵看見喬，上前敬禮，喬上前簡單說明了一下情況，埋骨鎮的大門緩緩打開。
羅德心中有些忐忑，又有些期待，此前只和小法師去過一次黑月村，這還是他第一次真正踏入這個世界的城鎮之中。
他不再多想，隨著隊伍邁步踏入了城門。