佐藤凡朝木葉營地的方向跑了大概半個時辰，天邊已經開始泛白了。
他停下腳步，從背包里拿出水壺灌了一口，靠在樹上喘了口氣。
陰愈傷滅雖然修復了大部分損傷，但連續的戰鬥和飛行消耗了他太多的體力，在這邊境線自己也不敢飛行暴露自己的蹤跡。
夕日紅他們應該已經到營地了。
他直起身子，繼續趕路。
天越來越亮，晨霧在腳下流動，遠處的山丘在霧中若隱若現。
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這次的任務本來只是潛入邊境探查巡邏隊失蹤的原因，沒想到會撞上雲隱村的伏擊。
五名雲忍，目標明確——就是他佐藤凡。
現在想來，那些失蹤的巡邏隊恐怕也是這些雲忍的手筆，為了製造混亂，掩蓋他們潛入的真實目的。
也不用怕目標不來，因為志村團藏會把目標送來，真是服務到位。
跑了大概一刻鐘，前方出現了幾個人影。
佐藤凡放慢腳步，手按在腰後的雷刀上。
晨霧太濃，看不清臉，但那幾個人影的步伐很快，隊形整齊，像是在趕路。
「紅老師！」他喊了一聲。
那幾個人影同時停了下來。走在最前面的那個人轉過身，紅色的雙瞳在晨霧中格外醒目。
「佐藤？」紅的聲音帶著一絲驚訝，但很快又恢復了平靜，「你沒事？」
「沒事。」佐藤凡走過去，在紅面前停下來。
「那幾個雲忍呢？」紅問。
「已經處理了。」佐藤凡沒有細說，「他們跟邊境的岩忍產生衝突，五個都死了，我趁亂脫困了。」
紅驚訝地看著他，目光在他身上掃了一圈，沒有追問。
每個忍者的手段都是不能隨便打聽的，但她心裡清楚，能一個人甩掉五名上忍級別的雲忍，這個她曾經以為只是後勤醫療的年輕人，是已經能值得她平等對待的忍者了。
「你讓我們去叫支援，我們到營地的時候北原上忍已經帶人出來了。」紅側身讓開，指了指身後，「他們還在後面。」
佐藤凡順著她指的方向看去，晨霧中影影綽綽，十幾個人影正在朝這邊趕來。走在最前面的是北原上忍，穿著那件皺巴巴的上忍馬甲，臉上的舊傷疤在晨光中格外顯眼。他身後跟著十幾個中忍和下忍，隊形散開，正在沿著道路兩側搜索前進。
「北原上忍聽說雲忍有五個人，怕我們路上再被截，親自帶人出來接應。我們怕你跟不上來，就走在最前面探路。」
「走吧，先跟北原上忍碰頭。」
北原上忍看到佐藤凡的時候，臉上的表情明顯放鬆了不少，頂頭上司的徒弟在自己轄區內失蹤，壓力也是不小。
「沒事就好。」北原上忍拍了拍他的肩膀，「紅老師說你一個人斷後，我還以為……」他沒有說下去。
「命大了點。」佐藤凡笑了笑。
「能回來就是能力，走吧，回營地。」
一行人掉頭往營地走。
北原走在最前面，紅跟在他旁邊，兩個人低聲交談著什麼。
「北原上忍，之前的巡邏隊失蹤事件，可以確定了。」夕日紅的聲音不大，但佐藤凡聽得清楚，「應該就是那群雲忍乾的。他們潛入邊境，一方面是為了抓佐藤，另一方面也是在清除我們的眼線，方便他們行動。」
北原沉默了一會兒，點了點頭。「我就說岩隱那邊最近不太平，怎麼還有人有閒心搞我們的巡邏隊，原來是雲隱的人在渾水摸魚，這件事我會在報告裡寫清楚。」
牙這時湊到佐藤凡身邊，滿臉好奇。
「你真把那些雲忍都幹掉了？」
「不是我殺的。」佐藤凡還是那套說法，「碰到岩隱村的巡邏隊，他們起衝突了。」
牙張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他看了佐藤凡一眼，眼神里多了一些以前沒有的東西。
某種更複雜的情緒油然而生——這個曾經跟他一樣從學校里出來的同期同學，現在已經能獨自面對五名上忍級別的敵人還全身而退。
雛田走在紅旁邊，偶爾回頭看一眼佐藤凡，目光裡帶著一絲擔憂。
到了營地，北原上忍讓手下散了，帶著夕日紅和佐藤凡進了帳篷。
帳篷里的油燈還沒滅，火苗在晨風中微微晃動，北原上忍站在地圖前，手指在邊境線上劃了一道。
「雲隱村的人在我們的邊境上活動，還能精準知道你們的行蹤並且提前埋伏，說明有人在木葉內部給他們遞消息。」北原上忍緊皺著眉頭，憂心忡忡，「這件事我會在報告裡寫清楚，你們先回去休息，邊境這邊，我會加強巡邏。」
夕日紅點了點頭，帶著佐藤凡出了帳篷。
幾個人在營地里吃了早飯。佐藤凡吃得很快，三口兩口就把碗裡的粥喝完了，又吃了六個飯糰。牙看著他的吃相，嘴角抽了一下。
「你這是餓了多少天？」
「逃跑了一夜，能不餓嗎。」
牙沒有再說話，把自己碗裡的飯糰遞了一個過去。
吃完早飯，幾個人收拾東西準備出發。北原把他們送到營地門口，朝紅點了點頭。
「紅老師，回去之後替我給火影大人帶句話，邊境這邊，我會盯緊的，不管雲隱村打的什麼算盤，都不會讓他們得逞。」
「明白了。」
幾個人出了營地，沿著來時的路往回走。
佐藤凡心裡思量。
回去之後這段時間絕對不出村，雲隱村死了五名上忍，不會善罷甘休，遲早會有第二波、第三波。
還有志村團藏這個老狗在背後遞刀，這件事得讓綱手老師知道，tmd，真當自己沒有火氣。
涉及到性命的問題觸及到了佐藤凡的底線。
現在實力不足也只能打打報告了。
卑留呼的出現更是個意外的變數，那個級別的對手，他現在還沒資格插手，不過他居然幾句話就真的放過自己這是沒想到的，也許可以操作一下。
至少，這次的任務圓滿完成了，巡邏隊失蹤的真相查清了，潛入的雲忍清除了，紅班全員安全撤回，自己這個醫療忍試點也算完美了。
這次回去得好好放個假！